Читаем Черноземье. Король 3 онлайн бесплатно

Глава 1

Внимательно гляжу на кровавую мешанину из пробитых и изорванных тел. Крупные туши лошадей валяются с обеих сторон от центра построения, вокруг них уже отходят или все еще отползают в стороны раненые степняки. Многие уже затихли и больше не шевелятся, заливая горячей кровью пыльную поляну. Тем более остались на месте прижаты и подавлены своими же конями немало воинов, которым уже не хватило сил выбраться.

— Да, картечь-шрапнель никого не жалеет! — признаю я вслух. — Какой бы ты не был храбрый ордынец! Попробуй переживи попадание нескольких тяжелых металлических шариков!

Зрелище прямо душераздирающее для нормального человека, но я только плотнее сжимаю зубы и говорю:

— Все будет так, и только так! — напоминаю сам себе. — Без жалости и пощады! Они нас тоже не пожалеют! Ни детей, ни стариков, ни женщин! Ведь даже очень мирного парламентера зачем-то тупо расстреляли из-за своей дикости! Зато теперь вволю своей кровью и выбитыми зубами давятся! Эти степняки ничего не успели понять, может хоть до других что-то дойдет? Что у Астора есть, что предъявить на ваше вторжение!

Все-таки весьма неплохие чугунные пушки Водера против плотного строя конницы, вообще ничего подобного не ожидающей, оказались невероятно эффективны. Всего два выстрела и треть из примерно четырех сотен степняков, дружно набившихся на поляну, уже вышли из строя. Лошадей явно больше пострадало, половина всех животин уже никуда никогда не поскачут. Что тоже очень важно, без лошадей любой степняк только половина степняка, настоящего воина.

Теперь многие могут попасть в края всегда обильной зеленой травы и никогда не прекращающейся охоты, как учат степные поверья и их сказители-шаманы. Или никуда не попасть, если все подобное — просто вранье.

«Тоже чего-то умеют по магии, но совсем немного. Костер там разжечь с руки или воду в чаше нагреть. Хотя, если в Сатуме попался настолько невероятный самородок, как Клея, то и там возможно появление сильных колдунов, — признаю я. — Но Палантиры или ту же фузею им взять просто негде. Одной природной магией трудно что-то сильно убойное сделать. Чтобы она сильно била на сотни метров, как мое оружие».

Там более удобно стрелять, когда пушки применяют против сплошного строя, просто стоящего на месте боком к летящей шрапнели, а не несущегося стремительным галопом на позицию артиллеристов. У которых начинают трястись руки и не попадать баник в ствол от одного вида поднятых палашей и кровожадных лиц всадников, что нас пока никак не касается.

«Впрочем, здесь таких слов пока никто не знает, — раздумываю я, в бинокль разглядывая поваленные ряды лошадей степняков после пары первых выстрелов. — Про артиллеристов и все такое».

Пока Водер со своими уже немного обученными подмастерьями быстро прибежали обратно после второго выстрела, теперь готовят пушки к новым серьезным свершениям. Подкатили повозки обратно к защитным щитам, но пока стволы не просовывают в бойницы, так как заняты обслуживанием орудий.

Все остальное наше командование оставлено стоять в сотне метров сзади на высоком пригорке, чтобы наблюдали за баталией и не мешались под ногами. Еще не лезли с глупыми вопросами, чем теперь заметно страдает все тот же Торк Абер, добравшийся не мытьем, так катанием до весьма высокого поста.

Явно ему авансом выдал такую должность Генс, вот и старается себя показать достойным ее.

«Причем уже не в первый раз! — умеренно злюсь я. — Мешает мне своей постоянно критичной рожей проверять подготовку укреплений и ополченцев. Гвардейцы хорошо к войне готовы, все понимают и быстро команды исполняют. А гражданские тюфяки из мастеровых довольно сильно бесят и меня, и всех остальных командиров. Еще и приказы с пятого раза понимают, только быстро исполнять все равно не начинают. Эх, потери среди ополченцев обязательно будут, даже не маленькие! Потому что не воины они вообще!»

Торк, как по моему мнению, слишком уж активно изображает из себя самого доверенного человека Главы Совета, который должен всех заранее подозревать и обвинять. Именно так он понимает свою очень высокую благодарность к Генсу за внезапное назначение на слишком высокий пост для бывшего начальника разведки, который все равно остался обычным командиром взвода. Который должен просто бегать по лесам впереди своих воинов и быть им примером во всяком боевом взаимодействии. Поэтому все равно не понимает моих хорошо продуманных замыслов, но настроен к ним весьма критически.

«Ну и черт с ним!» — решаю я и снова гляжу в бинокль.

«Да, полегли вполне запланировано правая и левая части конного строя, а вот центр остался почти невредим. Подобное нужно побыстрее исправить, пока всадники только ошарашенно разглядывают творящийся по флангам ужас. И, как особо смелые воины, не спешат разбегаться по укрытиям».

— Значит, наша картечь бьет на небольшом расстоянии почти без разлета. Нужно бы еще на одну лигу назад оттащить пушки, но сейчас пока незачем суетиться! Степняки пока мало, что поняли, наверно, даже не догадываются, что скоро полетят новые заряды! — говорю я Водеру, лично направляющему пушку на центр строя.

Как у нас с ним уже договорено.

Его люди банят ствол, правда, из-за передового по технологии бездымного пороха данная мера не слишком уж необходимая так сразу. Но все равно старательно банят, уже запихнули новый пороховой заряд, пыжи, заряд со шрапнелью, который снова поджимают войлочным пыжом. В запальное отверстие несколько раз вставляют протравник и за ним пропихивают тонкий фитиль, набитый порохом.

— Правая готова! — отскакивает от оружия Водер.

— Всем лишним в укрытие! — командую я и жду, пока зарядят и наведут левую пушку.

Там обслуга, подмастерья Водера, еще не так сноровисто работают с подготовкой орудия к выстрелу, так что приходится ждать лишнюю минуту.

Стрелять при народе все же не хочу, реально опасаюсь разрыва ствола. Ведь наши пушки по своей конструкции рассчитаны на дымный порох из селитры, но это не тот случай. Чтобы начинать собирать тоннами гуано и прочие фекалии, потом долго выдерживать их в специальных местах с долгим брожением.

«Нет, современные знания дают возможность сразу начать производство пороха из нитроцеллюлозы и не собирать с каждого дома еженедельно мочу литрами в течении нескольких лет. Как подобным делом занимались в той же средневековой Франции».

Но степняки все равно еще не разбегаются стремительно, как должны бы давно уже начать понимающие люди.

То, с чем они столкнулись сейчас — слишком разрушительно для их совсем простых голов. Пока они просто не понимают, что у подобного могущественного удара может случиться очень быстрое повторение. Даже представить подобную силу еще не могут. Поэтому большинство уцелевших воинов в полной ярости на максимальном усилии усердно метает стрелы в нашу сторону. Попрыгали с коней, уперлись ногами в землю и тянут тетиву.

«Ну, что они могут сейчас сделать своим обидчикам — только закидать стрелами! Раньше ведь всегда подобное срабатывало, — усмехаюсь я. — Больше ничего особо не умеют!»

По бревнам укрытия довольно часто стучат острия степных стрел на самом излете. Поэтому Водер успевает навести левую пушку, после чего кричит:

— Левая готова!

И сам исчезает за бревнами укрытия.

Я опять накидываю купол и подношу открытый огонь по очереди к обоим пороховым фитилям. Пушки рявкают одна за другой, прыгают на цепях и неудержимо откатывают снова назад подводы. Центр построения степняков прямо на моих глазах распадается на десятки визжащих людей и лошадей, катающихся по земле или уже затихших совсем.

Сам долго разглядываю в бинокль последствия первого применения пушек в здешнем мире и подвожу итог:

— Половина всех выехавших на открытое место ранена или убита. Заряжай заново правую! — кричу бегущей ко мне обслуге.

Да, из примерно трех сотен конников, стоявших ближе к берегу, половина или даже две трети поражены, убиты наповал, тяжко ранены или смогли отделаться немного полегче. Но в бой теперь не скоро пойдут, потому что раны начнут гнить и воспаляться.

Водер просит у меня бинокль и сам жадно рассматривает следы работы своих пушек и картечи.

— Ох, ты, в какую же срань их перемололо! — не может сдержаться он от восторженного крика.

Да, половина самого быстрого, значит, самого голодного племени перемолота в кровавую труху. Но подобная картина всех людей Черноземья, кто ее может рассмотреть, только порадует до глубины души. Местные жители относятся к ордынцам, как к очень опасным животным, которых сколько не убей, всегда будет слишком мало.

Стоящие позади на возвышении командиры снова буйно выражают свой восторг от увиденного побоища.

Теперь все выжившие захватчики наконец-то поняли, что страшное оружие у нас все-таки не одноразовое. Поэтому быстро отъехали с поляны основной оставшейся массой, теперь только отдельные воины помогают раненым. Правда, не утаскивают их куда подальше, а тут же на месте бойни перевязывают или прощаются навсегда со своими названными братьями.

— Наводить снова? — весело спрашивает Водер.

— Пока заряжайте одну правую! По центру! Немного выше валяющихся тел! Кажется, на один выстрел еще найдется врагов! — решаю я потратить еще один очень дорогой заряд.

Учитывая, сколько тайлеров потрачено на сами пушки, серную кислоту, порох и ядра — мы сейчас реально стреляем золотом! Одно только радует на будущее, при расширении производства себестоимость каждого выстрела будет заметно снижаться.

«Легко было бы все отбить с большой прибылью, если Астору новое оружие поставлять. Но пока пушки нужны самому, для себя и Клеи, — вздыхаю я. — Совет Капитанов все равно потребует себе такое оружие. Вот тогда уже на городском заказе стану отбивать огромные расходы на запуск производства».

Самому нужно учиться применять пушки побыстрее, когда такое будет необходимо. Но сейчас я хочу проверить их убойную силу на расстоянии в три с половиной-четыре лиги, да еще по живым мишеням, прикрытым густыми кустами.

В земной истории подобной картечью били на расстояние примерно пятьсот метров. Но именно с использованием дымного пороха, что очень сильно отличается от нашего случая. Бездымный мощнее своего собрата раза в три, пусть наш, выпущенный по сильно упрощенной схеме производства, все же не отличается настолько высокими характеристиками. Но все равно раза в полтора должен дальше забрасывать картечный заряд по моим представлениям. Ведь кладем его в два раза меньше, чтобы не так портить орудия, по большому счету рассчитанные именно на дымный порох.

Долго пришлось считать и высчитывать уже мне по имеющимся в интернете таблицам расчетов его закладку.

То есть убойная сила нашей картечи должна доходить до семисот пятидесяти — восьмисот метров. Что при нынешних временах даже немного излишне, чтобы на подобные расстояния палить. Ведь двести пятьдесят метров убойной силы степных стрел обязательно заставят приближаться тех же степняков на более близкое расстояние.

Уцелевшие всадники потрепанного племени торопливо уехали за кусты в конце поляны. Поэтому хорошо бы проверить картечь, как она сможет достать до них через листья кустарников. И просто пройтись по еще паре десятков степняков, оставшихся пока живыми на поляне.

Пятый выстрел прошел немного выше лежащих туш лошадей, заряд картечи пролетел лишнюю сотню метров над поляной и врубился в кусты, изрядно расчистив их массу. Досталось и укрывающимся за ними степнякам, я вижу упавших лошадей и тела лучников, плохо видные, правда, за кустами и тушами.

— На четыре осьмицы бьет хорошо? — спрашивает меня Водер, но я молча передаю ему бинокль.

— Да, достало и там, даже через кусты! — подводит он итог. — Осталось две осьмицы зарядов! Куда их будем тратить?

— Найду куда потратить, старина, не переживай. В самые нужные моменты стрелять стану. Пушки проверили, заряд держат, на оставшиеся выстрелы их хватит. Тебе придется вернуться в Астор, на нашу промплощадку. Присмотришь за работой, выдашь еще весь порох, который можно произвести. И еще заряды с картечью. Я сегодня же отправлю посыльного, чтобы мои люди срочно поехали на Север за новой порцией кислоты. Они заберут у тебя все емкости для ее перевозки, но нужно еще столько же сделать новых. Чтобы возить побольше каждый раз. Только и для крышек делай защиту сразу, свинца у нас пока хватает.

— Сам наводить станешь? — Водер проверил работу нового оружия, сильно проникся им по итогу, но сам уже готов вернуться домой.

— Да, сам. Научусь тоже! — я пока мало занимался орудиями, не вникал в наведение и процесс правильной зарядки, не до того вообще было в последнее время. Хотя в теории все знаю, ведь сам лично переписывал на бумагу. — Дашь мне пару уроков и езжай в Астор. Мне и моим людям.

Пришла пора обучать стрельбе из пушек своих приближенных охранников, раз трое подмастерьев Водера уже более-менее освоили процесс. Но для будущего мне нужны именно свои люди при новом оружии, чтобы и охраняли, и стреляли одновременно.

«Которое своим громом над сатумскими равнинами покажет всему населению страны, что пришла новая власть и новая сила», — надеюсь я.

Стрелы все еще долетают до нашего укрытия и даже начали его перелетать. Отдельные смельчаки из степняков пробрались поближе к самому берегу реки, прикрываясь кустами и складками местности. Очень хотят отомстить за гибель своих соплеменников, поэтому подскакивают на ноги, тянут луки на максимальную дальность стрельбы и пускают стрелы высоко в небо. Стрелы улетают в небосвод, а потом возвращаются обратно, неся смерть на концах наконечников.

Но обслугу пушек прикрывает бревенчатый щит, а меня защитный купол, так что вся суета и невероятно мотивированное старание ордынцев не приносят им никакой пользы. Больше пустить стрелы навесом не позволяет расстояние, но до нас они могут добить на самом пределе, поэтому я не снимаю купол.

Заодно изучаю максимальные возможности врагов при обстреле укреплений и вижу, что рассказы гвардейцев про предельную дальность поражающего действия степных стрел все же оказались не слишком точны.

То есть совсем не точны, о чем сразу же сообщаю своим новым слушателям.

— Вот, первое несоответствие в ваших докладах про возможности степных воинов в реальном бою! Не на лигу с четвертью могут стрелять, а на целых полторы лиги у них получится наносить ранения и даже убивать наших воинов! Немного дальше наших арбалетов бьют и с подобным ничего не поделать! — говорю, сам отойдя к гвардейцам и Охотникам.

Тратить порох или мои пули на рассыпанный строй нескольких стрелков-лучников нет никакого смысла, с подобными засранцами должны будут справляться уже сами арбалетчики.

— Пришло время проверить арбалетчиков! — командую я руководящим ими гвардейцам. — Отправляйте занимать укрепления, но не всех сразу, а по частям!