Читаем Часть четвёртая (СИ) онлайн бесплатно

Annotation

Саргарус Александр

Саргарус Александр

Часть четвёртая (книга первая)

История четвертая. НАСЛЕДИЕ.

"Воображение - это одна из основополагающих способностей разумного существа... Кто такой учёный без воображения? Просто ходячий калькулятор для формул... Кто такой политик без воображения? Ничтожество... Кто такой программист без воображения? Или инженер?.. Ведь именно отсутствие воображения у машин не позволяет им стать по-настоящему разумными...

Образы - это основа нашего понимания мира. Исходя из того, что люди смогли заставить машину воспринимать образы, имеет место быть гипотеза, что мы и сами являемся машинами, пусть и биологическими и живыми, только с хитрым кодом-интерпретатором, который называется не декодером, а воображением. Такая точка зрения позволяет иначе подходить к изучению самой непостижимой части человеческого организма - нашего разума.

Однако эта же точка зрения предполагает, что и на языке воображения можно написать вирус..."

- А.Кей.

ПРОЛОГ

Инция вступила в очередную лужу и чуть не поскользнулась. Как бы она хотела сейчас быть не здесь. "И что Алекс нашел особенного в этой... проклятой планете! Почему каждый раз, когда одновременно с ним пересекаются Вивер и эта чертовка Белтрана, мы в ближайшие два дня обязательно оказываемся в самом... противном месте в галактике?! И почему он каждый раз не берет с собой... Белтрану... Чёрт, холодно же!". Инция шла и смотрела вниз потому, что старалась не вступить еще во что-нибудь, а еще потому, что всё равно из-за этого проклятого ливня вокруг ничего не было видно дальше, чем на два метра, и единственным вменяемым ориентиром был голорадар на винтовке у неё в руках. Он непогоды не боялся. Голографическая проекция показывала, что остальные, идущие вместе с ней, старались сильно не разбредаться и держались на расстоянии не более четырех метров друг от друга.

Холод, сырость и тьма - вот всё, что за прошедшие три часа пешего хода наблюдали и чувствовали десантировавшиеся на планету полсотни человек. Худшего места для поиска какой-то неведомой херни нельзя было себе и представить. Инция даже подумала, что Алекс их водит кругами. То ли от того, что сам заплутал, то ли специально...

Но вопреки тому, что себе думала Инция, и кто бы то ни было еще из тех, кого капитан взял на эту высадку, сам Алекс был не просто не рад происходящему. Его начинало бесить, что они ничего не могут найти. "Вечный грозовой фронт с бесконечными ливнями в одной точке на планете просто так висеть не может. Это должно иметь хоть какое-то обоснование!" - всё чаще думал про себя капитан с того момента, как ему стало понятно, что быстро они ничего не найдут. Некоторое время спустя он увидел на радаре странные очертания. Алекс резко перешел на бег и успел довольно сильно отдалиться от остальных, когда, наконец, очертания стали достаточно вменяемыми, чтобы разобрать, что это постепенно образующаяся лестница плавно уходящая куда-то вниз. Пробежав еще немного, он увидел на радаре, что через какое-то время лестница уходила под землю. А это означало две вещи: они нашли вход куда-то, и этот вход обеспечивал крышу над головой.

- Наконец-то! Эй, народ, по моим координатам бегом-марш!

- Т-т-т-ты издев-в-в-ваешся?! - спросил кто-то по рации, Алекс даже не понял кто.

- Эй, солдаты, здесь можно укрыться от дождя...

Несколько секундное молчание закончилось вымученным, но твердым возгласом Билла:

- Вы слышали команду?! Бегом-марш!

Точки на радаре пришли в движение. Алекс же и сам побежал вперед. Крышу-то он им пообещал, но не мешало бы проверить, безопасно ли там.

Спустившись под землю, он обнаружил большую, просто огромную пещеру. Настолько, что луч фонаря рассеивался, не освещая толком ничего, и не было видно, где свет падал на дальнюю стену пещеры. Пока Алекс осторожно спускался по лестнице, его догнали Джессика и Вивер.

- Есть что-то? - спросила Джессика.

- Ничего не вижу, - сказал Алекс.

- Странно это всё, - сказала Вивер. - Вы видели, куда девается вода, затекающая в пещеру?

Алекс и Джессика отрицательно покачали головой.

- Вот и я не видела. Но одно могу сказать - под ногами сухо, и такое впечатление, что вода сюда никогда не затекает.

Да, это действительно было довольно странно. Еще минут пять они спускались, пока не добрались до дна пещеры. Потом еще минут десять они двигались от лестницы вдоль единственной видимой в свете фонариков стены. Там они нашли проход. Проход вёл их в следующую пещеру.

- Не нравится мне всё это, - заметила Вивер, когда они прилично углубились во вторую пещеру.

- Да ладно? Это после-то трехчасовой прогулки под ливнем, который никогда не покидает эту территорию? Шутишь, Вивер, да? - съязвила Джессика.

- Ты прекрасно знаешь, Джесси, чем это может быть чревато.

- Подозреваю, только подозреваю. Знать не могу, ибо сама никогда такого не видела.

- Джесси, сколько раз можно повторять, что подозрения - это основа всех наших операций. Мы почти никогда ничего не начинаем только когда имеем уже готовые факты.

- Что ты мне предлагаешь, Вивер? Треснуть его прикладом и потащить обратно?

- Девочки!.. - попытался урезонить их Алекс.

- Я тебе предлагала ещё на орбите... сейчас уже не важно, мы уже тут, - сказала Вивер.

- А ну цыц!

Они замолчали и посмотрели с укоризной на капитана.

- Смотрите, там что-то есть...

- Приём! Алекс, Джес, где вы? - спросила рация.

- Мы на разведке, чего тебе? - ответила Джессика.

- Мы тут хворост нашли, хотим костёр развести, погреться...

- Ну, молодцы, от меня чего ты хочешь?

- Э-э-э... собственно, разрешения на разведение костра.

- Мне казалось ты достаточно взрослая девочка, чтобы самой решать это...

- Да, но субординация...

- Проверь, что за топливо, если с ним всё в порядке - разводите костёр, - сказал Алекс. - Для нас хоть какой-то ориентир будет в этой чёртовой тьме, когда мы вернемся. Как поняла, приём?

- Поняла отлично, спасибо. Вы там долго будете?

- Не знаю, а что?

- Да нет, просто...

- Как только, так сразу. Кроме того, ты нас только что соблизнула на тепло и свет, которого у нас тут нет, так что мы задерживаться не намерены, у вас там сейчас классно будет...

- Поняла, хорошо, еще распоряжения будут?

- Не вляпывайтесь в неприятности.

- Обязательно, конец связи.

- Отбой. Вот... блин...

- Что такое? - спросила Вивер. - Ты наконец-то понял, что...

- Вивер, только не начинай!.. А у них ведь там реально сейчас будет лучше, чем у нас тут...

- Ну, давай проверим, что ты там увидел, и сразу обратно, греться.

- Это если мы за этой пещерой еще одну не найдём, - резонно заметила Джессика.

- Типун тебе на язык...

И они двинулись дальше.

* * *

Тем временем, солдаты, оставшиеся на попечении Инции, разожгли несколько костров, расселись вокруг и стали греться. Потом кто-то взялся поджаривать часть своего сухпайка, большинство последовало его примеру. Вокруг костров запахло копчёной вкуснятинкой. А на Инцию наваливалась дрёма. Бессмертный ты или нет, но после трехчасового похода под ливнем любой устанет. И будет мечтать хотя бы самую малость отдохнуть... Не удивительно, что в тепле и уюте тебя начинает клонить в сон. На одно мгновение ей показалось, что вокруг от пламени костра засияли какие-то символы и тут же пропали. Но Инция решила забить на это, потому что тут было тепло и уютно, насколько это было вообще возможно в подобной ситуации. И отходить от костров вглубь холодной пещеры ей не безосновательно казалось плохой идеей. В конце концов, если там действительно есть какие-то символы, Алекс на обратном пути их заметит.

Инции было поручено следить за студентами, но ведь сейчас им ничего не угрожало. Вот они, все здесь, на расстоянии вытянутой руки. Ничего с ними не станется. А проверять осматривать окрестности её никто не просил, и она не желала проявлять в данном вопросе инициативу.

Запахло жареным беконом, элем и солониной. Костры вроде бы разгорались сильнее. Табачный дым приятно пах и напоминал ей о доме. О тех временах, когда она жила в племени и не знала тех забот, которые свалились на неё после знакомства с Алексом и его компашкой. Веки становились всё тяжелее, а огонь светился всё ярче. Ей показалось, что над одним из костров кто-то на вертеле коптил поросёнка. Окончательно проваливаясь в сон, Инция подумала, что ей бы хоть кусочек на завтра оставили. И глоточек эля...

Где-то на фоне забубнили какие-то непонятные, но довольно знакомые голоса:

- Алекс, у нас проблема. Кажется, мы опоздали.

- Твою ж мать... я же просил...

- Чёрт, я знала, что это плохо закончится... Как же ты мне дорог, Алекс...

- Ви...ер, блин, да ...ри чём ту... я?

- Эй, наро... а ну ...ейк! Кто-...будь по...мает, что с ними?

- Ин...ия... что ж ты...

- Я? - сквозь сон спросила Инция. - А что я? Алекс, это ты?

- Да, я...

- А ты где, я тебя не вижу... Алекс, тут тепло, я не думала, что может быть так хорошо, после такого дождя... Слушай, выпей эля и ложись рядом...

- Эля?

- Да, эля... тут такой классный эль подают...

- Каже...ся, я ...аю, что про...дит. Это и...ги.

- Сушай... а авай утом пооорим, а?

- Утром? Дожить бы вам теперь до утра...

- Эля... не заудь ыить эля... и ыкурить убку ира...

- Обязательно. Инция! Инция!! Инция!!!

Инция резко проснулась. Костры пылали, но ни одного солдата рядом с ними не было.

- Что? Что произошло?! Где все?!! Эй, где вы!!! Билл?! Кармен?! Хоть кто-нибудь! Алекс! Алекс!!! АЛЕКС!!!

- Да не ори ты, не глухой я, - сказал голос откуда-то из темноты.

- Алекс, это ты? Ты где? - Инция было двинулась на голос, но голос ответил у неё из-за спины:

- Это тебе не поможет, Инц.

Она обернулась. Его не было видно.

- Алекс, где ты?

- Ты не поверишь...

- А ты попробуй!

- Хорошо. Стою прямо перед тобой, смотрю в твои широко открытые глаза.

- Это не смешно!

- А я вроде и не смеюсь.

- А почему я тебя не вижу тогда?

- А ты вообще ничего не видишь, солнышко.

- То есть как? Алекс, а где все? Я же не проспала...

- Ничего ты не проспала. Хотя в данном случае лучше бы таки проспала.

- Так где же они?

- Да тут же, лежат у тебя под ногами.

Инция интуитивно посмотрела вниз. Под ногами ничего не было. А голос её опять одёрнул:

- Да нет, Инц, так у тебя ничего не выйдет.

- Алекс, я тебя очень прошу выйди, пожалуйста, из темноты. Я не могу так, я тебя не вижу. Ты меня пугаешь. Алекс!

- Не кричи, я тебя слышу.

Неожиданно прямо перед ней материализовался Алекс и спросил:

- Ну что? Так лучше?

- Алекс, да что тут происходит... - кинулась к нему было Инция, но капитан исчез и появился у неё за спиной.

- Нет, девочка моя, так не пойдет.

- Алекс... - недоумённо посмотрела на него Инция. - Что происходит? Ты вообще... ты?

- Это хороший вопрос. Скажи мне, Инц, ты знаешь, где заканчивается реальность, а начинается вымысел?

- Слушай, по-моему сейчас не время...

- Самое время. Теперь у нас есть время только на одно - на выведение вас из этого состояния.

- Что? Какого состояния?

- Так ты знаешь, где заканчивается реальность и начинается вымысел?

- Конечно, знаю, что за глупые...

- Ответ неверный, - сказал Алекс и растворился в воздухе.

- Алекс... куда ты делся? Что происходит? Где ты?

- Я тебе сказал уже - стою и смотрю тебе в глаза. Только глаза твои меня не видят. Вернее, не глаза, а анализатор данных, то есть мозг твой...

- Я... не понимаю.

Алекс вновь появился перед ней.

- Знаешь, с момента моей первой встречи с подобным, я неоднократно подумывал над тем, что мы имеем шанс рано или поздно угодить в такую ловушку. Но я не думал, что кого-то из нас в неё затянет.

- Алекс... пожалуйста...

- Ты что-нибудь слышала об Имаги?

- Э-э-э... это вроде легенда такая, да?

- Да, легенда... в культуре разных видов встречается под разными названиями. Что характерно - появление таковой легенды обычно связано с выходом расы разумных существ в космос. Мы назвали их Имаги. Но так как сами своей версии легенды еще не придумали, то сделали выборку из подобных легенд других рас галактики и обобщили. И сделали раздел справки в базе. Я, в принципе, знал, что молодежь, в последнее время присоединяющаяся к нам, после обряда инициации не стремится первым делом ознакомиться со всеми накопленными нами знаниями. Да что там - я сам когда-то так делал. Но ты, Инц... я думал, что ты всё-таки уже переросла молодежное состояние и знаешь цену накопленных знаний и необходимость в их изучении...

- Я читала... Я... читала! Точно! Вспомнила! Легенда об Имаги... это легенда о древних разумных существах, оставляющих загадки-головоломки в галактике для подрастающих рас.

- Молодец! А ключевые слова в разделе справки ты случайно не помнишь?

- Я не... а чего я собственно... - Инция послала мысленную команду на активацию пришки. Но ничего не произошло.

- Ну и? Помогло?

- Алекс, а где мой...

- Да всё там же. Только ты, родная, не можешь послать ему мысленную команду, потому что не отличаешь реальность от собственного воображения.

- Алекс... ты меня пугаешь...

- Солнышко, вы меня сейчас все вместе пугаете в значительно большей степени. Мне вот теперь необходимо придумать, как вас вывести из этого состояния. Проблему усложняет то, что в ловушку попалась ты. А ключевые слова в разделе справки по теме "Имаги", если мне память не изменяет в деталях таковы: ловушка, игра, ментальное воздействие, образное программирование, разум роя.

- Чёрт...

- Вот и я о том же - ключевые слова в теме указывали на необходимость ознакомления и отношение к теме с повышенным вниманием. Ты доступ к этим материалам имела, но изучить их детально не удосужилась. А теперь мы имеем то, что имеем.

- Но я... не хотела... я... Больше не повторится, обещаю!