Читаем Before...(СИ) онлайн бесплатно

========== 1 ==========

- Эмма, ещё одна такая выходка, и мне придётся принять меры!

- I want to move like jagger…

- Эмма! Выключи музыку, когда с тобой разговаривают!

- H-oo-oo-oo-o…

- Эмма!!!

Заметив, что мисс Поттс уже готова лопнуть от праведного гнева, я выключила музыку, а затем с ангельской улыбкой обернулась к ней, изображая святую невинность.

- Что-то не так?

- И ты ещё спрашиваешь! - ещё больше возмутилась Пеппер. - Почему мне вчера звонил твой директор, Эмма?

- Ты ему понравилась? - предположила я, пожав плечами. Пеппер покраснела ещё больше, только вот не от смущения, к сожалению, а от злости.

- Эмма, твоё поведение недопустимо! Ты - дочь величайшего человека, а ведёшь себя как… как… - она запнулась, подыскивая нужное слово, и не упустила возможности вставить:

- Как Тони Старк?

- Эмма! - заверещала Пеппер, доведённая до предела. Я закатила глаза, а потом, бросив быстрый взгляд на часы, поднялась с кровати, направившись в гардеробную для выбора одежды. - Ты куда это намылилась?! - Поттс пошла за мной, однако уже возле самой двери я остановилась, оглянувшись, и произнесла тоном, который ясно давал понять, кто тут главный:

- Пеппер, я поеду на вечеринку в честь вручения “Апогея”. Раз уж я в Лас-Вегасе, нельзя упускать такой шанс, ммм? - я усмехнулась и, помахав рукой на прощание, скрылась за дверью. Так, от мисс Поттс я отделалась.

Теперь предстоит довольно сложная задача: за пол часа (я была бы не я, если бы не вспомнила о вечеринке в последний момент) успеть привести себя в порядок это, можно сказать, невозможно. Но только не для меня.

Суперскорость - способность полезная, особенно для быстрого мытья головы и укладки волос, что для обычного человека заняло бы час как минимум.

Решив в очередной раз сделать себя менее похожей на почтенного (ха-ха-ха) родителя, я выпрямила волосы и, разделив их ровным пробором, аккуратно уложила. Ну, хоть на человека похожа…

Платье я, Слава Богу, приготовила заранее - сшитое на заказ, расшитое чёрными пайетками, оно было довольно-таки подходящим для роли светской львицы, которую мне приходилось играть в обществе, которое окружало Тони Старка: огромный вырез на спине доходил почти до копчика, глубокое декольте, подчеркиваемое открытыми плечами… Да, Пеппер точно не одобрила бы.

Быстро обув элегантные туфли на высоком каблуке, я поспешила спуститься в гараж, где меня уже ждал личный водитель, который услужливо открыл дверцу новенького “Бугатти”. Мисс Поттс была права - нужно соответствовать статусу.

…

- Сотрудничая со Старк Индастриз, я пользуюсь привилегией работать с подлинным гением. Он мой товарищ, и он же мой незаменимый учитель. Леди и Джентльмены, для меня честь объявить, что ежегодный приз Апогей достаётся мистеру Тони Старку!

Гром апплодисментов разорвал тишину, в которой произносил свою речь Роуди, и я, неохотно, но всё же подключилась к ликующей толпе, несколько раз хлопнув в ладоши. Эти лицемеры собрались здесь только для того, чтобы на халяву поесть за счёт Старк Индастриз.

Самые главные обманщики сейчас стоят на сцене - Роуди и Обадая Стейн; первый, потому что называть Старка “подлинным гением” само по себе верх лицемерия, а второй, потому что тянет из моего отца деньги совсем этого не стесняясь.

Не желая больше слушать излияния “друзей” Старка, я решила навестить и самого виновника торжества, который, могу поспорить, уже нашел себе красотку, с которой проведёт вечер, и успел напиться в стельку.

Мои предположения оказались верны только частично: Тони уже собрался уезжать, и перегаром от него несло за километр. Вокруг вились местные девушки легкого поведения, так что я справедливо отметила, что эта ночь ничем не будет отличатся от предыдущих.

- Мистер Старк, можно вас на минутку, - я ускорила шаг, поравнявшись с отцом, который слегка повернул ко мне голову, воскликнув:

- О, Эмма! ты же говорила, что не придёшь… э-э-э… как ты там сказала… - он задумался, почесав в затылке, а я терпеливо ждала, пока его затуманенное виски сознание соизволит прояснится: - Точно: “Не хочу слушать заученные комплименты и поздравления от твоих псевдо-друзей”… Так же, да?

- Абсолютно верно, - улыбнулась я, а потом, вздохнув, добавила: - Я могу вернуться в Нью-Йорк?

- Зачем? - нахмурившись, спросил Старк. Так и знала, что как только дело коснётся Нью-Йорка, он сразу насторожится. Теперь главное не сдавать обороны: когда он протрезвеет, добиться чего-то будет ещё труднее.

- Пап, когда ты в последний раз интересовался моей жизнью, а? - закатив глаза, спросила я, надеясь, что на этом спор и кончится.

- Ты несправедлива, Эмма,- погрозив мне пальцем, заметил Старк. - Пока ты в Калифорнии я могу следить за твоими действиями, а…

- Можно подумать ты часто бываешь дома, - хмыкнула я, всем своим видом показывая, что обиделась. - Что ж, нет так нет, - я пожала плечами, собираясь уходить, однако Старк остановил меня, схватив за локоть, а потом, поколебавшись с секунду, изрёк:

- Ладно, можешь ехать. Только учти - не больше недели, Эмма!

- Окей, - я улыбнулась, а потом, помахав на прощанье рукой, пошла к машине, сопровождаемая кучкой журналистов. Итак, сегодня я покину Лас-Вегас, а завтра и Калифорнию - Нью-Йорк ждёт меня.

========== 2 ==========

Ровно в три часа ночи я оказалась дома. Мне пришлось ехать на машине, ибо полёт на частном самолёте в компании “адской троицы” - Пеппер, Старк и его очередная подружка - это выше моих сил.

Вся честная компания была уже дома, о чём свидетельствовал свет в комнатах Старка и Пеппер. Я не стала их беспокоить, зная, что в первом случае будет много мата и рассуждений о моей нетактичности (рассуждения о нетактичности от СТАРКА, представьте!), а во втором - депрессии, которую мисс Поттс выплеснет на меня в виде нотаций о том, что я уже должна быть в кровати.

Таким образом, никем, кроме Джарвиса, не замеченная, я проследовала к себе, решив, что сбор вещей поручу “дворецкому” (Слава Богу, тут всё на электронике), я схватила оставленную на кровати спортивную форму - черный топ и короткие шорты того же цвета - я вприпрыжку направилась в спортзал.

Не то чтобы спорт был моим хобби, просто иногда он очень помогает снять напряжение, которого в моей жизни, поверьте, немало.

Платье, туфли и сумочка быстро оказались на диване, обитом мягкой белой кожей. Вам, наверное, интересно, что диван делает в спортзале? Всё просто: “гений”, которого Пеппер заставила заниматься спортом каждый день, предпочел не ссорится с ней, а поставить тут диван и спать, пока его секретарша думает, что он трудится в поте лица.

- Эй, Джарвис! - позвала я, распутывая наушники. - Предупредишь о приближении Пеппер, ладно?

- Да, мисс Старк,-отозвался как всегда безупречно-вежливый голос дворецкого, что заставило меня улыбнуться. Джарвис был для меня, наверное, самым близким существом в мире: именно он развлекал меня, пока горе-папаша нянчился со своими научными игрушками. У отца почему-то всегда находилось время на очередную вечеринку, конференцию, выставку, встречу, смазливую красотку… только не на меня.

Встав на беговую дорожку, я поставила “умный” режим, когда дорожка сама подстраивалась под мой темп бега, а потом включила музыку, надеясь, что это поможет отключиться от внешнего мира и забыть о текущих проблемах.

Мысленно пропевая слова песни, я прикрыла глаза, пытаясь сосредоточиться на музыке, однако приятную мелодию резко оборвала другая, более динамичная - мне кто-то звонил.

Раздраженно закатив глаза, я уменьшила громкость, а потом нажала “ответить” на лежащем возле панели управления телефоне.

- Ридли, если ты звонишь мне просто так, я лично найду тебя и живьём закопаю. какого лешего тебе от меня надо? - обнадежив друга такой угрозой, которая была вполне реальной, я приготовиласьуслышать что-то интересное.

- Мне нужна помощь! - в его голосе была паника, смешанная с азартом охотника, напавшего на крупную дичь. - Я хакнул тех ребят из Щ.И.Т.а…

- ТЫ СОВСЕМ ДОЛБАНУЛСЯ? - заорала я, мигом спрыгнув с беговой дорожки и, одним рывком отбросив наушники на диван, на сверхскорости схватила телефон, направляясь к выходу. Через несколько секунд я уже была у себя в комнате и открывала ноутбук.

- Прости, Эмма… - хныкал Ридли, однако в его тоне читалось явное нетерпение, из чего я заключила, что этот идиот не просто так взломал их сеть.

- Что ты нашел? - спросила я, удаляя всё, что могло указывать на мою связь с Ридли.

- Я сбросил тебе по запасным каналам, - оживился Ридли. - Там говорится о проекте “Мстители”.

- Тот самый? - невольно изумилась я, и Ридли тут же подтвердил мои догадки тихим смехом в трубку. - Ридли, ты лучший… - пробормотала я, а потом, вспомнив о насущных проблемах, спросила: - Ты удалил все следы своего пребывания там?

- Да, но… - он замолчал в нерешительности.

- Что “но”? - переспросила я, встревожившись ещё больше.

- Я думаю, их защита уже вычислила меня.

Я выругалась, ударив кулаком по клавиатуре.

- И о чём ты думал? - спросила я, зажав телефон между ухом и плечом, а сама вскочила с места. Ридли молчал. - Ладно, хакер-недоучка… - протянула я, нажав на неприметную кнопку у изголовья кровати. Огромный голографический экран тут же возник в воздухе, услужливо предоставив мне доступ к камерам наблюдения вокруг дома Ридли.

- Сотри все данные с компьютера, - скомандовала я, а потом, подождав с минуту, продолжала: - Теперь выйди из квартиры и иди к оживлённым улицам по левой стороне; я отключу камеры. Сейчас скину тебе адрес и номер машины, которая отвезёт тебя в Нью-Йорк. Понял?

- Да, - тут же отозвался Ридли с нескрываемым облегчением в голосе. - Спасибо, Эмма…

- У нас нет времени, - оборвала я его, впрочем, польщенная благодарностью, а потом, бросив короткий взгляд на часы, добавила: - Я свяжусь с тобой в случае чего. Встретимся завтра.

Завершив вызов, я опять переключила всё внимание на экран, где было видно, как Ридли быстрым шагом пересекает улицу. Убедившись в том, что он благополучно достиг людных проспектов, я удалила все записи с камер, а потом, убедившись в том, что всё чисто, присела на кровать,параллельно отдавая приказания Джарвису:

- Эй, Джарвис, отправь машину на Брук-стрит (прим.автора: название выдуманное) и сбрось этот адрес вместе с номером на контакт “Ридли” в моём телефоне.

- Будет сделано, мисс Старк. Это всё?

- Нет, - немного подумав, ответила я. - Разбуди меня завтра, чтобы я успела на самолёт, ладно?

- Да, мисс Старк.

Ридли - мой, можно сказать, лучший друг и по-совместительству хакер. именно он помог мне когда-то залезть в базу данных ЦРУ, чтобы достать сведения о мутантах. Ридли, к слову, был посвящен в мои способности, которые я предпочитаю не афишировать, памятуя о волнениях в обществе, связанных с такими, как я.

Когда я впервые увидела этого низенького пятнадцатилетнего паренька-сироту, он сразу пришелся мне по сердцу, и я предложила ему работу,на что Ридли с радостью согласился. Он стал для меня кем-то вроде младшего брата, что ли, и теперь я не могу его бросить.

…

Я проснулась от противного звона будильника и с удивлением обнаружила, что уснула прямо в спортивной форме возле открытого ноутбука, на котором по-прежнему светилось обнадеживающее: “Защита установлена”. На голо-экране мигала красная точка, которая медленно двигалась по шоссе - Ридли.

- Джарвис, всё готово? - спросила я, вскочив на ноги, и тут же упала обратно на кровать, почувствовав, как кружится голова.

- Да, мисс Старк. Ваши вещи уже в машине. Рейс “Лос-Анджелес - Нью-Йорк” отправляется через четыре часа тридцать одну минуту.

- Спасибо, Джар, - ответила я, предприняв вторую - на этот раз удачную - попытку посетить сан-узел.

…

Решив не заморачиваться над одеждой, я остановила свой выбор на первом, что попалось под руку: светлых дырявых джинсах и нежно-розовом кроп-топе. Обув того же цвета”сникерсы” на платформе, я завязала волосы в хвост и одела сверху джинсовую кепку .

Спустившись на кухню, я направилась к холодильнику, где ещё вчера оставила недоеденную пиццу, однако на заветной полочке меня ждали только салатик и графин с соком.

Вернусь - заведу себе отдельный холодильник, как это сделал Старк, вот честно, жопой клянусь!

- Пеппер, где моя пицца?! - закричала я, направляясь в гостиную, откуда минутой раньше доносился голос мисс Поттс.

Когда я вошла туда, то увидела, что Пеппер не одна - возле неё стояла ещё одна блондинка в едва прикрывающей пятую точку футболке мятного цвета. Увидев меня, она приветливо улыбнулась, однако я, считая лучшей парой для Старка Пеппер (хоть мне и не нравились её предпочтения в еде, которые она навязывала всем вокруг), только пренебрежительно хмыкнула, скрестив руки на груди:

- Ещё одна? ну, думаю смысла знакомится нет, ибо больше вы в этом доме не появитесь, - закончив этим всё выражение внимания со своей стороны, я повернулась к Поттс продолжала уже более дружелюбным тоном (совсем дружелюбным он не бывает никогда): - Ты проводишь меня?

- Конечно, - ответила Пеппер, однако по скрытому подтексту в её приторно-сладком тоне я поняла, что нужно поскорее свалить, иначе не видать мне Нью-Йорка.

Когда мы с мисс Поттс вышли из здания, я спросила, решив пойти в атаку первой:

- Где моя пицца?

- Жирная еда вредит здоровью, Эмма, - невозмутимо отозвалась Пеппер, а потом, оглянувшись на машину, возле задней дверцы которой меня ждал водитель в черном костюме, спросила: - Куда ты собралась?

- В Нью-Йорк, - невозмутимо ответила я, а потом, улыбнувшись, добавила: - Папа меня отпустил.

- Но вчера он был пьян, - запротестовала Пеппер. - Тем более, у тебя школа, Эмма! Ты никуда не поедешь, - она схватила меня за локоть, собираясь отвести обратно, однако я с легкостью вырвалась, отскочив в сторону.

- Все вопросы к Старку. Прости, Пеппер, у меня самолёт, - я пожала плечами, а затем, помахав на прощанье злой, как чёрт, Пеппер, быстро села в машину. Водитель, закрыв за мной дверцу, занял своё место, и мы тронулись, оставляя позади особняк и стоящую у крыльца мисс Поттс.

========== 3 ==========

Удобство машины с личным водителем заключается в том, что пока он ведёт машину, ты можешь спокойно заниматься своими делами на заднем сидении, абсолютно не беспокоясь о дороге. А мне регенерация позволяет ещё и не бояться аварии, поскольку через каких-то пол часа максимум после эпичного столкновения машины с чем угодно я буду абсолютно здорова.

И вот сейчас я, полулежа на заднем сидении и высунув ноги по щиколотки в открытое окно, преспокойно копалась в телефоне, иногда освежая горло бутылкой апельсинового сока, валяющейся рядом на сидении. По всему салону были разбросаны недоеденные вчера шоколадные “подушечки”, а на коленях у меня лежала пачка чипсов, неумолимо уменьшающаяся в объёме.

Пролистав обновленные ленты всех соц-сетей, я вспомнила о файле, про который говорил Ридли, и тут же загорелась жгучим желанием узнать наконец, что это за таинственный проект “Мстители”.

Открыв заветный файл, я принялась пролистывать его. По мере того как объём информации увеличивался, мои глаза становились всё круглее и круглее.

“… собрать всех существ, обладающих суперспособностями в единую команду…”

“… вместе бороться с угрозами мирового масштаба…”

“… потенциальные члены команды…”