Читаем Будь моим магом (СИ) онлайн бесплатно

— Угораздило же меня заказать себе девицу с доставкой прямо в спальню, — с насмешкой произнёс мой будущий лорд и повелитель, глядя на меня. Он совершенно не стеснялся своей наготы, прикрытой лишь пеной. — Ну и что с тобой делать?

Я мысленно представила себе, что он сейчас видит. Тоненькую фигурку в сером платье и серой вуали до плеч, скромно сложившую руки впереди. И голубой кристалл-полумесяц на правой кисти девушки, сияющий так, что больно на него смотреть.

Я сдержанно присела, изо всех сил стараясь сохранять дыхание ровным. Не каждый день тебя рассматривает голый мужчина. Между прочим, враг твоего рода, который разрушил тебе жизнь.

И понятия не имеющий, кто я такая.

— Ладно, — после короткого размышления произнёс он. — Будем считать, что ты устраиваешься на работу. Давай приступай. Убеди меня.

Я задумчиво посмотрела на аккуратную и сильную ступню, вырисовывающуюся среди зарослей пены. «Приступай», говоришь? И к чему же это мне такому интересному приступить? Сделать ему массаж ступней? Дёрнуть за ногу? Щёлкнуть пальцами, чтобы пена испарилась и мой будущий лорд и господин предстал передо мной во всей красе?

…Или просто щёлкнуть его по носу?

— Разве это я должна вас убеждать, мой недоверчивый повелитель? — ангельским голосом спросила я. — Ведь я — всё, о чём вы когда-либо мечтали. Вам всего лишь нужно подтвердить свои намерения и снять с меня вуаль.

Мужчина в ванной моргнул. Один раз.

— А ты точно моя шейра? — уточнил он, прищурившись. — Больше похоже на нахальный розыгрыш моих подружек из Академии. — Он кивнул на мой хрустальный полумесяц. — Кто изготовил тебе поддельный кристалл, признавайся? И где настоящая девица? Лежит с заклеенным ртом в подвале?

Из-под слоя пены вдруг сверкнуло голубым. Мой будущий повелитель поднял бровь.

— Интересно…

Медленно он приподнял из воды левую руку. На ней светился такой же голубой кристалл-полумесяц, как и у меня. Одновременно они вспыхнули голубым чуть ярче — и замерцали в унисон.

— Ага, — медленно сказал он, не отрывая взгляда от моего кристалла. — Парные. Значит, это не розыгрыш.

— Не розыгрыш, — подтвердила я. — Это действительно я… повелитель. Ваша шейра.

«И ты здорово удивишься через год, когда узнаешь, кто именно тебе достался».

Несколькими часами ранее

В кабинете ректора неровно тикали часы.

— Итак, — ровным тоном произнёс мэтр. — Кажется, у нас здесь интересный случай. Не так ли, Деанара?

Голос мэтра Рионери казался спокойным и даже расслабленным. Неужели всё обойдётся и я останусь в Академии? Хотелось бы.

Я выпрямила спину, изо всех сил стараясь не ёрзать. Уж точно не под его взглядом.

— Да, мэтр.

— Вы сбежали из дома, несмотря на волю главы вашего рода, который ясно выразился, — ректор уронил взгляд на бумаги, — что не желает видеть вас в Академии и готовит вам выгодное замужество. По крайней мере, так лорд Баррас пишет в своём послании. Весьма торопливым почерком, я должен заметить.

Часы за спиной ректора вновь промедлили с отсчётом секунд, и моё сердце пропустило удар вместе с ними. То, что дядя напишет в Академию, было очевидно. Хотя, казалось бы, какое ему дело до троюродной племянницы?

— Я… не согласна с планами лорда Барраса, — осторожно произнесла я. — Даже если он глава моего дома, это не даёт ему права решать мою судьбу.

— Закон говорит, что вполне имеет. Впрочем, как студентка Академии, вы находитесь вне его юрисдикции. Вы находитесь в моей. И это, — ректор поднял бровь, — как раз то, что мы сейчас должны обсудить.

За спиной хлопнула дверь.

— А, Тайбери, — бросил ректор. — Вы, как всегда, опаздываете.

— Сожалею, мэтр, — отозвался ленивый голос, в котором не было ни малейшего сожаления. — Я надеялся, вы разберётесь с этим делом без меня.

— От лучшего студента Академии я ожидал большей дисциплины, — голос ректора стал холоднее. — Проходите.

Я дала себе слово, что в жизни больше не взгляну на этого типа. Но всё же не выдержала и оглянулась.

Квинн Тайбери был необыкновенно хорош собой. Чёрные волосы, собранные в короткий хвост, пронзительные серые глаза, аристократические скулы и насмешливый рот, то и дело кривящийся в улыбке. Чёрный боевой костюм с металлическими пластинами облегал высокую мускулистую фигуру. Наследник дома Тайбери, Квинн не просто был желанной добычей для студенток Академии — он был ожившей мечтой.

И мерзавцем, каких мало. Потому что именно он был виноват в том, что прямо сейчас в кабинете ректора решалась моя судьба.

Тайбери прислонился к книжному шкафу, не удостоив меня взглядом. Я стиснула зубы и решительно отвернулась.

Мэтр Рионери откинулся на спинку кресла, скрестив пальцы.

— Тайбери, вы публично обвинили Деанару Кассадьеро в неподобающем поведении. Первое подобное обвинение в вашей карьере, надо сказать. — Он сделал короткую многозначительную паузу. — Не желаете объяснить, с чем это связано?

— Здесь нечего объяснять, — равнодушно бросил Тайбери. — Самое обычное дело. Новоприбывшая студентка нарушила устав Академии, запрещающий пьянство. Выбор один — исключение.

Я поперхнулась.

— Я выпила полкружки яблочного сидра!

— Вполне достаточно, чтобы потерять голову в бою, — ледяным тоном проронил Тайбери, глядя мимо меня.

— Какой ещё бой? Мы отмечали поступление на городской ярмарке! Я и осталь…

Я осеклась. Ещё не хватало тащить с собой на дно кого-то ещё.

Тайбери артистично поднял бровь:

— Остальные?

— Да, Тайбери, остальные, — неожиданно вступил ректор. — Другие студенты, которые не принадлежат к ненавистному вам дому. Или вы считаете, что стоит приносить эту вражду в мои аудитории?

Я вновь обернулась, прямо глядя на Тайбери. В этот раз он встретил мой взгляд.

И неожиданно ухмыльнулся.

— Допустим, мэтр Рионери. И? Я в своём праве. Уничтожить Барраса Кассадьеро я не могу, но повод вышибить его племянницу из Академии меня вполне устраивает. Кто бы на моём месте удержался, когда способ идёт прямо в руки?

— Дядя скажет тебе большое спасибо за такую поддержку, — не выдержала я. — Ты делаешь как раз то, чего он добивался!

Если меня вышибут из Академии и отберут кристалл, я попаду прямо под опеку дяди, который мигом подпишет за меня брачный контракт. Вот уж блестящая судьба!

— Я предпочёл бы, чтобы мои студенты оставляли свою жажду мести за стенами Академии, — негромко произнёс ректор. — Особенно вы, Тайбери. Я возлагал на вас большие надежды в этом отношении.

Тайбери лишь поморщился.

— И не подумаю. Я буду делать, что хочу. Что касается юной племянницы Барраса… — Он бросил на меня равнодушный взгляд. — Сама напоролась.

— Сколько нового узнаёшь о своих студентах, — в голосе ректора была усталая ирония, но за ней зазвучали ледяные нотки. — Что ж, если вы не отзываете своё обвинение…

— Не отзываю.

Ректор вздохнул и наклонился вперёд.

— Деанара, Квинн говорит правду? Вы действительно пили крепкий сидр на городской ярмарке?

— Я не буду свидетельствовать против себя, — холодно сказала я. — И не признаю вину.

За спиной зашелестела бумага. Тайбери наклонился через моё плечо и положил на стол ректора пару небрежно скрепленных листов. Его плечо почти коснулось моего, и я ощутила лёгкий запах пота после тренировки. Здоровое мужское тело, сильное и привлекательное. Неудивительно, что от наследника рода Тайбери так млеют студентки.

— Мои письменные показания, — бросил Тайбери. — Если кто-то захочет обвинить меня во лжи, с радостью развею его заблуждения в пепел в дуэльном зале. Остальных свидетелей собирайте сами.

Его усмешка ясно говорила, что он способен выполнить своё обещание.

— Не позволяйте ему управлять собой, мэтр, — быстро произнесла я, наклоняясь вперёд. Ясно, что непризнанием отговориться уже не удастся. — Полстакана сидра — это ничто, разве стоит из-за этого рушить мою судьбу? Тайбери просто…

— Вы исключены, — произнёс ректор.

Я замерла. Что?

Мэтр Рионери вновь откинулся на спинку стула. Лицо его сделалось замкнутым.

— Правила есть правила. Если бы Квинн лишь придирался к вам, я бы просто выгнал его из кабинета, и дело с концом. Но есть законы, плата за нарушение которых слишком высока.

Ректор бросил далёкий взгляд на каминную полку, на которой тускло поблёскивал треснутый кристалл. Сердце сжала ледяная рука. Я знала, о чём он думал.

— Любой дурман смертельно опасен для мага, — проронил ректор. — Хуже мага-пьяницы может быть только маг-безумец, который отказывается взять шейру в свой дом и в свою спальню, потому что, видите ли, не хочет зависеть от временной любовницы.

Ректор бросил подчёркнутый взгляд на Тайбери.

— Или не желает, чтобы в его спальне отиралась полуголая девица, — отрешённо отозвался тот, тоже не отрывая взгляда от камина. — Захочу комнатную зверюшку — заведу ящерку. Или милую, ласковую кобру.

В другое время я бы рассмеялась. Но сейчас…

Я сжала губы. Нет. Я не заплачу.

— Наследникам великого рода многое дано, Деанара, — мэтр Рионери перевёл взгляд на меня, — но с них многое и спросится. Вы обязаны были контролировать каждый свой шаг, но оступились, хотя прекрасно знали, что за вами наблюдают. А ведь вас ждало блестящее будущее.

Я закусила губу. Тут он был прав. Если бы я, дочь погибшего главы рода, окончила Академию и доказала бы, что достойна магического кристалла, у дяди появилась бы потенциальная соперница. Я могла бы стать…

Но что уж теперь.

— Отдайте ваш кристалл, Деанара.

Приговор прозвучал.

Рука сама потянулась к груди, сжимая узкий тёплый кристалл. Прозрачный, неброский, с виду — дешёвая безделушка. Но в нём заключалась моя жизнь. Как только у меня заберут кристалл, я перестану быть магом. Остатки силы просуществуют во мне ещё час или два, но это всё. Всё.

— Нет, — прошептала я. — Пожалуйста, не надо, я…

— Да не бойся ты, — зевнул Тайбери. — Разбить кристалл — секундное дело, ты даже ничего не почувствуешь. Поедешь домой, выйдешь замуж, нарожаешь детишек… или что там ещё делают неудачницы? В общем, будешь наслаждаться жизнью посредственности.

Казалось, его это лишь забавляло.

Мэтр Рионери пристально смотрел на меня, будто решая что-то. В лице Тайбери вдруг появилась настороженность.

— Вы могли бы стать звездой Академии, Деанара, — произнёс ректор. — Без вас род Кассадьеро будет представлен лишь сыном лорда Барраса, который, мягко скажем, не блещет талантами. А это слишком печально, не находите? Поэтому я дам вам второй шанс.

Тайбери изменился в лице. Торжествующая улыбка слетела с его губ, как осенние листья.

— Что за… Вы не можете!

— Почему нет? — поднял бровь мэтр. — Разве я не ректор Академии?

— Так выполняйте свой долг! Или вы хотите сказать, я играл в доносчика лишь для того, чтобы у вас появилась новая любимица? — Глаза Тайбери опасно сверкнули. — Разбейте её кристалл!

Мэтр Рионери посмотрел на меня и покачал головой.

— Нет. Её кристалл будет храниться в Академии, и Деанара сможет вновь поступить через год. Если, конечно, избежит брачного контракта, что, увы, весьма невероятно.

Он протянул руку, и его голос похолодел:

— Ваш кристалл, Деанара. Сейчас же.

Я вцепилась в кристалл пальцами изо всех сил. Зачерпнуть огня напоследок, хотя бы ещё одну крупицу! Не отдавать своё сокровище!

Но мэтр Рионери позволил мне поступить на следующий год, и я не собиралась лишаться этого шанса. Пусть даже сейчас он и выглядел издёвкой.

Я неохотно расстегнула простую бронзовую цепочку. Рука на секунду зависла над столом — и я судорожно разжала пальцы. Кристалл упал на бумаги.

Мэтр Рионери коротко кивнул и убрал тонкую подвеску в ящик стола. Его бесстрастное лицо не выражало ничего, даже сочувствия.

Тайбери скрестил руки на груди. Ярость на его лице сменилась безразличием.

— Даже и не знаю, какой исход будет предпочтительнее, — протянул он задумчиво. — Увидеть тебя неудачницей с пятью детишками или растоптать ещё раз через год?

— Подожди год, — легко сказала я. — Когда вернусь в Академию, с радостью растопчу тебя в дуэльном зале. Как ты сказал? Развею твои заблуждения в пепел.

Взгляд Тайбери скользнул по моей сине-золотой мантии и задержался на моей груди. На его лице появилась задумчивая улыбочка.

— Хм-м. А как насчёт поединка поинтереснее, пока тебя ещё не выдали замуж? У меня есть пара идей.

— Хватит, — резко перебил мэтр Рионери и встал. — Деанара, с этой минуты вы лишаетесь моей защиты. Ваш дядя, лорд Баррас, едет в Академию и вот-вот будет здесь. Если вы хотите избежать встречи с ним, вам стоит поторопиться.

Я невольно вскочила.

— Что? Мой дядя уже едет сюда?

— Совершенно верно. Не самый дорогой гость в моей Академии, но указать ему на дверь, пока он имеет на вас все права, я не могу. И укрывать вас тоже. Лорд Баррас — член совета попечителей, если вы помните.

Я невольно взглянула на Тайбери и внезапно увидела, как на дне его глаз промелькнула жалость. Тут же, впрочем, сменившись жёстким выражением.

— Это Академия, глупая девчонка, — отрывисто произнёс он. — Хочешь выжить — не ошибайся.

— Ошибку совершил как раз ты, — процедила я сквозь зубы. — И поверь, я этого не забуду.

Я рванула дверь на себя. Хотелось сказать что-нибудь напоследок, выплюнуть последнее оскорбление в адрес Тайбери, сказать мэтру что-то такое, после чего он по-настоящему почувствует угрызения совести…

Но у меня было слишком мало времени.

И некуда бежать.

Я быстро шла по коридору, подобрав полы мантии.

Переходить на бег было рано. Нельзя привлекать к себе излишнее внимание.

Я мысленно прокляла себя за то, что не успела подготовить план бегства и теперь вынуждена была импровизировать. Но кто мог предположить, что один дурацкий стакан сидра перечеркнёт мою жизнь?

В груди ныло. Магия, моя магия кристалла, позволяющая купаться в огне, заканчивалась, и там, где минуту назад было тепло и свет, была пустота. Словно меня только что сбросили с ярко освещённой палубы корабля и сейчас я барахталась в тёмных волнах, бессильно глядя вслед уплывающим огням.

Захотелось сжаться в комочек и спрятаться в углу, но я выпрямилась и продолжала идти. Нужно держаться. Я справлюсь.

Знать бы только как.

В коридорах второго этажа царило смятение. Двери приёмной перед залом, где принимали новых шейр и проводили церемонии выбора, были распахнуты, и по узорному паркету сновали прислужницы.

Как странно. Неужели готовится очередной ритуал?

Я нахмурилась. Странно. Церемонии выбора шейр закончились вместе со вступительными испытаниями. Все студенты давно получили своих любовниц, так с чего бы такая суета?

Шейры. Молодой маг не мог обойтись без шейры: только она могла принять на себя излишки его магии, опасные эмоциональные выплески и чересчур сильные проявления… мужских гормонов. Иначе его кристалл становился нестабилен, а это было уже чревато. Без шейры молодой маг мог не справиться с этими выплесками и погибнуть.

Иными словами, бедные и страдающие студенты Академии обязаны были заводить себе очаровательных любовниц. Как же я им сочувствовала, кто бы знал!

Впрочем, Тайбери, по крайней мере, обходился без них. Пусть он и рисковал, но уже этим вызывал невольное уважение.

И тут за поворотом коридора раздались голоса.

Мужские! Голос ректора!