Читаем Доказательство рыцарства (СИ) онлайн бесплатно

====== Глава 1. Вернемся к тому, с чего начали. ======

Анетт

- Моя лю… – Я удивленно приподняла бровь, поднимая глаза на мужа, который ввалился в кабинет без стука. И плевать, что его личный кабинет. – …бвеобильная! Не соизволишь ли осведомить своего…

- …любвеобильного…

-…супруга, где обретается его сын?

- Как будто сам не знаешь. – Перечиркав весь договор с гоблинами, я положила его в стопку «НПМ» – «на подпись Мастеру». – С тех пор, как кто-то остроухий научил его читать, он сутками «обретается» в библиотеке, порой до инфаркта доводя Хранителя.

- Он пропускает тренировку, родная, – озабоченно проговорил муж мне на ухо, склоняясь и целуя в макушку.

- Он занимается собственным образованием.

- Ты хочешь вырастить из него книжного червя?! – возмутился Правитель.

- Между прочим, Дар увлекается не только шифрами и кодами!..

- Но еще и историей, причем исключительно человеческой и преимущественно древнерусской! – Нуада с негодованием прикусил мочку уха, и рука с ручкой дернулась, прочертив неровную линию. – Зачем ты познакомила его с тем Бессмертным?

- Он сам с ним познакомился, когда ты попросил взять его с собой к Мастеру. И, чтоб ты знал, древнерусская история очень интересная вещь!..

- Если учесть, что она ему никоим боком не пригодиться в управлении государством.

- Ты все-таки хочешь назначить его вторым преемником? – нервно повернулась я к Правителю, уклоняясь от поцелуя.

- Я не хочу, чтобы на трон опустилась чья-то чужеродная задница! – О, нахватался уже от меня да Рады.

Это было правдой. После восстания Алая Принц Нуада решил, что знать – аристократия – свое уже отправила, и стал проводить курс по ограничению ее власти. Много было недовольных, но после столь показательной казни его бывшего побратима народ не решился на еще один бунт. Низы же общества признавали положительные стороны такой политики, так как их благосостояние улучшилось, из определения эльфийской державы практически исчезло такое понятие как низший класс. А чтобы курс оставался прежним, требовался один правитель. Или хотя бы тот, кто будет поддерживать и разделять взгляды отца.

Рада, как наследница, много времени проводила за древними фолиантами по истории эльфийского государства, узнавая, откуда были взяты истоки права и морали, как проходило становление правящей династии и многое другое. Нуада занимался с ней физическими тренировками, умственные свалив на многочисленных учителей и наставников, которые драли с наследницы три шкуры за невыученный урок или некультурную речь… Впрочем, последнее никак не хотело исправляться.

Дарган рос вместе с сестрой, часами проводя с ней в библиотеке Кираны. История целых цивилизаций занимала его пока еще маленькую головку. В свои шесть лет не мы ему рассказывали сказки на ночь, а он нам, и однажды я нашла Нуаду, мирно сопящего на постели сына, в то время как Дар что-то увлеченно ему рассказывал, не замечая, что отец уже давно спит.

Его образованием занимались те же учителя, что и с Радой. Но если старшая наша дочь с восторгом неизъяснимым бралась за все, что связано с оружием и силой, часами пропадая сначала с тренером, а потом и с отцом на тренировках, то младший наш сын предпочитал библиотеку и общество книг, на одном языке говоря с различными загадками и кодами, хотя и помахать мечом в компании Правителя тоже не гнушался. Нуада не сказать, чтобы был в восторге от предпочтений сына, но высказывать открытый протест считал себя не вправе. Он до сих пор говорил мне тихое «Спасибо!» в волосы, когда смотрел, как тренируется дочь. Дарган… он просто был мозгом нашей семьи, соединив в себе великолепную вампирскую память и эльфийскую сосредоточенность и дотошность.

После того как он познакомился на одном из приемов с Владимиром из клана Бессмертных, настольными книгами у него стали учебники по Древней Руси. Я поощряла увлечение сына, так как сама очень любила историю этой страны, откуда были родом отец моего прадеда – Никодим, сам Дмитрий и Андрей. И частенько подсовывала ему различные зашифрованные послания и карты с поиском «сокровищ».

- Смотри, что у меня есть! – словно угадав мои мысли, усмехнулся муж, протягивая мне небольшую коробочку.

- Что это? – спросила я, оглаживая прямые края. Внутри что-то стукнуло, и я поскорее открыла ее. – О-о-о! Это криптекс!

- Умница моя! – довольно проговорил Правитель. – Угадай, кто передал его тебе?

- Отец?

- Нет. Один промах – один поцелуй.

Хмыкнув, чмокнула мужа, глаз не сводя с новой игрушки.

- Мастер?!

- Иногда меня просто бесит, что ты у меня такая умная…

- Здесь шесть дисков, на каждом по двадцать семь букв, – задумчиво проговорила я.

- И что? – не понял Правитель, для которого все эти шифры и коды были не более чем «пустой тратой времени».

- Это примерно двенадцать миллионов вариантов. Что-нибудь еще дал? В какой области искать отгадку?

- Нет. Посланник передал только вот это и письмо. – Мне протянули конверт.

Поспешно отложила изобретение да Винчи и вскрыла конверт с гербом на сургуче. Любовь к старине – это, конечно, похвально, но о секретности и сохранности документа кто будет заботиться? Получатель, то есть я?!

«Приветствую, уважаемая. И вот тебе новость: из моего сейфа украли один из артефактов Никодима – гусиное перо. Для чего оно нужно, мы, естественно, не знаем, однако, смотри, что у меня есть. Краеугольный камень. Помнишь, как в легенде о Граале?»

- Почему бы просто не сообщить всю известную информацию?.. – раздраженно проговорила я, тут же получая свою долю успокоительного от мужа.

- Ты обязана этим заняться, да? – как-то грустно проговорил Нуада, занимая свое место, то есть на стуле.

- Да. Ты же все понимаешь…

- Конечно. Сын в западном крыле библиотеки, – отозвался Правитель, принимаясь за свои документы.

Спрашивается, зачем он тогда приходил ко мне, если письмо мог доставить и вестник, а про сына ему доложили?..

- Ты мог просто признаться, что соскучился. – Я огладила сильные плечи, нежно чмокнув мужчину в висок.

На меня посмотрели суровые, темно-золотые глаза. Поспешно подняла руки, мол, ничего не знаю, уже ухожу. Однако широченная ухмылка все-таки выползла на лицо. Правитель рыкнул, и я спиной назад припустила к двери. И уже когда выходила, услышала:

- Вечерком я тебе в этом признаюсь…

А вот это уже мне нравится!

Сын «обретался» именно там, где и говорил Нуада, в западной части огромнейшей библиотеки, в глубоком кресле около камина. На столе перед Даром лежал очередной полуистлевший фолиант, и глаза сына проворно перебегали со строки на строку.

С возрастом белые волосы Даргана потемнели и стали светло-русыми, а глаза перестали быть золотыми, сменив свой цвет на карий, с едва заметным ореховым оттенком. Наш младший сын больше походил на человека, чем на эльфа. Или на вампира. Узрев собственное отличие от отца и даже сестры, Дар стал коротко стричь волосы, чем сначала чуть не довел Правителя до инфаркта. Впрочем, потом уже Нуада доводил всех до предсмертного состояния своим разгневанным лицом и горящими красным огнем глазами.

И теперь мой двадцатилетний мальчик сидел в одних шароварах, являя миру прекрасный накаченный пресс, и мило закусывал левую щеку, когда старался что-то запомнить. Привычка со щекой явно от Дмитрия пришла…

На звук моих шагов сын поднял глаза и улыбнулся.

- Привет, мам. Ты чего такая…

- Какая? – Я перегнулась через стол, глядя, про что читает сынуля. Ага, «Рюрик», Новгород, «…зовем тя править нами…». Призвание варягов. Да, веселая история. Особенно с момента династических браков.

- Э-э-э… невеселая?.. – Да потому и не веселая, что Мастер нарочно сунул мне эту игрушку в руки, прекрасно зная, что я не удержусь и примусь за это гнилое дело. Старый интриган!..

- Вот, смотри, какую игрушку нам Мастер подогнал. – Конверт перекочевал в руки к парню.

Дарган углубился в чтение, чтобы через пару секунд его брови надежно обосновались в районе темечка.

- А причем здесь Грааль?

Пока он читал, я крутила в руках шкатулку. Сверху, на золотой пластине, была выгравирована книга с лежащим поверх пером… На вопрос сына я пожала плечами и без слов перекинула ему криптекс.

- Ты бы это… осторожнее, – проговорил парень, проверяя руки на наличие жидкости.

- Сосуд с уксусом разбивается только при попытке вскрыть его силой, – покачала я головой, присаживаясь напротив Даргана.

- Тебе виднее. Он хоть сказал, в какой области искать? – недовольно сморщился Дар. – Это же почти семь миллионов вариантов…

- Двенадцать, – автоматически поправила я. Почему-то в компании сына думалось лучше.

- Тем более!

- У тебя есть здесь книги по истории Ордена тамплиеров или о приорате Сиона?

- Думаешь, это как-то связано? – проходя мимо рядов с его личными книгами, спросил парень.

- Я думаю, что, возможно, это должна быть какая-то аналогия с Граалем, а легенды о нем связаны с приоратом и тамплиерами.

- Но… Орден тамплиеров создали для защиты Святой земли, – неуверенно подал голос сын.

- Отговорка, скрывающая цель. Если верить мифу. – Я пожала плечами, давая понять, что это все сомнительно и недостоверно. – С другой стороны, Александру незачем было мне врать…

- Это он тебе рассказал?! – удивился Дар, возвращаясь. Для него, как и для многих других, Великий Мастер вампиров был безжалостным монстром, хладнокровным убийцей. И лишь для некоторых он был просто вредным вампирюгой, который прожил на этом свете фигову тучу лет…

- Ты что-нибудь нашел? – глянув на грустно разведенные в стороны руки, вздохнула. – Да.

- А мне расскажешь?! – Глаза любознательно сына загорелись, он поставил локти на стол, руками подпирая голову. Милая детская привычка до сих пор имела место быть…

…- Мастер, откуда вы это знаете?

- Когда долго живешь, Лайт, привыкаешь знать все ответы на все вопросы, – усмехнулся Александр, не глядя расписываясь на подсованных бумагах.

- Знать все на свете нереально.

- Особенно, если ты всего лишь человек, – кивнул древний. Вот кем-кем, а человеком он точно не был.

- Так что там с тамплиерами?..

- Мутная история, должен заметить. Когда Иерусалим пал, тамплиеры должны были найти Грааль, ради которого, как говорили, «церковь пошла бы даже на убийство». Однако вдруг тамплиеры просто прекратили поиски. Из Святой земли они отправились прямо в Рим. Видимо, ушлые и религиозные рыцари стали шантажировать Папу, потому что он одарил их неограниченной властью. Знаешь, что было дальше?

- Орден тамплиеров начинал с одного храма, Храма Господня. Потом, получив протекцию во Франции и Англии, земельные владения в мире и благосостояние ордена вообще заметно улучшилось. Они занимали даже королям. Говорили, в мире нет более опытных «банкиров»… – заученно отбарабанила я. Мой дед, Андрей, по шестому и самому любимому образованию был доктором всемирной истории, и уж про самый загадочный и обросший легендами орден не знать я не могла.

- Хорошо Андрей тебя вымуштровал, – одобрительно кивнул Александр, откидываясь в кресле. – На рубеже XIII и XIV столетий Орден тамплиеров стал слишком могущественным и опасным. Плюс ко всему он обладал теми реликвиями, знаниями и сокровищами, которые так отчаянно желала заполучить церковь. 13 октября 1307 года в пятницу повсюду запылали тамплиерские костры. Папа объявил, что рыцари приората поклоняются Сатане, и что Господь повелел ему очистить землю от этих… еретиков. Вслед за тайным указом отправились на поиски ревностные католики. Знаешь, зачем?

- Чтобы изъять священный Грааль?

- Да, – довольно кивнул Мастер. – Однако обнаружить его не удалось. Те тамплиеры, что сумели выжить, в темпе собрали манатки и драпанули в неизвестном направлении, прихватив нажитое – читай, награбленное – добро, а церковь продолжила поиски священного для них артефакта.

- Но есть же путь, как найти Грааль? Ведь те, кто спасли его, должны были придумать путь для тех, кто будет охранять его после них…

- Sub rosa, – таинственно изрек Александр.

- Ясно, что секретно, – вздохнула я. – Но вы же про легенду знаете, причем рассказываете с таким видом, словно лично принимали участие в сокрытии тайны от церкви!

- Нельзя быть слишком умной, Лайт. Слишком умные долго не живут. Это тебе так, на заметку.

- И все же?..

- Sub rosa, моя дорогая, sub rosa!..

- Что значит это «Sub rosa»? – недоуменно спросил сын.

- «Sub rosa dictum» – «сказано под розой», то есть под секретом.

- Это же латынь, да? – вдруг как-то лукаво ухмыльнулся Дар.

- Да, а что?

- Если перевести буквально… – Он взял лежащую рядом ручку и ткнул куда-то в крышку шкатулки. Золотая пластинка с тихим звоном упала на стол.

- «Под розой»! – воскликнули мы одновременно.

На пластине была надпись. Точнее, четверостишие.

- Английский? – удивился Дар. – Почему английский?!

- Все-таки ты не так уж много знаешь, – засмеялась я. – В Ватикане не говорили на английском языке. Он был языком вольнодумцев… Буквы перевернуты!

- Так писал да Винчи! Я принесу зеркало.

«Или Мастер!» – подумала я, вспомнив, как пару раз видела его за таким занятием.

Дарган примчался с зеркалом, поставил его под углом и зачитал:

Там, под замком, ваш рыцарь живет.

Покой сей тайны он стережет.

Украшенная Мастера рукой,

Она под звездами нашла покой.

- Знаешь, что меня смущает? – задумчиво протянул сын.

- «Мастера рукой»? – догадалась я. Он кивнул. – А мы с тобой случайно не родственники?

- Вот и мне интересно, – раздался от дверей обиженный голос.

- Рада, тебя стучаться не учили?! – возмутился парень.

- Очередную загадку разгадываете? – осведомилась она, словно невзначай пройдясь брату по пальцам ног.

Дар едва слышно зашипел и огрел сестру пониже поясницы. Рука, естественно, не долетела, у них тут же завязалась потасовка. Я поспешила этим воспользоваться, и практически незамеченной выскользнула из библиотеки. Почему «практически»? Потому что почти у входа я обернулась на звук. И только благодаря вампирским генам сумела поймать прицельно летящий в меня криптекс.

Что-что, а втягивать в очередные разборки своих детей я не хотела. Вот прадеда и деда – это да. Эти сами кого хочешь втянут…

Коротко постучавшись, я, не дожидаясь ответа, влетела к мужу в кабинет. Нуада разбирал какой-то документ и при моем появлении поднял голову.

- Я надеюсь, ты не собираешься отправляться на поиски этого пера вместе с нашим сыном?

Так-то нет, конечно. Но меня задел этот упрек в его голосе, поэтому чисто из вредности:

- Ему уже двадцать, он не ребенок.

- То есть моим мнением ты даже не интересуешься?! – возмутился муж, поднимаясь.

- Почему же?.. Ты же не против нашей маленькой и невинной поездочки, м? – хлопнула я глазками, присаживаясь на край стола рядом с мощной фигурой Правителя.

- Только вот давай без этого. – Нуада раздраженно махнул рукой, словно бы отгоняя меня… как муху!..

- Мой Принц, у тебя все нормально? – тихо спросила я, уже догадываясь, что за этим последует.