Читаем Дорога в центр онлайн бесплатно

Заросшее сорными травами поле, забор из дешевого профлиста, весь изрисованный граффити и бранными словами, серая громада в глубине двора. Брошенное здание многоэтажки успели построить едва ли на треть, оставив на всеобщее обозрение маловразумительный остов этажей на шесть. Но даже так, неоконченная стройка внушала. Место, в которое забрело трое игроков, выделялось мрачностью и запустением даже на фоне остального города.

И дело было не только в гнетущей атмосфере. Здесь, за забором, не стрекотали насекомые, не каркали вездесущие вороны, не шумели кроны деревьев. Голые, безжизненные стволы, трупы птиц под ногами, кровавые разводы на железных сооружениях и темном от времени бетоне. Где-то вдалеке белели чьи-то кости, но Санитар так и смог разглядеть, кому конкретно они принадлежали.

Парень бы ни за что не привел группу в подобное место, но прошло уже несколько часов с перекуса на остановке, близился вечер, а они все еще не нашли ничего похожего на укрытие.

Сейчас он сам, Кристина, и сидящий у него за пазухой Тедди осторожно шли этой территории. Всеобщее запустение и отсутствие хоть какой-то жизни вокруг давили на них, заставляя перестраховываться даже больше обыкновенного. Со стороны это даже смотрелось забавно: постоянно оглядываясь по сторонам, останавливаясь и смотря себе под ноги, шагало двое игроков: молодой парень в закрытой одежде, и девочка-подросток с непропорционально большой для нее сумкой.

- Вам не кажется, что здесь слишком тихо? - Подала голос Кристина, с тревогой рассматривая верхние этажи заброшки.

Закат придал зданию черно-оранжевый ореол, заставляя тени от балок причудливо изгибаться. Они удлинялись все больше по мере захода солнца, придавая зданию совсем уж инфернальный вид.

- Скоро ночь, вот все и попрятались, - Попытался успокоить свою спутницу Виктор.

- Ага, и все зомби тоже, - Буркнул Тедди. Ему не нравилось это место, и он больше всех остальных противился походу сюда. Вот только предложить вариант получше он не смог.

- Я пока не чувствую ничего необычного. Разве что само место, - Ответила на невысказанный вопрос Кристина.

- В смысле? - Санитар даже остановился. Совершенно некстати вспомнилась вылизанная до блеска лестничная клетка, мельком увиденная в самом начале его "карьеры". Сталкиваться с непонятной аномалией на местности ему очень не хотелось. Лучше уж бегать от зомби по ночному городу. С нежитью он хотя бы знал, что делать и чего ожидать.

- Ну… она ощущается как-то не так. Словно мы сделали не пару шагов за ворота, а… не знаю… в другой мир? - Она нахмурилась, пытаясь подобрать слова для более точной передачи своих ощущений, - Нет, скорее как в другую страну. Или не в другую?

- Я кажется понял, о чем ты говоришь, - перебил ее Виктор, - Есть такое явление как акклиматизация. Это если человек из одного места прилетает на самолете в другое. А там ведь разная температура, давление и так далее. Вот у него первый день то голова болит, то морозит, то еще что.

- Вот! Совершенно точно! - Она удовлетворенно щелкнула пальцами, довольная что нашлось объяснение ее ощущениям.

- И что нам это дает? - Скептически спросил их Тедди, - Ну поняли мы, что попали немного не в Ставрополь. Или в Иной Ставрополь, мне пофиг. Делать-то что будем?

- Ничего не будем, - Пожал плечами Санитар. Его спутники синхронно бросили на парня удивленные взгляды.

- Нам все равно идти некуда: или ночевать здесь, или искать что-то еще на ночь глядя. Кому как, а я лучше пережду ночь здесь, чем нарвусь в потемках на ловчего или собачью стаю. Тем более, что кроме странности с пространством никакой опасности я не заметил, - Пояснил он.

- Кто такой ловчий? - Поежившись, спросила у него Кристина.

- Успеешь еще узнать, - Мрачно пообещал ей игрок и снова пошел вперед.

- У вас обоих много общего: длинный язык, - Вставил шпильку медведь. Возмущенная Кристина открыла рот для ответной колкости, но Виктор уже ушел вперед. Девочка нервно огляделась и поспешила за ним, стараясь не обращать внимания на мертвенную тишину вокруг.

Через некоторое время парню пришлось достать мачете и начать прорубать дорогу в слишком разросшихся травах. Вполне обычные сорняки, вроде лопухов, мятлика, одуванчика и других трав разрослись ему по пояс. Всякие семенные растения, вроде пырея он только отодвигал, опасаясь новых свойств у семян, а гигантские заросли борщевика парень и вовсе обошел. Тот был опасен и в совершенно нормальном мире, проверять его на прочность сейчас Виктор не рискнул. В конце-концов они все же вышли к самому зданию, когда его нож был полностью забрызган зеленой жижей.

- Что-то непохоже на уютное семейное гнездышко, - Высказал общую мысль Тедди, смотря на темную громаду перед ними. Никакого привычного входа или выхода: сплошные бетонные плиты, поставленные друг на друга словно в каком-то тетрисе. Кое-где, в основном на нижних этажах, между ними были проложены доски для удобной ходьбы. Правда, проверять их на прочность парень бы поостерегся.

- Поднимемся до второго этажа, - Решил он, - Вон, там уже есть лестница и три стены. Меньше шанса, что кто-нибудь нас заметит.

- Где? - Спросила, вертя головой по сторонам, Кристина. Стало уже слишком темно, чтобы она могла разобрать что-то большее, чем силуэты. Однообразная обстановка также не позволяла свободно в ней ориентироваться.

- Вон там. Кажется, - Теперь и Санитар засомневался в увиденном.

- Просто пошли уже куда-нибудь, - Буркнули снизу. И Виктор пошел.

Казалось бы, как можно потерятся в сравнительно небольшом пространстве? Но их троица с успехом продемонстрировала свой топографический кретинизм. Пока они блуждали в поисках более-менее приличного места, снаружи стемнело окончательно. Солнце село, а Луна не спешила освещать им путь, скрываясь за темными тучами. Скрылись за ними и звезды, вызывая жуткое ощущение оторванности от окружающего мира.

- Блеск! - Прокомментировала Кристина. Шепотом, разумеется. Последние пятнадцать минут они только так и разговаривали, тщательно смотря себе под ноги и стараясь не свернуть шею от прыжков с одной бетонной плиты на другую.

- Просто ищите место поудобнее. Или хотя бы лестницу, - Также шепотом ответил Санитар. Однако его совет не пригодился.

- Там свет! Чуть впереди и слева! - Самым глазастым по иронии судьбы оказался медведь. Он и ткнул лапой в сторону едва заметного свечения. Теперь и спутники заметили почти не заметный в окружающей тьме отсвет и играющие на арматуре блики вокруг него.

- Давайте реще! - Поторопила их игрушка.

- Не бежим, если не хочешь переломать себе ноги! - Успел предупредить Виктор свою спутницу, неодобрительно посмотрев на медведя.

- Да знаю я! - Отмахнулась она, и чуть не наступила ногой в дыру перед собой, благо Санитар успел подхватить ее под локоть.

- Извини, - Девочка покраснела, радуясь что в темноте нельзя было увидеть ее лица.

- Бывает, - Он не стал заострять на этом внимания, - Лучше попробуй понять, есть ли кто-нибудь живой в том месте.

- Пока ничего не чувствую, - Она снова едва не упала, споткнувшись о торчащий штырь, но сумела сохранить равновесие без чужой помощи.

- Плохо, - Отозвался Санитар, и осторожно подергал своего напарника за ухо. Тот все понял правильно, и спустя секунду игрок держал в руке тяжелый меч-бастард.

Тем временем они подобрались достаточно близко, чтобы слышать треск горящего мусора и разглядеть пляшущие на темных, ноздреватых плитах тени.

- Чувствую человека, одного. Только он совсем никакущий, - Поделилась она своим наблюдением, - У отца… вобщем видела я одного похожего. Самый нудный тип в мире!

- Я тебя понял, но расслабляться рано. Он может быть сильным игроком или прятать других подельников, или еще что-нибудь, - Ответил ей Санитар. Впрочем, долго гадать им не пришлось: еще десять шагов, и они вышли к нему сами.

Костер оказался прямо за поворотом, укрытый стенами трех сторон и возле ведущей наверх лестницы. Все как и описывал Виктор. Только когда он смотрел туда, то никакого огня не заметил.

"Зажег, когда совсем стемнело? Может быть-может быть"

Небольшой костерок весело трещал и разбрасывал искры посередине укромной площадки. Сложенный из травы и строительного мусора, он больше чадил чем освещал или давал тепло. Но даже так живое пламя отозвалось чем-то радостным внутри парня.

Виктор шагнул к костру, вытягивая руки чтобы согреться, и только тогда заметил сидящего у стены мужчину. Тот сделал себе подобие лежанки под бетонной лестницей, и сейчас сидел у изголовья. Ну как сидел, скорее забился в угол, привалившись спиной к голой плите, согнув ноги в коленях, и опустив на руки плешивую голову.

Мужчина и сам не сразу заметил новых гостей. Только вздрогнул, когда Кристина, расслабленно улыбаясь, начала щебетать всякие глупости, и поднял голову на подошедших игроков.

Секунду он просто пялился на них, а потом неловкую ситуацию разрушил его вопль:

- Прочь отсюда, проклятые монстры! - Пламя костра отражалось в его глазах, слишком прозрачных, чтобы понять какого они были цвета в молодости, - Я вам живым не дамся!

Он вскочил с насиженного места, разбрасывая траву из-под своей лежанки, но ударился головой о бетонную лестницу над ним и снова упал обратно. Вряд ли из-за небольшой шишки, скорее он банально не удержался на затекших ногах.

- Оставьте меня в покое, оставьте-е-е! - Он бросил попытки убежать, и просто зарыдал, свернувшись в позе эмбриона на остатках подстилки.

- Все нормально, мы не монстры. Мы вас не тронем, не плачьте, пожалуйста, - Мягко сказала ему Кристина, почти вплотную подойдя к невменяемому мужчине. Виктор предупреждающе крикнул, но сумасшедший не стал на нее набрасываться. Скорее наоборот: снова принял сидячее положение и даже вытер рукавом слезы.

- Спасибо, девочка! - Он шмыгнул носом, несмело подняв на нее грустные глаза. Санитар все же шагнул вперед, вставая за плечом своей спутницы. Все же он не был до конца уверен в адекватности встреченного персонажа.

- Меня зовут Игорь, а это - Маша, - Представил себя и свою спутницу Санитар. Он благоразумно не стал называться своим именем, и не дал этого сделать Кристине. А умный Тедди вовремя притворился простой игрушкой.

- О! Я рад, очень рад! - Стареющий мужчина и правда выражал искреннюю радость: с кряхтением поднявшись, он двумя руками вцепился сначала в руку Виктора, энергично ее потрясывая, а потом осторожно дотронулся и до ручки Кристины. И все это не прекращая свою болтовню.

"Да, долго мужик терпел, что его так прорвало", - С раздражением подумал парень, уже в третий раз выслушивая, как ему благодарны, что он "не оказался очередным монстром". За последнюю фразу Санитар и уцепился.

- То есть вы уже встречались с какими-нибудь существами? Не людьми, - Спросил он.

- Да, - Хмуро подтвердил их новый знакомый, назвавшийся Юрием Давидовичем, и начал свой рассказ:

- Я ведь раньше работал в музее, экскурсоводом. Рассказывал детям о нашей истории, - Он бледно улыбнулся, - Вот и в тот день я как обычно хотел поехать на работу, а маршрутки ходили плохо. Пришлось сесть на автобус, и немного пройтись пешком. Там-то на меня и напали эти вредители! Представляете? Я, почтенный человек, у меня красный диплом, между прочим! Сам Тврптычян мне грамоту за заслуги в продвижении культуры вручал! И это сволочи отобрали у меня последний кошелек, а потом пырнули каким-то ножиком! И не сразу! По пятам шли, подонки! - Лицо почтенного деятеля культуры скривилось от отвращения и бессильной злобы.

- А они просто взяли и куражились! Куражились надо мной, понимаете?! - Он снова заплакал. Но уже без надрыва, аккуратно вытирая не очень чистым платком крупные соленые капли.

- Подождите. Так они вас ранили, получается? И кто - люди?

- Да какие там люди! Фашисты самые натуральные!

- И… что произошло дальше? - Спросил сбитый с толку игрок.

- Да я и сам не помню, - Потерянно ответил работник музея, растеряв весь свой гнев. Теперь, с красным лицом, несчастным коровьим взглядом и каплей на кончике носа, он казался безобидным и жалким. И парень расслабился, перестав ждать от него угрозы.

"Да, к настоящей жизни этот человек не приспособлен абсолютно. Такое не сыграешь", - Решил хитокири.

- Подождите, а причем тогда монстры? - Снова спросил его Виктор, пока Кристина сочувственно охала.

- А, я их встретил сразу, как очнулся. Встал я с асфальта, и вдруг слышу - чавкает кто-то. Ну, думаю, подойду, посмотрю. А даже подходить не надо было, - Юрия Давидовича передернуло, - Не знаю даже как описать то существо. Вроде кабана, только ходить как медведь на задних лапах. И вместо копыт руки как у орангутанга. Я как его увидел - бежал не останавливаясь, пока здесь не оказался. Где был, что ел - все как в тумане.

- Да уж, странная история, - Виктор хотел подобрать слова для сочувствия, но потом просто плюнул. С утешением справлялась и одна и Кристина, а он к своему собеседнику не испытывал даже жалости. Только недоумение и легкая брезгливость.

- А когда это все произошло? - Санитар решил восстановить хотя бы примерно ход событий.

- Да кто ж его знает, - Вздохнул собеседник, - Я тут совсем время потерял. Может неделя, а может и месяц.

"Неделя, максимум дней десять. Раньше ни о каких монстрах и речи не шло. Да еще и такой странный! Может зверолюд? Как пересмешник, только другого вида?"

- И как вы только не боитесь здесь оставаться? - Удивленно спросила его девочка. Юрий и правда производил впечатление нервного, издерганного человека, из тех что боятся и собственной тени.

- Боюсь, а как же! - То ли вздохнул, то ли всхлипнул тот, - Но снаружи совсем мрак. Здесь-то хоть жить можно: после полуночи уже не нападут. И так до самого утра. А когда просыпаюсь - то просто прячусь наверху. Если кто и ходит, то вверх не лезет.

- Что, правда не нападают? - Широко открыла глаза спутница Виктора. Лысеющему мужичку даже стало неловко от такой искренней надежды у нее во взгляде.

- Ви… Игорь, может сделаем здесь временное убежище? Ну, на всякий случай. Приходить будем! Да и Юрию Давидовичу повеселее будет! - Она повернулась к своему спутнику и заулыбалась, легко приняв на веру ничем не подкрепленное утверждение сходящего с ума пенсионера.

- Подожди пока. Нам бы ночь переночевать, а там видно будет, - Уклонился игрок от ответа, - Вы мне лучше скажите, уважаемый, почему вы думаете, что здесь безопасно? Да еще и строго по расписанию?

- А, это очень просто! - Рассмеялся Юрий Давидович, - Вы и сами поймете, как полночь наступит. Словами это ощущение сложно объяснить, так что просто поверьте: за все время, что я тут прячусь, именно ночью я был в полной безопасности.

- Звучит обнадеживающе, - Улыбнулся парень. В этот раз он даже смог сделать это без фальши и саркастических ноток. Явный рост над собой.