Читаем Черный Маг Императора 29 онлайн бесплатно

Глава 1

Для начала я решил попробовать поговорить с Фреей без помощи заклинания подавления. Кто знает, может быть, живым артефактам больно в момент активации или еще как-то. Я ведь понятия не имел как это работает. Не думаю, что они чисто технически могут испытывать физическую боль, но вдруг? Этого я никогда не узнаю.

Поэтому подумал, что можно попытаться просто сказать Фрее, что у меня есть возможность применить подобное заклинание, ну а дальше действовать по обстоятельствам. Все-таки мы с ней не первый день знаем друг друга, зачем сразу пользоваться радикальными методами?

Я надел кольцо на палец и сразу же почувствовал нужный мне отклик.

— Фрея, привет, — сказал я как ни в чем ни бывало. — Как дела?

Кольцо Потерянных Душ молчало. Точнее сказать — сдерживалось. Я почувствовал, что внутри артефакта копится напряжение, как перед грозой. Однако пока Фрея находила в себе силы помалкивать.

— Ладно, хочешь молчать — молчи и пока просто послушай, — продолжил я. — Знаешь, недавно я прочитал одну забавную книгу… Я думаю, ты понимаешь, о чем я говорю. Ту самую, которую написал твой создатель Барнаби-Барнаби.

В этот момент я почувствовал, что напряжение в кольце усилилось в несколько раз, однако Фрея продолжала хранить молчание. Видимо решила послушать меня дальше, чтобы выяснить, вру я или нет, и если окажется, что не вру, узнать, что именно мне стало известно. Вполне логичное решение с ее стороны.

— Я знаю почему ты все время просишь меня о новых душах, — решил я начать с главного. — По сути, души — это твоя жизнь. Твой источник энергии, за счет которого ты существуешь. Как только последняя душа покинет тебя — ты умрешь. Я прав?

В этот момент напряжение артефакта достигло предела и из кольца вырвался язвительный смех. Затем Фрея все же решила удостоить меня ответом.

— Неужели ты додумался до этого сам? — со злостью в голосе спросила Фрея. — Или тебе помог твой маленький демоненок, который все время копается в древних книгах?

Похоже я чего-то не знаю об отношенияхКольца Потерянных Душ с Люфицером. Оказывается, не только демон знал о ней, но и обратно было верно. Что же, судя по всему, у них довольно богатый опыт общения между собой. Надо же, столько всяких сюрпризов от живых артефактов… Каждый раз что-то новенькое.

Ладно, во всяком случае, Фрея не отрицала того, что я ей сказал, а это уже хорошо. Конечно, как опытный и хитрый артефакт она будет сопротивляться до последнего, но начало положено.

— Какая разница как именно это случилось? — спросил я. — Я прочитал книгу, это все, что ты должна знать. Это не единственное, что я узнал, но не хочу ругаться с тобой. Предлагаю все решить полюбовно и начать плодотворное сотрудничество. Согласись, то, что было до этого момента, нельзя назвать этим словом. Я дал тебе много душ и пока не получил ничего взамен. Как-то это неправильно.

— Я много раз предлагала тебе заняться демонологией, но каждый раз получала отказ, — ответила на это Фрея. — Сложно сотрудничать с человеком, который сам отказывается от помощи.

— Предлагала, — согласился я. — Я даже знаю почему. Все ритуалы демонологии требуют жертвоприношений, так что твои цели были очевидны. Каждый раз ты обретала бы новую душу. Что бы при этом получал я — это большой вопрос.

— То же, что и остальные — власть и силу! — злобно прошипело в ответ на этоКольцо Потерянных Душ . — То, зачем вообще меня ищут! Будь проклят тот день, когда я оказалась в твоих руках!

— Какой смысл говорить о том, что уже произошло? — задал я риторический вопрос и решил перейти поближе к делу. — Так что там с моим предложением? Мы с тобой сотрудничаем или как?

На этот раз артефакт ответил не сразу. Видимо было над чем подумать.

— Что ты имеешь в виду под сотрудничеством? — мне показалось, что вопрос Фрея задала с легкой иронией. — Ты будешь использовать меня, забирать мою силу, а потом выбросишь как ненужную железку? Знаешь, что я тебе скажу? Думаю, ты даже хуже, чем все мои бывшие владельцы, молодой некромант Максим Темников.

— Чем это я хуже? — удивленно спросил я.

— Потому что остальные хотя бы не притворялись, — злобно ответила Фрея. — Они брали мою силу, я получала то, что хотела, а затем уходили или я исчезала из их жизни. Все было честно. Это называется взаимовыгодная работа, а сотрудничество попахивает добровольным рабством. Пытаешься быть добрым со мной, Темников?

— Фух… — выдохнул я.

Так и думал, что разговор будет долгим и тяжелым, но артефакт даже упрямее, чем я думал. Еще и с душевной травмой, ко всему прочему. Чувствую себя не темным магом, а каким-то психотерапевтом.

— Обычно у тебя хорошо получается проделывать подобные штуки, — поделился своим мнением Дориан. — Можно сказать, ты прямо мозгоправ-талант.

— Хорошо, если ты хочешь разговаривать так, то буду выражаться понятным тебе языком, — сказал я и взял в руку лист с заклинанием подавления воли. — Ты права, я хочу тебя использовать в своих целях, раз уж так вышло, что мы с тобой познакомились. Можешь мне не верить, но я правда хочу, чтобы это приносило пользу нам обоим. Раз уж ты упрямишься, то другого выбора у меня нет. Ты просто не оставляешь мне его. Значит придется применять альтернативные методы.

Я выждал немного в ожидании ответа от артефакта, однако его не последовало.

— Почему кость вечна, а мясо нет? — начал я и теперь уже ответ не заставил себя долго ждать.

— Нет! — закричала Фрея и теперь в ее голосе явно слышался страх, а не злоба. — Ты не посмеешь, Темников! Ты не имеешь права вторгаться в мое сознание!

— Вот здесь ты как раз ошибаешься, — усмехнулся я, понимая, что наконец-то дело сдвинулось с мертвой точки. — Имею. Ты МОЙ артефакт, я твой хозяин, а значит имею право использовать все методы, чтобы добиться от тебя послушания. Что не так?

Кольцо Потерянных Душ яростно зашипело, а я тем временем начал активировать заклинание. Я почувствовал, как холод на пальце, на котором был надет артефакт, сменился теплом и его окутал серебряный свет. Вместе с этим изменения начали происходить с Фреей.

Ее злость и ярость, которые клокотали в ней до этого, стали ослабевать. Однако насовсем эти эмоции изКольца не ушли, просто ее воля стала заметно слабее. Как будто я опоил ее каким-нибудь эликсиром, который внезапно лишил ее сил.

Заклинание закончилось яркой вспышкой, после которой артефакт вновь стал холодным. Прежде чем продолжать дальше, я хотел дать Фрее немного времени, чтобы понять, что именно произошло, и по каким правилам мы теперь будем играть, однако она заговорила сама.

— Что ты хочешь знать, Темников? — голос был уставшим. Как у зверя, который долго метался по запертой клетке, а теперь забился в угол, сообразив, что из нее ему никак не выбраться.

— Ну вот… Другое дело… — облегченно вздохнул я и уселся на кровати поудобнее. — Я уже сказал тебе чего хочу. Договориться. Я знаю, что души — это твоя жизнь, однако у тебя их много. Ты сама мне говорила, что в твоей коллекции сотни душ. Я хочу использовать их для усиления моих заклинаний. Сразу говорю, делать я это буду нечасто, однако ты будешь отдавать мне их сразу, без жалоб и лишних вопросов.

— Какой интересный план… Значит ты будешь уничтожать меня кусочкам, правильно я тебя поняла? — ее голос по-прежнему был злым, однако прежней ярости в нем уже не было. — По-твоему я просто источник энергии, так получается?

— Нет же…

— Я живой артефакт, Максим Темников, — продолжила говорить Фрея. — Я личность, понимаешь? Я помню тысячелетия, а ты хочешь убить меня просто ради каких-то заклинаний?

— Ты меня слушаешь вообще? — начал злиться я. — Сказал же, что не буду пользоваться этим слишком часто. Я не планирую тратить твои души на каждое мелкое заклинание. Со своей стороны я обещаю возмещать тебе потерю каждой души. По-моему, все честно. Не понимаю, что тебе не нравится? Может быть, даже с процентами буду отдавать.

Я сделал небольшую паузу, чтобыКольцо Потерянных Душ обдумало мои слова, а затем перешел к главному:

— Если ты откажешься мне помогать, то я вновь применю заклинание подавления и вытащу из тебя все души до одной, — сказал я и спустя несколько секунд добавил. — Ты перестанешь существовать.

На этот раз пауза была долгой. Настолько долгой, что я уже начал волноваться — не перестарался ли я ненароком с угрозой?

— Не переживай, мой мальчик, такую тетку как Фрея так запросто не возьмешь, — сказал Дориан. — Сейчас она начнет торговаться или на жалость давить. Она же живой артефакт, не забывай об этом. Тем более порождение некроманта.

— Убить беззащитный живой артефакт, это то же самое, что убить беззащитного ребенка, — сказалоКольцо тихим тоскливым голосом, от которого у меня на мгновение сжалось сердце. — Как сильно я ошибалась в тебе, Максим Темников. Дитя с черным сердцем…

— Вот! — радостно воскликнул Мор. — Я же тебе говорил! Не верь ни одному ее слову, Макс!

— Я не хочу этого делать и именно поэтому предлагаю тебе дружбу, — ответил я Фрее. — Не хочешь, чтобы мы были союзниками? Пожалуйста! Давай станем просто полезными инструментами друг для друга.

— Инструмент… — с еще большой тоской в голосе повторил за мной артефакт. — Ты даже не пытаешься притворяться и просто признаешь, что я твой инструмент… Как печально об этом знать…

— Ну а чего притворяться и что скрывать? — пожал я плечами. — Мы оба знаем, что я тебе не особо нравлюсь, а я не до конца доверяю тебе. Избавляться от тебя я не хочу, а значит нам с тобой нужно искать компромисс. Вот я его и нашел. Ты даешь мне энергию, когда она мне нужна, а я взамен забочусь о восполнении душ.

Фрея снова задумалась. На этот раз она соображала еще дольше, чем в прошлый. Видимо перебирала в памяти сделки со своими прошлыми хозяевами и решала как быть. Собственно говоря, не думаю, что у нее был особый выбор. Мне кажется,Кольцо сейчас размышляло над тем, как обставить все так, чтобы это не выглядело банальной капитуляцией.

Зная характер Фреи, не удивлюсь, если она даже в состоянии подавления воли будет пытаться сделать вид, что это не я ее заставил, а она сама так решила. В конце концов, она же была женщиной, а девчонки всегда так делают.

— Ты обещаешь, что не будешь убивать меня ради забавы? — наконец спросила она. — Что не будешь тратить мои души на что-то бесполезное?

— Обещаю, — ответил я. — Только давай я буду сам решать, что мне покажется важным, а что нет, договорились? Все-таки ты действительно возрастной артефакт, прожила тысячу лет и все-такое, поэтому у нас с тобой могут быть разные взгляды на это.

— Звучит логично, — к моему удивлению, согласилась она. — И ты будешь искать потом для меня души взамен, правильно? Нормальные души, я имею в виду, а не ту чепуху, которой ты меня кормил. Крысы, мыши… Гадость какая…

— Слушай, вообще-то, среди этой «чепухи» как ты говоришь, были и достойные души, — возразил я. — Так что не перегибай. Но в целом мой ответ — да.

— Хорошо, — уставшим голосом сказалоКольцо Потерянных Душ . — Будем считать, что мы договорились. Я буду отдавать свои души по первому твоему требованию, а ты будешь в ответ компенсировать мои потери. Однако это не делает нас с тобой друзьями, Максим Темников, за это я тебя все равно буду ненавидеть за подчинение.

— Твое право, — не стал спорить я. — Ты же личность, а значит имеешь право на собственное мнение. Теперь второй вопрос… В книге твоего создателя Барнаби-Барнаби был один ритуал с очень полезным эффектом… В общем, мне бы хотелось, чтобы ты стала моим артефактом-хранителем. Ты будешь защищать мои мозги от ментальных атак, используя свои души как щит. Как ты на это смотришь?

— Ты не сделаешь этого! — зашипела Фрея, собрав в этот момент всю оставшуюся у нее волю. — Это же значит, что я буду приносить в жертву мои души каждый раз, когда на тебя кто-то нападет!

— Именно об этом я тебе и говорю, — согласился я. — Но ты при этом будешь спасать мне жизнь, разве это неважно? На каждый такой случай будет распространяться аналогичное правило компенсации с моей стороны твоих потерь. К тому же, не так часто на меня нападают.

Я дал ей несколько секунда подумать, а затем развил свою мысль.

— Да и потом… Что ты будешь делать, если я вдруг погибну? — спросил я. — В лучшем случае будешь лежать и ждать, пока тебя снова кто-нибудь найдет. Может пройти тысяча лет, прежде чем это случится. А в худшем случае тебя отыщет какой-нибудь некромант с более мерзким характером чем у меня, заставит тебя делать ужасные вещи… Да еще и не предложит ничего взамен… Разве ты сама этого хочешь?

— Ты мной манипулируешь! — возмутилась Фрея. — Ты слишком хитер для мальчишки твоего возраста!

— Может быть, — согласился я. — Но факта сказанного это не отменяет. По сути, я предлагаю тебе сделку, от которой глупо отказываться. Я буду заботиться о тебе, искать для тебя лучшие души, а ты меня защищать. Все честно, разве нет?

— Нет! — ответил артефакт. — Ты получишь все, а я, как обычно, только обещания. Я даже навредить тебе не смогу, если стану твоим хранителем!

Да ну? Вот это полезная информация. Люфик мне об этом почему-то не сказал. Возможно, об этом не было информации в книге Барнаби-Барнаби.

— Или просто не посчитал нужным, — предположил Дориан. — Твой демоненок тоже тот еще фрукт. Поди пойми, что у него на уме.

— Кстати… Ты уверен, что сможешь провести ритуал? — вдруг спросила меня Фрея. — Он сложный. Ты можешь погибнуть во время проведения ритуала и тогда я вновь останусь без хозяина.

— Не переживай, я постараюсь не погибнуть, — успокоил я ее, хотя сейчас она говорила чистую правду, насколько я успел изучить ритуал, он на самом деле был опасен. — К тому же, я не планирую проводить его самостоятельно. Есть у меня одна знакомая опытная ведьма, которая с удовольствием поможет мне в этом. Ей палец в рот не клади, дай кого-нибудь усмирить.

— Хорошо… — устало прошептала Фрея, после того как я только что отбил ее последний удар. — Если у тебя получится провести ритуал, мы с тобой станем союзниками.

— Договорились, — с облегчением в голосе ответил я. — Раз уж мы потихоньку находим общий язык, скажи мне… Как Барнаби-Барнаби работал с нитями судеб тех душ, которые ты хранишь? Я хочу понять, как использовать эту способность.

— Не знаю, — сказала она с досадой и в этот момент я понял, что она говорит правду. — Понятия не имею, как он с ними работал. По нитям судеб он мог видеть тайны душ, разговаривать с ними и выпытывать их секреты. Не знаю как…

Блин… Вот это, конечно, так себе информация… Самое обидное, что я чувствовал — сейчас мне Фрея не врет. Да она и не могла этого делать, если я правильно понял, как работает заклинание подавления воли, а в данный момент оно было активно.