Читаем Эмоции холода онлайн бесплатно

– Из третьего тура выбывают команды: Натана Штола «Саблезуб-42», Вилена Ледяного «Буран-40», Алико Зларска «Вулкан-41». Прошло ровно полтора часа – в сферы пускают газ.

идел влюбленности или навязчивости.

В один из вечеров я спросил Стража об этом. Он долго молчал, но вскоре отмер и поделился со мной одной из своих многочисленных тайн.

– Одна из главных причин, из-за которых я сейчас здесь – это не мои мечты. Это Альрика. Я рассказывал как-то тебе про мой племенной тотем. Он показывает свой лик лишь тем, кто силен и духом и телом. Я именно такой, – в этот момент он саркастично улыбнулся, – По крайней мере раньше был таким точно. На нем всегда показывалось лицо бога. У кого бы я не спрашивал в племени – все говорили про мужчину отдаленно похожего на меня. – он устало прикрыл глаза, – Вот только для меня там всегда была она. Я видел ее в таких подробностях, что она мне казалась живой. Лишь год назад я услышал во сне, что это лик того, кто изменит мою жизнь. – он вновь посмотрел на меня, словно пытаясь донести важную мысль. Хотя уже и понял к чему он ведет. – Она для меня все еще Бог, Эрад. И мне понадобится много времени чтобы отвыкнуть от этого. Если вообще получится.

– Она знает об этом?

– Нет конечно. – он беззлобно улыбнулся, – Ей незачем знать о том, что я ей поклоняюсь.

После того откровения я еще долго зависал в задумчивости. У каждого из нас есть своя мозоль, и каждый как может, так ее и бережет. Наверняка и Альрика такая. У нее тоже есть причины на то, чтобы так яростно заботиться о нашем благополучии не обращая внимание на свое собственное. Но ей придется понять, что если наши личные проблемы

Предисловие

В Империи Исванп правит семья Императора Рафф'aля. На данный момент Императором является Тонар Раффаль восьмой. С момента становления Империи (далее ст. И.) прошло 448 лет.

На протяжении всего этого времени семью поддерживал Совет Знатных, в который входили представители знатных семей всего Содружества или отличившиеся перед короной. Всего девять человек. Вне Совета, в течение первых двух сотен лет, династии Раффаля помогала уникальная семья Баморских: люди с выдающимися интеллектуальными и физическими способностями. Но в 183 г. ст. И. всю семью вырезали в день Бунта Черных Костей. Упоминание о семье было стерто из летописей и исчезло из истории династии Раффалей навсегда. ¹

Воспоминания Эрудита или Эрада Скафа

«Интеллект – высшая форма власти. Настоящая власть никогда, запомните, никогда не показывает себя. Чем меньше знают о ваших Знаниях, тем свободнее вы можете жить, действовать и делать правильный выбор.», – это первая и самая главная мысль, которую я записал, когда поступил на факультет Эрудитов. Быть настолько умным, чтобы скрывать свой ум – вот, что она значит для меня. И я этой подсказкой беззастенчиво пользовался. Все профессора, которые у меня вели предмет, знали или догадывались об этом, поэтому я занимал самую последнюю строчку в рейтинге Эрудитов.

Хах. Этот дурацкий рейтинг. Такое чувство, что свет собственной значимости ослепил лидеров этого списка и выключил им мозг. Ну как, скажите мне, можно не понимать, что высшим местам дают работу на престижнейших кораблях Империи, НО! Они не выбирают, на каких! И что держать их будут, как запасных игроков, а не как главных советников (или первых помощников).

За места на «дне» этого списка никто не ручается, поэтому ответственность за нахождение места работы лежит полностью на плечах адептов АКИиСа. И это меня вполне устраивало, если не сказать больше.

Преподаватели же были прекрасно осведомлены, что за адепт был на последнем месте. Но молчали.

Я давно уже изучил всю доступную библиотеку нашей академии (большинство электронных книг я перечитал помногу раз) и даже больше: как самому «низшему» адепту столь престижного факультета, как «Эрудиция», мне дали доступ в закрытую библиотеку с настоящими книгами! С НАСТОЯЩИМИ! Понимаете? О, эти бумажные страницы, этот пьянящий аромат знаний с каждым переворотом таких нежных и тонких листов. Эти 382 книги я выучил наизусть. Да и не мудрено: за все семь лет допуска в этот сектор я прочитал каждую книгу минимум по сотне раз! А то и больше.

Но даже все мои прекрасные бумажные прелестницы не могли остановить путь к моей цели. Моей мечте. Моей Великой книге путешествий. Нам давали сведения о каждой из планет: о ее климате, народе, жизненных устоях, политических и экономических отношениях. Но информации во всех этих книгах было не более, чем в кратком справочнике адепта АКИиСа! Я же хотел больше информации, но увы, нам впихивали знание по политике (о том, как достигнуть мира и сотрудничества с той или иной расой) и экономике (о том, как повыгодней продать или купить тот или иной товар у тех же самых рас). Мне же явно хотелось не этого. А легально попасть на другие планеты Содружества, кроме туристической ЗемИлл’и не предоставлялось никакой возможности.

Оставалось доучиться полтора года, практику с кем попало проходить не хотелось, и даже тонкие намеки преподавателей о знакомстве с Пятеркой лучших Капитанов (тайно, разумеется) заставляли меня грустно вздыхать.

Поэтому, от нечего делать и жесткой информационной голодовки, я решил походить на курсы Военной Стратегий. Они как раз начинались у восьмого курса Капитанов как профильный предмет. Нам же предлагали его пройти по желанию в виде свободных слушателей. Из всех желающих Эрудитов был только я один. Что в принципе меня и устраивало.

В тот день я впервые опоздал на занятие в Академии, но это оказалось самым маленьким потрясением, которое меня ожидало.

Выдохнув, я резко открыл дверь и попытался незаметно проскользнуть на последнюю парту. Но не тут то было.

– А вот и тот, кто нам нужен! – лектор, бывший капитан какого-то не очень знаменитого корабля, яростно замахал руками, призывая меня к интерактивному столу с живой голограммой. Лицо его было красным от ярости, и перечить ему сейчас было явно опасно. – Этот Эрудит будет нашим независимым судьей! – обернулся он к двум стоящим по разные стороны от стола адептам, – Теперь вы не сможете так просто применять грязные трюки, адептка Агрес – Фир!

Вот это я вляпался! Знал же, ведь, что опоздания строго наказуемы, но чтобы сразу так…

Я встал посередине стола на месте, как предполагал, того самого «независимого судьи».

– А теперь, чтобы все было по-честному, мы возьмем новую карту! – он щелкнул по панели управления столом, и голограмма сразу сменилась с какой-то пустыни на снежное ущелье планеты ИссинСка. С двух сторон ущелья находились разные по численности команды: со стороны светлорыжего парня было полсотни полностью вооруженных желтых гоблинов (что показывала циферка численности противников) – со стороны же девушки было всего десять людей со стандартной экипировкой команды Империи.

Честно сказать, силы были не просто не равны, они были просто абсолютно несопоставимы. Мне стало жалко девушку, но стоило мне взглянуть на нее, как жалость застряла где-то на полпути, а потом и вовсе испарилась. Ее глаза, точнее взгляд! Этот жадный, уничтожающе-уверенный взгляд в своей победе полностью меня деморализовал! И это спустя несколько секунд после взгляда на карту!

Ее интеллект был почти осязаем, я видел и чувствовал его так сильно, что мне хотелось бежать отсюда в библиотеку: скорее найти те книги, которые читала она; найти тех людей, с которыми она разговаривала. Да сделать хоть что-нибудь, чтобы перестать чувствовать себя таким беззащитным перед ней, перед ее полным уверенности в себе и своих знаниях взглядом.

– Что ж, – противно протянул лектор, – Я тут немного изменил состав команд, но вы же сказали, что справитесь в любом случае, так вперед!

– Какова цель захвата, мастер Шольвуд? – она говорила так тихо и спокойно, будто спрашивала о погоде на завтра. Не мудрено, что лектор был в ярости, ведь по плану единственный, кто мог себя так вести, был он, а тут эта… вылезла.

– Пусть будет какой-нибудь небольшой предмет, – попытался отмахнуться он, но она спокойно продолжила расспрос:

– Важная бумага или что-то техническое?

С заднего ряда кто-то прокричал:

– Твой диплом об окончании! – и весь зал грянул злым мужским гоготом (оказалось, на всю группу она была единственной девушкой). Даже мастер Шольвуд гнусно заулыбался.

Я думал, она смутится или в ярости начнет кричать, ну или просто проглотит эту издевку, но она поступила по-своему. Расслаблено развернувшись к аудитории и найдя глазами крикливого, она спокойным твердым голосом (от которого лично у меня мурашки по спине пошли) произнесла.

– Тогда я не удивлена, что его украли. Потому что, в отличие от ваших дипломов, мой будет самым лучшим и ценным, а своей работой я сделаю его и самым известным «в» и «за» пределами Империи. – и с невозмутимым лицом повернулась обратно к лектору. – Мы можем уже начать?

Я буквально кожей почувствовал, как аудиторию затопила злость и ненависть. Но никто больше не осмелился ничего сказать: видно, за свои слова она уже привыкла отвечать, а связываться и спорить с ней на глазах у мастера никто не хотел. Хотя, возможно, позже ей и не избежать жарких разборок.

– Начинайте, – ядовито процедил лектор.

– Хорошо, – в разговоре с мастером она держалась подчеркнуто вежливо, что не усмиряло его пыл, а только подзадоривало.– Мой первый и последний ход будет таким: всю подкладку из особого горючего вещества в стандартных зимних костюмах команд империи я соединяю в летучий снаряд, который взрываясь уничтожит одежду врага. Все. – закончив, она встала, торжествующе глядя на мастера Шольвуда.

Я интуитивно понимал, что она уже выиграла этот бой, просто никак не мог прийти к тому же логическому завершению: ведь это горючее вещество может уничтожить только ткань, слегка подкоптив, но никак не травмируя кожу или лишая противника оружия.

– Если ты не помнишь, то одежду они носят только для приличия и от стыда на месте не сгорят, – протянул лектор, – таким образом, ты просто обрекаешь себя и свою команду на смерть от голож…кгхм… голых гоблинов! – из аудитории опять послышались смешки.

Она лишь тяжело вздохнула и начала объяснять:

– Прошу простить мне мою дерзость, но я смею напомнить, что тела желтых гоблинов покрыты слизью, плюс генотип их крайне схож с земноводными. Они, конечно, более устойчивы к холоду, но не до такой степени. На этом участке в данный момент боя зарегистрирована температура минус двадцать семь. В этом ущелье по видимому ландшафту дуют сильнейшие ветра. Я сомневаюсь, что даже самый крепкий гоблин будет в состоянии сделать хоть десять шагов голышом.

Сказать, что все были ошарашены – мало. Все сидели, почти не дыша. Она расправилась с противником, не применяя тактики обычного ведения боя, а используя только знания, которые мало кому пришли бы в голову на тот момент. Мастер Шольвуд трижды проверил заданные параметры, но поняв, что все, что она сказала – абсолютно точный расчет, задал другой вопрос. Голос его уже тихо подрагивал от раздражения.

– Но одним из пунктов Соглашения с Империей указано, что ты не имеешь права убивать нападавших преступников до полного разбирательства! Здесь же видно, что это самосуд! – почти прокричал ей в лицо лектор.

– Нет, мастер Шольвуд, это – не самосуд. Как и настоящие рептилии, желтые гоблины впали бы в спячку, что только упрощает их транспортировку в дознавательный корпус.

То, что он не рвал волосы на себе от бешенства, было обусловленно только отсутствием оных.

– Но транспортировка тел на территории ИссинСка невозможна!!! – со злорадством закричал он, – А единственное законное место, где можно загрузить тела на корабль – это Хрустальная столица, до которой более двух дней пешего пути!

И я понял, что он, к сожалению, прав. Законы у них были строгие, и нарушение каралось почти пожизненным заключением во льдах.

Она устало прикрыла глаза, а потом посмотрела на меня. Взгляд ее не поменялся ни на микрон. Такой же уверенный и непреклонный. Я опять понял, что где-то ошибся: она точно знала, что выиграла, и ей приходится сейчас все разжевывать нам, как для первокурсников.

– Господин «независимый судья»! – с львиной долей иронии начала она, – Обращаюсь к вам, как к Эрудиту: я уверенна, что именно вы сейчас сможете поставить точку в нашей войне. – она махнула рукой на голограмму, – Что это за место?

– Это планета ИссинСка… – неуверенно начал я, не совсем понимая, что она хочет услышать.

– Точнее, пожалуйста! Что это за место? – не то чтобы она на меня давила, но ее голос заставлял мои мозги шевелиться вдвое быстрее.

Я еще раз внимательно посмотрел на голограмму. Ущелье не имело никакой растительности: окаймлявшие его горы были просто недостижимы для перехода. Это было похоже на…

Она выиграла.

– Это Ущелье Сна Богини Нибльхейм! – уверенно произнес я. Это были уже мои знания, а единственное, в чем не сомневается Эрудит – это в своих знаниях. – Оно не попадает под законы этой планеты, поскольку считается единоличными владениями Богини. Если правильно подвести космический корабль, то можно забрать всех преступников и не нарушая законов ИссинСка.

Не могу сказать, что произошло с лектором, но он от чего-то весь побелел и сквозь сжатые зубы процедил:

– Адептка Агрес-Фир ученический бой выиграла. Прошу участников садиться. – он отвернулся от нас и на всю аудиторию продолжил, – А теперь продолжим тему «Правила стратегического отступления при превышающей численности противника».

Я не могу сказать, чему я был удивлен больше: тому, что бой был выигран с таким блеском, или же тому, что с последней парты она махнула мне рукой, указывая на место рядом с собой. Я еще не до конца решил, стоит ли с ней связываться, как мое тело приземлилось рядом с ней на скамейку. Все места рядом были свободные, поэтому при желании нас никто не мог бы подслушать. Да и вряд ли бы захотел.

– Откуда ты узнала про Ущелье Сна? – этот вопрос не давал мне покоя. Эта информация была только в книгах и картах закрытого доступа. Туда не пускают никого, кроме отличившихся Эрудитов и уже закончивших Капитанов.

– Знаешь что, «худший» адепт Эрудитов? – задумчиво протянула она, глядя на откровенно игнорирующего ее мастера Шольвуда (а я в этот момент пытался сообразить: откуда она знает о моем месте в списке, если даже имени еще не спросила!?), – Ты мне нравишься и ты мне подходишь. А теперь маленький проверочный тестик на тридцать секунд! – она повернулась ко мне, на губах играла озорная улыбка, – Как называется предпоследняя книга на бумажном стеллаже?

– «Яркое пламя планеты Остр’Ог» – я ответил раньше, чем понял, на КАКОЙ вопрос я ответил! Это ж надо, так спалиться! Хотя…

– Откуда ты это знаешь?

– А я не знаю! – легко ответила она – Я просто была уверенна, что ты то уж точно должен знать!

Этот день не прекращал меня удивлять, или это был совсем не день.