Читаем Доспех духа. Том 10 (СИ) онлайн бесплатно
26 декабря, Московский Институт Боевых Искусств, полчаса до полудня
Сидя в кустах у второго учебного корпуса, мы с Морокой наблюдали за главным входом. Последняя перед обедом пара закончилась, и студенты покидали здание недружной толпой. Большая часть спешила в столовую, чтобы успеть к раздаче праздничного меню и особых энергетических коктейлей с мандариновым вкусом. Для младших курсов их выдавали бесплатно, поэтому ажиотаж был огромным, а вчера едва не дошло до драки. Это Наумовы подсуетились, повышая интерес к энергетикам и мотивируя молодёжь после Нового года учиться более усердно. Обычно ведь их выдавали за учебные баллы, набрать которые не так просто, как могло показаться.
— Можно было подождать у входа в здание, — сказал Денис, провожая взглядом группу девушек.
Мы удачно расположились в высокой живой изгороди, присыпанной снегом, и заметить нас со стороны учебного здания было сложно.
— Так не интересно, — отозвался я. — К тому же если Мэтью меня увидит, то от помощи обязательно откажется. Он парень гордый, привыкший решать проблемы собственными силами.
— Хорошая черта, сам таким был, — он улыбнулся, потерев ладони в предвкушении.
— Мэтью русский только начал изучать, но общий язык вы найдёте.
— А ты его откуда знаешь? — спросил Денис. — Если он из Англии, то можно Кристофера подключить.
— Он из семьи Кроу, его отец работает на меня.
— Слышал, — Морока кивнул.
— Если бы парень не маялся дурью, а занимался, то смог бы уже до уровня эксперта подняться. Потенциал у него хороший, нужно только время и физические нагрузки, с которыми ты ему поможешь. А то он так и будет тянуться в самом хвосте.
Я помог Мэтью с поступлением в МИБИ, но по силе он пока уступал одногруппникам. С этим как раз и была проблема. Одна компания парней с первого курса решила, что он наследник богатого рода из Англии, раз сумел поступить по блату, будучи таким слабаком. И они ему не давали прохода, если мягко выражаться. Может, решили срубить немного денег или просто самоутверждались за его счёт. Мне его сестра на днях позвонила, попросила помочь, только аккуратно, из-за сложного характера Мэтью.
— Смотри, — я показал на вход в здание, — видишь? Худощавый парень в чёрной куртке.
Мэтью вышел как раз в компании парней, скорее всего, из числа тех, о ком говорил староста его группы.
— Вижу, — подтвердил Морока, слегка прищурившись. — Я пошёл.
Сквозь живую изгородь он проломился, как медведь, разбуженный посреди зимы. Стряхнув снег, зашагал в сторону учебного корпуса, постепенно переходя на бег. Денис — отличный парень, умный и сообразительный, что пытается скрывать за шутками и глупыми вопросами. Мне не нужно было разжёвывать и объяснять, что и как делать. Денис выслушал проблему и сказал, что поможет. Я проследил, как он пересёк дорожку перед зданием, добравшись до гоп-компании. То, что это не друзья Мэтью, было понятно невооружённым взглядом, поэтому первому из них он сразу засадил кулаком в ухо. Я с интересом и улыбкой смотрел на разворачивающуюся драку, когда в кармане завибрировал телефон.
— Алло.
— Кузьма, прости, что отвлекла, но тебя странный человек ищет, — в трубке раздался голос Кати Хованской. — Говорит, что у него важное письмо. Его на территорию не пустили, поэтому он у ворот ждёт.
— Уже иду.
Я ещё раз бросил взгляд на скоротечную драку, возможно, даже с завистью, затем вздохнул и попятился, выбираясь из засады. С одной стороны, хорошо быть сильным, с другой — это лишает тебя огромного удовольствия просто с кем-то подраться. И дело даже не в том, что я поднялся на самую верхнюю ступень. Геннадий Сергеевич постоянно напоминает, что великому мастеру не к лицу махать кулаками, даже в воспитательных целях. Любит он нотации долгие читать, издержки профессии, наверное. Только в отличие от него, я пока не могу так ловко манипулировать силой, чтобы внушать трепет окружающим. Любая попытка отпустить контроль приводит к массовым обморокам среди студентов. Поэтому и приходится силу прятать, как это делает мистер Ма. Дома же я вообще старался к силе не прикасаться.
На аллейке, ведущей к выходу с территории института, меня перехватила Ольга из дисциплинарного комитета. Судя по взгляду, как раз меня и караулила.
— Кузьма, — она укоризненно посмотрела на меня. — Ты же обещал включать телефон после занятий. Я тебя двадцать минут пытаюсь найти.
— Проще второй телефон купить, чем постоянно в настройках что-то менять. Кто там меня у ворот ждёт?
— Иностранец какой-то, — она вздохнула, решив не ругаться. — Мастер, из наёмников, скорее всего. Так Николай Павлович сказал.
— Он сегодня дежурит у ворот? Понятно.
Провожаемые взглядами любопытных студентов, мы направились к воротам. Я уже привык, что в МИБИ меня буквально все стали узнавать в лицо. Первое время это сильно нервировало.
— Не рано ты группы свои на каникулы отправил? — спросила Ольга.
— Нормально. Пусть пару лишних дней дома проведут. Тренироваться они спокойно могут и вне института.
— Дома, тем более в праздники, принято отдыхать, а не тренироваться. Слушай, насчёт праздников, может, сходим куда-нибудь втроём? Из-за тебя я Алёну почти не вижу. Новогодние каникулы обычно две недели, неужто не найдёте время?
— Пока не знаю. Нет, честное слово, очень много дел в последнее время навалилось. Мы с Тасей планировали на эти две недели дома запереться и никуда не выходить. На звонки отвечать, письма читать и выходить в интернет не будем. А ещё я барьер поставлю вокруг дома, чтобы никто не вломился и не испортил праздник.
— Много писем с приглашениями уже получил? — она улыбнулась.
— Целый мешок. Заставил Катю их читать и писать вежливые отказы.
— Это потому что ты сам не устраиваешь приём в честь Нового года. Уверена, гостей было бы очень много. Я бы пришла. С дядей или даже с дедом.
— Скажи лучше, шотландцы в следующем году опять приедут? Ничего не говорят в администрации?
Она стукнула меня кулачком в плечо и промолчала. Что касается шотландцев из школы Фергуса, то они отбыли домой позавчера. Едва удалось убедить их встретить Новый год дома. С молодёжью проще, а вот Киран и Ивар наотрез отказывались уезжать. Даже с учителем поругались по этому поводу. И если бы не Геннадий Сергеевич, они так и просидели бы в МИБИ все каникулы. С принцессами Цао было гораздо проще, они даже не спорили. Правда, пообещали вернуться уже числа десятого, если отец их не втянет в большие праздники. В общем, сегодня я был свободен от дел и работы настолько, насколько это вообще возможно. Осталось только забрать вещи и сбежать, пока ректор не загрузил меня ещё какой-нибудь работой. «До праздников ведь ещё пять дней, и столько всего можно успеть сделать», — прозвучал в голове его голос.
У ворот меня ждал незнакомый мужчина лет сорока пяти, одетый в дорогое чёрное пальто и необычной формы шапку. Представился Кевином Магри. Пока я рассматривал конверт с незнакомым оттиском на восковой печати, он сел в такси и уехал. В отличие от начальника смены охраны, я бы не назвал посыльного наёмником. Он был крайне силён, но, скорее всего, входил в какой-нибудь благородный европейский род. В его взгляде промелькнула искорка превосходства, не свойственная наёмникам и охотникам за головами. Последние ведь оценивают силу, а не влияние и положение в обществе.
Сломав печать, я пробежал взглядом по короткому сообщению, затем ещё раз, более вдумчиво, но снова ничего толком не понял. Убрав его в карман куртки, отправился в клубную комнату Лень, чтобы забрать вещи и сбежать, пока ещё что-нибудь не случилось. В планах по-прежнему были каникулы в кругу семьи, и две недели я уж точно ни на что отвлекаться не буду.
Перед Новым годом вокруг клубных комнат был настоящий ажиотаж, поэтому неудивительно, что и первый, и второй этаж были буквально забиты студентами. Соседствующий с нашей комнатой клуб планировал путешествие куда-то на Урал, встретить Новый год на базе отдыха в глуши. В планах у них значились прогулки на снегоходах, охота и даже зимняя рыбалка. Случайно подслушал, когда они это обсуждали, забыв закрыть дверь в коридор.
— Кузьма, — в клубной комнате Лень меня встретила Сабина в компании сестёр Юй. — Как прошли занятия? И ты всё же решил сбежать отсюда пораньше?
Вот уж кому не занимать упорства и терпения, так это дочке герцога, одного из самых влиятельных людей Италии. Думал, что она уедет домой ещё осенью.
— Всех отпустил на праздники, — сказал я. — Забежал, только чтобы вещи забрать. Если ничего не случится, то вернусь числа тринадцатого или четырнадцатого. И тебе тоже не помешало бы встретить Новый год с отцом.
— Не смеши меня, — она махнула рукой. — Папа так занят, что будет хорошо, если мы хотя бы полдня проведём вместе. А кроме него я никого видеть не желаю. Но за меня не переживай, мы с Карлой отлично проведём новогодние праздники.
Сабина имела в виду одну из студенток третьего курса, приехавшую из Италии. Вроде бы она выходила из какого-то знатного рода. Я с ней встречался и ничего плохого сказать не мог. Приятная девушка, весёлая, общительная и открытая.
— Дело твоё, — сказал я. Спорить с ней я перестал ещё месяц назад. В тот раз пришлось поменять большую часть мебели в комнате, после нашей ссоры. Выплеснули пар, как говорится. — Фэйфэй, вы собрались? Чжен будет у ворот института минут через двадцать.
— Собрались, — кивнула Юй Фэйфэй, показывая на саквояж в углу комнаты. Не знаю, кто им его подарил, но теперь дорогущий набор для чаепития они перевозили в нём. А ещё у двери я заметил два небольших чемодана.
— Кузьма, — Сабина взяла меня под руку, провела к столу. К слову, настроение у неё сегодня было приподнятым. Улыбка ей всегда шла, особенно когда она пребывала в прекрасном расположении духа. — У меня для вас подарки: тебе, Таисии, Алёне и Павлу. Я подписала, не перепутай.
Она выложила из ящика на стол четыре коробочки, перетянутые широкими красными лентами.
— В Италии считается, что красный цвет приманивает удачу, — сказала она, положив на каждую коробочку золотую монету. — А чтобы усилить эффект, принято класть монетки на подоконник.
Я как-то не ожидал подобного и немного растерялся. Монеты, к слову, были разные: с профилем Папы Римского, неизвестного мне императора и пара дворцов.
— Сабина, не стоило так… спасибо.
— Потом скажешь, понравились ли подарки, — она снова улыбнулась, видя мою реакцию. — Помнишь, я тебе говорила, что интуиция меня никогда не подводит? И сегодня с утра меня не покидает предчувствие, что скоро произойдёт что-то очень хорошее. Вспоминаю себя ребёнком в предвкушении долгожданного праздника и подарков. Отец всегда удивлял нас и радовал чем-то необычным на Новый год.
Хотел сказать, что в таком случае ей бы следовало навестить его, порадовать. Наверняка ведь он хочет её увидеть. Тем более, Сабина в России уже почти полгода.
— А как у тебя настроение? — спросила она. — Тоже в предвкушении хорошего?
— Как раз наоборот, — я рассмеялся, протянул ей письмо, полученное у ворот. — Меня и на необитаемом острове найдут и в серьёзные проблемы втянут. Вот ты знаешь, кто такие Мерод, или Мероды? Не знаю, как они правильно склоняются.
Сабина первым делом сложила конверт, чтобы посмотреть на сломанную печать, только затем прочла содержимое. Послание было настолько же странным, насколько лаконичным.
'Нужна твоя помощь. Встретимся во время новогоднего приёма у Фредерика фон Мероде. Приезжай инкогнито и не дай себя раскрыть.
Свен Беккер'
— Де Мерод, — слегка озадаченно произнесла Сабина. — Княжеский род Бельгии, породнившийся с парой германских семей. Не ошибусь, если и сам Кайзер с ними в родстве. Фредерик — князь и глава рода.
— И ты прямо всех в Европе знаешь?
— Тебе повезло, — она вернула письмо и посмотрела лукаво. — Я не только их знаю, но и могу помочь попасть на приём. Если сможешь скрыть силу.
— Спасибо, но это лишнее. Не в том смысле, что мне твоя помощь не нужна, а в том, что я туда не собираюсь. Так, из любопытства спросил и показать, что спокойно мне отдохнуть не дадут. Я тебе о своих планах на Новый год рассказывал, и они ничуть не изменились.
— Обычно приём проходит в последних числах декабря, возможно, тридцатого, — она задумалась, коснувшись указательным пальчиком подбородка. — Знаю, у кого спросить о точной дате. Ещё можно успеть…
— Я же говорю, не нужно, — остановил я её. — Свен без причины писать не станет, но в этот раз я ему помочь не могу. Хлопотно это, да и генерал меня с потрохами съест, если я в очередную авантюру влезу, тем более на территории Европы. Спасибо за подарки. Ближе к Новому году ещё увидимся.
— О, это звучит многообещающе, — легко рассмеялась она.
Сабина была в курсе, что я сегодня сбегу из института и планирую вернуться только числа пятнадцатого января. И пока я соображал, она успела чмокнуть меня в щёку на прощание. Я же подумал, что надо бы пригласить её на ужин и тоже что-нибудь подарить. Только надо с Тасей посоветоваться.
У ворот института нас уже ждал чёрный внедорожник с высокими колёсами и просторным салоном. Купил по случаю на выставке недавно. Мне на него большую скидку сделали, и отказываться было глупо. Он мог похвастаться бронированным корпусом и пуленепробиваемыми стёклами. Весил при этом больше шести тонн, с двигателем в семь сотен лошадиных сил. И если бы не комфортабельный салон, я бы его оставил пылиться в подземном гараже.
Когда машина тронулась, я оглянулся, выхватывая взглядом здание, где располагались клубные комнаты. Что-то последнее время у меня настроение было совсем не праздничное. По-моему, за несколько дней я даже не улыбнулся ни разу. А тут с Сабиной поговорил, и полегчало. Может, она права, и у меня такое кислое выражение лица только потому, что я подсознательно ничего хорошего не жду? Только сложно быть оптимистом, когда на тебя со всех сторон давят. Через пару месяцев Николай сядет на трон, а обстановка в столице уже сейчас напряжённая…
— Всё, настраиваемся на позитив! — решительно сказал я. — Никакой работы и никакой политики.
В кармане снова завибрировал телефон. Я только подумал, что не предупредил Катю, но номер высветился незнакомый.
— Кузьма Фёдорович, — в трубке раздался голос капитана Смирнова, — как у Вас дела, как настроение?
— Пока всё отлично. И если у вас также, то до середины января я в отпуске.
— У нас-то всё прекрасно, — он даже рассмеялся. — Только Вы обещали заехать в двадцатых числах. Сами знаете, по какому вопросу. А так как Вы с завтрашнего числа в отпуске, то, может быть, сегодня?
— Обещал, — вздохнул я. — Через полчаса буду.
— Вот и отлично, — обрадовался капитан.
Бросив взгляд на часы, я слегка поморщился. Хотел ведь успеть на обед домой, устроить сюрприз.
— Чжен, на Лубянскую площадь, — попросил я. — Я там задержусь минимум на час, поэтому отвези девушек домой и предупреди Тасю.
— Хорошо, шеф, — он понимающе кивнул.
«Ладно, это не большая проблема», — подумал я, убирая телефон, но он снова завибрировал. На сей раз номер высветился знакомый, на две цифры короче обычного.
— Матчин слушает, — сказал я в трубку.
— Кузьма Фёдорович, добрый день, не отвлекла Вас?
— Нет, Елена Алексеевна, я как раз домой еду… точнее, в центр.
