Читаем Фамильяр для темной леди онлайн бесплатно

Глава 1. Пугало для кроликов Дара Вайтстоун

Второкурсники с разных факультетов, сидели кружком и травили байки. Страшилки, судя по таинственному голосу рассказчика.

— ...Тьма поднимается у ее ног, и все замертво падают! — вещал курносый парнишка с круглыми глазами, которого звали Ваниш. — А потом она оборачивается и как посмотрит прямо мне в душу!

Он сделал эффектную паузу, обводя взглядом два десятка ребят и девчонок, рассевшихся кружком на кроватях и прямо на деревянном полу. Все в общем доме, затаили дыхание, и было слышно, как пищит комар, выбирая жертву.

— Глаза! Черные-черные! Как бездонные колодцы! Я чуть богам душу не отдал! Клянусь дедушкиной бородой! — закончил Ваниш свой рассказ уже не так эффектно.

Я только покачала головой.

Ну, конечно же! Какие еще могут быть страшилки, когда одна из них спит на соседней кровати. И эта страшилка не кто иной, как я — Дара Вайтстоун. Студентка-второкурсница академии ТАЛИСМАН, темный факультет. Прошу любить и жаловать.

— У меня от нее мурашки! — пискнула Люси Мусси, блондиночка с кукольным личиком и таким количеством кудряшек, что, казалось, они толкаются у нее на голове.

Про себя я называла ее не иначе как Сюси Пуси.

Что общего между красноглазым саблезубым кроликом и моими товарищами по практике, вроде Люси Мусси?

И те и другие при виде меня сначала замирали, а затем с истошным визгом неслись прочь. Разница только в том, что кролики делали это молча, не изображая жертву, сбежавшую с алтаря некроманта прямо из-под кривого ножа.

Кстати, сегодня их было на удивление мало. За пять дней, что я торчала в этой забытой богами дыре с труднопроизносимым названием Уннерхуннер Хейл, по сравнению с которой мой родной Роузенкрик, казался столицей мира, кролики усвоили важный урок: видишь девицу с фиолетовыми прядями — вали в лес не оглядываясь. Что они успешно и делали. Хотя, не уверена, что кролики способны различать цвета. Скорее дело в моей особой ауре.

Я отметила, что сегодня их было всего лишь жалких штук триста, против нескольких тысяч в первые дни практики. Они просто глянули на меня своими красными глазами, недовольно дернули ушами и растворились в траве, словно их и не было. Даже на огороды не зашли. Мне снова не пришлось ровным счетом ничего делать.

Я ничуть на них не обиделась. Сорвала травинку, пожевала, размышляя, есть ли смысл торчать на границе огородов и дальше, или на сегодня все? Но ни через полчаса, ни через час, никто из живности, охочей до витаминного салата, который мы охраняли, так и не появился.

— Похоже, это был просто разведывательный отряд, — хмыкнула я, разговаривая сама с собой, как делала обычно.

А с кем мне еще разговаривать, когда я почти постоянно одна? Меня только родители и сестры рядом терпят, да и то не знаю, как это им удается?

Признаться, мне было жаль несчастных крольчишек.

Ну да, страшненькие с этими своими зубами и красными глазищами, но голодные же. Не просто так они сюда приходят — за едой. Я и в первый-то день по ним аурой шандарахнула нечаянно. Не насмерть, конечно. Так — слегка. Просто один такой ушастый меня за сапог цапнуть попытался. Потом, пришибленный, кое-как до леса доскакал и под кустом до ночи трясся. Заикается, наверное

Я тайком ему салатика отнесла, чтобы не помер, пока другие практиканты не видели. А то бы началось: «Темные — такие стра-а-анные!»

По мне, странными были как раз мои товарищи по практике. Они, благодаря мне, между прочим, день-деньской прохлаждались и, как оказалось, меня же обсуждали прямо за спиной.

Нет, точно мое направление на практику подменили, и портал открылся не туда, куда следовало. Но какие у меня варианты? Куратор и слышать ничего не захотел, когда я попыталась решить этот вопрос.

С делами было покончено, но я еще проболталась в округе до заката, прежде чем отправиться к нашей «гостинице», как гордо было написано в направлении.

По факту нас поселили в старом общем доме для работников фермы. От нескольких покосившихся домов, что еще остались в Уннерхуннер Хейл, он отличался достаточно крепкими стенами и пока не прохудившейся крышей. Его хоть как-то еще ремонтировали после того, как деревню забросили много лет назад по неизвестной мне причине.

Толкнув скрипучую дверь, я поморщилась. Пахло так, будто здесь лет сто не проветривали. Этот специфический запах намертво въелся в старое дерево, ничем его не выветришь. Даже магия не помогала надолго.

Хотела буркнуть, что дело сделано, и завалиться на свою кровать в самом дальнем углу, но замерла на пороге, прислушиваясь к разговору, который приобрел совсем уж неожиданный поворот:

— А вдруг это она и устроила прорыв в Роузенкрик? — предположила Люси Мусси.

Я даже глаза выпучила. С чего это такие выводы?!

Нет, я всегда знала, что она недалекая, но не настолько же?

— Прорыв? — переспросил худой носатый парень, сидящий в темном углу.

Его имя я не удосужилась выучить за пять дней практики, но в свое оправдание скажу, что и не старалась. Зато отлично запомнила его выразительный нос, который он любил совать, куда не следует.

— Вы что? Не знаете, ту историю, из-за которой сестры Вайтстоун оказались в ТАЛИСМАНе? — Удивленные глаза Люси стали еще больше, а вид, соответственно, глупее.

— Да все ее знают, — отмахнулся Ваниш, недовольный тем, что его рассказ прервали.

— Так вот, а вдруг это именно она там искала что-то такое... опасное! — предположила Люси.

— Опасное? — ахнул кто-то из девочек.

— Ну да! Старые свитки с ритуалами, темные артефакты, — принялась со знанием дела перечислять Сюси Пуси.

Говорила она авторитетно, и остальные слушали ее с открытыми ртами.

— А зачем ей это понадобилось? — наивно уточнил Тимми, субтильный парень, который казался младше прочих ребят лет на пять.

— Да кто знает этих темных магов? — небрежно заключила Люси, кокетливо поведя плечом.

Я медленно выдохнула. Ну все! Это уже слишком!

— Бу! — сказала негромко, почти ласково, стукнув по дверному косяку ладонью, и приотпустила ауру.

Всего на мгновение, но этого хватило. Эффект превзошел все ожидания.

Истошный вопль разорвал пространство. Кто-то грохнулся с кровати. Кто-то треснулся головой, слишком резво подскочив аккурат под полкой. Сюси Пуси визжала громче всех, а Ваниш держался за сердце и хватал ртом воздух.

Окинув студентов сочувствующим взглядом, я поцокала языком.

— Ваниш, это ты сейчас рассказывал, как испугался вчера ночью, когда увидел мой плащ на вешалке?

Я ехидно улыбнулась. Такой инцидент действительно случился, но я о нем никому не говорила до этого момента, пожалев самолюбие парня.

Ваниш кашлянул, глянув на меня с укоризной, и залился краской.

Дождавшись, когда суматоха уляжется, и все неодобрительно уставятся на меня, я припечатала:

— В общем, так. Я категорически не люблю сплетников. От слова совсем! Поэтому с завтрашнего дня кроликов гоняете сами.

— Как сами? — пискнула, спав с лица, Сюси Пуси, которая боялась ушастых до икоты и даже из дома не хотела выходить после того, как увидела, сколько их здесь.

— Сами, — подтвердила я. — Я пять дней этим занималась. Одна. Теперь ваша очередь.

Мои губы растянулись в ехидной улыбке.

— А почему это мы должны гонять их без тебя? — возмутился носатый.

— Ну, может, потому что не я перемываю вам кости за спиной? Или, потому что это справедливо? Кстати, вам будет легче. Вы отдохнувшие и полные сил, раз есть время чесать языками.

Ребята не нашлись что ответить, и лишь переглядывались. Многим из них действительно стало неловко, но они не решались выступить против заводил.

— Ладно, похоже, страшилок сегодня больше не будет? Тогда я спать.

В полной тишине я прошагала через длинный зал, заставленный рядами однотипных кроватей. Некоторые были оделены тряпичными пологами от прочего пространства — там спали девочки.

Мое спальное место располагалось в дальнем углу комнаты. Так, чтобы никого не задевать аурой, даже если во сне я слегка утрачу контроль.

— А если мы откажемся? — решился пободаться со мной носатый.

— Ну тогда у вас будет сильно болеть голова. Всю оставшуюся практику, — ответила я непринужденно.

— Это почему же? — не понял Тимми.

— От недосыпа, — ответила я, не моргнув глазом. — Когда снятся кошмары, высыпаешься так себе. Я-то знаю.

Не дождавшись извинений, я пожала плечами. Ничего нового. Все как всегда с тех пор, как я оказалась в ТАЛИСМАНе. Да и плевать. Темные всегда во всем виноваты, пока «воины света и добра» работают исключительно языками. Придется привыкнуть, раз уж так не повезло с даром.

Под недовольный гундеж плюхнулась на свою кровать не раздеваясь. Принялась разглядывать потолок, покрытый слоями копоти. В углу растянул ловчую сеть небольшой паучок и затаился в ожидании жертвы. Жертва вилась рядом, издавая жужжание, и вот-вот должна была попасться. Наблюдая за этой сценой, я позволила мыслям унестись в родной Роузенкрик, где прошло мое детство с папой, мамой и сестрами.

В тот роковой день два года назад я сидела во дворе под сиренью, которую обожала Эмили Вайтстоун — наша мама, и наблюдала, как она подправляет магией контуры роста розовых кустов. Ей помогала Морейн, моя старшая сестра.

Триша и Риана — мои сестры-близняшки, с которыми мы появились на свет втроем одновременно, тоже были с нами. Триша экспериментировала с моей прической, заплетая какую-то хитрую косу. Ри ухаживала за своим мечом, смазывая остро заточенное лезвие.

Морейн тогда училась на первом курсе факультета некромантии в ближайшей академии. За хорошую успеваемость ее отпустили на выходные домой.

— Не думала, что некромантов учат огородничать, — поддела ее Риана.

— Ты даже не представляешь, чему учат некромантов, — парировала Морейн.

— Чему? — переспросила Виолетта, доверчиво хлопая ресницами.

Нашей любопытной младшенькой было всего четырнадцать и интересовало ее примерно все на свете, так что спрашивала она искренне. Ее дар был пока слабым и без определенной направленности.

— Лучше тебе и не знать, — усмехнулась я.

— Почему?

Я только закатила глаза от такой недогадливости, а Триша хихикнула.

Наши мирные посиделки прервал отец:

— Дорогие мои, ужин готов!

Благоберт Вайтстоун, стихийный маг земли, прекрасно готовил, и мы без разговоров поднялись, спеша сесть за стол. Виолетта отложила очередную книгу, Триша спрятала в карман зеркальце и гребень. Ри, которая с мечом не расставалась с тех пор, как отец ей его подарил, сунула его в ножны.

И тут что-то произошло. Что-то такое, что я почувствовала сразу, но не сумела объяснить. Но, что ничего хорошего это не предвещает, я мгновенно поняла по изменившемуся лицу нашей мамы.

— Берт, ты тоже это заметил? — Она с тревогой посмотрела на папу.

Тот спустился с террасы и подошел к нам, внимательно глядя куда-то сквозь пространство.

— Да, милая. Только — Он бросил быстрый взгляд на нас. — Только не уверен, что правильно все понял, — закончил он.

— Мама, что произошло? — потребовала я ответа, ощущая усиливающуюся тревогу.

Родители переглянулись.

— Я тоже что-то почувствовала. Магию! Она отозвалась вот здесь!

Приложив руку к солнечному сплетению, я обратила внимание на Морейн. Сестра что-то тихо шептала, глядя сквозь пространство в сторону долины.

— Там. — Она подняла руку и указала на Запретный Лес. — Прорыв. Там прорыв тьмы!

Глава 2. Что я сделала позапрошлым летом

— Печати пали! — выдохнул отец. — Я боялся этого с тех самых пор, как поселился здесь. Но Полагаю, у нас есть немного времени, чтобы убраться из города. Эмили, бери девочек и

— Я остаюсь! — категорически воспротивилась Морейн, перебив отца.

— Нет, ты уходишь! — рявкнул на нее он.

Впервые на моей памяти папа разговаривал так жестко, но Морейн не испугалась.

— Папа, я тут некромант, и я чувствую, как повсюду поднимается нежить! Кто ее сдержит? Или в Роузенкрик появился еще один после моего отъезда?

Морейн была права. До того, как основали Роузенкрик, на месте долины было поле боя, и теперь прорыв темной магии поднимал похороненные в земле костяки, а из леса тянулись иные чудовища и сущности.

Родители переглянулись, и мама решительно тряхнула волосами.

— Похоже, мы все остаемся, — сказала она то, чего от нее никто не ожидал.

— Эмили? — выдохнул отец.

Его удивление было логичным. Прорыв — не то событие, на котором стоило бы поприсутствовать. Это едва ли не самое страшное, что могло здесь случиться. Но мама твердо сказала:

— Берт, не спорь. Просто послушай. Там, — она ткнула пальцем себе за спину, где деревенька за прошедшие годы превратилась в небольшой городок с десятком тысяч жителей, — люди. Простые. Есть маги, но совсем слабые и их мало. Мы должны их защитить.

— Но наши дочери, Эмили... — попытался воззвать отец к ее здравому смыслу.

— Они тоже маги! Я обучила их многому. Их резерв поможет сдержать тьму до прихода помощи.

— Аристократку включила? — недовольно проворчал отец, как обычно, когда сердился на маму, и вздохнул сдаваясь. — Ладно. Будь по-твоему, Эми. Командуй.

Мама кивнула, и я увидела, как подозрительно блеснули ее глаза. Но она тут же взяла себя в руки и гордо вскинула голову.

— Триша, бери Виолетту и

— Но, мама! Мы тоже никуда не пойдем! — наперебой завели сестры.

— Дослушайте! — рявкнула наша хрупкая, но порой такая строгая мамочка. — Бегите в ратушу. Свяжитесь со столичной канцелярией.

— Но как? Кто нас допустит к кристаллу связи? — растерялась Триша.

— Просто бегите и кричите во весь голос, что печати в Запретном Лесу пали, и скоро здесь будет тьма! Сообщи главе города, чтобы вызвал подмогу и начинал эвакуацию. Без паники, без вещей. Не до них сейчас. Делай что хочешь, создавай иллюзии, пугай, угрожай, уговаривай, но люди должны покинуть город в течение часа-двух. Поняла?

Триша неуверенно кивнула, осознав масштабы бедствия.

— Ви, помоги ей во всем, хорошо?

— Да, мама! — откликнулась наша младшенькая и первой бросилась к выходу со двора.

Триша — за ней.

Задача, которую поручила мама сестрам, показалась мне непосильной для двух девчонок семнадцати и четырнадцати лет от роду. Но никто и не подумал спорить. Проводив их взглядом, мы с Ри переглянулись и уточнили хором:

— А что нам делать?

— Мы пойдем туда и будем прикрывать Роузенкрик и наш дом, пока не придет помощь, — ответила мама.

Тьма пришла быстрее, чем мы полагали. И начался сущий кошмар.

Отец с помощью своего голема воздвиг каменный барьер на пути нежити, истощив свой резерв почти до донышка. Морейн не успела до конца покрыть его рунами по схеме, что подсказала мама, как древнее зло накатило, ударило запахом тлена и паникой, заставив нас скрючиться и зажать уши.

Оно шептало, норовя забраться в голову, и лишь защитное заклинание, совершенно новое, которому мама обучила нас каких-то полчаса назад, помогло хоть как-то справиться. К этому моменту солнце скрылось за черными тучами и стало так темно, словно и не день был вовсе, а ночь.