Читаем Дорога домой (СИ) онлайн бесплатно

Надежда Петровна и Александр Сергеевич Ивановы (такие имена они выбрали для мира людей: простые, обычные, ничем не привлекающие внимание; за такими именами легко прятаться) сидели на кухне, пили чай и ждали… вот-вот подъедет Леда.

Тишина. И только размеренный стук настенных часов нарушал эту тишину.

Александр Сергеевич задумчиво посмотрел на ходики.

— Время приближается, — он устало вздохнул, — скоро Леде исполнится двадцать один год…

— Да, Аше, да! Скоро, — Надежда Петровна заметно нервничала и назвала стража сакральным именем. Она взволнованно взяла чашечку с чаем, сделала глоток, поморщилась и поставила обратно. — Что делать будем?

— Лисы помогут… — спокойно ответил Александр Сергеевич. — Это и в их интересах.

— Лисы? — удивлённо протянула Надежда Петровна. — Аше, ты уверен?

— Я уверен, — также спокойно ответил он ей.

Надежда Петровна встала со стула, подошла к стражу, сняла очки и пристально посмотрела на него, в её глазах вспыхнули золотистые огоньки.

— Ты уверен, Аше, что лисы помогут? Они знают о последствиях… и что будет с Ледой, если её пробуждение…? — Надежда Петровна не договорила, отвернулась и отошла к окну, нервно отдёрнула занавеску и посмотрела во двор.

Тишина. Только маятник часов так и продолжал ритмично отсчитывать время.

Александр Сергеевич не спешил отвечать, обдумывал. Есть то, о чём он даже госпоже не мог рассказать. Его связывало обещание, данное им последнему князю оборотней Гиз-даргу. Именно из-за этого обещания ему приходилось действовать скрытно, втихаря от княгини.

— Госпожа, Леду охраняет Элиса из рода Генко, — он тоже подошёл к окну и встал рядом с княгиней. — Чёрные лисы-оборотни умны и хитры. Элиса-Генко подготовит Ле-даргу к пробуждению. И да, она знает, что первый раз обернуться волчицей княжна должна будет в Зачарованном мире.

— И не раньше, Аше, не раньше. Она, эта лиса, точно понимает всю важность момента? — Надежда Петровна посмотрела в упор на Александра Сергеевича, золотистые искорки в её глазах ещё сильнее разгорелись, но он выдержал давление от взгляда княгини.

— Все всё понимают, моя госпожа! Все оборотни заинтересованы в успехе. Ле-даргу вовремя доставят в Зачарованный мир. От этого не только спасение рода Даргов зависит, но и всего Зачарованного мира.

— Хорошо, Аше, я тебе верю. На этом закончим разговор, скоро Леда приедет…

Они оба посмотрели за окно. Последний день года. Солнце садилось. Крупные пушистые снежинки медленно падали на землю, переливаясь разноцветными огоньками и дорожки, аккуратно вычищенные, вновь припорошило.

Раннее утро. Владыка Гре-гард с мрачным видом расхаживал по своим покоям. Всю ночь он восстанавливал купол, который, непонятно с чего, дважды дрогнул, а в некоторых местах так и совсем границу между мирами чуть не прорвало. Но и это не главное, новая беда надвигалась: кристалл теряет магию.

«Неужели конец! — думал он. — Без магии чары спадут и наш мир погибнет»

Он подошёл к большому панорамному окну, там за окном всё также спокойно несла свои воды речка «Лучистая», а дальше, в городе Чаростане мирно спали жители и ни о чём не беспокоились, ведь они под защитой Владыки. И только в главном доме лис свет горел во всех окнах.

«Интересно, — Гре-гард усмехнулся. — Неужели лисы что-то затевают? Странно, и почему же я ничего не чувствую?»

Ему не хотелось думать, что и его магия ослабла. В своём мире он знал всё, увы, такова участь Владык. Но сейчас он задумчиво смотрел на дом лис и удивлялся. Его друг Антелис-Бьякко вместе с Элисой-Генко выехали во внешний мир к людям по очень важному поручению, вот только как у них дела идут, добились ли они успеха, Гре-гард не знал. К сожалению, за пределы купола он даже в тонком теле не мог проникнуть. И это тоже участь Владык.

«С лисами позднее разберусь. Да и с Антелисом тоже, — решил он и отвернулся от окна. — Сейчас важно понять, что с куполом происходит?»

Он прошёл в глубь покоев и сел в любимое кресло, стоявшее рядом с камином. Какое-то время задумчиво смотрел на холодный очаг и аккуратно сложенные в нём сухие поленья.

— Если нет ответов в настоящем, — вслух сказал Гре-гард и резко вскинув кистью руки магией поджёг полешки в очаге. Не глядя протянул руку к стоявшему рядом столику, взял небольшой деревянный бочонок, приоткрыл, принюхался и зацепив горсть хранившихся в нём благовоний, бросил их в огонь. — Значит ответы нужно искать в прошлом.

Угли недовольно зашипели. Густой, серовато-голубой дым заклубился и медленно пополз по покоям. Смеси, сделанные Верберами, обладают особенной силой…

Гре-гард прикрыл глаза, расслабился и погрузился в воспоминания.

Весна. Раннее утро. Юный Гре-гард собирается навестить своего друга Миху Берендея. Миха оборотень-медведь и сегодня он выходит из зимней спячки. Всю зиму он летал по разным мирам, и нужно его застать впервые часы после пробуждения, именно в эти часы Миха поделится самыми яркими впечатлениями. Конечно, он и позднее может многое рассказать, но ощущения будут иные.

Гре-гард взбодрившись под прохладным душем, натянул на себя удобную мягкую одежду, вышел из комнаты и спустившись на первый этаж заглянул на кухню. Там, как всегда, несмотря на раннее время, уже во всю суетились повара с помощниками.

Гре-гард лёгким кивком поприветствовал всех и взяв несколько румяных пирожков, только что вынутых из печи, аккуратно уложил их в дорожную сумку.

— Грег, ты бы нормально поел, — окликнул его старший повар.

— Я на ходу съем. Всё… всем пока, убегаю, — ответил он и быстро выскочил в двери.

Он выбежал из замка и отправился на прямик через площадь в сторону леса.

— Грег! — окликнул его воевода Таше-гарсон. — Ты снова к Михе помчался?

Гре-гард незаметно для воеводы вздохнул, остановился, подошёл и почтительно поклонился. Старших в Зачарованном мире уважают, так просто не сбежишь.

— Ты не забыл, последний год, выпуск на «носу»! — строго проворчал воевода. — Испытание впереди, нужно силу копить, а ты…?

Воевода Таше-гарсон заведует школой Ургоров, а также готовит выпускников к первому обороту.

— Не беспокойтесь, Таше-гарсон, — уважительно ответил Гре-гард. — Конечно, я помню про испытание и обещаю, что позднее усиленно позанимаюсь, но сегодня Миха пробуждается… Я просто не могу такое событие пропустить.

— Ну смотри, твои одноклассники на тренировке будут… а ты… совсем не беспокоишься… Первый оборот! Силу копить нужно… С такими-то задатками, мог бы… Эх-х, — воевода махнул рукой и шумно вздохнул.

— Что ты так переживаешь, он ведь ещё совсем молодой, — к ним подошёл Ве-гард, глава Ургоров. — Да и посмотри на него, Таше-гарсон, он ведь по своей силе никому не уступает… вишь, какой молодец вымахал. Ничего страшного если один денёк пропустит, отдых тоже нужен. А тебе воевода волю дай… так совсем замучаешь детей, — глава Ургоров хохотнул.

— Ну, Ве-гард, сам знаешь, момент ответственный… да и лисы хвастают, что у них…

— Теперь понятно, чего ты так переживаешь…, — глава Ургоров уже в голос захохотал. — Это всё ваши соревнования между школами… понятно, понятно… Но пусть парень немного передохнёт, думаю ему только на пользу пойдёт.

— Извините, что перебиваю… но мне можно идти? — вежливо спросил Гре-гард у старших.

— Беги уже…, — добродушно отпустил его глава Ургоров Ве-гард.

Гре-гард не стал ждать, быстренько попрощался со старшими и побежал дальше.

— Эх, — услышал он вслед ворчливый голос воеводы. — Такая растрата таланта, такие задатки…

Путь перегородила река. Гре-гард скинул одежду и подняв её над головой медленно пошёл в брод. Снег в горах таял и воды в реке прибыло. Даже на мелководье ему было по грудь, а ростом Гре-гард удался, уже почти под два метра вымахал.

Внизу по течению реки пара Тануков что-то заботливо полоскали. К посеву готовятся. Тануки, оборотни-еноты, невысокие ростом, полноватые с плотным телом, знатные огородники; деловиты и запасливы. В водичке любят полоскать всё, что под руку попадётся… удовольствие большое от этого получают. Дома строят подальше от города и поближе к водоёмам.

Зимой Тануки отдыхают, празднуют и, если попадёшь к ним в дни веселья — почитай пропал. Трезвым не выберешься! Любят они устраивать праздники по любому поводу, а порою и повод не нужен, если хорошая компания собралась, почему бы и не повеселиться? И делают они это с размахом, куражом.

На праздниках зачастую соревнуются между собой: кто больше выпьет и дольше на ногах продержится. Перепить Тануки может только Тануки. Вино они любят и пить умеют…

Разделить чашу вина с Тануки, значит стать ему другом на всю жизнь… «Мы с тобой вина испили и друг другу открылись». Тануки считают, что вино все тайны раскрывает и только тот чист душой, кто пьёт с тобой, да не оглядывается. Такому существу скрывать, значит, нечего.

Но когда они делами занимаются, лучше к ним не подходить! Будь молодцом, сделай вид, что не заметил и проходи мимо!

Гре-гард вышел на другом берегу, натянул одежду и пошёл по широкой, хорошо натоптанной тропинке, которая уходила в глубь леса.

— Грег, — окликнул его сзади Антелис-Бьякко. — Подожди!

— Хитрый лис, и ты прогуливаешь? — они по-братски обнялись.

— Как можно пропустить этакое событие? — Антелис мелодично засмеялся.

— Верно! — согласился Гре-гард. И друзья, продолжая весело разговаривать зашагали по тропинке дальше.

Гре-гард и Антелис ровесники. Они давно не виделись и им было что обсудить.

— Последний год учёбы и в академию, — Антелис посмотрел внимательно на друга.

— Ну, не знаю, не знаю… Сначала посмотрим, какое существо призову, а то вдруг я совсем слабенький и магическую академию не потяну.

— Кто бы говорил! — Антелис мелодично засмеялся. — Ясное дело, на твой призыв сильный волк откликнется.

— Всякое бывает… — протянул Гре-гард.

Неподалёку в кустах раздался шум. За ними осторожно кто-то крался. Друзья переглянулись.

«— Это что, та самая маленькая кузина? — спросил Гре-гард у Антелиса на безмолвной речи.

Антелис, подавляя смех согласно кивнул: «— И как только прознала, в такую рань соскочила… Вот упрямая!»

Друзья покосились на кусты.

«— Ну так бежим!» — Гре-гард подал знак, и они рванули с места.

— Кузен, ты прогуливаешь школу! Вернись! — юный следопыт поняла, что её разоблачили. Да не угнаться ей за взрослыми юношами.

Гре-гард и Антелис-Бьякко рассмеялись и добавили ходу. Через некоторое время остановились.

— Отстала…?

— Отстала… — прислушиваясь к звукам ответил Антелис. — Мала она ещё, чтобы к Михе её брать. Всё равно в кустах будет прятаться.

— Да… малявку жалко. Мы у Михи можем на несколько дней застрять, — друзья снова переглянулись и засмеялись в голос. — Сколько лет твоей маленькой кузине?

— Десять, — задумчиво ответил Антелис.

— И как её зовут?

— Элиса из рода Генко, — Антелис улыбнулся краешками губ.

— Смотри, скоро вырастет… и как знать, вдруг твоим сердечком завладеет. Вон какая упорная…

— Посмотрим… — Антелис равнодушно пожал плечами. — Время покажет.

Друзья двинулись дальше.

«— Впереди засада! Как же без них.» — усмехнувшись сказал другу Гре-гард на безмолвной речи.

Антелис понимающе хмыкнул.

В кустах притаились трое Итати, года на три моложе юношей. С раннего детства эти ребята бегали за друзьями по пятам, так и подружились.

Итати, оборотни-куницы, худенькие, невысокие, шустрые и юркие. Хитрые озорники и обманщики. Мастера маскировки… Итати служат в знатных домах. Они предпочитают быть под чьим-то началом и защитой. Их магия — скорость. Движения молниеносные. Быстрый оборот преимущество даёт, не просто поймать того, кто в любую дырочку может пролезть.

Гре-гард подмигнул Антелису.

— Помнишь, брат, как весело было в прошлом году у Михи? — произнёс он чётко и громко.

— Как не помнить, помню. Так мы там на несколько дней задержались, — также громко ответил Антелис, незаметно поглядывая в сторону кустов.

— Эх жаль, что наших друзей Итати с нами не было. И сегодня без них будем праздновать, — Гре-гард игриво и громко вздохнул.

— Жаль… жаль, — подыграл ему Антелис. — А без нас на пасеку им не пройти, Миха защиту поставил…

— Точно, ещё несколько шагов… и граница, а там морок. Слабенький, конечно, да Итати не попасть. Жаль, что с нами не пошли.

— Мы здесь… Мы здесь! — повыскакивали с разных сторон мелкие сорванцы: братья близнецы Бригс, Фригс и их друг Мартис.

— А-а… так это вы? — протянул Антелис поигрывая на губах самой очаровательной улыбочкой. — А то я подумал, что в лесу новый вид «пеньков» появился.

— Мгм, ушастых, — поддержал его с хохотом Гре-гард.

— Возьмите нас с собой, — попросили Итати в голос. — У нас и подарки для Михи есть.

Они показали корзинки.

— Что у вас там? — спросил Гре-гард.

— Это грибочки пискуны. Вот уже появились… мы их махом насобирали… А Мартис нашёл во-он… какой огромный… светящийся. Покажи им, — попросил друга один из близнецов.

Мартис аккуратно достал грибок и протянул Гре-гарду и Антелису-Бьякко.

— Ого, хорошая находка! Такие грибы и правда, большая редкость, — присвистнув Гре-гард осторожно взял грибок и стал его рассматривать.

— Это на нём бабочка с волшебной пыльцой посидела, поэтому он и светится, — пояснил Антелис. — Значит она прилетела с волшебного озера.

— А какое оно, это озеро? — поинтересовался серьёзным тоном Мартис, в отличие от своих друзей он выглядел более спокойным и рассудительным.

— Не знаю, я там ещё не был, — пожав плечами ответил Антелис.

Итати как по команде дружно перевели взгляд на Гре-гарда.

— И я тоже… К озеру можно попасть только с восьмой ступени, а мы пока только в школах учимся, — ответил Гре-гард. — Сами знаете, даже дух зверя не призывали ещё.

— А нам на это озеро никогда не попасть, — ответил Фригс. — Мы же Итати, и не сильны в магии.

— Вот бы посмотреть каких вы духов призовёте, — мечтательно потянул Бригс. — По-любому сильные откликнутся.

— Сам знаешь, нельзя… — ответил Гре-гард. — Волки при первом обороте агрессивные бывают.

— А у нас лис — это таинство. Другие Дома не приглашаем.

— Даже Владыку?!

— Владыке можно, только она, итак, всё знает… — ответил Антелис и посмотрел на Гре-гарда, как-никак, а Владыка его мать. — Неужели Итати совсем магию не изучают?

— Мама говорит, что нам не нужно тратить время на магию. У нас, итак, для счастья всё есть… и нечего попусту время тратить, из нашего рода в академию никто никогда не поступал… Вот! — Фригс широко улыбнулся. — Так что мы останемся магусами.

— Зато у Мартиса может получиться. Их семья в нашем Доме стоит на особом месте. Да и дядя Аргус прославился на весь Зачарованный мир! — Бригс с гордостью посмотрел на друга. — Мартис и в академию может поступить.

Все перевели внимательные взгляды на Мартиса, под которыми парень засмущался и покраснел.