Читаем California (СИ) онлайн бесплатно

========== Глава 1. ==========

Первое: идеальный мужчина всегда будет стараться провести как можно больше времени с любимой, независимо от степени занятости.

Синие глаза, отдающие каким-то неестественным оттенком, затянуты поволокой животного желания. Взгляд изучает, критически медленно ползёт от небрежного пучка светлых волос на голове до кончиков пальцев ног, снова поднимается выше и останавливается на приоткрытых в ужасе губах. Угрожающая ухмылка мгновенно украшает лицо мужчины. До чёртиков знакомое лицо мужчины.

Он делает шаг вперёд и тянет к девушке свои руки. Она хочет закричать, отступить, хорошенько ему врезать и убежать, но тело не слушается, во рту словно бы кляп, крепко пропитанный какой-то наркотической дрянью, что мешает мыслить разумно и напрочь отключает инстинкт самосохранения. За спиной мужчины тут же появляется другая, не менее пугающая фигура — это Дэвид Тарино усмехается её беспомощности. Он обходит синеглазого незнакомца и встаёт перед Эммой, доставая из кармана дорогущего пиджака маленький пакетик с белым порошком. Страх и отвращение сковывают её хрупкое тело, и всё, на что она способна в эту минуту - беспомощно мотать головой. Тарино улыбается, как чеширский кот, медленно открывает заветный пакетик, пока тот, другой, стоит в стороне и, притаившись, наблюдает. Но тусклый свет в незнакомом помещении резко затухает. Всё, что Эмма может слышать - спуск курка пистолета, хаотичные шаги и тяжёлое дыхание прямо на её шее. Резко пахнет гарью, становится тяжело дышать. Пламя вдруг освещает небольшую площадь, и девушка больше не видит ни Дэвида, ни пугающего незнакомца. Обессиленная, она падает в другие руки, ловит на себе другой взгляд и облегчённо выдыхает. Это Джефф пришёл вытаскивать её задницу из очередных неприятностей.

— Чёрт бы вас побрал, капитан.

Эмма в ужасе смотрит на своё отражение в зеркале и морально готовится слушать гневные тирады Бин о том, что ни один консилер не скроет эти кратеры под её уставшими глазами. Дрожащими руками девушка берёт салфетку и пытается стереть размазавшуюся тушь. Прикорнула в перерыве, называется.

В затуманенном сознании роится всё: откуда-то свалившаяся на её хрупкие плечи слежка за чёрт-бы-его-побрал-Тарино, новости о наркотиках, поджёг её уютного гнездышка, Денни Дито тире старый извращенец, смена места жительства, кошмары по ночам и несносный Капитан Джефф. Все эти события нашли отражение под глазами Эммы, за что сейчас девушка отхватит по полной. И ведь никто её не пожалеет, по головке не погладит и не скажет «бедная моя, как же ты всё это переносишь?». От обиды хочется зареветь, но девушка упорно держит себя в руках, не позволяя чувствам снова одержать над собой верх.

Кто-то неловко постукивает костяшками пальцев по двери трейлера, заставляя Эмму вздрогнуть от неожиданности. Она стала жутко нервной, и если у неё начнёт дёргаться глаз — никакая Бин здесь не поможет.

— Могу войти? — мягкий голос Рэя обволакивает актрису тёплой волной спокойствия.

В эту же минуту его светлая макушка выглядывает из прохода. Эмма добродушно улыбается, кивком приглашая своего партнёра войти. Он с усталым выдохом плюхается на маленький диванчик — рядом со всевозможными платьями главной героини.

— Догадайся, какой по счёту дубль дуэли с Томом он забраковал?

— Он просто переживает, это нормально, — Эмма хихикает и отворачивается от зеркала, подсвеченного десятками ламп. Глаза болят от напряжения, в организме — ужасный недосып и переизбыток кофеина. Так или иначе, она рада отвлечься от своих проблем и посплетничать с Рэем, как в старые-добрые времена. — Порепетируйте с ним наедине.

— Эмма, ты издеваешься? — парень в удивлении поднимает брови. — Я боюсь, он воспользуется случаем и трахнет меня.

— И что в этом такого?

В девушку в эту же секунду летит подушка. Она смеётся и пожимает плечами.

— Я по девушкам, если ты не поняла, — актёр закатывает глаза.

Эмма молится, чтобы он не начал с ней заигрывать в очередной раз. Она искренне любит Рэя, как старшего брата, как Эрика и как Алекс. Его забота бесценна и приятна, но когда он позволяет себе выходить за рамки — девушка начинает медленно закипать. В её воображаемой Конституции мягкий характер Рэя нашёл отражение лишь в двух пунктах из одиннадцати.

На съёмочной площадке вдруг слышится раздраженный голос Бин, и Эмма мило улыбается, благодарная её внезапному появлению. Рэй закатывает глаза. Дверь в трейлер распахивается с характерным звуком, девушка с дредами оценивает обстановку и громко фыркает.

— Мистер Дебил просит привести тебя в порядок и отправить на площадку.

Волна отвращения проходит мурашками по спине девушки. Она всё ещё помнит его выходки, его многозначительные комплименты и прямой взгляд, её по-прежнему от него нестерпимо трясёт, но работа есть работа. Гонорар сам себя не получит, а гордость стакан в старости не подаст. Эмма не знает, что ждать от него на этот раз и просто молится, чтобы она отыграла злополучную сцену у рояля без происшествий.

Но телефон вдруг прерывает неприятнейшую экзекуцию превращения милой девушки в отвратительного призрака с тяжёлым гримом, в конвульсиях вибрируя по столу. На дисплее высвечивается имя капитана, на что Эмма закатывает глаза. Старый извращенец или неотёсанный хам — какое из этих двух зол меньшее?

— Ты должна появиться в участке. Сейчас же, — отчеканивает стальной голос без намёка на сочувствие или банальную вежливость.

— И вам здравствуйте, — Эмма хмурится и встречается взглядом с порядком раздражённой Бин. — Я, вообще-то на…

— Меня не волнует, ты нужна мне в участке.

— Приеду после съёмок, — раздражённо фыркает Эмма и уже собирается нажать на отбой, когда слышит смех Джеффа, пропитанный издёвкой.

— Дорогая, ты, кажется, не поняла. Я жду тебя в участке сейчас, или тебя, принцессу, привезёт сказочный кортеж из моих коллег, и болтать мы уже будем через металлические прутики, решёткой называются которые.

Волна возмущения и поток ругательств даже не успевают хлынуть из её приоткрытого ротика, когда по ту сторону телефона раздаются короткие гудки. Чёртов Джефф! Эмма хлопает ладонью по столу и мысленно считает до десяти, пытаясь успокоиться.

— Опять этот легавый? — Бин толкает Рэя, усаживаясь на диван рядом с ним.

— Капитан Джефф, — отчеканивает Эмма и уже тянется к своей сумочке.

— Эй, эй, погоди, ты и правда сейчас бросишь всё и помчишься в участок? — Рэй начинает паниковать.

Эмма отправляет друзьям умоляющий взгляд, мысленно прося их выгородить её перед Денни. Пусть что-нибудь придумают, лишь бы не нарваться на гнев капитана, лишь бы не слушать его угроз и не видеть его холодных серо-голубых глаз. Она устала от этого. В последнее время полицейский участок в Западном Голливуде стал её вторым домом. А первого, у неё, кстати не было.

— Пожалуйста, — она закусывает губу, виновато уставившись в пол. — Скажите Денни, что я заболела!

Бин встаёт, разглаживает кожаные брюки руками и оценивающе смотрит на актрису. Рэй в это время выглядит как пёс на цепи, готовый в любую секунду сорваться и начать свой неугомонный лай.

— Выглядишь ты и правда не очень. Ему это не понравилось…

— Стой, стой, Бин, ты собираешься Эмму выгораживать? — в панике бормочет актёр и подрывается со своего места.

— Рэй! — Эмма не на шутку обижается. — Мне позвонили из полиции и попросили срочно приехать, по-твоему, это шутки?

— Как думаешь, для чего он позвонил?

Блондинка в замешательстве сдвигает брови. Причины, на самом деле, всего две. Или Джефф собирается дать ей указания о слежке за Тарино, или он нарыл что-то о поджоге её квартиры.

— Он расследует дело о поджоге моей квартиры, — Эмма выбирает второй вариант.

Бин безучастно стоит у двери, готовая или пойти плести чушь режиссёру о внезапном побеге подруги, или начать колдовать над её лицом. Рэй не успокаивается. Он просто не хочет, чтобы она оставляла его на съедение этим акулам! Да и сцена с поцелуем сама себя, между прочим, не сыграет.

– Вот именно, — он поднимает брови и вздёргивает подбородок, уже чувствуя себя победителем. — Это не ты должна за ним бегать, а он!

Актриса хихикает, представляя, как грозный и непоколебимый Джефф бежит за ней с просьбой выслушать, а она гордой походкой направляется прочь из проклятого участка. Чтобы сам Капитан Джефф за кем-то бегал? Даже Денни Дито придумывает сказки реалистичней, чем выдумки Рэя!

— Рэй, ты его не знаешь, — мягко начинает девушка, уже складывая в сумку телефон и консилер. Не появляться же перед ним с такими синяками. — Бин, так ты отмажешь меня?

— Жду не дождусь, чтобы привести в бешенство главного ублюдка съёмочной площадки, — она заговорщицки улыбается.

Рэй закипает.

— Эмма, он так и будет тобой помыкать, как пуделем в цирке. У тебя что, совсем нет гордости, чтобы по первому зову бежать к человеку, чья работа приходить к тебе самому и рассказывать детали расследования?

Паника Рэя непонятна ни Бин, ни Эмме, однако в эту же секунду актриса замирает у самого входа и оборачивается на парня с озлобленным прищуром. Что бы он там ни задумал — у него получилось. Всеобъемлющее актёрское эго задето.

— А ты прав, — протягивает она и хмурится, сопоставляя факты.

Все её побегушки за Джеффом только подливают масла в бушующий огонь его самооценки. Ему нравится играть девушкой, дёргать за ниточки и втаптывать её в грязь. Плевать он хотел на её спасение от уголовного срока за драку с этой заносчивой Кристи — капитану просто подвернулась возможность поймать рыбку покрупнее, и он её с гордостью использовал. Нет, Рэй, однозначно, прав. Хватит играть послушную дурочку, вот пусть он теперь бегает и ждёт такой ценный источник информации, как Эмма.

— Бин, неси моё сценическое платье. Я не уйду отсюда, пока не закончится съёмочный день.

***

Как бы Рэй не старался и сколько бы аргументов не привёл, сцену с поцелуем в саду пришлось отменить из-за настырного ливня и пугающей грозы. В последнее время Лос-Анджелес погодой не радовал, но Денни это было лишь на руку — прекрасная возможность отыграть сцены в особняке, пока не закончился срок аренды.

— Молодцы, ребята, сворачивайте аппаратуру! — по съёмочной площадке разносится воодушевляющий голос режиссёра.

И когда жаркое калифорнийское солнце уже начинает проглядывать сквозь пелену туч, Эмма с выдохом облегчения осознает, что их рабочий день подходит к концу. Поправочка, жуткий, просто отвратительный рабочий день в доме, до отвалу напичканном ловушками старого фокусника. Уж лучше бы она наплевала на гордость и помчалась к Джеффу, выслушивая его пламенные речи о том, какая она заноза в заднице. С ним безопасно, тепло и любопытно.

Традиционные аплодисменты друг другу после съёмок возвращают уставшую девушку в реальность, и она, приподняв подол своего “платья невесты”, находит взглядом Бин, что мечется с ворохом костюмов из одной комнаты в другую.

— Я немного подышу воздухом, а потом буду собираться в участок. Если понадоблюсь — звони, — блондинка хватает подругу за предплечье и та послушно кивает, уже отвлеченная другим костюмером.

Наконец, Эмма покидает пределы этого гнетущего здания и выходит на безлюдный двор, который уже через пару минут заполняется операторами, световиками, актёрами и остальными участниками этого сумасшедшего процесса. Блондинка усмехается самой себе и возвращается в трейлер на заднем дворе, но лишь для того, чтобы убедиться, что Джефф ей не звонил.

Разумеется, ни одного пропущенного. Значит, не такое уж и важное дело было.

— Кто-нибудь видел Эмму? — с улицы раздаётся напряжённый голос Денни, когда девушка уже заканчивает переодеваться.

Актриса смотрит на своё напуганное отражение в зеркале, прижимает телефон к груди и медленно крадётся к двери, выглядывая через узкую щель на импровизированную стоянку трейлеров. Режиссёра нигде не видно, и блондинка принимает это как сигнал к действиям. Она хватает свой рюкзак, беззвучно открывает дверь и выходит на пустую парковку. Эмме остаётся пройти через сад — и она окажется на наводненной машинами и людьми улице. Идти через парковку не вариант, ведь где-то между трейлерами и автомобилями команды расхаживает старый извращенец, страх перед которым смешон самой девушке.

Она прижимает рюкзак к груди и спешит к саду, не переставая оглядываться, когда позади себя слышит хриплый голос Денни Дито.

— А я тебя везде ищу, дорогая!

«Твою мать!» — Эмма замирает, закрывает глаза и считает до десяти, прежде чем развернуться к режиссёру с милой улыбкой. Оценивающий взгляд мужчины ползёт по её ровным ногам, прикрытым лишь тонким материалом короткого платья, и поднимается выше — к глазам, которые проклинают его и посылают ко всем чертям собачьим. Денни, конечно же, этого не чувствует. Мимо них проплывает Эрик со своей камерой, добродушно улыбаясь.

— Ой, Эрик, я как раз тебя искала! — Эмма изображает максимальную срочность и заинтересованность.

Оператор останавливается рядом с режиссёром и задумчиво почесывает затылок.

— Чего хотела?

— Э-э-э, это насчёт Бин! — выпаливает девушка, радуясь своей находчивости.

Взгляд блондина мгновенно загорается при одном упоминании предмета его воздыханий. Денни хлопает оператора по плечу, натягивая на лицо “улыбку мясника” — когда ты знаешь, что в следующую секунду милая свинка станет чьим-то стейком.

— Обсудите личную жизнь вне работы, ребятки, — он переводит взгляд на мысленно роющую себе могилу Эмму. — Мне надо с тобой поговорить кое о чём.

— Говорите, а Эрик нас подождёт! Ты же подвезёшь меня?

— У меня ж нет машины, — парень с неловкой улыбкой потирает шею.

Эмма надевает петлю. Мысленно, разумеется.

— В том смысле, мы ведь ездим на одном автобусе, вот о чём я говорю, — девушка продолжает нести чушь, только бы не оставаться наедине с режиссёром.

Терпение его, между тем, кончается. Дито хватает Эмму под руку, и, попрощавшись с ничего не понимающим Эриком, ведёт её к выезду парковки. Блондинка оценивает обстановку и облегчённо выдыхает — они стоят прямо у дороги, где машины редко, но проезжают. Если бежать через тот двор на другой стороне улицы, можно оказаться прямо на бульваре Креншо.

Эмма вдруг обрывает свой мысленный поток паники. Какого черта с ней происходит? Она будет бояться этого старого сморчка? Дито ещё не начал говорить, а она уже продумывает возможные ходы побега! Актриса превратилась в сплошной комок нервов, ей срочно нужен отдых.

— Теперь можем поговорить, — режиссёр отпускает её и складывает руки на груди.

Девушка в надежде смотрит на выезд из парковки. Она совершенно не настроена на разговор с ним. Ей нужно в участок, к наверняка разгневанному Джеффу, ведь с момента его звонка прошло несколько часов.

— Я вас слушаю.

— Дорогая, я очарован твоим шармом, твоей игрой, — он начинает издалека.

Эмма мысленно считает: раз, два, три, четыре…

— То, как твоё личико смотрится в кадре — это отдельный вид эстетического удовольствия.

Пять, шесть, семь…

— Камеры тебя любят, я это понял, когда увидел тебя в “Городе грёз”.

Восемь, девять…

— Но сейчас я вижу переутомление, милая. Тебе нужен отдых.