Читаем Элли (СИ) онлайн бесплатно

Деревья высокие, мощные, как монолиты уходили вверх, перегораживая свет пасмурного неба. Их разлапистые ветви мягко касались людей, словно провожая в последний путь. Шагов почти не было слышно, мягкая земля и мох приглушали звуки. Идти приходилось пешком, сквозь такой лес много не наездишься.

Из крупных существ остался только Валур, он шел за Шиарас и недовольно фырчал, оставляя облачко пара.

Амеретэт обещала, что путь не дальний, лесных фанатиков видели совсем близко к городу.

Однако ее обещаниям верили не все. Размеренно ползущая Хиджа явно негодовала из-за того, что приходиться передвигаться самой:

— Ши-а, я устала!

— Хиджа, мы идём совсем недолго!

— ВЫ идете. А я ползу. Мне трудно.

Шиарас с сомнением посмотрела на нее. Зная свою питомицу, волшебница справедливо подозревала ее в бесстыжей лжи.

— Если уговоришь Валура пустить тебя на спину, едь на нем.

— Нет, — резко рыкнул бык, — мне здесь не нравится, не хочу волочить лишнее.

— Это я-то лишнее?! — взвилась Хиджа сердито сверкая голубыми каплями глаз. — Да я тебя задушу сейчас!

— Хватит, — прошипела Артаиль. Удивительное дело, обычно она на стороне змеи. Но сейчас кошка принюхивалась и, судя по прижатым ушам, ей не особо нравился запах.

— Эй! Зотти! Чуешь? — встревоженно шипела она, отряд тем временем остановился. Мастер и Хина внимательно осматривали каждую травинку, каждый клочок мха. Ада и Хил бродили вокруг.

Зотти же оказался рядом с Артаиль и принюхался. Конечно же он бессовестно спал в кармане и не думая следить за обстановкой.

Наконец, он разобрал запахи и скривился:

— Напоминает дом Римии в худшие дни. Элли, запах крови, но как будто с чем-то, — он замешкался, — тухлым? Сырым? Влажным? Трудно сказать, но по ощущениям мерзко.

— Откуда? — деловито поинтересовалась Элли.

Кошка и Зотти одновременно махнули лапкой на север. То есть по правую руку от отряда.

— Значит осторожно двигаемся туда, наверное там эти фанатики и укрылись, — заключила целительница. Шиарас кивнула и коротко свистнула, мотнув рукой в указанном направлении. Дальше пошел отряд, мастер и его подопечная по очереди то заходили вперед, то приотставали, пытаясь сразу вычислить врага.

Напряженное движение вперед, но совсем скоро Зотти замер:

— Запах начинает идти со всех сторон.

— Засада?

— Скорее всего.

— Можно кое-что попробовать… — задумалась Элли. Она воспроизвела заклинание тумана, что должно было лишить воли. Отряд встал плотнее и во все стороны хлынул плотный, тягучий туман.

— Насколько далеко он может распространиться? — уточнила Амеретэт.

— Примерно как площадь центрального рынка, надеюсь этого достаточно.

Какое-то время только стелился туман и ничего не происходило.

— Ну что, пойдем проверять, — сказал Зотти и как только Элли развеяла свое творение, скрылся в лесу. За ним ушли на разведку волки и Артаиль.

Первым вернулся Хил. Он без труда волок какого-то оборванца. Мужчина со спутанным светлым волосом по плеч, был без сознания. Одет, как будто не по погоде, непонятный балахон, и странная обувь, сплетённая из молодой коры.

Дальше Зотти приволок еще одного. Артаиль, пугая своей безразмерной пастью, неторопливо несла двоих. Такие же балахоны, на поясах костяные ножи. Последний волк принёс ещё одного.

— Это все?

— Я больше не ощущаю вокруг никого, хотя точно не скажу, уж больно от этих красавцев несет.

Элли согласно кивнула. Неизвестные пахли, как разложившийся труп. Откуда исходил такой запах непонятно.

— Нужно привести одного в чувство, узнать сколько их ещё и где.

Едва мастер договорил как из леса полетели мелкие дротики. Буквально со всех сторон.

Служители храма всех изрядно удивили, когда резко раскрутив свое оружие, создали волну воздуха, буквально оттолкнув летящие снаряды. Волшебницы даже не успели среагировать. Однако защита не была безупречной, один попал Элли в руку, прямо в кисть.

Поток дротиков не иссякал. Хина и мастер крутили клинки, превратив их в смазанные пятна, как только сил хватало. Шиарас закончила бормотать что-то и крикнула:

— В темноту не наступать! Шикма!

Последнее похоже было именем. Элли отвлеклась от холодка в кисти и услышала хлопки крыльев. Вокруг их отряда было светло, но на лес вокруг словно опустилась ночь. Изредка было видно падающие сероватые перья между силуэтами деревьяев. А ведь они были буквально на расстоянии двух шагов!

Целительница не теряя больше времени подошла к Элли:

— Дротик скорее всего отравлен, дай посмотрю.

Девушка послушно дала ей руку. Амеретэт изучала кисть довольно долго. Из леса слышались хрипы.

— Быть не может!

— Что? — удивилась Элли. Женщина с ладонью в руке огляделась и ответила:

— Ничего. Вот, приложи и все пройдёт, — она обернула кисть тканью, которая была чем-то пропитана.

Служители храма перестали разгонять воздух, больше дротиков не было. Темнота пошла на спад. Шиарас устало выдохнула. Она уселась прямо на влажный мох и сказала:

— Она говорит, что успела дотянуться еще до пары десятков людей, но там были еще. Буквально вокруг нас.

— Она? — Элли искренне восхитилась заклинанием. Однако сил похоже ушло порядочно.