Читаем Дочь Дракона (СИ) онлайн бесплатно

========== Глава 1. Встреча ==========

***

Кап…кап…кап…

Где-то назойливо капала вода, пока она своими миниатюрными ножками пробиралась по пустынной пещере. Сердце её трепетало, в надежде увидеть запретный коридор. Сегодня ей исполнилось шестнадцать, тот самый день, когда она стала взрослой. Тот самый день, когда родители обещали отвезти её к тёте Ярославе, у которой она уже очень давно не была. А какой прекрасный там был терем, и княжны, её двоюродные сёстры, такие милые. Девушке так хотелось их увидеть вновь.

Стены коридора стали более каменистые, острые участки выступали и больно царапали нежную кожу, если их не заметить. Море где-то с силой ударялось о скалы, бушуя в предрассветной тьме. Она шла, освещая факелом путь в запретный мир. Что-то шумело в глубине.

— Иоланта! — Арман появился перед ней и на мгновение девушке показалось, что его глаза блеснули яркой огненной вспышкой.

«Всего лишь отражение от факела» — мысленно успокоила она себя.

— Что ты тут делаешь?

— Я — она судорожно стала придумывать причину, но так и не нашла её — мне было интересно, папа.

— Это опасно. Очень опасно. Сколько бы тебе ни было лет, никогда…слышишь? Никогда не приходи сюда.

Иоланта смущенно опустила взгляд.

— Хорошо. Извини.

Арман был зол. Эту тайну дочь не должна была узнать. Не дай бог она унаследовала сущность дракона. Мира не пережила бы этого. Их единственная дочь должна была выйти замуж, уехать с проклятого острова и стать нормальным человеком, нормальной женщиной, женой и матерью.

— Пойдём. Мама приготовила тебе платье. Вы отправляетесь к Ярославе.

Сколько помнила Иоланта, отец никогда не покидал острова. В былые времена, когда мама собиралась к своей сестре, у берегов их уже ждал корабль. Они переплывали огромное пространство воды, а после оказывались в прекрасном княжестве, где встречены были богато убранными хоромами в княжеском тереме. Ранее там жил князь, её дедушка, а позже заправлять всем стала Ярослава с мужем. Сегодня, в день, когда Иоланте исполнилось шестнадцать, её старшая двоюродная сестра должна была выйти замуж. Жених, сын князя другого княжества, должен был впервые сегодня увидеть невесту. Его ждали к полудню, и девушка не представляла как именно они успеют туда попасть.

Мирослава стояла с платьем в той комнате на самом верху скалы. Здесь Иоланта провела своё детство и, возможно, очень скоро с этим местом ей придётся расстаться. Мать помогла одеться своей дочери, привела в порядок её белоснежные волосы.

— Иоланта, нам пора — она поднесла ей один из тех спелых фруктов, что так часто появлялся у них на столе.

Девушка откусила пару раз и вернула оставшееся матери. Та, обычно разделяющая с дочерью трапезу, почему-то сразу выкинула остальное. Иоланта почувствовала слабость, которая стала подниматься от ног, медленно подползая к сердцу. Девушка закрыла глаза и мгновенно уснула. Ей снилось, что огромный дракон несёт их над бесконечной водной гладью. Его крылья простираются далеко в стороны, а железное брюхо гиганта переливается в наступающем рассвете.

***

Владимир быстрым шагом зашёл в терем своего отца. Святослав Игоревич, князь Киевский и Новгородский большими шагами, в сапогах из волчьей шкуры, мерил свои хоромы, диктуя указ человеку, сидевшему за большим деревянным столом. Тот старательно выводил слово за словом большим белым пером на пергаменте, который неумолимо скатывался в рулон, значительно усложняя работу.

— Ты звал меня, батюшка? — Владимир сделал полупоклон.

Князь остановился.

-Звал, звал, сокол мой ясноокий. Скоро быть тебе князем Новгородским, ибо время твоё пришло, как старшего сына моего. А потому женить тебя нужно.

— На ком же прикажете жениться мне, батюшка? Достойной невесты на многие мили не сыскать, чтоб княжною-то Новгородскою стала.

— Правда твоя, Владимир. Да есть у меня в Северном княжестве дочь троюродного брата моего, Ярослава. Правит она там уж много лет с мужем своим. Старшая дочь её Мария как раз в возраст вошла. За тебя Ярослава Марию-то прочит. Авось сложится чего. Негоже воевать с ними, а союз такой все дела разрешит.

— Ваша воля, батюшка. Хоть сегодня ехать готов, по вашему приказанию.

— Добро, Владимир. Поезжай к невесте своей, да привози в Новгород уже женою и княгинею. Возьми десяток из дружины княжеской, чтоб одному-то не ехать.

Сын князя поклонился и покинул терем, оставляя отца раздумывать над написанием нового указа.

Несколько дней спустя, въезжал Владимир в ворота Северного княжества под звуки горна. К свадьбе там давно всё было готово, оставалось жениха и невесту познакомить. Ярослава его с почестями встретила, отдохнуть дала да сил набраться. А там уж и гости собрались.

Входит сын князя в хоромы огромные, народу тьма тьмущая, и княжны красавицы, все до единой. Родственников у Ярославы поболее княжеских. Все собрались. Пошёл Владимир в ту сторону, где княжны стоят, дабы поприветствовать невесту свою, Марию, да так и не дошёл. Остановился как вкопанный. Что за диво? Стоит перед ним девушка, платье-то красное, всё в драгоценных каменьях, коса белоснежная до пола по плечам падает, а как подняла глаза, так словно выстрелила. Подивился Владимир на красу девичью, да на глаза её диковинные, цвета фиалкового, и пошёл дальше. Идёт, а о княжне-то уж и думать забыл, девушка-то эта из головы не идёт, всё образ её, будто солнце, сияет. Не вытерпел он, остановился у группы бояр и спрашивает.

— Что за диво, девушка в красном платье, что рядом с княжнами стояла?

Носы бояре повесили, видно, что не весело им о девушке этой говорить. Однако ж сын князя вопрошает, а потому и ответить надобно.

— Племянница княгини Ярославы это, Иоланта. Да не чета она тут никому — отвечал один.

— А стало быть тоже княжна в некотором роде? — задумался Владимир.

— Стало быть так — отвечают ему.

Долго думать не стал сын князя, да сразу к Ярославе отправился. Мол, не вели казнить, вели миловать, да князь приказал любую княжну в жёны взять. Вот хочу на Иоланте, а не на Марии жениться.

Удивилась Ярослава, да гневом запылала. Не бывать дочери Мирославы за сыном княжеским, да и не княжна она вовсе. Дочерей-то у неё целых три, а Иоланта и не дочь ей, и молода ещё. Однако ж Владимир непреклонен был, на правах княжеских пригрозил войною, да захватом княжества Северного…так и добился разрешения.

С тяжёлой душою пришла к сестре Ярослава.

— Жениться сын князя не на Марии хочет.

— А на ком же? — прихорашиваясь у зеркала, спросила Мирослава.

— На дочери твоей.

Полы платья Миры взлетели при резком развороте. Огненным взором взглянула она на сестру.

— Не бывать этому!

— Сама же ты жениха для дочери достойного хотела. Увезти её с острова вашего… — возражала сестра её.

— Хотела…но молода она ещё.

— И мы не старше были, замуж-то выходя.

Мирослава замолчала и подошла к сестре.

— Так не правильно это.

Ярослава вздохнула.

— Войной пригрозил. Говорит, князь ему любую княжну разрешил выбрать.

— Так ведь не княжна Иоланта.

— Будь жив батюшка, была б княжной. Мы же сёстры с тобою родные.

Мирослава задумалась, а после сказала.

— Верно ты говоришь, Ярослава. Мудрее меня ты и по сей день. Не знаю пока, что Арману скажу, но коль выбора нет у нас, пускай играет Владимир свадьбу с Иолантой.

***

Иоланта стояла перед зеркалом, рассматривая свадебное платье. Оно было прекрасным так же как и она сама. Выйти замуж и жить в тереме была её голубая мечта, но эта мечта исполнилась так скоро, что девушка теперь страшилась своего будущего. Владимир, которого она встретила случайно, сразу понравился ей, но Иоланта вовсе не собиралась отбирать жениха у Марии. Сестра не простит ей этого позора никогда.

— Пора — сухо сказала Мира, вошедшая в комнату.

Её мать, вероятно, была опечалена таким стечением обстоятельств. Она не только вела себя странно, но даже как-то сторонилась своей дочери, чего не бывало прежде.

Вместе они вышли и направились к часовне, где должно было пройти венчание. Не чувствуя ног, шла Иоланта рядом с матерью, страх парализовывал её тело и ни о чём другом, кроме страха своего, она не думала. Вот уж и лестница каменная, а вот и алтарь. Мирослава передаёт руку дочери своей сыну княжескому. Ладонь Владимира тёплая и нежно сжимает бледную руку Иоланты. Она вздрагивает, неуверенно опирается о ладонь мужчины и делает первый шаг в свою новую жизнь.

========== Глава 2. Зависть. ==========

***

Иоланта стала женою. Стала княгиней неожиданно даже для самой себя. Злые языки разнесли по княжеству весть о дочери Дракона, да посеяли смуту и роптание народа против княгини Ярославы. А та и не была б княгиней вовсе, коль не укротила бы эту бурю людскую. Разъяснила она кому куда пойти надобно с их доводами своевольными, да и успокоила всех. Одного Ярослава не учла. Зрела в тереме её буря грозная, да такая, что и знать никто не знал о ней до поры до времени.

Омывали девушки Иоланту, надевали на неё одежды княжеские, да под белы рученьки вели к Владимиру. А он её в хоромах ждал, да всё нарадоваться не мог. Так и видел глаза её фиалковые, да волосы белоснежные. А подле жены его наречённой сестра её, Мария, была. Да всё клялась она, мол не в обиде, да только счастья Иоланте желает. Вызвалась Мария сестру проводить, а девушкам-то приказала за ними не следовать. Идут сёстры по коридору, молчат да взглядами переглядываются. Почти дошли они, да остановилась Мария и вздохнула.

— Прежде чем пойдёшь ты и станешь женой сына княжеского, рассказать тебе кой-чего надобно — ласково сказала она.

Остановилась Иоланта. Страшно ей идти-то к мужу, а тут и передышка. Встала, да сестру слушает.

— Знаешь ли ты, почему тебя с терема не пускают, за платками с нами к торговцам, аль ещё куда?

Пожала плечами Иоланта, а сама в облаках витает. Мария, сестра-то её, тоже красоты дивной. Коса чёрная, да брови в разлёт, только земная красота её, обычная, не всякому князю по душе. А Мария продолжала, уж радуясь тому, как примет дочь Дракона известие-то новое.

— Отец твой потому к нам носа и не кажет, что Дракон он. Да девушек наших раньше воровал. И маму украл твою. Да, говорят, приворожила она его. С детства колдовству была обучена.

Запылали щёки Иоланты, да кулачки белые сжались.

— Как ты смеешь ересь-то эту говорить мне в лицо, Мария. Да откуда ж ты взяла помыслы эти гнусные?

Обиделась Мария, руки на груди скрестила да и смотрит на сестру из-под лба.

— А, говорят, ты тоже драконом стать можешь. Оттого и внешность твоя не как у здешних девушек. Говорят, если спрыгнешь ты со скалы, что на самом верху острова вашего, то всё прошлое предков своих увидишь, и в дракона научишься превращаться.

— Полно, Мария. Тебе ли в такие сплетни-то верить. Матушка уж давно б сказала мне, коль такое на самом деле было.

— А вот и зря ты не веришь, у нас каждый об этом ведает. А как Владимир твой прознает, так сразу проверять побежит. Мы с ним с детства дружны, он и не на такое способен-то будет.

Призадумалась Иоланта. Закралась к ней в душу тоска смертная. Почувствовала она, что не врёт ей Мария, что права она. Это всё и объясняло…и сны эти странные, и дорога в терем быстрая. Побежала девушка в светлицу свою, да надела платье красное, что с утра там оставалось. Быстро оказалась она у порта морского, да и приказала отплывать к отцу. Никто и не стал задерживать, княжна ведь.

***

А Мария тем временем сама переоделась, да к Владимиру в хоромы пошла. Диву дался сын княжеский, что девушка к нему другая явилась. Да и говорит он Марии, мол не с тобой я венчался, не тебе и женой моей быть. Расплакалась девушка, притворно слёзы проливая, да и поведала:

— Иоланта твоя сбежала, княжич. Видала я её, да в порт морской она собиралась.

Не поверил Владимир княжне.

— Не говори Мария, глупости всякие. С нею весь день после венчания душа в душу пробыли. Не могла сбежать она.

— А сбежала, вот я уж вместо неё пришла.

— Не бывать тебе на месте её, Мария!

Видит княжна, что непреклонен Владимир, и тут злоба её взяла страшная. Рассказала она всё как есть, и о Драконе, и о девушках погибших, да и о дочери Драконовой не позабыла. Владимир же не того склада был. Вовсе не испугался он историй девичьих, а собрался он в путь, невесту свою догонять.

Пока суть да дело было, прослышала про то Мирослава, да за дочь свою страшно испугалась. Коль на остров Иоланта одна отправилась, никого там не встретив, авось и поступит как сестра велела. Арман-то за подарком дочери улетел, и не было там никого, кроме ветра и моря. На корабль они с Владимиром на один сели и отплыли, сильно от Иоланты отставая. А та уж почти на острове была, да глаза её светом недобрым горели. Ступила она на пляж песочный и пошла прямо к скале запретной, куда хода ей с детства не было. Никаких препятствий не встретила на пути своём.

Рассвет уж занялся над морем. Стоит Иоланта на скале, на самом верху, а внизу море бушует, дух высота такая захватывает. Страшиться она вниз прыгать, да с силами собирается. А ведь и впрямь, остров-то её родной на большого дракона похож.

— Иоланта! — Владимир первый вбежал, куда Мирослава указала и остановился в проходе каменном.

Двинуться княжич не смеет, ведь на краю невеста его стоит, не дай бог оступится… и конец.

— Не подходи!

— Душа моя.

— Я всё равно прыгну! — повысила голос девушка, да ещё шаг в сторону пропасти сделала.

— Ты не должна делать этого, — молвил Владимир ласково — пойдём домой, скоро в терем поедем наш.

— Хочешь взять меня? — ответила Иоланта — так сначала взгляни, нужна ли жена тебе с чешуёю дракона?

Развернулась она и, откинув сомнения свои, прыгнула в тёмную глубину пропасти, в пасть вздымающихся волн морских, к камням, что волнами теми омываются. Только и остался в руке жениха её платок белый в узорах диковинных, вышитых камнями драгоценными, да нитями серебряными…

========== Глава 3. Киев ==========

***

Арман уже видел высокую скалу своего острова, ярко вырисовывающуюся в свете луны на фоне тёмного неба. Сразу понял он, что беда случилась, и к скале той высокой полетел, против ветра, порывам его сопротивляясь. Безошибочно глаза дракона бледный силуэт в ночи различили. Ринулся Арман в отвесном падении вниз, крылья сложив, да и поймал Иоланту, едва успевая над волнами морскими взлететь. Подальше от Миры и Владимира унёс он дочь свою, на другой конец острова. Положил на траву, да по щекам её белым похлопал, чтобы очнулась.

— Так это правда? — спросила девушка, открыв глаза.

Огненно-золотые искорки пробежали в них, пугая отца её любящего. Связь драконью между ними Арман сразу почуял, увидев воспоминания дочери своей, внезапно в его голову вторгнувшиеся.