Читаем Девушка января онлайн бесплатно

Данная книга предназначена только для предварительного ознакомления!

Просим вас удалить этот файл с жесткого диска после прочтения.

Спасибо.

Переводчик: Камилла Артеменко

Редакция и обложка: Маргарита Волкова

Переведено для группы https://vk.com/boice_tr, 2020

Любое копирование фрагментов без указания переводчика и ссылки на группу и использование в коммерческих целях ЗАПРЕЩЕНО!

Пожалуйста, уважайте чужой труд! Все права принадлежат автору.

― Попс, расскажи мне снова эту историю. Ту, что о моем имени.

Патрик улыбнулся черноволосой девочке, своей любимой внучке.

― Эй, милая, ты же слышала эту историю тысячу раз. Может я лучше спою?

Маленькая девочка, хихикая, интенсивно трясла головой. Это была их общая шутка, так как Кейтлин считала, что ему медведь наступил на ухо.

― Ты уверена? – шутливо спросил он. ― Не хочешь послушать мою ирландскую колыбельную?

Он начал напевать, но только дошел до «Ту-ра-лу, как она закрыла свои уши руками.

― Нет. Историю. Ту самую, обо мне!

Дочь Патрика, Кейра, укорила его, когда он впервые рассказал Кейтлин эту старую легенду, считая, что эта история слишком тяжелая для четырехлетнего ребенка. Тем не менее, внучка любила эту сказку и с тех пор постоянного просила ее рассказать.

― Хорошо-хорошо. Но сперва ляг под одеяло.

Патрик сидел со своими маленькими внуками, пока Кейра и Уилл были на свидании. Теперь у них это было редкой возможностью, раз дома их всегда ждали двое маленьких детей.

Младший брат Кейтлин, Локлан, уже спал в своей колыбели, и, если судить по слипающимся глазам Кейтлин, она не протянет дольше него.

Девочка устроилась под одеялом с изображением «Красавицы и чудовища», на котором Красавица в ярко-желтом платье кружилась в танце с Чудовищем. Этим вечером она заставила Патрика так же кружить ее вокруг, называя его «Чудовищем».

Помимо приглушенного света от ночника еще одним источником света являлся маленький аквариум, который стоял на комоде у Кейтлин. За тонким стеклом плавала ярко-голубая рыба. Для ребенка, растущего в Балтиморе, было не удивительно любить рыб, особенно помня об огромном океанариуме, которым славится город.

― Так, как ты знаешь, ― начал Патрик, ― твое имя ― производное от Кейтелин, так ведь звали красавицу из этой истории? Наступило такое время, когда в Ирландии появились двое злодеев по поручению Дьявола.

Как и всегда, когда Патрик дошел до этого момента, глаза у Кейтлин стали как блюдца. Маленькая трусишка боялась страшилок.

― Дьявол ― плохой.

― Действительно. В то время был голод. Помнишь, что такое голод?

― Все голодали, потому что не было ни макарон, ни сыра и даже наггетсов.

Патрик кивнул, усмехаясь. Она была смышленой маленькой девочкой, которая не может представить мир без коробки макарон с сыром от компании «Крафт» (прим.: непортящиеся, упакованные сухие макароны с сырным порошком). Патрик не мог винить ее за ужас из-за возможного отсутствия этого продукта. Хотя его дочь, Райли, чьи макароны с сыром заслуживают награды, была бы возмущена, если он признается, что и сам любит содержимое этой ярко-оранжевой коробки.

― Мне так жалко голодных детей в том городе. Их животикам было больно.

Патрик ни на секунду не сомневался, что его малышка Кейт рождена для великих дел. Помимо сообразительности, она в избытке обладала состраданием.

― Верно. Они были очень голодными и мечтали о макаронах с сыром, которые ты слопала на ужин.

― Ом-ном-ном, ― Кейтлин изобразила индейку и захихикала. Патрик же продолжил историю.

― Итак, дьявол отправил этих двух демонов, чтобы они заключили сделки с ирландцами. Они предлагали золото за их души.

― Тогда они станут богатыми и смогут съесть все Хэппи Милы, которые хотят, ― добавила она.

― Вот именно. Но разве это так плохо для бедных людей?

Она яростно затрясла головой.

― Нет. Продавать душу дьяволу очень плохо потому, что он злой.

― Правильно.

Патрик опустил несколько важных подробностей истории, но он подозревал, что когда Кейтлин станет старше, она начнет задавать вопросы, пытаясь найти более глубокий смысл легенды. А пока, она была счастлива знать, что есть злодеи и...

― Но разве Кейтелин продала свою душу дьяволу? ― Кейтлин с воодушевление закричала: ― Нет! Потому, что она хорошая.

― И очень умная, ― добавил Патрик.

Кейтлин нравилось представлять себя героиней истории. Той, которой суждено всех спасти.

― Скажи, что она сделала? ― подгоняла она.

― Когда Кейтелин поняла, что делают голодающие, она пошла к двум демонам и предложила свою душу в обмен на души всех жителей этого города.

― Потому, что именно ее душу больше всего хотел получить дьявол. Ведь она была лучше всех. Она всех спасла.

Патрик кивнул.

― Все верно. Спасла. И потому, что ее поступок был такой смелый и благородный, она была награждена.

― Дьявол не забрал ее душу, потому что спустился Бог и забрал ее с собой в Рай. Там она, сидя на облаках с ангелами, ела шоколадный кекс и мороженое, когда только хотела.

Патрик рассмеялся. Каждый раз, когда он рассказывал эту историю, Кейтлин добавляла новые подробности. В прошлый раз смелая Кейтелин пела и танцевала в раю, а также ела сэндвичи с арахисовой пастой и джемом. Каждый раз Рай был разным в соответствии с тем, что в это время предпочитала Кейтлин.

― Верно, ― согласился Патрик. ― Она спасла всех голодающих ирландцев и была награждена ― тортом и мороженым.

Кейтлин расслабилась после окончания истории. Патрик поднялся со своего места рядом с ее кроватью и наклонился, чтобы поцеловать ее в лоб.

― Поп-Поп, ― сонно проговорила она, уже практически заснув.

― Да, моя маленькая Кейти.

― Однажды я спасу бедных ирландцев и тогда поделюсь с ними своим тортом и мороженым, чтобы они не голодали.

Патрик провел своими костяшками по ее мягкой щечке.

― О, детка. Я знаю это, потому что ты умная, смелая и добрая.

Он снова поцеловал ее в лоб, выключил светильник в виде морской звезды рядом с дверью и вышел из комнаты, тихо молясь прожить долгую жизнь. Мужчина хотел увидеть то время, когда его грозная внучка вырастет и спасет ирландцев.

Глава 1

― Господи, что он тут делает?

Кейтлин Уоллес осмотрела паб, ища того, кто привлек внимание ее двоюродного брата Колума.

Никем не заинтересовавшись, она посмотрела на брата.

― О ком ты?

― Лукас Уайтинг.

Кейтлин чертовски знакомо это имя, хотя она и не знала, как выглядит этот мужчина. Семейство Уайтинг были также знамениты в Балтиморе, как Кеннеди ― в Мартас-Винъярд. В городе осталось не так уж много недвижимости, которая не принадлежала фамилии Уайтинг.

― Он здесь?

Колум кивнул и подбородком указал на столик в задней части паба. За столиком сидели трое мужчин в дорогих костюмах с пинтами Гиннесс. Она предположила, что тот, что в центре, и есть Лукас. Он был старше остальных с седыми волосами, серьезным выражением глаз и глубокими морщинами вокруг рта, что свидетельствовало о том, что он редко улыбался. Если он вообще знает, что это такое.

― Сразу видно, что он мультимиллионер, да? ― спросила она.

Колум удивленно посмотрел на меня.

― Разве? Я всегда думал, что он больше похож на игрока в рэгби.

Кейтлин опять повернулась к тому столу. Определенно, она выбрала не того человека. Как только она увидела самого старшего мужчину, она не стала рассматривать других.

― Который из них?

― Тот, что справа, ― ответил Колум.

Мужчина направился к бару. Он занял место и начал говорить со своим отцом, дядей Кейтлин ― Трисом, который управлял баром.

Кейтлин же осталась у входа, откуда было легче рассмотреть мужчину, что сидел справа.

― Оу, ― вздохнула она.

Колум был прав. Лукас был обладателем внушительной и мускулистой фигуры, чем она представляла. По какой-то причине она считала, что он элегантный, утонченный, чисто выбритый, хорошо одетый офисный слюнтяй. Лукас Уайтинг же напоминал головореза с широкими плечами и многодневной неаккуратной бородой. Он выглядел как тот, кто участвовал во множестве драк и вышел победителем из каждой из них.

Раньше она лишь скользнула бы по нему взглядом, решив из-за его телосложения, что он телохранитель.

― Ты можешь поверить, что он опять вернулся?

Кейтлин оглянулась на свою двоюродную сестру Айлис, которая в этот вечер работала официанткой.

― Кто? ― Кейтлин подумала, что она что-то пропустила.

― Лукас Уайтинг.

― Разве он уже тут был?

Айлис кивнула.

― Да, примерно месяц назад. Он обсуждал с Трисом и Эваном продажу паба. Они ж в ответ лишь рассмеялись и посоветовали тому не терять время зря. Он ушел, и мы решили, что на этом все закончилось.

― Почему я не в курсе?

Айлис ухмыльнулась, а Кейтлин последовала за ней, когда та пошла отнести напитки, что были у нее в руках.

― Думаю, это из-за того, что ты с головой ушла в дело. Кроме того, весь этот год ты практически ночевала на работе после расставания с Сэмми. Редко можно было удержать твое стопроцентное внимание.

Кейтлин даже не собиралась спорить. Потому что так и было. Сэмми обвинил ее в том, что она от него отстранилась. Пытаясь использовать эту причину в качестве оправдания своей измене. Козел.

Она снова посмотрела на столик Лукаса Уайтинг. Он уже не разговаривал со своими собеседниками. Вместо этого, он осматривал бар, его пристальный взгляд темных глаз, казалось, не пропускал ни единой детали.

Кейтлин сделала то же самое, чтобы понять, о чем думает Лукас. На какое-то мгновение в ее голове зазвучали строчки песни Билли Джоэла «Piano Man». Все еще был вечер пятницы, не суббота, паб был полон посетителей. Яблоку негде было упасть.

На сцене был один из их исполнителей, Хантер Максвелл, со своей гитарой и губной гармошкой. Он был очень талантливым, и Кейтлин понимала, что от части благодаря ему в пабе было не протолкнуться.

Хантер обязательно прославится. Кейтлин была в этом уверена, как и в том, что он запал на Айлис. Хотя она, казалось, этого не замечала или просто не обращала на этот факт внимания. Первые восемнадцать лет жизни Айлин провела на домашнем обучении в постоянных гастролях со своими родителями, Скай и Тиган, которые покоряли мир своей музыкой. Сейчас же Айлис мечтала лишь о доме без колес. Проблема была в том, что Хантер хотел жизни «на колесах», быть в пути, останавливаясь в каждом городе лишь для выступления. Он хотел той же жизни, которой наслаждались родители Айлис.

Кейтлин отвела свой взгляд от сцены и посмотрела на бар, где работал Трис, разговаривая с Попсом о футболе. Тот сидел на своем «особом» месте по центру барной стойки из красного дерева. Его окружали его приятели, которые были практически такого же возраста.

Многие ее друзья были поражены, что ее дедушке уже девяносто два года. Он обладал энергией и здоровьем кого-то лет на двадцать моложе. Он утверждал, что все благодаря семье, именно она дает ему причину продолжать коптить это небо. Тетя Райли всегда говорит, что причина кроется в его любопытстве: он не покинет землю, пока не узнает, как сложится жизни у всех его внуков. Именно поэтому Райли убеждена, что он переживет всех. Кейтлин искренне надеется, что так оно и будет. Кейтлин не могла представить мир без Попса.

― Попс знает об этом предложении? ― спросила Кейтлин.

Айлис покачала головой.

― Нет. Как я и сказала, предложение было отвергнуто, и парень ушел. А так как вопрос о продаже абсурдна, то они решили не говорить Попсу.

― Хорошо. Я не хотела, чтобы он волновался. Хотя, это вопрос времени, когда всплывет это предложение о продаже.

― Знаю. Райли говорила, что он вернется. В конце концов, Уайти прибрали к рукам огромное количество недвижимости в этом районе. Эван считал, что они убедили Лукаса, что не собираются продавать паб, какую бы цену он ни предложил, но сейчас...

Учитывая, какие угрюмые и предупреждающие взгляды кидал Трис в сторону Лукаса, было очевидно, что он начеку и готов защищать бар до смерти. К счастью, он был не один.

Кейтлин заметила Эвана и Райли, которые стояли по другую сторону главного входа между паба «У Пэт» и ресторана «Сандэй Сайд», названного в честь бабушки Кейтлин. Они тоже смотрели на Лукаса недружелюбно.

Одним из плюсов большой семьи в том, что тебя готовы поддержать не меньше двадцати человек. Лукасу Уайтингу стоило быть умнее и принять первоначальный отказ и не возвращаться.

Как только она пришла к этому заключению, она опять повернулась к нему и обнаружила, что он смотрел прямо на нее. На какое-то мгновение их взгляды пересеклись, а потом она отвернулась. Это плохо. Она все еще ощущала тяжесть его взгляда.

― Ты знакома с Лукасом Уайтингом? ― спросила Айлис.

Кейтлин покачала головой, повернувшись к кузине.

― Нет. С чего ты взяла?

― Потому что он смотрит на тебя. Уже долгое время.

Кейтлин заставила себя снова посмотреть на Лукаса. И Айлис была абсолютно права. Что бы он ни изучал в пабе, его взгляд остановился на ней.

Она почувствовал необъяснимую потребность сбежать от этого тяжелого взгляда. Он ее нервировал. И, черт возьми, возбуждал. Она намокла так, как не происходило уже несколько месяцев. Что уж говорить, целый год.

Кейтлин постаралась избавиться от этого чувства. Это не то, на чем она хотела зацикливаться. После предательства Сэмми, она решила взять таймаут на год от отношений, чтобы восстановить свое разбитое сердце и сконцентрироваться на карьере, расставить приоритеты. Она была с Сэмми по каким-то неправильным причинам.

На самом деле, причин всего две.

Первая была такой же, что и в предыдущих серьезных отношениях. Любовь. Кейтлин хотела любить. Отчаянно. Она жаждала таких же отношений, какие были у ее родителей или у любых дядей и тетей. Она хотела возвращаться домой каждый вечер к тому, ради которого стоит жить.

Она так сильно этого хотела, что пыталась заставить Сэмми быть таким человеком, она пыталась убедить себя, что у них та самая большая и вечная любовь. Такая же, как с Мэттом, и с Брэдом, и...

Каждый раз, когда ее отношения рушились, ей приходилось осознавать, что она опять влюбилась не в того человека. Того, кто любил ее не так сильно, как она, или того, кто не был готов разделить с ней жизнь.

Другой причиной, из-за которой она так долго цеплялась за отношения с Сэмми, был секс. Он был потрясающим. Настолько, что она позволила себе поверить, что и остальная составляющая отношений хороша, что было неправдой. Она это ясно осознала, когда вернулась домой пораньше и обнаружила его трахающим учительницу музыки средних классов, которая жила напротив.

Кейтлин собрала свои вещи и переехала в квартиру над их семейным пабом «У Пэт», где делила огромное пространство с шестью из десяти кузин и кузенов. Райли назвала второй этаж общагой Коллинзов, когда несколько племянников переехали туда, так название и приклеилось.

Она попыталась подавить зевок. Ее семье придется разбираться с Лукасом Уайтингом самостоятельно. Это был чертовски длинный день.