Читаем Чудесное свидание онлайн бесплатно

Брэди Карлин, щурясь от яркого солнца, протяжно присвистнул.

— Идеально, — проговорил он. — Абсолютно совершенно идеально.

— Что ты сказал? — донесся сзади голос Шэрон Нольес.

— Миллер Хилл! — крикнул Брэди, глядя вниз с вершины холма в парке Шейдисайда.

Вчера по городку пронесся снежный ураган неслыханной силы. Во время бурана нанесло больше трех футов снега, оборвались провода, полопались водопроводные трубы.

«Но это было вчера, — размышлял Брэди. — А сегодня на небе ни облачка. И что самое главное, не надо в школу!»

Крутой склон Миллер Хилл, самого высокого холма в парке, был укутан ослепительно белым снегом с заледенелой корочкой.

Брэди снова присвистнул. Ему не терпелось сесть на санки и скатиться вниз, до самого подножия.

— Брэди, я тебя не слышу! — крикнула Шэрон. — Что ты говоришь?

Юноша обернулся, поджидая свою подружку. Он встречался с Шэрон уже два месяца. «Милашка, — думал Брэди. — Иначе не скажешь — невысокого роста, стройная, с огромными голубыми глазами и аккуратным носиком-пуговкой на округлом личике».

Но в тот момент он не видео ее лица: низко опустив голову, она медленно шагала к нему, увязая в снегу, и рукой, одетой в пушистую варежку, волочила за собой санки.

«Определенно не спортивный тип», — мысленно отметил Брэди, когда Шэрон, тяжело дыша, наконец оказалась рядом.

— Что… — Девушка остановилась, переводя дыхание. — Что ты говоришь? — повторила она, поправляя желтую вязаную шапочку на светло-русых волосах.

— У тебя нос синий, — пошутил ее друг.

— И поэтому ты свистел и кричал? — Шэрон зарделась от смущения. — Потому что у меня нос?..

Брэди наклонился и поцеловал холодный кончик ее носа.

— Все в порядке. — Он обнял подругу за плечи и повернул лицом к склону. — Смотри: Миллер Хилл. Ну что, прокатимся?

— Лучше уж скажи: Киллер Хилл! — поморщилась та. — Это скорее для лыжников. Склон очень крутой.

— Тем лучше, — улыбнулся ей Брэди. — Прокатимся с ветерком. Здесь еще никто не ездил. Полетим, как птицы!

— Что-то мне не хочется летать. — Шэрон, обернувшись, бросила взгляд на другой холм, усеянный фигурками ребят с санками. — Мне кажется, лучше пойти туда.

— На эту детскую горку? — Мальчик скорчил презрительную гримасу. — Неинтересно.

— Зато безопасно, — возразила она. — Там нет деревьев, видишь? И колючих кустов, как здесь. Ни во что не въедешь.

— Да, если не считать малышни, — ответил Брэди. — А на Миллер Хилл будем только мы с тобой.

Девушка закусила губу.

— Послушай, Шэр, мы ни во что не врежемся, — уговаривал ее Брэди. — И я все время буду рядом. Что может случиться?

Во время разговора он установил санки на самом краю снежного гребня.

— Готова? — спросил Брэди, натягивая кепку на темные курчавые волосы.

Шэрон отпрянула.

— Брэди, я правда не хочу.

— Хочешь, хочешь! — Тот схватил ее за руку и потащил к спуску. Через пару секунд оба лежали животом вниз на санках старой модели «Флексибл Флайерс».

— Брэди…

— Будет классно! — перебил ее друг.

Подтолкнув санки Шэрон, он вслед за ней покатился вниз.

— Полетели! — хохоча, крикнул Брэди и подставил лицо порывам ветра.

Санки катились быстро. Даже быстрее, чем он предполагал. Впереди щетинился колючий кустарник. Брэди, заметив его в последний момент, быстро повернул санки и пронесся мимо.

Еще одно препятствие: сосна. Юноша снова резко сменил курс, и дерево осталось позади. Из-под полозьев летели ледяные крошки, впивались в лицо. От пронизывающего ветра на глаза наворачивались слезы.

Вновь на пути дерево. Теперь кусты. Брэди с громким смехом стремительно летел вниз.

— Брэди! — донесся до него испуганный крик промелькнувшей мимо Шэрон. — Брэди!

Щурясь от снега и ветра, он всматривался вперед. Шэр намного обогнала его. Санки неслись быстрее.

Быстрее.

«Она потеряла контроль!» — вдруг понял Брэди.

Прямо на пути девушки высилась огромная сосна.

— Поворачивай! — закричал он. Слова потонули в свисте ветра. — Поворачивай или прыгай!

— Брэди-и-и!

Санки Шэрон, ударившись о шершавый ствол, взмыли в воздух, упали в заросли терновника и понеслись дальше, меж кривых стволов приземистых сосен.

Сама Шэрон визжала от страха.

Брэди скатился в сугроб; тяжело дыша, поднялся на ноги. А она, с трудом удерживаясь на санках, летела вниз. Испуганные крики становились все тише и наконец смолкли.

— Шэрон! — Брэди, увязая в снегу, бежал вперед. — Шэрон, ты как? Все в порядке?

Тишина.

Брэди спустился ниже и наконец заметил ее.

Она лежала лицом вниз у подножия холма, ее неподвижное тело напоминало тряпичную куклу.

— Шэрон?

Подружка не отзывалась.

— Ладно, Шэр, ты была права, — смущенно проговорил Брэди, спускаясь ниже. — Так и быть, теперь будем кататься только на той, детской…

Он остановился.

Шэрон не двигалась.

«Странно, — подумал юноша. — Очень странно».

От дыхания спина должна подниматься и опускаться. Но нет. Девушка не шевелилась.

Ни слова. Ни стона.

Брэди положил руку на плечо Шэрон и, сделав глубокий вдох, перевернул ее на спину.

— Нет! Не-е-ет! — Вопль Брэди эхом разнесся над заснеженным холмом.

Лицо Шэр! Ее миловидное, курносое личико!

От него ничего не осталось.

Ни глаз, ни губ. Ничего!

Шипы кустарника и железные полозья саней превратили лицо в кровавое месиво.

Отвратительное месиво из мяса и осколков кости.

На девственно чистом снегу ярко алело большое кровавое пятно.

Следующей зимой.

— Стоп!

— В чем дело? — Брэди изумленно вскинул глаза. На столе дымилась аппетитная пицца. Джон Дэвис, его лучший друг, перехватил руку юноши, мешая тому приступить к завтраку.

— Не слопаешь ни кусочка, ни крошки, пока не расскажешь, — заявил Джон.

— Не расскажу что? — спросил Брэди самым невинным тоном, чувствуя, как на лице расплывается предательская улыбка. Ему нравилось терзать товарища.

— Сам знаешь что. Хватит прикидываться идиотом, — взмолился Джон.

— Понятия не имею, о чем ты.

Брэди усмехнулся:

— Она без ума от меня. Доволен?

Джон в изумлении отшатнулся назад и выпустил руку Брэди. А тот только того и ждал. Он умыкнул дольку пиццы и, свернув ее вдвое, отхватил большой кусок.

— Ты? Ты? — крикнул Джон. — Так нечестно! Я посла тебя узнать, нравлюсь ли ей я. А самая классная девчонка в школе признается, что ей нравишься ты! Ты меня просто убиваешь. Убиваешь.

Брэди усмехнулся с набитым ртом. Джон, закрыв лицо руками, уронил голову на стол и испустил горестный вздох.

— Успокойся, — сказал ему друг. — Лайза не для тебя, девчонок много. Вон посмотри: как тебе вон та, за стойкой.

Джон взглянул на девушку у кассы и протянул руку к пицце.

— Ну, что скажешь? — повторил Брэди. — Нравится или нет?

— Она ничего, — вздохнул Джон. — Но не моего типа.

— Вот и отлично! Тогда забираю ее себе! — пошутил Брэди. — И буду каждый день даром есть пиццу!

Джон промолчал.

— Ну, ладно, ладно. Ты все еще сходишь с ума по Лайзе. Но просто не могу поверить, что тебе не нравится милашка за кассой.

— А я вот не могу поверить, что ты вообще заглядываешься на других девушек, — пробормотал Джон, стирая сыр с подбородка. — У тебя же есть Элли.

Элли Стоунер была нынешней девушкой Брэди. Он знал, что ей не понравилось бы его повышенное внимание к другим девчонкам. «Но ведь она ничего не узнает», — подумал юноша.

— Так как с Элли? — Джон взял с тарелки второй кусок пиццы.

Брэди пожал плечами.

— Да что это с тобой? — удивился приятель. — Только не говори, что хочешь бросить ее.

— Ну, не совсем.

— Как это?

Брэди помотал головой:

— Еще не знаю. Вроде бы все в порядке. Пойми меня правильно: мне нравится Элли, очень. Но она все воспринимает намного серьезнее, чем я.

— Что, например?

— Ну, наши отношения.

— Ну так что? Она же влюблена в тебя, — не понял Джон.

— Знаю. И она мне нравится. Только вот… — Брэди замолчал.

— Догадываюсь. Ты хочешь встречаться с другими девушками, да?

— Ну да. А почему нет? — замялся юноша. — То есть я хочу сказать… почему нет?

Джон укоризненно покачал головой:

— Мне кажется, ты совсем запутался. Еще бы — все девчонки в Шейдисайде без ума от тебя. Не знаю уж почем, только…

— Ладно тебе, Джон, ты просто завидуешь, — поддел друга Брэди, бросив в него скомканную салфетку. — Признайся.

— Ну и что, — натянуто улыбнулся тот. — Мне бы твои проблемы. Одна относится ко мне слишком серьезно, а все остальные только и ждут своей очереди.

— Да уж, — согласился Брэди. В карих глазах его заплясали лукавые искорки. — Нужно придумать, как быть с Элли.

Элли.

Брэди зажмурился и представил себе ее: золотисто-каштановые волосы, серые глаза, длинные ресницы. Невысокая, с хорошей фигурой. Не красавица, конечно, но хорошенькая.

И еще у нее очаровательная улыбка.

Если бы Элли не относилась ко всему так серьезно…

Особенно к нему.

Со вздохом Брэди открыл глаза и, заметив девушку, садившуюся за столик напротив, тихонько присвистнул.

— Что такое? — спросил Брэди.

— Вон там — смотри, какая куколка! — прошептал юноша, пригнув голову.

Джон выпучил глаза.

— Еще одна?

— Только посмотри на нее!

Приятель оглянулся на соседний столик.

— Ничего. Очень даже ничего.

— Ничего? — возмутился Брэди. — Да она — само совершенство! Вот именно. Само совершенство!

Его сердце трепетало. Он в жизни не видел никого красивее.

По плечам струились светлые шелковистые волосы.

Огромные глаза. Полные алые губы бантиком.

А какие ноги! Стройные, длинные, обтянутые плотными черными чулками.

— Эй, Брэди, хватит пускать слюни, — вернул его к реальности Джон, помахав рукой перед лицом.

Моргнув, тот с трудом отвел взгляд от прелестной незнакомки.

— Я познакомлюсь с ней, Джон! — шепнул он другу. — Нужно с ней поговорить!

— Господи. — Джон нахмурился. — Согласен, она красивая, Брэди. Но как же Элли?

— Кто?

— Элли. — Приятель покачал головой. — Ладно, забудь. И что ты собираешься делать?

— Не знаю. Не могу же я просто подойти и заговорить. — Брэди снова посмотрел на девушку.

Она обернулась, и их глаза встретились. Губы ее изогнулись в весьма приветливой улыбке. Брэди сглотнул.

— А может, и могу! — воскликнул он, улыбаясь.

— Ты совершаешь большую ошибку, — предупредил Джон. — Подумай об Элли.

Но Брэди, не обращая внимания на его слова, уже разглядывал свое отражение в гладкой поверхности металлической подставки для салфеток. Он знал, что хорош собой. Стройный, рослый, широкоплечий. Узкое лицо с высокими, точеными скулами. Ямочка на подбородке.

Но достаточно ли он хорош для нее?

Понравится ли ей?

«Есть только один способ выяснить это», — сказа себе Брэди.

Он быстро пригладил рукой темные, волнистые волосы и провел языком по зубам — не застряли ли где кусочки сыра.

Встал из-за столика и сделал глубокий вдох.

— Пожелай мне удачи, — шепнул Джону. Тот схватил его за руку.

— Не надо, Брэди. Не ходи.

— Не могу. — Юноша вырвал руку. — Я должен познакомиться с ней, Джон. Не знаю, как объяснить, но я должен сделать это!

— Не надо, Брэди. Если подойдешь к ней, уже ничего не поправить, — отговаривал его Джон.

Но Брэди лишь рассмеялся и пошел между столиков.

Он и не догадывался, насколько прав был его друг.

— Привет, — тихо сказал Брэди.

Незнакомка взглянула на него и снова улыбнулась. У нее были зеленые глаза и светлые волосы — идеальное сочетание.

— Привет. — Раздался приятный грудной голос с хрипотцой. — Хочешь присесть?

Господи! Мог ли он на это надеяться? Брэди с торжествующей улыбкой оглянулся на Джона.

— Твой друг остался в одиночестве, — заметила красавица.

— А? — Он быстро обернулся и уселся за столик. — Да нет, все нормально. Он переживет. Меня зовут Брэди. Брэди Карлин.

— Очень приятно. А я Роша Нельсон. — Девушка поднесла к губам чашку, до краев наполненную дымящимся черным кофе, и поморщилась. — Слишком горячий, — сказала она, осторожно поставив ее на стол. — Кипяток!

Из-за биения собственного сердца Брэди едва разбирал слова. Ладони вспотели. На лице против воли расплывалась глупая улыбка. Ни к одной девчонке он еще не испытывал такого влечения.

«Успокойся, — сказал себе Брэди. — Возьми себя в руки».

— Итак… — Он прокашлялся. — Ты учишься в школе «Шейдисайд»?

Роша покачала головой. Ее блестящие светлые локоны переливались на свету.

— В школе Святой Анны, — ответила она.

Значит, в частной школе, на другом краю города.

— Теперь все ясно, — сказал Брэди.

— Ясно что? — спросила Роша.

— Почему я тебя не видел у нас.

Девушка засмеялась:

— «Шейдисайд» — довольно большая школа. Я могла там учиться все это время, и ты бы меня не заметил.

— Нет, тебя бы я заметил, — невольно вырвалось у Брэди, и он почувствовал, как щеки заливает румянец. — Это уж точно.

Юноша был совершенно сражен ее обворожительной улыбкой.

— Послушай, Роша, я… — Брэди помолчал, подбирая слова. — Роша, — повторил он. — Какое странное имя. Хорошее конечно же, но странное. Тебя назвали в честь какой-нибудь родственницы?

— Да, собственно, нет. — Роша откинула назад золотистые локоны и засмеялась. — Просто мама помешана на любовных романах. Как раз перед моим рождением она читала роман, главную героиню которого звали Роша. Наверное, и вправду звучит странно. Уж лучше бы мне дали обычное имя.

— Наоборот! — воскликнул Брэди. — Роша — это так круто. И это… это имя тебе идет.

— В смысле?

— Ну, оно такое необычное, — пояснил он. — Как и ты.

Роша снова улыбнулась:

— Ты считаешь, я необычная, Брэди?

Пока он раздумывал, как ответить, чтобы не показаться полным идиотом, Роша, наклонившись к нему, шепнула:

— Я видела как ты смотрел на меня.

Брэди снова вспыхнул. Обычно он не терялся в разговоре с девчонками, но сейчас его то и дело бросало в краску!

— Знаешь что? — продолжала Роша.

— Что?

— Я тоже смотрела на тебя, — доверительно прошептала она.

— Да? — Брэди понимал, как глупо выглядит с этой улыбкой до ушей. Но ему было все равно. Она тоже смотрела на него! Все складывается как нельзя лучше.

Роша рассмеялась:

— Может быть, то, что мы встретились, это судьба. Ты веришь в судьбу?

Брэди никогда даже не задумывалась об этом.

— Не знаю, — ответил он и быстро добавил: — Слушай, Роша, может, увидимся как-нибудь? Как-нибудь поскорее. Хоть через пять минут.

— Хорошо, — согласилась Роша. — Я свободна в субботу. Ты как?

— В субботу так в субботу, — улыбнулся Брэди. — Может быть, дашь мне свой адрес, чтобы…

— Нет, подожди секунду. Я совсем забыла, — перебила его девушка. — Мама работает по субботам, и я обещала, что схожу в центр за покупками. — Она помолчала, раздумывая. — Может встретимся в универмаге? Скажем, часов в шесть?

Брэди с готовностью кивнул:

— У фонтана?

— Хорошо. — Роша поднесла чашку к губам, подула на дымящийся кофе и снова поставила ее на стол.

Брэди не сводил взгляда с лица собеседницы. Вдруг улыбка исчезла с губ Роши. Она испуганно вскрикнула.

Сперва он не понял, что случилось.

И тут ощутил боль.

Резкую, жгучую боль.

Рука.

Рука горела огнем!

— Твоя рука! — выдохнула Роша. — Извини! Я нечаянно…

Брэди наконец понял, что произошло. Роша облила его кофе.

Горячая жидкость жгла кожу, точно раскаленная лава. Юноша пососал обожженное место, стараясь не закричать от боли.

— Извини! Извини ради бога! — повторяла девушка. Она схватила несколько салфеток и принялась отирать ошпаренную руку.

Брэди крепко сжал зубы, чтобы не застонать.

Салфетки терли кожу, словно наждачная бумага.