Читаем Дочь Скорпиона (СИ) онлайн бесплатно

ГЛАВА 1. Ты не знаешь, в какую минуту все изменится

Ты не знаешь, в какой момент изменится твоя жизнь. Произойдёт ли это одним спокойным вечером, когда в руке кружка с ещё горячим чаем или через несколько лет, когда под ладонью судьбы вдруг щелкнет невидимый переключатель. Моя жизнь изменилась за считанные минуты.

Сидя в непроницаемом темном мешке камеры без окон, слепая от окружающего мрака, я вцепилась в жесткую сухую скамью, пытаясь собраться с мыслями. Меня забрали из дома, заперли… Снаружи истошно покрикивали птицы, периодически хрипло звучали мужские голоса, обрывки слов на незнакомом языке. Я могла думать только об одном:

«Где я? Что со мной будет?»

Перед глазами все еще стоял разверзшийся прямо в воздухе ослепительный портал, через который я прошла. Мысли то и дело возвращались к тому, что случилось.

Несколько часов назад

Всего несколько часов назад у меня мирно тянулось обычное рабочее утро. За десять минут до необратимого я поставила на стол кружку с допитым кофе, перебросилась с коллегами парой реплик о том, кто и насколько не выспался, по привычке посмотрела ежедневный гороскоп и с неохотой принялась за работу. Я не почувствовала никаких предвестников перемен, ничего.

Перемены пришли без спросу.

Зияющая белая бездна портала появилась прямо посередине нашего серого офиса. Пространство просто расползлось по шву, словно имело этот шов, будто было материальным, обнажив неожиданную прореху. Небольшой офис до краев заполнил низкий, закладывающий уши гул. Я оторвала взгляд от монитора и заморгала, пытаясь сообразить, что происходит.

Ослепительный разрыв становился всё шире. В свете проявился человеческий силуэт. Сначала зыбкий, через пару мгновений он приобрел чёткие очертания, текстуру и форму.

Мужчина.

За секунду я успела уловить черные волосы, блестящий медальон на кожаных доспехах, короткие ножны на поясе, в которых опасно торчала темная рукоять. В следующий миг кабинет буквально подбросил женский визг: среагировали три моих коллеги, которые находились гораздо ближе к двери, чем я.

Инстинкты оказались быстрее мыслей. Молнией слетев с кресла, я малодушно обнаружила себя под столом раньше, чем успела о чем-то подумать.

Снаружи моего укрытия вскрикивали менее прыткие коллеги — то по очереди, то все разом.

— Мамочки! Что тебе надо?!

— Нет! Не трогай меня!

— Помогите!

Прижимаясь коленями к колючему офисному ковролину, я вздрагивала на каждый звук, надеясь, что кто-то уже позвонил, вызвал помощь. Рядом напряженно гудел пыльный системный блок.

Сердце гулко колотилось так, что я боялась, что черноволосый пришелец услышит меня из-под стола.

Бум-бум! Бум-бум!

Через несколько минут крики стихли.

Беспокойный топот ног, резкий хлопок двери и — тишина. Я не двинулась, чувствуя, что пришелец не ушел.

Затем услышала негромкие шаги. Точнее ощутила.

Шаг.

Еще один шаг, ближе.

Тяжелая поступь, под которой вибрирует пол, а тело охватывает неконтролируемая стыдная дрожь.

«Идет ко мне. Точно идет…» — осознала я.

На спине выступил холодный пот.

Офисное кресло с возмущенным грохотом отлетело в сторону, и жесткая сильная рука вытащила меня из-под стола. Замерев, я уставилась на суровое лицо со странными янтарно-желтыми глазами.

Почему-то его интересовали руки. Незнакомец задрал рукав моего платья и замер, рассматривая кожу. Я растерянно опустила глаза, тоже глядя на белую кожу рук.

Напряженная пауза затянулась, показавшись вечностью. Шершавые мужские пальцы замедлились, мазнули по точечкам родинок…

— Хм, — отчетливо сказал он.

Я вскинула ресницы. В следующую секунду пришелец надежно прихватил меня за плечо и подтолкнул вперёд, заставляя двигаться к разверзшейся посреди офиса белой бездне.

Куда она ведет, я знать категорически не захотела.

— Нет! — вскрикнула я, срываясь в сторону, но меня не отпустили.

Мужчина оказался гораздо сильнее. Он прихватил меня за пояс. Электрический гул зазвенел совсем близко, свет ослепил. Мой собственный крик остался где-то за спиной, а в голове насмешливо мелькнула стандартная фраза из прочитанного сегодня гороскопа: «Скорпионов ожидает судьбоносная встреча».

Конец.

Через несколько секунд заливающий всё свет потускнел, превратившись в мрак, а гул замолк. Я замерла, ничего не видя и не слыша. В нос ударил незнакомый запах — густой и влажный.

«Так это конец или как?» — я с опаской приоткрыла глаз и быстро огляделась. Вокруг царила тьма без единого проблеска. Единственное, что я смогла увидеть — звезды, весело поблескивающие на черном небе.

Много звёзд.

Долго я на них не смотрела. Ничего не объясняя, незнакомец протащил меня по лестнице, потом по темному коридору и затолкнул в камеру. Дверь тяжело захлопнулась.

ГЛАВА 2. Всего лишь женщина

Сонное утреннее эхо гулко разносило по храму высшей магии любой шум. Даже негромкие шаги звучали словно гром, но и этот звук никак не повлиял спящего за столом старика. Уткнувшись лбом в огромную книгу, верховный маг сладко спал, разметав седые волосы по безмолвным строчкам черных букв. Книга на столе мага была толще, чем его же рука. Выпрямившись перед столом Кирела, князь Таор откровенно зевнул и ухмыльнулся. Верховный с возрастом становился все меньше, а вот его книги наоборот — увеличивались в размерах.

Таор нетерпеливо шаркнул ботинком по каменному полу. После возвращения ему удалось поспать только два часа. За это время Таор совершенно не отдохнул — переход через портал оказался изнурительнее, чем он думал.

— Вер-рховный! — князь подал голос, бесцеремонным рыком нарушая хрустальную тишину сакрального места. Деликатно ожидать, когда верховный маг соблаговолит проснуться сам, резковатый по натуре Таор не собирался.

Низкий тембр мужчины разнесся по сводам храма, впитываясь в задрожавшие корешки фолиантов. Старик недоуменно поднял седую голову.

Морщинистое словно печеное яблоко лицо мгновенно озарилось воодушевлением.

— А! Князь Таор! Наконец-то! Ты с благой вестью? Нашел его сына? Нашел?! — нащупав красную шапочку, маг поспешно нацепил ее на голову, прикрывая розовую лысину и поднялся, выдавая нетерпение.

Таора маг ждал. Их связывало важное дело: поиск потомка рода Скорпионов.

— Нашел, — несколько недовольно ответил Таор. — Но есть особенность — это не сын. Это дочь. Женщина, — хмуро уведомил Таор, не желая откладывать дело в долгий ящик.

— Так и знал, что сегодня вернешься… Утро сегодня особенно све… Что? Женщина? Какая женщина? То есть, как женщина? — не понял маг.

Князь задумчиво приподнял брови, оценивающе оглядывая старика. Тому шел уже сто сороковой год. За такой срок можно и подзабыть некоторые детали анатомии.

— С грудью, — невозмутимо уточнил князь. — И без хре…

— Я понял! — поспешно оборвал пояснение щепетильный маг. Вскочив с кресла, он начал в задумчивости ходить вокруг стола, то и дело потирая ладони о золотую мантию. — Так-так-так, очень интересно, очень интересно.

Таор закатил глаза.

По его мнению, ничего интересного не было. Скорее, проблема.

— Амулет привел меня к ней, знаки соответствуют… Но разве женщина может владеть Силой? — Таор задал тревожащий его вопрос. — Ошибка?

Таор привык говорить прямо и не хотел утаивать сомнений. Традиционно носителями родовой Силы становились мужчины, женщины были гораздо слабее, а чаще — всего лишь хранителями, передавая Силу детям. Маг сделал пару кругов вокруг стола, прежде чем сесть и ответить.

— Насколько мне известно, женщина никогда не становилась пробужденным Скорпионом, да… Понимаю твои сомнения, князь, — маг поднял на волка водянисто-голубые, уже почти прозрачные глаза. — Всегда были мужчины. Однако, у нас нет сведений о том, что женщина не может принять силу. Исключения случаются.

Устремив янтарные глаза в пол, Таор слушал, открыто не показывая скептицизма. Кирела Волк уважал. Лет двадцать назад, когда Таор был ещё мальчишкой, он своими глазами видел, как немощный с виду старик одним Словом выкосил целый лес монстров, на годы запечатав портал Хаоса.

Вспомнив, какая тишина наступила после применения высшей магии, Таор поежился. Говорили, что Слово можно произнести только раз в несколько десятилетий. Но твари Хаоса прибывали чаще.

Маг опять задумался.

— Да, вероятность не очень велика, но… — Кирел что-то неразборчиво пробормотал в нос.

«В кишки Скорпионов», — раздраженно подумал князь, не разобрав бормотание. Он считал безумной идею привлечь к борьбе с Хаосом тех, кто его и создал. Но его не спрашивали.

— … мы воспользуемся даже маленькой возможностью. Если есть шанс… Попробуем. Раз амулет указал на нее, то… да! — наконец закончил несвязные рассуждения Кирел. Он разговаривал больше сам с собой, чем с князем. Возраст сказывался.

«Амулет».

Вспомнив об амулете, Таор снял с груди шнурок и протянул его магу. Тот лодочкой сложил худые руки, с величайшей осторожностью принимая ценный артефакт.

В мерцающий камень размером с перепелиное яйцо была впаяна частичка старой крови и магия. Много магии. Таор не представлял, сколько туда вкачено, да и не хотел знать: князь принадлежал к роду Волка, который был далек от выписывания магических формул, обходясь зубами, носом и мускулами. Поимку Скорпиона доверили Таору как раз по этой причине: для прохода через портал требовался крепкий выносливый воин с хорошей реакцией, а не маг, щелкающий пальцами. Задание оказалось для Таора относительно простым.

«Относительно» — потому что оно ему не понравилось. Вглядываться в руки визжащих девок — так себе задание для обученного бойца. Не по душе пришлась и путаница со временем — в портал, открытый магом, он уходил восемь дней назад.

«А мог бы и через сто лет вернуться, вот бы был сюрприз… Никаких больше порталов», — раздраженно отметил Таор про себя.

— Если у вас нет сомнений, верховный… Я свободен? — Таору хотелось освободиться от неприятной миссии.

— Да-да, князь, свободен. Да. Где она? Здесь?

— Вялится в камере, — ровно ответил Таор. Получив в ответ укоризненный взгляд Кирела, Волк приподнял бровь. — Что? Вы не давали указаний. Я вернулся ночью. Решил, что пару часов до рассвета она переживет под замком. Там и надежнее.

Он не собирался церемониться с потомком тех, кто принес в его род бесчисленное количество смертей.

— Н-да, — нахмурился Кирел, на секунду ярко сверкнув голубыми глазами на недогадливого Волка, но тут же почти застенчиво улыбнулся, молниеносно возвращаясь в образ в мягкого старичка. — Нет-нет, никаких претензий с моей стороны, князь. Моя ошибка, что я не обеспечил тебя более подробными инструкциями по возвращению.

Самый могущественный маг королевства Порядка махнул сухой рукой, выписывая в воздухе магический знак.

— Переведу нашу гостью в сад.

ГЛАВА 3. Дитя, я понимаю, ты растеряна

Где-то капала вода.

Кап-кап. Гулко. Монотонно.

Нервно прислушиваясь к звукам, я пыталась успокоиться.

«Катя, соберись. Давай рассуждать логически… Предположим, что ты — просто уснула за столом…»

Сидя в полной темноте, я щипала себя до синяков, но так и не проснулась. Затем я неохотно предположила, что сошла с ума. Затруднившись поставить себе диагноз, я зачем-то повторила таблицу умножения, с трудом вспомнила несколько сомнительных уравнений из физики, перебрала сюжеты из книг, фильмов, сказок, признала себя относительно здоровой и все равно ничего не поняла.

Черноволосый всматривался в мою руку. Что он искал на руке? Почему забрал именно меня? В офисе были и красивее… А я же обычная: стандартная внешность, средний возраст… Таких — тысячи тысяч. Кому я понадобилась в тридцать три? Не красавица, не девственница… Зачем? При чем тут руки? Руки-то растут почти у всех…

Моя одиночная камера оказалась крошечной, буквально кубик два на два. Через несколько часов, которые показались мне бесконечными, в помещение начал проглядывать дневной свет. Оказалось, что окно все-таки имелось — размером с кулак, высоко под потолком. Но даже в таком небольшом отверстии крест-накрест торчали два толстых прута.

Поразмыслив, я предположила, что, скорее всего, ничего хорошего меня не ждет: в моем случае шанс на жертвоприношение гораздо выше вероятности коронации. Рассудив так, я забилась в угол, одновременно молясь сразу всем известным мне богам: новым, старым, сказочным — все равно кому, лишь бы услышали и спасли.

Дверь открылась вскоре после рассвета. Пронзительный железный скрип резанул по ушам, вынуждая сердце рухнуть сразу куда-то в живот.

— Ргац ун! — неласково рявкнул мужской голос.

«Вот и все?»

Резко захотелось еще пожить. Я притиснулась спиной к холодному углу камеры.

— Ргац! — услышала снова.

Выходить я не торопилась, и мужчина зашел в камеру. Рассмотреть его толком в слабом свете я не успела. Заметила только, что одет он… несовременно.

Какая-то странная куртка. Не на молнии, не на кнопках, а на веревочках. Какой-то блестящий значок на груди… И опять ножны.

Лицо не разглядела. Успела только понять, что это не тот первый, который меня вытаскивал из-под стола.

Меня неласково вытянули из угла и развернули.

— Дериг… — приказал Значок, сопровождая слова красноречивым толчком в спину.

— Не понимаю я тебя! — уязвленно огрызнулась я, но вперед пошла.

Значок ответил какой-то своей тарабарщиной, не позволяя ни остановиться, ни рассмотреть его, а только красноречиво пихая вперед. Силе пришлось подчиниться. Заложив за спину руки и повыше вздернув голову, я твердым шагом пошла по узкому темному коридору, на ходу представляя собственную казнь, почему-то через гильотину. Офисные туфли обреченно постукивали по каменному полу.

Из коридора мы поднялись по такой же темной узкой лестнице, прошли через очередную дверь. Меня ослепил свет.

Я ненадолго зажмурилась.

Когда смогла видеть, то открыла рот.

Меня окружали такие высокие стены, что стоило поднять глаза вверх, как голову кружило от высоты. Там, над серыми зубцами величественно синело небо.

Опять толчок в спину.

— Где я? — глупо спросила я вслух, дернувшись вперед и тараща глаза.

— Дери-и-и-г, — почти ласково протянул сзади Значок, направляя меня.

Это замок, выстроенный, наверное, для великанов. Анфилады, а затем залы тянулись передо моими изумленными глазами впечатляющей бесконечной чередой. Ступени под ногами были значительно выше и шире шага. Белые арки, бесконечные статуи, толстые стены, крутые своды потолков, фигурные окна — все слишком высокое, слишком широкое, слишком монументальное и отчетливо древнее. Ощущая себя размером с блоху, я шла, пытаясь соображать логически.

«Может временная аномалия? Надо как-нибудь уточнить, какой год от рождества. Если оно у них было…»

О привычном мире не напоминало ничего. Другой язык, другой запах, другая архитектура, другой сезон… Я зависла, не в силах оторвать взгляд от каменной статуи мужчины, торжественно раскрывшего руки. Лицо мужчины было не классическим, слишком хищным. А руки… Руки у него были с когтями.