Читаем Дэрил II (СИ) онлайн бесплатно

========== Часть 1 ==========

Валери засуетилась, чувствуя, как в животе закружилось волнение, когда в дверь постучали. «Вот и первые гости», - подумала она. Оглядев в сотый раз большой накрытый на кухне стол, она поспешила ко входу, попутно поправив перед зеркалом свои мягкие тёмно-русые волосы длиной до плеч. Как уж ей удалось выпросить такое разнообразие продуктов – было вопросом. Но все старались помочь, потому что знали, для чего она запланировала ужин.

- Привет, - радостно сказала Оливия, входя в дом.

- Приветик, Вэл, - сказал Ниган.

- А где… Дэрил? – неуверенно спросила девушка, оглядев крыльцо, прежде чем закрыть.

- Ты про маленького или большого? – улыбалась Оливия.

- Про любого, - с улыбкой выдохнула Валери.

- Так, маленький в надёжных руках, у нас же сегодня взрослый ужин, - подмигнул Ниган хозяйке, усаживаясь на диван в гостиной, - а большому я устрою взбучку за опоздание. – Валери прыснула и поспешила открыть дверь новым гостям.

Её и Дэрила в округе окрестили парой: они ушли вместе домой пару недель назад со дня рождения Розиты; Дэрил был очень пьян, оступился и ухватился за талию девушки. Но кто-то, будь он неладен, своими пьяными глазёнками увидел «нечто большее».

На самом деле, нечто большее было со стороны Валери: Дэрил нравился ей очень давно, с тех самых пор, как они примкнули к александрийцам. Такой серьёзный, сильный, заботливый – она видела, как он общается с детьми, как они его любят, что ещё больше покоряло. Но вот на неё мужчина не обращал внимания, при этом не гнушаясь дам с менее серьёзными намерениями, которых в небольшой общине было раз-два и обчёлся, но всё же ему для развлечения хватало.

Когда Ниган пришёл в себя и счастливая Оливия утонула в нём окончательно, Дэрил понял, что пора воплощать сказанные Джудит слова и менять что-то в своей жизни, заполнить образовавшуюся после ухода Оливии пустоту. Поцелуй с Кэрол пробудил в нём мужские инстинкты, которые спали где-то в недрах свернувшейся клубком змеёй, а теперь она поднялась, забралась к нему в голову и всё время нашёптывала, щекоча своим раздвоенным язычком: «Найди себе женщину, идиот!»

Долго искать не пришлось, Кэрол была права: на нём любая была готова повиснуть. Но он раз за разом выбирал или останавливался на тех, кто поглупее, кто не станет посягать на его свободу, но не прочь провести время в объятиях такого привлекательного мужчины. И от кого можно убежать с утра, а потом делать вид, что ничего не было. А Валери не такая, нет. При взгляде на неё Дэрил что-то чувствовал, будто она с чем-то ассоциировалась, но он никак не мог понять с чем. Она казалась ему правильной, воспитанной, отчего он не понимал, как её занесло в общину Шепчущихся и не испортило там; и совсем не казалась такой, которую хотелось бы просто трахнуть. Вот если бы он захотел серьёзных отношений, то присмотрелся бы к ней.

Пришли уже почти все, кого ожидала увидеть девушка: её старший брат Майкл со своей молчаливой женщиной Пейдж, Оливия с Ниганом, Мишон, Кэрол, Розита, Сиддик, - не хватало самого Дэрила, Аарона и ещё пары мужчин, которых Валери «подготовила» для одиноких Мишонн и, вроде как, Кэрол.

Женская половина сбилась в одну кучку в гостиной, а мужчины сидели своей компанией, обсуждая охоту, стройку, рыбалку и прочую нудную ерунду, когда на повестке дня было сватовство Дэрила и Валери! По крайней мере, так точно думали Оливия и Розита и совсем немного Кэролл и Мишон, потому что Валери старалась поддерживать легенду, будто между ними с Дэрилом что-то наклёвывается после того ночного возвращения домой, куда она, кстати говоря, вдруг засобиралась только из-за того, что засобирался уставший и захмелевший Дэрил. Было, конечно, и кое-что ещё, кроме нелепого объятия, увиденного кем-то с крыльца дома Розиты: пьяный и забывшийся Дэрил поцеловал Валери, когда они оказались совсем одни в темноте ночи недалеко от её дома.

*

- Слушай, я нравлюсь тебе? – остановился вдруг медленно плетущийся мужчина и попытался сфокусировать свой взгляд на лице девушки. – Ну? – требовал он ответа от молчавшей Валери.

- Нравишься, конечно, разве этого не видно? – стараясь быть смелой, ответила она, хотя внутри всё затряслось.

- Тогда иди сюда, - Дэрил шагнул в проулок между домами и привлёк девушку пальцем.

Будучи пьяненькой, она с любопытством и замиранием сердца сделала к нему несколько шагов, предвкушая, что сейчас будет. «А ты тоже ничего», - Дэрил прижал её к стене дома, нагло, по-хозяйски провёл пальцами по ключицам, положил ладонь на середину грудной клетки, а затем провёл по шее, обхватывая, словно собирался придушить, дошёл до лица, приподнял подбородок, слегка сжал пальцами щёки и поцеловал.

Валери была в смешанных чувствах: не совсем так она представляла их первый контакт и поцелуй. Но тут же решила, что лучше так, чем совсем никак, и обняла Дэрила, следуя инстинктам. Он позволял себе лишнего: лапал за ягодицы, сжимал грудь, сильнее прижимаясь бёдрами.

- Дэрил, я… не готова, - наконец нашла она в себе силы остановить опошлевшего мужчину, когда он потянулся к пуговице на её джинсах.

- Чёрт, - выдохнул он с досадой. – Прости, я это, разошёлся что-то. Можно я тебя не провожу? – отступая, потирал губы Дэрил. – Лучше мне домой пойти.

- Да, хорошо, - промямлила девушка.

- Давай, спокойной ночи, Вайолетт, завтра увидимся, - уходя глубже в темноту проулка спиной вперёд, говорил мужчина.

- Валери… - поправила девушка.

- Да, прости! Чёрт!

Валери восприняла это за смущение и более радостная, чем раздосадованная, пошла домой. Начав в постели и продолжив утром фантазировать, как будут развиваться их отношения.

Дэрил пошёл, конечно же, не домой, а к одной хорошей знакомой, которая уже несколько раз была не прочь скоротать с ним вечерок или ночку, не разглашая всем подряд. На утро, проснувшись в своих доме и постели, он ничего ровным счётом не помнил ни про одну даму, ни про вторую.

- Ну и нахрена ты так нажрался?! – возмущался Ниган, решивший проверить друга, умирающего с похмелья. – Раз в год на тебя обязательно эта херня находит. На этот раз что натворил в таком состоянии?

- Заткнись, а. Башка и без тебя трещит, святоша. – Скривился Дэрил. – Ушёл и домой пришёл, как видишь. Что я мог натворить?!

- Не помнишь, значит, как ты спал на крыльце той белокурой девицы? Как мы с Олли тащили тебя домой? – Возмущённо сложив руки на груди, спрашивал Ниган, но, видя непонимание друга, продолжал, - мы ушли почти следом за вами, издалека увидели, как ты плетёшься через дорогу, падаешь на крыльцо и устраиваешься поудобнее. – Мужчина следил за реакцией Дэрила. – Потом ещё вис на Оливии, пищал: «Я тебя люблю!» Тоже не помнишь? – Решил добить Ниган.

- Врёшь! – Коротко возмутился Дэрил.

- Ну ладно, последнее я придумал, - захохотал мужчина. – Видел бы ты свою рожу!

- Пошёл ты!

- Быстрее в себя приходи, пока Оливия тебя не увидела, а то будет бегать тут, трястись над тобой. А оно мне надо?!

- Да иди ты уже, - сказал «спасибо» за заботу мужчина.

Валери же на следующий день подкалывали все, кто был на празднике Розиты, она отнекивалась, но в женском кругу поделилась, что ей довелось пережить в объятиях закоренелого александрийского холостяка.

- Мне кажется, вы будете отличной парой, - подперев подбородок, с улыбкой сказала Кэрол. Обсуждать любовные интриги – не было её коньком, но в спокойное время это было одним из всеобщих развлечений.

- Да, я тоже так считаю, - соглашалась Оливия. – Ты такая домашняя, такая уютная, - девушки засмеялись от подобранных ею эпитетов.

- Ему нужна именно такая, кто окружит заботой и научит, что такое дом и семья, - соглашалась Розита. – Плохие и тяжёлые времена уже прошли, мы должны восстанавливать популяцию в конце концов, - засмеялась она, увлекая собеседниц за собой.

- Его нужно срочно лечить от одиночества. А как он целуется! Нужно найти этому применение! – Прыснула Кэрол, желая подбодрить Валери.

- О да, помню, мне как-то довелось попробовать, - поделилась Оливия.

- Довелось попробовать?! – удивилась Розита. – Вообще-то мы все считали, что у вас там всё было.

- Было, - подтвердила девушка. – Поцелуй. Один раз. Ещё до того, как мы встретили вас с Юджином и Абрахамом, когда жили в тюрьме. – Розита слушала с открытым ртом, её мир после услышанного не будет прежним.

- Подождите, это что же, мне одной не перепало? – Шутливо возмутилась она. – Надо срочно исправить!

Валери украдкой поглядывала на Кэрол, понимая, что её ревности нашлось подтверждение. Она видела, как близко общаются старые друзья, какие знаки внимания оказывают друг другу. Но будучи человеком относительно новым в общине, присоединившимся около четырёх лет назад, и проживая в такое мирное время, она не представляла, какие трудности пришлось пережить и Дэрилу, и Кэрол, как и многим жителям Александрии.

*

Наконец раздался долгожданный стук в дверь, от которого сердце Валери ударилось об грудную клетку и чуть не потеряло сознание. Это был последний гость – тот самый, кого она ждала больше всех, даже «женихи» для Мишонн и Кэрол были уже здесь.

- Здорово. Слушай, Аарон что-то себя неважно чувствует, просил извиниться…

- Где ты шлялся?! – Рыкнул Ниган, подлетая ко входу. – Девчонку всю извёл, нас заставил голодом сидеть!

- Да всё хорошо, - смутилась Валери, поглядывая то на одного, то на другого, заметив, что претензия Нигана на её счёт удивила Дэрила. – Пойдёмте за стол, - радостно позвала всех девушка.

- Куда ты мостишься?! – задвигая стул под стол, чтобы не сел Дэрил, бухтел Ниган. – Здесь место Мишонн, твоё – вон там, - указал он на стул слева от Валери, севшей во главе стола.

- Простите, а что за повод для такого шикарного стола? – дал о себе знать темнокожий мужчина по имени Джордан, приглашённый Валери для Мишонн.

Девушка слегка раскраснелась, ведь повода, помимо завоевания внимания Дэрила, у неё не было. Наступило неловкое молчание.

- Человек в гости позвал, какая разница? – выстрелил Ниган. – Давайте жрать уже.

Шли годы, но он не переставал быть самым громким и болтливым человеком в компаниях. Хорошо, что к этому уже все привыкли.

В Александрии хватало умельцев, занявшихся производством алкогольных напитков: гнали самогон, делали пиво, вино; из самогона – различные настойки. И каждый сегодняшний гость предпочитал что-то своё, стол ломился не только от вкусной еды, но и разнообразия алкоголя.

Зардевшаяся от близко сидящего Дэрила Валери вдруг замерла, тянувшись к салату, и удивлённо посмотрела в сторону двери, услышав стук.

- Кто там ещё может быть?

- Ты кого-то ещё звала?

- Может, Аарон всё-таки?

Только брат – Майкл – довольно улыбнулся. Валери открыла нежданному гостю и опешила: на пороге стоял друг её брата – Олден, которого Майкл никак не мог сосватать к своей сестре. «Ты посмотри! Он на все руки мастер: железо, дерево – его всё боится и слушается. И ребёнка нашей Фрэнсис один воспитывает!» - рекламировал брат. «Да не мой он человек!» - возмущалась Валери. «А то есть из кого выбирать в современном мире! Его все обхаживают, а смотрит он на тебя, дура!»

- Добрый вечер, - протянул он милый букетик полевых цветов. – Майкл передал твоё приглашение на ужин, прости, что я немного опоздал. Адам никак не хотел меня отпускать.

Валери вела внутреннюю борьбу: позвать брата и отчитать их обоих или остаться в милом образе, пригласить гостя за стол, но злиться весь вечер его знакам внимания, которые Дэрил неправильно воспримет?

- Спасибо, - приняла подарок девушка, хотя ноздри её гневно раздувались.

- Брат! Наконец-то! Заходи скорее! – подоспел Майкл и снова решил всё за младшую сестру.

Все оживились и шуточно заулюлюкали, увидев Валери с цветами, лишь Дэрил бросил взгляд исподлобья, оценив, как эта молодая девчонка симпатично улыбается, как простой букетик осчастливил её и как от неё веет каким-то теплом. Ему казалось это чем-то отдалённо знакомым, похожим на что-то, что он никак не мог распознать.

*

Дэрил знал, что их называют парой, извинялся перед девушкой за тот ночной курьёз, не догадываясь, что зашёл дальше объятия; но не отмахивался и не отнекивался от шуток друзей так яро, как делал это обычно. «Неужели остепенился?» - шептались они.

- Да что с этими мальчиками не так? – возмущалась Джудит, поправляя волосы и подходя к Дэрилу, курившему на своём крыльце.

- Тебя кто-то обижает? – поинтересовался мужчина.

- Все волосы мне уже издёргали! – жаловался четырнадцатилетний подросток.

- Это нормально, Джуд, - улыбался мужчина. – Просто ты им нравишься.

- Да как же! Что-то я не видела, чтобы ты дёргал кому-то волосы или Ниган Оливии, или маме… кто-нибудь!

- Это только в детстве можно, - хохотнул Дэрил.

Он задумался, когда девочка побежала играть дальше, как выросла Джудит. Он знал её с самого рождения, видел все этапы взросления, сейчас с ней уже заигрывают мальчишки, а совсем скоро её ждёт первое свидание, поцелуй. А у него что? Как никого не было, так и нет. Снова и снова разговоры с этим ангельским ребёнком, ниспосланным не иначе, как открывать людям глаза, заставляли его задуматься о своём образе жизни. «Может быть, пора уже завести семью?» - осторожно подумал он.

*

- Так, давайте сдвинемся, - можно сказать, командовал Майкл, который до этого сидел справа от сестры и напротив Дэрила, а сейчас хотел уступить своё место Олдену. – У нас же как раз одно место свободно. – Вся правая сторона стола заёрзала, все стали пересаживаться.

- Всем добрый вечер, - улыбался Олден, подходя к своему месту.

Женская часть гостей, - кроме Пейдж, которая не участвовала ни в одной из закулисных интриг, - переглядывалась между собой: такой поворот в их план не входил. Дэрил тут же понял, что снова выбор его пал не на ту девушку, что Валери, оказывается, уже занята, и что шутки друзей явно доставляли их паре дискомфорт. Опять он не замечает очевидных вещей. Но пригубив крепкой настойки по рецепту Нигана, ему вдруг захотелось поиграться и подразнить старого друга – Олдена – больно уж приторно он сейчас выглядел.

Гости представляли собой три лагеря: в первом был бойкий женский тыл и делающий вид, будто ничего не понимает или на самом деле не подозревает боец; во втором – активно наступающий Олден и не имеющий поддержки от Валери Майкл; а в третьем – зрители, которые даже не знали, что оказались сегодня на ринге.

- Ну что, - прочистив горло, встал Дэрил, - наконец мы все в сборе, предлагаю поднять тост за прекрасную хозяйку!

Он повернулся первым делом к торопящейся встать вслед за ним Валери, чокнулся своей рюмкой с её бокалом, бросил беглый взгляд на её раскрасневшиеся щёки и повернулся к остальным, звенящим бокалами в центре стола. «Как она умудрилась выжить в таком мире со всей своей скромностью и стеснительностью? - подумалось Дэрилу. – Или это показное?»

Майкл с досадой покосился на сидящего слева от него Олдена, не успевшего проявить инициативу. Брат Валери слышал, как их с Дэрилом сводят в разговорах, поэтому никак не хотел, чтобы этот взрослый мужчина позарился на его сестру, разница в возрасте с которой была десять лет. Да и выглядел он как-то закрыто, не особо общительный, мрачный, вряд ли думающий о семье, - ну точно не пара для Валери.