Читаем Борьба за любовь (ЛП) онлайн бесплатно

Переводчик_Sinelnikova

Л.П Довер

Борьба за любовь

Пролог

Шелби

10 лет назад

Сегодня я потеряла все.

Свою надежду.

Свою веру.

Свое сердце.

Все, что я делала, чтобы защитить его, теперь ничего не значит. Я ушла, чтобы дать ему лучшую жизнь, шанс следовать своим мечтам, как мы всегда и говорили. Если не сделать этого и не оставить его в неведении, я обреку его на судьбу худшую, чем я могла когда-либо представить. Прошло всего три месяца с тех пор, как я ушла от него, но мне кажется, что прошло сто долгих, мучительных лет.

Я нуждаюсь в нем, и я нуждаюсь в нем сейчас, хочу чувствовать, как его руки крепко обнимают меня, и говорят мне, что все будет хорошо.

Ничего хорошего не будет.

Особенно, когда выражение на лице доктора сменилось с надежды на откровенную маску неуверенности, когда я рассказала ей, что происходит. Она тщательно осмотрела меня, и я стиснула зубы от боли, изо всех сил стараясь оставаться позитивной и спокойной, но это было бесполезно. Единственная связь, которая у меня была с единственным человеком, ради которого я пожертвовала всем, медленно ускользала от меня с каждой минутой.

Зажмурив глаза, я мысленно представила, что вернулась домой и готовлюсь провести лучшее в своей жизни лето перед отъездом в колледж. Предполагалось, что все будет идеально, только я и Мэтт наслаждаемся временем у океана и тем, кем мы были… подростками.

Этому не суждено было случиться.

От постоянно оглушающей тишины в комнате мне захотелось кричать. Мои глаза горели как огонь, опаляя меня изнутри, когда я пыталась сдержать слезы. Была ли я глупа, что все еще хотела цепляться за надежду? Что, возможно, есть еще шанс.

Это не может происходить со мной. Это все просто дурной сон. Это, должен быть, дурной сон.

Быстро тряхнув головой, я наконец открыла глаза только для того, чтобы быть ослепленной флуоресцентными лампами смотровой комнаты. Стол давил мне на спину, как валун, но я лежала там, оцепенев, молча позволяя слезам капать. Мне приходится приготовиться к тому, что должно произойти.

Джейс и Лекси, которые были двумя моими самыми близкими друзьями в Беркли, оба сжали мои руки, возвращая меня к реальности. Лекси, в пижаме "Хелло Китти" и со светлыми волосами, собранными в неряшливый хвост, пыталась оставаться сильной ради меня, но я видела, что она едва держалась на волоске. Джейс был другой историей. Он был буквально самым сильным из троицы, в буквальном смысле, однако, даже самые сильные иногда ломаются. По его меланхоличному, кристально-голубому взгляду я видела, что он также изо всех сил старается оставаться сильным.

Все это случилось, когда мы вместе проводили время у меня в квартире, ели пиццу, как мы всегда делали последние несколько вечеров среды. У меня и раньше были некоторые проблемы, но после тестов все вернулось в норму, так что я думала, что все в порядке. Я не понимаю, почему это произошло снова.

Джейс и Лекси отвезли меня в отделение неотложной помощи так быстро, как только смогли, надеясь, что со мной все будет в порядке, как и раньше. Однако на этот раз все было по-другому. Я чувствовала это в своей крови, и я могла чувствовать, как искра жизни угасает внутри меня с каждой секундой. Человек знает, когда что-то не так, и я знала, что что-то было ужасно не так.

Я была так зла на себя, что даже не могла смотреть на своих друзей, не испытывая стыда за то, какой слабой я была. Я все делала правильно, чтобы сохранить себя здоровой и сильной. Но все пошло неправильно.

Что еще я могу сделать?

Губы дрожали, и я сильно их прикусила, даже не заботясь о боли или металлическом привкусе крови на языке, я просто отвернула голову. Джейс смахнул слезы с моих щек подушечками больших пальцев, но как только он это сделал, на их место упало еще больше. Это было безнадежно.

Прижавшись своим лбом к моему, в то время как другая его рука нежно обвилась вокруг моего плеча, он наклонился и прошептал мне на ухо:

— Мы здесь ради тебя, Шелс. Я написал твоей матери, и она сказала, что скоро приедет сюда. Ты не одна, хорошо? Я останусь здесь, с тобой, если ты этого хочешь.

— Здесь то же самое, — согласилась Лекси, тоже обнимая меня. — Я тоже никуда не собираюсь.

С трудом сглотнув, я быстро кивнула и крепко зажмурила глаза.

— Спасибо вам ребята, — хрипло прошептала я, пытаясь сохранить их тепло. Мне было ужасно холодно, тело дрожало, а зубы стучали, когда я пыталась сделать глубокий вдох.

Краем глаза я увидела, как доктор Джейкобс положила свой стетоскоп на стол, прежде чем нерешительно повернуться ко мне с глазами, полными печали.

— Что я сделала не так? — Спросила я ее. Услышав звук своего голоса, я едва смогла распознать сдавленный крик, сорвавшийся с моих губ. Мое сердце было разбито, и я чувствовала себя… опустошенной. Я думаю, это было потому, что я такой и была.

Она тяжело сглотнула и сделала глубокий вдох, медленно приближаясь ко мне. Ее рыжевато-русые волосы были собраны сзади в тугой пучок, и даже очки не скрывали смятения в ее темно-синих глазах.

— Ты не сделала ничего плохого, дорогая, — успокаивающе ответила она, нежно положив свою руку мне на плечо. Ее губы дрожали, когда она пыталась успокоить меня улыбкой, но это только усугубляло горе. — Иногда это просто случается, и ты ничего не можешь сделать, чтобы предотвратить это. Это не значит, что так будет всегда. Ты молода и здорова. В один прекрасный день, когда придет время, это случится снова. Я тоже прошла через это, поэтому я знаю, какую боль ты чувствуешь. Последнее, что тебе нужно делать, это винить себя. Это не твоя вина.

Я быстро кивнула, но ничто не могло унять боль моей потери… обеих моих потерь. Это карма подняла свою уродливую голову и дразнила меня за принятие неправильных решений в жизни? Неужели нужно было так жестоко заставлять меня платить такую высокую цену? Опустошение и отчаяние, которые я чувствовала в своей груди, были подобны ножу с тупым концом, глубоко проникающему в мою душу, разрывающему меня изнутри. Я, честно говоря, чувствовала, что умру от мучений, потому что это было так невыносимо, это было так, как будто тень, окружающая меня, высосала каждую унцию счастья, которое я когда-либо испытывала.

Как вернуться к тому, как все было?

Ответ был прост … Никак.

Глава 1

Шелби

Наши дни

В моей жизни были моменты, когда я просто сидела и задавалась вопросом… какой была бы моя жизнь, если бы я осталась и следовала своему сердцу, если бы я все же поступила по-другому. Я знала, что была не единственным человеком в мире, который испытывал сожаление, но я хотела знать, почему я чувствовала себя такой одинокой? У меня было все, чего я только могла пожелать, и все же этого все еще было недостаточно. Будет ли этого когда-нибудь достаточно?

— Шелби, что ты здесь делаешь? Я думала, Брайан сказал тебе взять выходной? Не говоря уже о том, что я полагала, что у тебя будет похмелье после вчерашних ночных гуляний, — игриво пожурил голос позади меня.

Ах да… Прошлая ночь.

Мой босс, Брайан Уинтерс, действительно сказал мне взять выходной, но у меня его так давно не было, что я забыла, каково это. Выиграв две национальные премии в области журналистики и получив повышение, я определенно заслужила празднование. Однако, я думаю, что я переборщила с выпитым слишком большим количеством мартини и почувствовала себя слишком комфортно с парнем, которого встретила на афтепати.

Глядя из окна своего офиса на залив Сан-Франциско, мне не нужно было оборачиваться, чтобы знать, что это Лекси Мартин, моя упрямая лучшая подруга и вторая половина души на протяжении последних десяти лет. Я видела ее отражение в окне, и, как всегда, у нее были ярко-светлые волосы, собранные сзади в конский хвост, а фотоаппарат Nikon был надежно закреплен на шее. Она никогда никуда не ходила, не сфотографировав что-нибудь. В колледже у меня было больше фотографий, чем в детстве.

С хитрым выражением на лице я посмотрела на нее через плечо и ответила:

— Лекс, ты же знаешь, я практически живу здесь, в офисе. Кроме того, Джейс приготовил мне сегодня утром один из своих коктейлей "Панацея от всех болезней", так что я чувствую себя прекрасно. Я думаю, его исследования в области науки о питании окупились. В любом случае, требуется гораздо больше, чтобы меня сломить.

Мне действительно нужно выяснить, что он добавляет в эти напитки, подумала я про себя, когда снова отвернулась к окну.

Джейс Хардинг был одним из моих ближайших друзей и в настоящее время делил со мной дом, поскольку Лекси переехала жить к своему жениху. Я думала, что будет немного сложно объяснить Джейса парням, с которыми я встречалась, но как только я говорила им, что он гей, все складывалось просто отлично. В любом случае, я ходила не на много свиданий. Джейс и я жили вместе последние девять лет, и он был не только замечательным другом, он был семьей, больше похож на брата-защитника, которого у меня никогда не было, я росла единственным ребенком.

Иногда я ненавидела отсутствие братьев и сестер. У Лекси была младшая сестра, с которой она была близка, и я ей завидовала. Они всегда проводили время вместе, и у них была связь, которой у меня не было. Возможно, это была причина, по которой я сосредоточилась главным образом на работе, а не на отношениях, работа была моей второй половинкой.

Глядя на свое отражение в окне, было трудно поверить, что мое лицо теперь появлялось в каждом номере престижного,

журнала о спорте и фитнесе Physique. В колледже все, чего я когда-либо хотела, это работать в известном журнале, и мое желание исполнилось. Единственная, особенность моего успеха

заключалась в том, что статьи, которые я писала и благодаря которым стала хорошо известна, были написаны под моим псевдонимом Пейдж Монро. По какой-то причине я не подумала, что Шелби Доусон звучит привлекательно, поэтому я изменила свое имя и всю свою внешность в процессе. Было приятно для разнообразия побыть кем-то другим. Большинство людей в офисе обычно называли меня Пейдж, так что в некотором смысле казалось, что я жила двойной жизнью. Только Лекси и мой босс называли меня моим настоящим именем.

Если бы я собирался стать кем-то другим, я могла бы с таким же успехом сыграть эту роль, верно?

Мои волосы до плеч больше не были тусклого пепельно-каштанового оттенка, как это было всю мою жизнь, вместо этого они стали темно-шоколадно-коричневыми с медовыми бликами, которые соответствовали цвету моих глаз. Кроме того, они были длиннее по длине, что отлично подходило для того, чтобы собрать волосы в беспорядочный пучок в ленивые дни.

Я окончила Беркли по специальности "журналистика", получив множество наград среди своих сверстников, что позволило мне быть замеченной нужными людьми. Через три недели после окончания учебы я оказалась в шикарном офисе с прекрасным видом и занималась любимым делом. В процессе я смогла взять к себе Лекси, чтобы она могла использовать свои навыки фотографии для моих статей.

Чтобы привлечь мое внимание, Лекси постучала пальцами по моему столу и прочистила горло.

— Эй, никакие отступления не избавят тебя от необходимости сообщать мне подробности. Ты так и не позвонила, чтобы рассказать мне, что произошло между тобой и Калебом прошлой ночью. Ты знаешь, что Хейли привела его специально на вечеринку, чтобы познакомить с тобой, верно?

Широко раскрыв глаза, я быстро обернулась и ахнула, не веря своим ушам:

— Что? Я понятия не имела.

Лекси улыбнулась, невинно хлопая ресницами, но она не обманывала меня, я знала этот взгляд. Она и ее жених Уилл много раз пытались свести меня со своими друзьями, но никто из них меня не заинтересовал. Все они были высокомерны и полностью поглощены собой, но больше всего они были скучными. Почему-то меня не удивило, что Хейли захотела попробовать другой вариант.

Хейли была младшей сестрой Лекси всего на два года и танцевальным хореографом с многочисленными музыкальными клипами за плечами. Ее родители заставили ее навестить меня и Лекси в Беркли в надежде, что мы убедим ее поступить в колледж вместо того, чтобы заниматься карьерой танцора. Хейли всегда была упрямой и решительной, чтобы получить то, что она хотела, поэтому неудивительно, что после средней школы она последовала за своими мечтами вопреки желанию родителей. У нее было мужество, и я любила это в ней.

Скрестив руки на груди, я посмотрела на Лекси и вздохнула.

— Она не хотела говорить мне, потому что знала, что я разозлюсь, если она приведет на мою вечеринку свидание вслепую, верно?

Лекси застенчиво опустилась на стул.

— Да, вроде того. Она была почти уверена, что он тебе понравится, поэтому предложила мне два билета на концерт One Direction, если я добавлю ее парня и Калеба в список афтепати. Это сработало великолепно, не так ли? Он милый, и вы оба, казалось, неплохо поладили. Поскольку вы не знали, что это было свидание вслепую, не было всей той неловкости, которую ты так ненавидишь.

Да, это правда, но, возможно, помогло мартини.

— И ты так и не ответила на мой вопрос, — нетерпеливо заявила она. — Что произошло между тобой и Калебом? — Она сидела на краешке своего стула, в ее глазах горел озорной огонек, как будто я собиралась рассказать ей какой-то большой секрет. К сожалению, рассказывать было особо нечего.

— Мы только поцеловались, Лекси. Вот и все, — ответила я, садясь за свой стол и улыбаясь от уха до уха. — Он также дал мне свой номер.

Калеб был отличным парнем, первый мужчина за долгое время, который действительно заставил меня смеяться и улыбаться. Я хорошо провела с ним время, флиртовала и разговаривала, и как только ночь подошла к концу, я позволила ему поцеловать себя. Он оставил лист в моих руках, дав мне свой номер, так что это был всего лишь вопрос звонить или не звонить ему. Однако, под этим его беззаботным отношением и мальчишеской улыбкой меня зацепил цвет его величественных изумрудно-зеленых глаз. Этот цвет преследовал меня, потому что в нем был тот же оттенок зеленого, что и у парня, которого я бросила десять лет назад. Это выглядит так, как будто я никогда не могла избавиться от воспоминаний о своем прошлом.

— Ну, ты собираешься позвонить ему? — Взволнованно спросила она.

Когда моя улыбка исчезла, Лекси вздохнула и потянулась к моей руке через стол. За последние несколько лет я встречалась с разными мужчинами и даже переспала с парой из них, думая, что близость поможет мне двигаться дальше. Мне двадцать семь лет, я хотела длительных отношений. До сих пор ничего не получалось.

— Шелс, ты должна прекратить это. Двигаться дальше нелегко, и я понимаю это, но, серьезно, если ты не попытаешься, этого никогда не случится. Перезвонишь ты Калебу или нет, ты обязана быть счастливой ради самой себя. Ты не можешь наказывать себя вечно. Ты достойна отношений, ты же знаешь это?

Ее слова были правдой, но это не остановило мое сердце от желания еще немного подержаться за прошлое. Всегда была та часть меня, которая говорила:

Не сдавайся, надежда все еще есть.

Я говорила это в течение десяти лет, и из этого так ничего и не вышло. Я держалась за прошлое очень долго, прежде чем жизнь начала проходить мимо. Действительно ли я хочу продолжать тратить время впустую?

Ответ был отрицательным.