Читаем Дорога в никуда онлайн бесплатно

Пролог.

Что может омрачить солнечный день в разгар лета небольшой провинциальный городок с его размеренно-сонной жизнью? Пожалуй, убийство молодой девушки справится с этим на все сто процентов.

Первые полосы всех местных газет пестрила заголовками о том, что найдено тело обнажённой девушки на выезде из города. Газеты оповещали о каждом шаге полиции, следили за новостями и пытались сами строить догадки о предполагаемом убийце. Дошло до того, что чуть не обвинили маньяка, который орудовал в соседнем штате. Причём даже случаи не были похожи.

Вся полиция стояла на ушах, предполагали серию. Но проходили месяцы, новой жертвы не было. Как не было и новых улик, не было ни одного подозреваемого. Опрос свидетелей ничего не дал. Дело зашло в тупик. Жизнь постепенно возвращалась в привычное русло и про убийство уже начали забывать.

Но то, что случилось потом, одни называли судьбой, другие Божьим умыслом, а третьи говорили, что удачное стечение обстоятельств. Но разве это имеет значение, когда есть шанс найти сразу нескольких убийц?

Глава 1. 12 июля 2018 год.

Солнце безжалостно пробивалось сквозь шторы, заставляя Хлою открыть глаза. Часы показывали 5:30, на работе надо было появиться к 7:00. Девушка потянулась в постеле и решительно поднялась. Новый день начался.

Она работала официанткой в одном крупном ресторане. Ей причиталось хорошо выглядеть, всегда улыбаться, быть невероятно приветливой. Не было ничего проще, тем более природа не обделила девушку данными – рост чуть выше среднего, белокурые вьющиеся волосы чуть ниже плеч, которые отнимали пару лет даже в двадцать три года, плюс ко всему большие голубые глаза, которые смотрели наивно и доверчиво, что хотелось отдать последнее этому беззащитному человечку.

Но Хлоя такой не была это точно. Просто в своё время девушку научили использовать смазливую внешность и стройную фигуру с выгодой для себя. Но это был не вполне законный способ.

***

Девушка вспомнила, как в один из весенних солнечных дней, как сегодня, но пятью годами ранее, она работала уборщицей в кафе в своём родном городке Бливоре¹. Тогда её никуда больше не брали без образования, а сама Хлоя была уверена. что большего она и не заслужила. Вот в один из таких вечеров уже под конец рабочего дня к ним зашёл молодой человек лет тридцати в дорогом костюме, насколько могла судить девушка, а в наблюдательности ей не откажешь. Посетители отсутствовали, до закрытия оставалось минут пятнадцать, девушка уже убирала помещение. Мужчина сел за один из столиков и заказал себе кофе. Он открыто рассматривал девушку, но во взгляде не было ничего пошлого, потому что такой контингент мужчин Хлоя за версту видела и на дух их не переносила. Во взгляде этого мужчины была какая-то заинтересованность.

– Я могу Вам чем-нибудь помочь? – девушка решила, что мужчина не решается что-то спросить, хотя застенчивым он не выглядел.

– Тоже самое я хотел спросить у тебя, – вдруг ответил мужчина, слегка улыбнувшись. Некоторые позволяют себе такие фамильярности уже при первом разговоре с человеком. В это время официантка принесла кофе и счёт, с самой доброжелательной улыбкой сказала, что касса уже закрывается и надо оплатить. Она строила ему глазки, покручивая при этом прядь волос. Слишком банально, по мнению Хлои. Впрочем мужчина будто бы вообще смотрел сквозь официантку. Он оплатил кофе вместе с чаевыми, причём такими щедрыми, что та даже задерживаться не стала.

Хлоя этим временем повнимательнее рассмотрела мужчину: коротко стриженные светлые волосы, но не крашенные (от современных молодых людей можно было ожидать чего угодно, приходилось наблюдать и не такое), рост выше среднего, примерно как у самой девушки, не спортсмен, но держит себя в форме. Голубые глаза казалось пронизывают насквозь. Было в нём что-то одновременно и высокомерное, и простодушное. По его лицу ничего нельзя было понять, хотя в этом деле Хлоя преуспевала. Ей нравилось наблюдать за людьми в кафе, парке, в автобусе и пытаться угадать, кто кому кем приходится, семейное положение, достаток, круг интересов и где работают. Можно сказать, что это было её хобби.

– Простите, но я Вас не понимаю, – ответила Хлоя, хотя осознавала, что уже крепко сидит на крючке своего любопытства.

– Я давно за тобой наблюдаю, и мне кажется, могу предложить тебе нечто большее, чем то, что ты сейчас имеешь. Но сначала придётся поработать над собой, – невозмутимо проговорил он.

– А Вы сутенёр что ли?

Такого смеха девушка давно не слышала. Но в нём не было ничего злорадного, скорее так смеются над действительно смешной шуткой.

– Нет, но то, что я собираюсь предложить гораздо увлекательнее.

Большинство девушек на месте Хлои уже после первой фразы вызвали бы охрану. Никому не льстит быть объектом наблюдения какого-то мужика в дорогом костюме. Но в свои восемнадцать лет девушка напрочь была лишена инстинкта самосохранения. Но и глупой она тоже не была.

– Я Вас раньше здесь не видела, – как бы ставила под сомнение слова мужчины. Может он в бинокль подсматривал за окнами её квартиры. А может это просто богатая фантазия разыгралась.

– Потому что в это время ты занята наблюдениями за другим, – ей показалось, или он действительно подмигнул?

Девушка вспыхнула от смущения, будто её застукали за чем-то непристойным. Хотя кто скажет, где проходит эта тонкая грань?

– Предлагаю продолжить разговор в более уютном месте. Заканчивай, я жду в машине, – а в дверях обернулся и как само собой разумеющееся добавил, – Кстати, меня зовут Майкл. Приятно познакомиться, Хлоя!

И вышел, оставив девушку в умственном нокауте. Она закончила работу, оделась и вышла на улицу. В это время машин было не особенно много, поэтому дорогая машина у кафе дополнительно привлекала внимание. Он жестом предложил ей сесть в автомобиль. Девушка села, аккуратно закрыв за собой дверь, и вопросительно посмотрела на мужчину.

– Значит я в тебе точно не ошибся, – подытожил новый знакомый.

И они катались по городу, общались, смеялись, дурачились. Хлоя была просто очарована Майклом, но он не спешил озвучивать ей предложение, с которого началось их знакомство. Вместо этого он записал её в салон красоты, чтобы подобрали хорошую стрижку, сделали маникюр и педикюр, записал в спортзал и много всего того, что со своей зарплатой девушка себе не могла позволить. Позже буквально заставил получить водительские права, хотя сама Хлоя больше предпочитала ездить пассажиром. Он делал абсолютно всё, чтобы заставить девушку поверить в то, что она заслуживает большего. Когда Майкл понял, что она готова, то увёз её в Клипорт², где возможности для развития было больше.

Роман между ними завязался не сразу, хотя девушка совсем не была против. На её месте сложно кому-то было устоять, когда одаривает вниманием и подарками симпатичный мужчина. И не жалеет денег на твоё саморазвитие.

Сначала Майкл объяснял свой отказ тем, что девушка путает чувство благодарности с влюбленностью. Он постоянно повторял, что как только она станет сильной, уверенной и самостоятельной личностью, тогда они непременно вернуться к этому разговору. На всё это ушёл год, после чего девушка решила, что больше не вправе сидеть на шее у мужчина, и надо найти работу. Тем более ей надоело просто слоняться без дела. Она даже нашла работу в круглосуточном ресторане недалеко от своей съёмной квартиры куда требовались официантки. Туда ходили очень придирчивые клиенты, за одну только жалобу которых, официантку могли уволить. Хлоя сама не раз наблюдала там подобную сцену. Но девушка была уверена в своих силах. Она только не знала, как сказать Майклу об этом, предполагая, что не к такой работе он её готовил.

Удивлению же не было предела, когда мужчина не только согласился с её решением, но и похвалил. И призвал девушку не бросать своё хобби и практиковаться в наблюдении за людьми. Они нередко и прежде это делали, сидя где-то в людном месте. Хлоя была безумно рада, что близкий человек поддержал её. Ведь кроме него у девушки никого не было, и это была самая главная причина. по которой она покинула родной город без сожаления.

Через полгода после этого Майкл наконец-то сдался и между ними завязался роман. Хлоя успешно работала, её хвалили и вообще она зарекомендовала себя с лучшей стороны. К разговору о загадочном предложении девушка больше не возвращалась, посчитав это оригинальным подкатом. Девушка считала себя счастливой.

Про Майкла она с того времени узнала совсем немного, по какой-то причине он не любил говорить о своём прошлом. Родом он тоже из Бливера, там у него остались тётя и дядя, с которыми он мало общается. Работа его связана с разъездами между городами с поручениями от разных клиентов. Чаще всего это было желание запустить в массовую продажу какой-то новый товар.

В один из вечеров, когда они сидели у Хлои за бокалами вина, Майкл вдруг спросил.

– 

Помнишь, наш самый первый разговор тогда в кафе?

– Да, конечно, как я могу забыть, – губы девушки расплылись в улыбке.

– Я готов тебе его озвучить, – торжественно заявил мужчина, поднимая бокал.

***

Мысли Хлои вернулись в настоящее время. После того вечера и по сей день, вот уже три года, работая всё в том же ресторане, Хлоя и Майкл занимались тем, что с помощью специальных программ и оборудования, воровали данные с ноутбуков клиентов ресторана, выискивая среди них такие “скелеты”, которые бы связывали владельца по рукам и ногам, не давая обращаться в полицию. Они отправляли анонимные письма с требованием денег. Чаще всего платили, но они никогда не шантажировали дважды одного и того же человека. Иногда человек, доведённый до отчаяния, готов даже признаться в своих грехах. Им это не нужно было. Парой они уже не были, но они оставались хорошими друзьями и помогали друг другу заработать, и всё работало идеально. До определённого дня.

Глава 2. 12 июля 2018 год

Денёк выдался вполне себе паршивый. Не смотря на солнечную погоду, детектив Томас Андерсон совсем не чувствовал воодушевления. А возможно всё дело в том, что в отделе по завершению рабочего дня накрывался стол для одного из лучших работников управления (по мнению начальства), а по совместительству и именинника – Грега Спенсера. Детектив потёр виски, надеясь, что боль утихнет сама по себе. Но чуда не случилось. Может надо было лучше стараться?

И именно в этот момент в дверь постучали. Судя по уверенному стуку, это был непосредственный начальник Томаса – капитан Гарольд Джонс.

– Его нет, он ушёл делать мире лучше, ведь все остальные сейчас заняты, – прокричал в дверь детектив.

– Ты всё шутишь? – капитан-таки зашёл, – Зарылся в бумажки, дышишь пылью. Не хочешь поздравить коллегу, между прочим лучше работника месяца? Все уже там.

– Лучших работников там точно нет, – детектив даже не пошевелился, ноги вполне комфортно себя чувствовали сверху на рабочем столе. Стулья заняты были бумагами, – Вы же знаете, что это не моё. Если я приду, это только всё испортит, а если я ещё начну комментировать…

– Так, стоп, давай без угроз. – но пожилой мужчина вздохнул, – Да уж, я-то тебя хорошо знаю. Неужели нельзя быть как все?

Собеседник только неопределённо пожал плечами. Что значит “быть как все”? В свои тридцать восемь лет вечером приходить с работы, где пара шумных детей, каждую минуту вносящие хаос во всё окружающее, где жена, которая вручает список продуктов на завтра, на выходные ездить в парк или к её родителям, желательно завести сад, пару кошек и собаку, где надо улыбаться соседям и звать друг друга по очереди в гости только потому что так принято? Лучше сразу застрелиться.

Капитан смотрел на Томаса как бы спрашивая: скажи на милость, в какой именно момент всё пошло не так? Дело было в том, что детектив заработал среди коллег статус высокомерного зануды, с которым никто не соглашался работать. Мужчина в долгу не оставался, поэтому мог прилюдно комментировать и подвергать сомнению любые предположения или идея по ходу расследования, даже если он сам к нему никакого отношения не имел. При этом он никогда не ходил с коллегами в бар выпить пива, не желал обсуждать с ними нейтральные тему, считая это смертной скукой для недалёких. Его домом скорее был рабочий кабинет, чем квартира. И когда попадалось действительно интересное дело, детектив становился одержимым, кто-то из коллег даже в шутку предлагал заняться экзорцизмом, чтобы изгнать из него дьявола. На что, конечно же, получил вполне меткое, но весьма неприличное замечание. Порой его общение с людьми переходило за все рамки правил вежливости. Капитану обычно удавалось уладить всё мирным путём, но у всего бывает конец. Но при этом всём Томас умудрялся помогать всем тем, кого считал нуждающимся – жертвам преступления, ребятам из неблагополучных районов и даже семей, жертвам насилия, воришкам, которые действительно не от хорошей жизни преступили закон.

Возможно поэтому в свои года детектив выглядел потрёпанным, не смотря на хорошие физические данные, во взгляде его читалась усталость, в уголках глаз предательски притаились морщинки, а на висках блестела проседь. Довершали образ щетина двухдневной давности, взъерошенные тёмные волосы и всегда плотно сжатые губы, которые практически никогда не расплывались в улыбке, если только это была не ухмылка. А кабинет порой представлял собой одну сплошную дымовую завесу.

– 

Ты неважно выглядишь, – прервал молчание капитан.

– Я в порядке. Не люблю шумные компании и пьяных мужиков.

На самом деле Томас был благодарен начальнику, что до сих пор терпит его и не сослал в какое-нибудь другое отделение, подальше от собственных глаз. И он действительно жалел, что приносит ему столько хлопот, было видно, что с каждым годом Гарольду всё сложнее и сложнее даётся работа.

– Ну тогда я пойду, а ты отправляйся домой и выспись, мой тебе добрый совет.

– Всенепременно, – ответил детектив уже в закрытую дверь. Но, вняв словам начальника, засобирался домой. Тем более голова так и не прошла.

Ему удалось пройти мимо празднующих коллег незамеченным. А может специально сделали вид, чтобы не связываться? Тем-то лучше. Уже на служебной парковке, где Томас оставлял свой автомобиль, он почувствовал, что что-то не так – сердце неожиданно заколотилось со страшной силой, а вытянутые вперёд ладони дрожали. Будь оно всё неладно, неужели прямо сейчас? Страх накатывал снова и снова, и с трудом достав мобильник из пиджака, Томас позвонил своему лечащему врачу, назвав адрес. Больше тот ничего уточнять не стал, зная прекрасно всё и так.

Доктор приехал быстро, он усадил Томаса в машину и отвёз к себе в кабинет, напоил таблетками. Дальше последовал уже заезженный разговор.

– Томас, тревожное расстройство – это такое же заболевание, как, например, и грипп. И оно тоже требует лечения.

– Я пью успокоительное, которое ты, док, прописал, только оно закончилось несколько дней назад, – мужчина чувствовал, что в голове мысли двигаются хаотично, не желая выстраиваться в цепочку.