Читаем Человек-муравей онлайн бесплатно

СКОТТ ЛЭНГ был обычным специалистом по электронике, однако жизнь сложилась так, что однажды ему пришлось встать на преступный путь. Лэнг принял это решение скрепя сердце, лишь забота о семье вынудила его пойти на столь крайние меры. Шли годы, и Скотту все сильнее хотелось искупить свою вину перед обществом. Наконец ему предоставилась такая возможность.

В один прекрасный день с Лэнгом связался известный ученый по имени Хэнк Пим. Он искал добровольца, готового провести испытания изобретенного доктором суперкостюма. Так Скотт превратился в Человека-Муравья – героя, способного уменьшаться до размера насекомого и при этом обретать мощь сотни силачей.

Метод Хэнка был основан на использовании так называемых «частиц Пима» – субатомных элементов, сокращающих массу любых предметов и организмов. Благодаря им Лэнг научился убавлять не только собственный рост, но и величину всего того, к чему он прикасался! Больше того: частицы работали и в обратном направлении, то есть Скотт мог «раздуть» в несколько раз любую вещь.

Ну а самым удивительным открытием Хэнка являлся способ общения с муравьями! Лэнг мог подавать этим насекомым различные команды и призывать их на помощь.

Такой набор гаджетов и невероятных способностей кого угодно превратил бы в сверхчеловека, и все же Скотт на этом не остановился. Он и сам был талантливым ученым, поэтому многие годы спустя продолжил совершенствовать технологии Пима.

Надев супергеройский костюм, Лэнг поставил крест на своем криминальном прошлом и начал бороться со злом. Теперь его ждала новая жизнь, полная удивительных приключений!

В НЬЮ-ЙОРКЕ стоял прекрасный солнечный день. Центральный парк был полон народу: делающих на каждом шагу фотографии туристов; совершающих очередную пробежку спортсменов; решивших устроить пикник компаний; не упускающих шанс нарисовать красивый пейзаж художников. В толпе попадались даже знаменитые актеры и представители шоу-бизнеса, одетые так, чтобы их никто не узнал и не помешал спокойной прогулке.

И лишь одна «группа ньюйоркцев» не боялась привлекать к себе всеобщее внимание – насекомые!

Миллионы жучков и прочих членистоногих считали Центральный парк своим домом. Так что в этот теплый день они были ничуть не менее активны, чем собравшиеся здесь горожане! Крохотные существа и впрямь не остались незамеченными: за их поведением пристально следил Скотт Лэнг, также известный как непревзойденный Человек-Муравей.

– Странно, – пробормотал он, глядя на шеренги ползающих в траве муравьишек. – Подобных схем движения я у них раньше не встречал...

Конечно, никто другой не заметил бы столь незначительной детали. Только Скотт мог уменьшиться до размера насекомого и провести тщательное исследование! Пара мгновений – и герой уже пробирался по узенькому тоннелю к основанию муравейника.

«Надо разобраться, что происходит», – думал он, идя по следам членистоногих. Лэнг изучал поведение этих существ на протяжении нескольких лет и уже не один раз посещал их жилище. Сегодня здесь явно что-то было не так!

Добравшись до центра сооружения, Скотт обнаружил удивительную картину: все его обитатели выстроились в несколько рядов и стояли не двигаясь, словно ожидающие приказа солдаты.

– Что с вами, ребята? – ошарашенно воскликнул Лэнг.

Обычно внутри колонии этих членистоногих царила суета, словно в метро в час пик, и ему было очень странно видеть муравьишек не просто спокойными, а абсолютно неподвижными!

– Вы случайно не заболели?

Конечно же, насекомые не понимали человеческую речь, однако у Скотта была с ними особая невербальная связь. Его костюм испускал уникальные феромоны, в запахе которых были как бы закодированы нужные фразы. Ведь у членистоногих гораздо более острый нюх, чем у млекопитающих, и благодаря этому муравьи воспринимали все сигналы Лэнга. Тем не менее на этот раз ни один из них не отреагировал на вопрос Скотта, все будто бы находились в глубоком трансе.

Достав шприц, тот взял у нескольких насекомых пробу гемолимфы – жидкости, заменяющей им кровь. Затем Лэнг воткнул эту иглу в специальный переносной прибор, который тут же провел экспресс-анализ. Через несколько секунд на экране гаджета высветился результат.

– Инфекция? – хмыкнул Скотт. – Никогда не видел ничего подобного. Но, судя по всему, она способна передаваться людям! Последствия могут быть катастрофическими...

Человек-Муравей отлично помнил недавний случай, когда на лунную базу «ЩИТа» проник космический вирус. Сто двадцать агентов оказались заражены им всего за пару часов! Однако в тот раз дальнейшее распространение бактерий удалось остановить, ведь база была изолирована от Земли. Теперь же речь шла о прямой и явной угрозе для всей планеты... Лэнг боялся даже представить, что произойдет, если эпидемия охватит многомиллионные города, например, Нью-Йорк!

Нельзя было медлить ни секунды. Первым делом Скотт решил донести информацию до величайшей команды супергероев, способной предотвратить любую всеобщую опасность.

– Нужно найти Мстителей! – воскликнул он. – Возможно, лекарство я и смогу создать в одиночку... Но чтобы взять под контроль всех, кто мог заразиться, необходим целый отряд. И лучше Капитана Америка и его друзей с этой задачей никому не справиться!

Лэнг стремглав понесся прочь из муравейника, чтобы поскорее найти защитников Земли и предупредить их об угрозе пандемии. Едва он покинул колонию, членистоногие зашевелились...

Выбравшись на поверхность, Скотт промчался мимо отдыхающей на траве парочки, постепенно увеличиваясь в размере.

– Ничего себе насекомые тут водятся! – вытаращил глаза молодой человек.

– Да уж! – поежилась его подруга. – Ой! Кажется, кто-то из них меня укусил!

РАЗЫСКАТЬ МСТИТЕЛЕЙ оказалось не так уж сложно. Оседлав крылатого муравья по прозвищу Эвклид, ученый взмыл в небо и с высоты птичьего полета сразу же увидел признаки идущей внизу масштабной битвы. Дым стоял столбом, а доносившийся с места сражения шум слышно было даже на другом конце города. Супергерои явно отражали очередную атаку каких-то злодеев!

Чтобы добраться до друзей как можно скорее, Лэнг не стал уменьшаться... а, напротив, увеличил Эвклида до размера лошади! Исполинское, словно вертолет, насекомое достигло цели за считаные минуты. Подлетев поближе, Скотт понял, что команда схлестнулась с боевиками преступной организации «Маггия», которую возглавлял Граф Нефария. Негодяи попытались ограбить склад «ЩИТа», полный экспериментального оружия, однако знаменитые защитники Нью-Йорка нарушили их планы.

В этой миссии принимали участие все основные члены отряда: легендарный солдат Стив Роджерс, известный как Капитан Америка; миллиардер и гениальный изобретатель Тони Старк, носящий броню Железного Человека; громовержец из волшебного царства Асгард по имени Тор; самый меткий стрелок в мире Клинт Бартон, он же Соколиный Глаз; непревзойденная шпионка Наташа Романофф по прозвищу Черная Вдова; крылатый Мститель Сэм Уилсон, которого все называли Соколом; и, конечно же, зеленокожий силач – невероятный Халк.

Последний крепко держал четырех бандитов, Тор нокаутировал еще столько же, а с остальными как раз расправлялся Сокол.

– Сдавайтесь, Граф! – громко прокричал Кэп.

– «Маггия» не признает поражений! – бросил в ответ Нефария, прострелил стену хранилища и через образовавшуюся дыру кинулся внутрь.

– Стой! – воскликнул Тони. Он прекрасно знал, что за вооружение там хранилось, и ни в коем случае не мог позволить ему попасть в руки бандитов. – Хватайте Графа, пока не...

Но было уже поздно!

БУМ-М-М! Здание склада сотряс мощный взрыв, и герои увидели в облаке дыма Нефарию... сидящего внутри огромного робота! Злодей тут же начал стрелять по команде из лазерной пушки, прикрепленной к рукаву его механического костюма.

– Ну, и кто теперь меня остановит?! – злорадствовал предводитель «Маггии». – Технологии «ЩИТа» – вещь надежная, ха-ха-ха!

Человек-Муравей больше не мог безучастно наблюдать за происходящим.

– Вперед, Эвклид! – воскликнул Лэнг, и его крылатый друг устремился навстречу беснующемуся механизму.

Разъяренный зеленокожий гигант тоже бросился на Графа с воплем:

– Халк бьет!

Однако нанести удар ему так и не удалось: управляемая Нефарией исполинская машина отмахнулась своим манипулятором от великана, будто от назойливой букашки, и тот отлетел на несколько метров назад.

Броня робота оказалась невероятно мощной. Ее не брали ни взрывающиеся стрелы лучника, ни молнии асгардца! Следующей очередью Граф сбил с ног Капитана Америка и Черную Вдову.

– Как же его одолеть-то?! – буркнул Клинт.

– Пока не знаю! – пожал плечами Железный Человек. – Видишь ли, это устройство создано на основе моих чертежей, а я все-таки гениальный изобретатель, гм! Возможно, в нем вообще нет изъянов!

В следующую секунду, словно бы в подтверждение этих слов Старка, махина сбила летящего Сэма на землю своей металлической ручищей. Усмехнувшись, Нефария собрался было раздавить поверженного Уилсона, и механизм по его команде уже занес над тем преогромнейшую ногу.

– Попрощайтесь с Соколом! – глумливо крикнул противникам Граф.

И тут в кабине раздался не менее насмешливый голос:

– Нет, лучше ты поздоровайся с Человеком-Муравьем!

Появившись непонятно откуда, Скотт за пару секунд вырос в несколько раз.

– А? Что? Как? – только и сумел выдавить из себя ошарашенный злодей.

В ответ Лэнг наградил Нефарию мощным ударом кулака. Поверженный Граф потерял управление исполинским устройством, и то немедленно распласталось на асфальте.

Мстители окружили корпус робота и замерли в удивлении: они никак не ожидали увидеть в нем Человека-Муравья! Выяснилось, что Скотт просто-напросто использовал свой обычный трюк и, уменьшившись до размера насекомого, незаметно проник внутрь брони сквозь щель воздухоотвода.

– Отличная работа, – похлопал Лэнга по плечу Капитан Америка, когда тот передал команде плененного Нефарию.

– Значит, слабое место здесь все-таки есть, – пробормотал Тони, изучая отключенную машину. – Придется еще немного поработать над конструкцией.

– Между прочим, если бы твой механизм оказался совершенным, мы бы точно не выжили, – усмехнулась Наташа.

Соколиный Глаз подошел к Скотту и крепко пожал ему руку.

– Спасибо за помощь, дружище! Но как ты здесь очутился?

– Совсем забыл! – хлопнул тот себя по лбу. – У меня же для вас важная информация!

СУПЕРГЕРОИ БЫЛИ в недоумении.

– Это что? Муравьиная кровь? – спросил Бартон, глядя на монитор гаджета Лэнга.

– Не совсем. Хотя главное, что программа обнаружила в данном веществе вирус, – объяснил тот.

– И как он повлиял на насекомых? – поинтересовался Стив.

– Они стали вести себя очень странно. Совсем прекратили двигаться.

– Может, это просто лентяи, – хмыкнул Клинт.

– Нет-нет, вся колония словно бы находилась в глубоком трансе, – покачал головой Скотт.

Судя по выражениям лиц Мстителей, они все еще не понимали, насколько серьезную опасность представляет собой находка Человека-Муравья.

– В тропиках встречается хворь, которая превращает членистоногих в зомби, – произнес Лэнг. – Боюсь, что эта инфекция действует точно так же.

– Да ладно тебе! Страшилок наслушался? – расхохотался лучник.

– Все так, как я сказал! – нахмурился Скотт. – Не веришь – поищи в Интернете.

– А людям эта болезнь передается? – перебил обоих Сэм.

– Кажется, да.

– Однако наверняка ты этого не знаешь? – прищурился Соколиный Глаз.

Лэнг на секунду замялся, но все-таки со вздохом признал:

– Нет.

– Все это, конечно, весьма интересно, и тем не менее я вынужден прервать нашу беседу, – вмешался Железный Человек. – Джарвис только что сообщил, что агенты «АИМ» атаковали Бэттери-парк. Команда, вперед!

Миг – и герои умчались на новую битву, оставив Скотта наедине с обездвиженным роботом. Лэнг не обиделся: он понимал: раз речь идет об организации злых гениев «АИМ», без величайших защитников Земли никак не обойтись. Его лишь задело, что друзья даже не восприняли его слова всерьез.

– Меня никто не слушает, – грустно произнес Человек-Муравей.

– Ну почему же никто? Я готов тебя выслушать! – раздался громкий голос.

Обернувшись, Скотт увидел мужчину в разодранной в клочья одежде. Он сразу понял, что перед ним известный всему миру ученый Бэннер!

К этому моменту на место недавней схватки прибыл отряд агентов «ЩИТа», чтобы убрать обломки зданий и расчистить улицу.

– Доктор, надо же! Я думал, вы все еще находитесь в другом обличье, – Лэнг имел в виду зеленого великана Халка, в которого Брюс превращался каждый раз, когда впадал в ярость.

– «Другой парень» быстро успокаивается после драки, и тогда возвращаюсь я, – объяснил Бэннер. – Так что ты там рассказывал про вирус? Повтори подробнее.

– Я думал, это важная информация, однако Мстители пропустили все мимо ушей. Может, речь и впрямь идет о ерунде...

– Всегда доверяй своим инстинктам, Скотт, – прервал его доктор. – Особенно если на кону стоит спасение чьих-то жизней!

Лэнг кивнул. Из-за того, что Человек-Муравей работал в одиночестве, он иногда терял уверенность в себе. Но слова Брюса заставили его воспрянуть духом.

– Итак, что тебе известно об этой болезни?

– Вот, смотрите, – Скотт протянул Бэннеру свой гаджет.

– Гм... – прищурился тот, глядя на монитор. – А образцы гемолимфы остались?

– Да, конечно! – сказал Лэнг.

– Нужно провести еще несколько тестов.

Герои направились в лабораторию Брюса. Она находилась на борту летающего авианосца «ЩИТа». Скотт с трудом скрывал свой восторг: он впервые попал па эту воздушную базу! Правда, вскоре его снимание вновь переключилось на результаты исследования.

Бэннер не был экспертом в области эпидемиологии, зато отлично разбирался к гамма-радиации. Поэтому он прекрасно шал, как кровь может реагировать на различные внешние воздействия.

– Ты был прав, – заявил Брюс. – Болезнь способна передаваться людям. Причем через слюну, слизь и другие биологические жидкости насекомых!

– Значит, любой человек, укушенный муравьем в Центральном парке, может стать зомби? – опешил Лэнг.

– Точно. Только этого нам и не хватало! – буркнул Бэннер. – Жители Манхэттена вот-вот превратятся в толпу ходячих мертвецов, как в дешевом фильме ужасов! Нужно немедленно предупредить остальных.

К счастью, у всех Мстителей были специальные приборы, благодаря которым они могли поддерживать связь друг с другом на больших расстояниях. Первым делом Брюс «позвонил» Старку.