Читаем Четвёртый мир (СИ) онлайн бесплатно

========== I. ==========

***

Доктор Дэннис Крамб держит всё под контролем. Всегда.

Нет ни минуты в его графике, которая тратилась бы впустую. Каждый день он просыпается по будильнику ровно в шесть утра, принимает душ и надевает выглаженную одежду. Протирает очки и идёт завтракать.

Его квартира всегда наполнена запахом спелых зелёных яблок и средства для мытья полов. Его холодильник всегда наполнен здоровой пищей. Перфекционист до кончиков ногтевых пластин, Дэннис давно научился жить по строгим правилам Корпорации.

Организация, созданная мировым правительством, не терпит промашек, не выносит лени, наказывает за неудачно выполненную работу. В это тяжелое время рабами так или иначе стали все. Не только те, кому не повезло оказаться в статусе испытуемого в отделе научных исследований. Каждый сотрудник, от охранника до главного биоинженера, должен был выполнять поставленную задачу блестяще. Любой ценой. Иначе расстрел. Но не все смогли отказаться от предрассудков и моральных приципов, особенно когда видели накачанные лошадиной дозой транквилизатора туши, болтающиеся среди паутин капельниц, труб и проводов. Дэннис смог. Ежедневно он осматривал и обрабатывал сотни потерянных душ, которые жили за чертой бедности и были не в силах оплатить элементарный счёт за электроэнергию. Которые были записаны в список отбросов, не имевших больше право жить там, где и другие, — трудоустроенные, обеспеченные, приносящие пользу.

Работая старшим терапевтом в центре транспортировки, Дэннис видел многое. Детей, исхудавших до такой степени, что аппарат для взвешивания просто напросто глючил. Видел беременных женщин, которые, встав в профиль, обнаруживали себя лишь благодаря раздутым животам. Стариков, которые мечтали умереть тихо и спокойно в своих постелях, но их насильно увели от места их последнего пристаница.

Дэннис, можно сказать, видел всё. И со временем очерствевшее сердце перестало отзываться на мысли, что с людьми так поступать грешно. Мужчине вдолбили, что эти люди — всего лишь расходный материал, изучив и преобразив который можно будет спасти увядающую планету от безвозвратного уничтожения. Расходный материал, благодаря которому жизнь на Земле станет только лучше. Вдолбили и вручили первую зарплату, на которую жители окружных районов могли жить или хотя бы выживать в течение несколько месяцев.

Дэннис был отличным специалистом. И так думал не только он сам, ведущие медики центра не раз отмечали его профессионализм, хладнокровие и смекалку. Крамб ввел свою методику общения с пациентами, и это приносило плоды, попоняло списки, увеличивало зарплату. Вместо того, чтобы смотреть на бедняков как на куски помойных отбросов и молчать в их обществе, доктор Дэннис вел беседы с ними, разводил на признания, исповеди, убалтывал и вводил в заблуждение. А потом делал больно, резал, колол, накачивал прераратами. Со спокойным видом смотрел, как потухает агония в чертах лица, как закатываются глаза, как расслабляется мускулатура. Реакция на такие финты была гораздо мощнее, материал — качественнее. Образцы оставались в лаборатории, а обработанных пациентов отправляли в шаттлах на орбиту, будто в братскую могилу, где шансы на существование были ещё ниже, чем здесь.

Дэннис не интересовался, какой процент отправленных людей выживал. Его волновал лишь его путь к вершинам карьерной лестницы. Ещё немного, думал он, и ему удастся сместить руководителя терапии. Но он совершенно забыл, что даже в его расписанной по часам жизни существуют тысячи вероятностей, способных изменить всё.

========== II. ==========

***

Кейси никогда не держала свою жизнь под контролем. Каждый её день - ещё одна попытка выжить любым способом. Каждое утро начиналось как и вчерашнее: девушка чистила зубы пальцем, смазанным мыльным раствором, одевалась и выходила на пропахшие копотью улицы родного городка и шла в центр помощи, где уже стояла километровая очередь. Если удача была на её стороне, Кейси возвращалась обратно с пакетом бесплатной еды, которую делили между всеми постояльцами приюта. Дискриминация давно была втоптана в грязь и забыта, поэтому никто не получал хотя бы на ложку больше, чем другой, сидящий справа или слева за столом. Тарелка овсяных хлопьев на воде, ломтик хлеба или кусок яблока, половина стакана минеральной воды. Иногда везло чуть больше, и рацион пополняли бобы, вареное мясо или картошка.

Но этим здоровому человеку всё равно не наесться, и в приюте часто возникали драки, кого-то даже убивали. Виновных выводили на улицу и забивали насмерть в назидание другим. Кейси, либо другие дети старше пятнадцати потом отмывали кровь с асфальта, чтобы малыши не пугались. В это тёмное время все равны. Они все - рабы. Рабы нового правительства, рабы системы. Рабы вечного голода.

Хотя смертность в голодающих районах была высока, население планеты всё равно росло. Женщины в богатых семьях рожали наследников фирм и многомиллионных состояний, жили в роскоши в кущах ещё оставшихся на севере лесов. Женщины из числа рабов рожали в надежде на дополнительные пособия, в надежде на смену распорядка и возвращение прежних систем выплат. В надежде, что уж их-то, вынашивающих новых граждан, способных достичь каких-то высот, не отправят в центр транспортировки. Что их не вышлют в Четвёртый мир.

Но исключений не было ни для кого. И для матери Кейси не было. Женщину забрали на обработку, когда ей должно было вот-вот родить. Маленькую Кук ей удалось спрятать, а мальчика, которого она носила, извлекли в лаборатории и так же отправили на обследование.

Кейси с ужасом вспоминала, как пряталась от военных в вырытой под полом траншее прямо в земле среди насекомых. Но всё это, как и вся её жизнь, было лучше, чем участь тех несчастных подопытных крыс, насильно отправленных в Четвёртый мир. Девушка ни разу не пожаловалась старшим, даже когда было невмоготу, когда голод доводил её до обмороков, когда пожертванные ей продукты вызывали аллергию или отравление. Когда вши жрали иссохшуюся кожу головы, и когда ногти целиком отходили от кожи. Кейси приспособилась к этой новой жизни и теперь цеплялась за неё подобно клещу, прилипшему к упитанному животному.

Вопреки худобе, Кейси смогла развить некоторую выносливость, научилась быстро бегать, изучила все ходы и лазы в городе. Могла прошмыгнуть мимо отдыхающего отряда “собирателей” незамеченной, иногда даже ухитрялась обворовать их и потом обменивала их вещи на еду и одежду для себя и других сирот. Но эти успехи никак и никогда не смогли бы уберечь её или кого либо ещё от уткнувшейся в упор парализующей пушки. Вот и в это утро, когда на толпу попрошаек направили оружие, Кейси просто не смогла вовремя выбраться и сбежать. Группу обессиленных от голода и жажды людей зажали в кольцо и принялись отстреливать, как инфицированный скот.

Комментарий к II.

Выложила сразу две части, чтобы вы имели представление о героях. Оставьте отзывы. Всех люблю.

========== III. ==========

***

Очнувшись в темном помещении, Кейси не сразу вспомнила, что произошло.

Кости выламывало от холода, кровь заговорщически щептала в висках, и невыносимо хотелось потянуться, чтобы разбудить затёкшие мышцы.

Чужой взгляд блестящей иглой впился в лицо, и Кук медленно повернула голову, всё ещё пытаясь разлепить веки.

Коротко остриженный мужчина в очках и белом халате расслабленно выкладывал на передвижной столик инструменты и аппараты для инъекций, иногда поднимая глаза на прикованную к отвесной решетке девушку.

Кейси насторожилась и на пробу дернула ремни, когда медик достал из нагрудного кармана блестящий аппарат и нажал кнопку.

- Пациент Б-90. Порядковый номер 39. Девушка, 17 лет. Белая, темные волосы, карие глаза, - тихо произнёс мужчина и прервал запись. - Кейси. Меня зовут Дэннис. Ты в центре…

- Я знаю, где я, - отзывается Кук. Взгляд из под очков холодеет. Он недоволен тем, что его перебили. Продолжать беседу Дэннис не стал, отчасти разочарованный тем, что дело пошло не по стандартному плану. Девчонка не ноет, не распускает сопли. Не просит пощады. Сверлит его своими огромными глазами и морщит нос. Крамб снова включает диктофон.

- Уровень гемоглобина в крови пациентки сильно понижен, кости поражены дефицитом витаминов, - будто бы читая инструкцию, Дэннис был спокоен. Он положил устройство записи на столик и взял автоматический шприц.

Увидев наконечник впрыскивателя, Кук протестующе затрепыхалась.

- Что это?

- Минеральный комплекс, - чеканит врач и грубо берёт девушку за руку, прижимает шприц и вводит раствор внутривенно. От резкой боли Кейси вздрагивает и дёргает коленом в воздухе. Почти задевает врача и получает разряд тока, которым успокаивают редких буйных пациентов.

С такими Дэннис не хочет вести душевные беседы, хотя и признает ухудшение качества полученных материалов. Девчонка бойкая, несмотря на излишнюю худобу. Тонкие ручки увиты зелеными змеями вен, длинные пальцы не скрывают перекатывающихся под кожей сухожилий. Крамб давно таких не видел; возникает интерес, сможет ли он вновь испытать жалость, как месяцами ранее, - Дэннис смотрит в слезящиеся глаза пациентки. И ничего… кроме жажды причинить боль и увидеть изуродованные мукой её нежные черты.

Обмякнув, Кейси повисла на ремнях и глухо простонала. Ток прошиб каждую клетку истощенного тела, помутнение мыслей вызвало стойкую тягу засунуть два пальца в рот и проблеваться.

- У пациентки предположительно низкий болевой порог. Возникает вопрос, каким образом она выживала в условиях тяжелого физического труда, - проговаривает Дэннис в диктофон и нажимает красную кнопку на стене. Через несколько секунд в помещение заходит ещё один человек в белом, и везёт перед собой высокий стол на колесиках. - Необходимо провести диагностику нервной системы.

- Уберите это от меня, - Кук уворачивается по мере сил, когда Дэннис и второй медик принимаются подключать к её голове холодные датчики.

- Если не успокоишься, получишь ещё один разряд, - Дэннис старается говорить спокойно, но тело буквально распирает от желания врубить по проводам двойную мощность и посмотреть, как девчонка мечется в конвульсиях. Кейси плюет ему в лицо.

Ассистент замирает, с омерзением рассматривая стекающую по щеке Крамба вязкую жижу, он подаёт терапевту платок.

- Гадина, - проговаривает он и продолжает подсоединять девушку к аппарату. Дэннис молча вытер лицо, выбросил чужой платок в урну вместе с испорченными перчатками. Умывается, натягивает новые и поворачивает рубильник. Разряд снова прошивает тело, и Кук закатывает глаза, корчится от спазмов, а слюна теперь сама густо капает изо рта.

- Спасибо, дальше я сам, - отпустив ассистента, Дэннис подходит вплотную и смотрит на перекошенное лицо, с интересом наблюдает трепещущие ресницы и кусает губы. Всё же он скучал по рабочим трудностям. Люди, которые попадали к нему чаще всего, были мягкотелы, бесхарактерны, рыдали и просили не делать больно. Эта другая. Дерзкая. Крамбу это нравилось.

Когда Кук оседает вниз, Дэннис отключает подачу тока и клацает кнопками аппарата диагностики. Комнату наполняет мерным стрекотанием лазерных перьев, выводящих на панель показатели мозговой активности. Терапевт не без удивления диагностировал два сотрясения, записал голосовую заметку и присел в кресло, дожидаясь окончания и завороженно наблюдая, как Кейси вновь просыпается и начинает рвать ремни на запястьях. Словно захваченная бабочка, бьющая крылышками по стенкам стеклянного купола в стремлении вырваться на свободу.

Комментарий к III.

Пока голова работает, почему бы и нет? Всех с понедельником.

========== IV. ==========

***

После обработки Дэннис усыпил Кейси газом и наблюдал, как девушка перестаёт метаться и кричать. Рассматривал раскрытые во сне губы, подрагивающие пальцы и синяки под ремнями на запястьях. Был доволен проделанной работой, восхищался совершенному, теплому блеску шоколадных волос. Насвистывал любимую мелодию, когда подписывал образцы и паковал их для передачи в хранилище.

Время клонилось к полуночи, поэтому Крамб решил отправиться домой. Его посетила мысль, что неплохо было бы перевезти Кук сразу в шаттл для отправки на орбиту. Но спящих пациентов трудно готовить, замедленные функции неактивного организма могут помешать итоговому осмотру. Дэннис решил оставить это дело на утро. Девчонка все равно никуда не денется. Мужчина сбросил халат с усталых плеч и положил его в контейнер, которые забирают ночью, чтоб постирать вещи. Протерев очки салфеткой, Дэннис в последний раз взглянул на повисшее худенькое тельце, без единой мысли, без малейшего беспокойства. Усмехнулся очередному удачному дню, идущему на боковую, и вышел из отделения терапии.

Это было его первой ошибкой. Той самой вероятностью, о которой он не подозревал.

***

Как только дверь комнаты закрылась, девушка распахнула глаза. Кейси проснулась уже давно, и всё, что ей оставалось - прикидываться спящей столько, сколько это возможно. Она надеялась, что врач оставит её на ночь, и не прогадала. Ребром встал вопрос, что теперь делать. Кричать нельзя, иначе другие врачи, дежурящие ночью, отправят её на подготовку к полету. Просто висеть на ремнях тоже не вариант. Оставалось лишь одно.

Кук присела ниже и просунула руку в ремень так, чтобы полоска крепкой кожи переползла на сгиб локтя. Пережатая вена тут же надулась, и кисть начала неметь, Кейси ковырялась в заклепках зубами в надежде расстегнуть пряжку. Эмаль едва не сыпалась, ведь зубы и так были некрепкие. От контакта языка с металлом изо рта опять потекла слюна, и приходилось прерываться, чтобы передохнуть и подавить рвоту. Спустя полчаса мучений пряжка все же поддалась и освободила уже начавшую синеть руку. По коже в кончики пальцев понеслась кровь, Кейси почти потеряла чувствительность, и расправа с остальными ремнями была просто пыткой. С упорством гладиаторов девчонка выцарапывала себе путь к свободе.

Света в помещении почти не было, если не считать лучи холодных ламп из коридора. Кук не знала, есть ли в кабинете видеонаблюдение, поэтому просто пошла вдоль стены в сторону двери, сшибла пару стоек для капельниц. Сжавшись всеми фибрами, девушка ждала, что к ней сейчас ворвется вооруженная охрана. Но нет. Из коридора было слышно лишь убаюкивающее гудение. Кейси сделала последний шаг и посмотрела в окно, оглядела коридор. В какую сторону идти? Дэннис ушёл, казалось, в правое крыло. Значит, там приёмный блок. Стало быть, Кук нужно двигаться в противоположном направлении. Она знает город. Знает подвалы и изгибы канализаций. Она выберется.