Читаем Девон: Пробуждение (СИ) онлайн бесплатно
Девон: Пробуждение (СИ)
Эван ван Астра оказавшись в водовороте интриг на перекрестке многих дорог, теряет дом, близких и собственные глаза… А взамен случайно призывает «демона» — Девон. Эксцентричную особу, что в качестве благодарности за освобождение предлагает заключить с ней контракт, обещая исполнить любое его желание. Ослепленный, находящийся на грани жизни и смерти подросток соглашается. Даже не подозревая к каким последствиям может привести его необдуманное желание…
Фантастика / ФэнтезиОтрывки из трактата «Иные и Великие бедствия» за авторством Сеймура Эхо.
Обнаруженного гончими Ордена Псоглавцев во время облавы на «Дом Сирени».
Установить владельца и автора еретических заметок не удалось.
«…Пророчество сбылось. Империя пала. В отголосках войны последние из богов покинули нас. Лишенный их защиты Риал поглотили бесчисленные бедствия, но лишь шесть из них окрестили Великими. Помните их имена:
«И не было той силы, что способна их обуздать.»
«Пока однажды, в неожиданном месте…»
* [Кто-то оставил, на страницах рукописные заметки. Здесь и далее мы приложим те, что удалось расшифровать.]
«Мы не отыскали их. Семь артефактов, ставших ключом к нашему спасению…»
«Она пришла. Та, которую мы назовём Святой. Мудрая Рамия. Наделенная великой мудростью и силой она обуздала Великое бедствие Тишины, предотвратив распад мира и вернув нам надежду.»
«А затем пришли другие подобные ей. Иные. Одна за другой…»
«Так Великие бедствия были остановлены…»
«За их подвиги люди надели им на головы короны* и нарекли венценосными.»
Корону из Осколков небес — Мудрой Рамии.
Корону Маску — Щедрой Изел.
(904 — Великий Город Левана)
Корону из Крови луны — Вечной Алисии.
Корону Света — Крылатой Карин.
(928– Южные земли, бывшая Теократия Митра.)
Корону из Сердца Бури — Свирепой Нуаир.
(940– Юго-Западный Грозовой Архипелаг.)
Корону Шипов — Прекрасной Анне Розе.
(964– Королевство Кирин на Западе.)
«… В своей мудрости они создали Великий Совет. Чьей главной миссией стало объединение Риала и окончательное избавление от бедствий.»
«Спасение нашего мира!»
«Но был один глупец, что воспротивился их воле!»
«Преисполненная праведного гнева Крылатая Карин объявила его Еретиком и бросила ему вызов… Во время их поединка произошло немыслимое. Крылатая пала. Еретик поверг ее, отрезал крылья и забрал Корону Света вместе с ее головой. И в этот миг Великое бедствие Тьмы обрело свободу, навсегда осквернив солнце. Так, Затмение стало для Еретика короной, явив миру его истинную сущность.»
«За это его нарекли Темным, а безумцы присягнули ему на верность. Объединив их под свое знамя Темный, объявил войну Великому Совету. Всему миру.»
«Это была долгая и жестокая война. И пускай числом объединённая армия превосходила войско Темного, но они терпели поражение за поражением. В каждой решающей битве Темному сопутствовала неизменная удача. Словно за спиной у него стояла неведомая и непреклонная сила.» военная стратегия и тактика?
«Злая сила…»
Странный рисунок — рогатой совы?
«Какое иное объяснение может быть у того, что Темный выигрывал войну? Что зло побеждало силы добра? Что он был единственным, кто обладал силой сокрушать несокрушимых?
Не читаемо. Множество раз перечеркнуто.
«Лишенный иного выбора Великий Совет пошел на хитрость. Благо вскоре им представилась такая возможность…»
Стилизованный рисунок — медовые соты с пчелой и профиль юной девушки.
«Темный пал. Смерть его была страшной и загадочной. Он сгинул в синем пламени вместе с башней замка Таури. И крик, раздавшийся в тот миг, был столь ужасен, что слышавшие его навсегда распрощались со слухом, а видевшие башню и с разумом…»
Часть страницы повреждена, края выглядят обожженными.
«Теперь, когда победа одержана, а мертвые отпеты, настало время взглянуть в светлое будущее. Настало время, для Риала вновь стать единым! Под неустанным взором Ордена Псоглавцев и наших дорогих покровительниц из Великого Совета!»
[На этом текст книги заканчивается, но на форзаце есть рукописное продолжение. Почерк отличается от того, которым делали заметки.]
Говоря о причине, по которой мы направили эту книгу вам и считаем, что она должна быть тщательно изучена как возможное знамение Великого бедствия. Согласно приказу Сержанта Вельша, все еретические атрибуты, найденные в «Доме Сирени», должны были быть уничтожены.
Приказ был нами исполнен, но эта книга осталась невредимой. Ее не тронуло пламя, ее невозможно порвать, и даже вода не вредит ее содержанию.
Заподозрив неладное, мы направились в ближайшую кузню, где горит золотое пламя. Книга отправилась в печь поздним вечером. Когда кузнец прибыл на место ранним утром, он немедленно вызвал нас с целью засвидетельствовать происшедшее.
Кузница была … осквернена.
Пламя в горне не погасло, но изменило цвет с золотого на синее. Кузнечная печь покрылась тонким слоем льда, а окружающее ее убранство состарилось, словно прошла не одна ночь, а несколько десятилетий.
Книга в горне — была невредима. Мы извлекли ее, запечатали и отправили вам.
Ах, да еще одно синее пламя в горне.
Мы не нашли способа его потушить.
Оно все еще горит.
P.S — Владелец кузницы требует компенсацию.
Акт 1. Охотник
— 1- Гончие
Центральный штаб Ордена Псоглавцев, крепость «Клыков».
24 Число. Месяц Песен. 975 год от Великого Раскола*.(Основания Империи.)
Крепость Клыков грозно возвышалась над раскинувшейся под ней Аконитовой долиной. Низкие облака скрывали за собой горный ряд, окружающий долину, а струящаяся пелена молочного тумана подобно морским волнам накатывала на леса и холмы, придавая мрачной крепости облик левиафана, морского чудовища, вынырнувшего из лесных глубин. Зубья башен жадно впивались в алое предрассветное небо, а флаги словно потоки крови в воде струились по небесам.
Но ненасытному чудовищу было мало вкусить небес. Его бесчисленные глаза бойницы неустанно выискивали другую, более легкую добычу. Ту, за которой, нет нужды охотится, ведь она придет сама и принесет лакомство:
Взор исполина обратился на Север.
Топот копыт, поднявшаяся дорожная пыль.
Вороные кони, темно-серые плащи и серебряные маски.
Гончие!
Если бы крепость Клыков могла, то она непременно бы заурчала от предвкушения.
Вспышка света!
Окрашенное чернильными разводами солнце показалось из-за горизонта, и его первые лучи отразились от древних витражей. Иллюзия развеялась. Чудовище исчезло, оставив после себя лишь мрачную крепость возвышающеюся в центре долины.
Но это чувство.
Незримое присутствие и…
Они остались неизменными.
Хаунд, капитан гончих, невольно поморщился.
Крепость Клыков. Это проклятое место. Оно всегда пробуждало в нем гнетущие чувства. И дело не только в неприятных воспоминаниях и болезненной ностальгии. Было что-то еще…
Его вороной конь нервно заржал, и он успокаивающе похлопал его по взмыленной шее. Они проехали долгий путь за очень короткий промежуток времени.
Подвесной мост опустился и их, как и всегда, ожидал «теплый прием».
Дозорные на стенах провожали их долгими взглядами медных масок, а безглазые псы баргесы скалили им вслед свои зубастые, полные голода и бессильной ярости пасти.
Достигнув внутреннего двора Хаунд, чувствует, как взгляды всех присутствующих настороженно обращаются к нему.
Репутация, как всегда, опережает его, или дело в чем-то другом?
Поводья скрипят в ладонях, но он быстро берет себя в руки и легким прыжком спрыгивает со своего скакуна.
На мгновение ярко выделяется красный узор на изнанке его плаща.
Толстый сторожевой в коричневом мундире уже бежит ему навстречу. Рядом с ним идет пес, чей размер ничем не уступает хорошо упитанному хряку.
Не безглазый баргес обычный пес.
«Какая редкость».
Пес надменно рычит на прибывшего, но одного взгляда достаточно, чтобы тот жалобно заскулил и, поджав хвост, спрятался за хозяином.
К вящему ужасу последнего.
— Капитан Хаунд! Мы не ожидали что… Кхм! Вы так быстро доберетесь! Как… Кхм. Кхм!
Толстяк откашливается, и стандартный вопрос-приветствие «Как прошла ваша охота?» остается не озвученным.
Вместо этого он отдает честь:
— Сторожевой, Сержант Такс. К вашим услугам!
Хаунд, достает из кармана вскрытое черное письмо с белой восковой печатью, и вручает его сержанту. Подмечая, как у того дрожат руки. Однако, кроме герба крепости, там нет ничего примечательного.
— Оно пустое. Я надеюсь, была достаточно веская причина, чтобы прерывать нашу охоту и призвать нас именно таким образом?
В его голосе нет и намека на эмоции. Но вот стая. Под их злыми взглядами и насмешками на лбу сержанта невольно проступает пот.
Он с трудом выдавливает вежливую улыбку.
— Боюсь, что так капитан. Но мне эта причина… увы, неизвестна.
Повисшую между ними тишину после этой фразы можно резать ножом и раскладывать по тарелкам.
— И что тогда вам известно, сержант?
«Раз вы так поспешно прибежали меня встречать».
— Мне дан приказ: По прибытии. Немедленно. Лично. Сопроводить прибывшего с черным письмом к Сердцу крепости. То есть вас!
Хаунд хмурится.
«Ах, то место. Возможно все дело в этом?»
— Туда? Хорошо, я знаю дорогу.
— Нет! Я должен сопроводить вас лично! — Словно испугавшись тона собственных слов, сержант снова отдал честь и быстро добавил уже тише. — Прошу меня извинить, но таков приказ.
Хаунд невольно замирает, под настороженными взглядами присутствующих и собственных гончих. Сержант не похож на надежный конвой, но судя по царящей вокруг атмосфере и всеобщему страху.
«Что-то тут не так».
Хаунд обращает свой взгляд сначала на клыки башен, а потом на сержанта.
— Где командующий крепостью?
— Командор отсутствует, где он мне неизвестно.
— А его заместитель, Колли?
— Никак не знаю сэр!
Капитан устало трет переносицу.
— Ты хоть что-нибудь знаешь?
Сержант виновато опускает голову.
Хаунд обреченно вздыхает.
«Зайдем с другого конца».
— От кого поступил этот приказ?
— Приказ поступил от-оттуда…
— Откуда?!
— Из з-зеркальной залы, сер! Я это не знаю подробностей. — Добавляет Такс тихо, отводя глаза.
«Это объясняет все и в то же время ничего».
Беспокойство, которое он подавлял с момента получения пустого письма, никуда не исчезло. У него есть причины ожидать худшего.
«Но что гадать? Есть только один способ узнать истину».
Свист и легкое круговое движение запястьем и стая оживает, как единый механизм спускается с лошадей и начинает разбирать поклажу*. Кое-кто из конюхов уже спешил им навстречу.
(* Стоит отметить, что особенно крупная «поклажа» уже не шевелилась, но еще дышала.)
— Раз уж мы здесь, то сменим лошадей и обновим припасы.
Хаунд кивнул одному из своих доверенных людей. Гриф кивнул ему в ответ.
«Даже если для меня сегодня все будет кончено. Гончие все равно скоро отправятся в путь. Иначе и быть не может».
