Читаем Avengers: Opening (СИ) онлайн бесплатно

========== Часть 1 ==========

Стив Роджерс понимал, что собирается изменить всю свою жизнь окончательно и бесповоротно. Такое с ним уже бывало, но раньше быстро и без колебаний принимать решение заставляли обстоятельства. Сейчас же на него никто не давил, не нужно было кого-то срочно спасать, он никому ничего не был должен. Только его собственное решение. Времени у него столько, сколько захочет он сам. Или он возвращается к исходному плану: вернуть камень пространства в 1970-й и отправляться туда, где теперь находился его дом, то есть в 2023 год. Или он может остаться здесь, в почти забытых 1940-х, и попробовать пожить той жизнью, о которой всегда в тайне мечтал.

Пожить так, как ему советовал Тони.

Проблема была в том, что без Пегги Картер это не имело никакого смысла. Казалось бы — он прожил почти десять лет без малейшей надежды быть рядом с ней, давно пора было смириться. Но он по-прежнему мог представить рядом с собой только её.

Хватит ли ему мужества побороться за свою любовь? Хвалёной супергеройской храбрости?

Самое дикое в данной ситуации было то, что ему, по идее, положено было знать, получится у него что-то или нет. Ведь он прибыл из будущего и знал биографию Пегги. Он сейчас не находился в какой-то альтернативной реальности. Со всеми альтернативными реальностями было покончено: он вернул пять камней по местам, а последний, камень пространства, тут ещё не исчезал. Так что это было то самое прошлое, его прошлое.

Из этого следует, что все его действия предопределены? Или он может изменить ход истории?

Что он знал о семье Пегги Картер? Крайне мало. Муж — бывший военный, жизнь которому когда-то спас он, Стив Роджерс. Вроде бы достаточно информации, чтобы понять: это не он. Но вообще-то самого себя Стив тоже когда-то спас от печальной участи цирковой обезьянки…

Когда она вышла замуж? Вот зря Стив предпочитал не интересоваться подобной информацией. Может, она уже давно счастлива в браке, а про него забыла и думать.

Хотя вроде бы люди говорят, что мужа у неё нет. Но, может, есть жених?

Может быть, конечно, стоило не оставлять после войны три года, а прийти раньше, сразу после исчезновения. Стиву тяжело далось это решение, но он был уверен, что иначе просто не сможет поступить.

Как минимум, стоило сделать именно так, чтобы страсти вокруг Капитана Америка немного улеглись, его подзабыли и перестали искать, иначе ни на какую тайную жизнь под носом Щ.И.Т.а рассчитывать не приходилось.

Похоже, у него не было какой-то определенности относительно своих шансов. Либо он ныряет в неизвестность с головой и импровизирует на ходу, либо отправляется восвояси.

Стив нашёл дом, где жила Пегги, и пол утра наблюдал за ним из кафе напротив. Сегодня воскресенье, и хозяйка была дома, насколько он смог понять. И дома она была одна. Ему нужно было собраться с духом, пойти туда и позвонить в дверь. Терять уже всё равно нечего.

Пересекая заметённую осенней листвой улицу на ватных ногах, мужчина поражался самому себе, а вернее тому, насколько сильно он боится и волнуется. Казалось бы, после всех битв и невероятных событий, что он пережил, разговор с девушкой не должен вызывать особенных проблем. Но, как говорил мальчик-волшебник из популярной в двадцать первом веке сказки, “Убивать драконов проще, чем заговорить с девушкой”. Наверное, это нормально, что он сейчас волнуется. В конце концов, ему давно не приходилось общаться с любимой девушкой.

Стив постучал в дверь.

Музыка, раздававшаяся из окна, стихла.

Послышались шаги.

Дверь широко открылась, но за ней никого не было. Удивленный, Стив осторожно поздоровался и несмело сделал шаг внутрь. Тут же последовал молниеносный порыв воздуха, после которого мужчина ощутил мощнейший удар по затылку, и наступила темнота.

Когда сознание начало проясняться, Стив едва не лишился его снова, потому что перед ним стояла Пегги. Та самая Пегги, которую он бережно хранил в своих воспоминаниях. Та самая Пегги, с которой они когда-то договорились пойти на танцы.

Правда, сейчас её лицо выражало крайнюю степень недоброжелательности, и она направляла на него пистолет. И Стив оказался привязанным к стулу. Но это его, почему-то, вообще не напрягало.

— Пегги… — расплывшись в улыбке, пробормотал он, постепенно обретая ясность сознания.

— Какая я тебе Пегги! Не дёргайся! — потребовала она жёстким тоном, в котором, правда, чувствовались нотки недоумения.

— А я и не дёргаюсь, — поражаясь собственному благодушному настроению, ответил Стив. — Но, кстати, если ты хотела меня привязать, стоило сделать это более тщательно. Такие узлы я порву как нечего делать.

— Кто ты?! Что тебе нужно? Зачем следил за мной? Почему ты так похож на Стива Роджерса?! — угрожающе процедила Пегги.

— Пегги, я и есть Стив Род…

Он не договорил, потому что Пегги взвела курок и тщательно прицелилась в него, рявкнув:

— Не ври мне! Стив Роджерс мёртв уже много лет!

Краем сознания Стив осознавал, что Пегги к чудесам не привыкла и считает его каким-то вражеским агентом, поэтому запросто может пристрелить ненароком, если он будет вести себя слишком необычно и доведёт её. Но не мог с собой ничего поделать: эта девушка буквально гипнотизировала его, ему хотелось любоваться ею и ни о чем не думать. Поборов дурацкую ухмылку, Роджерс аккуратно проговорил:

— Это не совсем так, Пегги. Ты же помнишь, я немного отличаюсь от обычных людей. Крепкий очень, например. И метаболизм нестандартный. Мой самолёт упал во льдах, и меня заморозило, я много лет пролежал в коме.

— Что за бред! — лицо девушки полностью выражало тот факт, что к происходящему её жизнь никогда не готовила. Это Стив привык к чудесам науки, а в этом времени следует помнить, что самое удивительное чудо науки — он сам. — У тебя тридцать секунд, чтобы объясниться! Последний шанс сказать только правду!

— Мне нужно хотя бы пару минут! — поспешно бросил Стив, — я все скажу, как есть, но мне нужно время!

— Говори.

— Я не погиб в конце войны. Мой самолёт упал во льдах, я выжил, но тут же замёрз. Благодаря сыворотке доктора Эрскина заморозку я тоже пережил. Меня искали, много искали, насколько я знаю, но смогли найти только в 2012 году, с появлением новых технологий. Да, в 2012, спокойно, — с нажимом проговорил он, увидев возмущение на лице Пегги, — я полностью восстановился и жил в двадцать первом веке десять с лишним лет. А потом у нас изобрели машину времени, и вот я здесь. Очень хотел тебя увидеть. Очень надеялся, что ты тоже хоть немного обрадуешься…

— Кто изобрёл?

— Что? — удивился Стив такому внезапному вопросу.

— Кто изобрёл машину времени? — спокойным, но требовательным тоном спросила Пегги.

— Сын Говарда Старка, — запнувшись, ответил сбитый с толку Стив. Простой приём — задать собеседнику абсолютно нелогичный и неожиданный вопрос — подействовал на него безотказно. Если бы он врал, то в своей легенде он бы быстро запутался.

— Куда приглашал меня Говард Старк, когда Стив Роджерс отправился в свой первый бой? — продолжала атаковать Пегги, не давая ему перевести дух и задуматься.

— На фондю, — радостно ответил Роджерс, так как смысл подобных вопросов был ему гораздо понятнее.

— Нет, так не пойдёт, — рассуждала вслух Пегги, — нужно что-то, что произошло вообще без свидетелей. Есть такое?

— Тогда, перед боем… Ну, когда еще фондю было, — смущенно уточнил Стив, — Ты увидела у меня в альбоме рисунок цирковой мартышки, и сказала, что начальство может предложить мне только два пути развития: или лабораторная мышь, или дрессированная обезьяна. Ты сказала, что я предназначен для большего. Именно это помогло мне решиться отправиться выручать наших бойцов. Рисунок, кстати, чудом сохранился за моё семидесятилетнее отсутствие. Он у меня с собой, в бумажнике. Могу показать, если развя…

Договорить он не смог, так как Пегги с совершенно не женской силой ударила его по лицу.

— За что?! — едва не потеряв сознание, искренне возмутился Стив, никак не ожидавший повторной атаки.

— Где же ты был столько лет?! — срывающимся голосом воскликнула Пегги.

— Я…

— Если ты пришёл из будущего, то почему пришёл только сейчас?!

— Я не могу раскрывать миру, кто я, потому что в этом времени я лежу во льдах, — затараторил Стив. — А как бы я смог скрыть ото всех, кто я, если бы пришёл сразу после войны, когда меня все помнят и все ищут?

— Ты совсем дурак что ли?! — всхлипнула Пегги, понурившись. — И не таких людей прятали на самом видном месте, и тебя спрячем… О, Стив… Я ведь почти убедила сама себя, что ты погиб, мне тебя так не хватало…

Девушка окончательно потеряла контроль и разрыдалась.

Стиву всегда было неловко видеть плачущих женщин, а уж плачущая по его вине Пегги — это что-то совершенно немыслимое. Охваченный лёгкой паникой, мужчина задёргался, потом уверенным движением порвал верёвки и встал. Пегги шарахнулась от него, подняв полные слёз глаза, поэтому ему пришлось поднять руки и пригнуть голову, демонстрируя, что не собирается атаковать.

— Пегги… — мягко начал он, понемногу приближаясь, — мне кажется, я больше не Капитан Америка. Я просто Стив… Даже не так, — рассмеялся он, — я даже называться Стивом не могу. Я просто парень из Бруклина. И я очень по тебе скучал. Положи пистолет, пожалуйста…

Он мягко взял из её руки пистолет, поставил его обратно на предохранитель и отложил в сторону. Девушка вздрогнула, но не сопротивлялась.

— Я понимаю, что ты многое пережила за эти годы. Я, честно говоря, тоже. Я сам до конца не понимаю, что делаю. Даже в 2020-х, знаешь ли, путешествия во времени — чудо и редкость. Но я знаю одно: я прожил много лет, не имея ни малейшего шанса тебя увидеть, но всё равно не смог тебя забыть. Я не хочу сейчас торопить события, что-то обещать или просить у тебя… Кроме одного…

Пегги воззрилась на него с удивлением.

— Ты должна мне танец, — виновато улыбнувшись, закончил Роджерс.

Девушка удивлённо засмеялась, вытирая слёзы.

— В будущем что, потанцевать не с кем? — ехидно поинтересовалась она.

— Да знаешь ли, подходящего партнёра не было, — необычайно серьезно ответил Стив.

С лица девушки мигом слетел испуг и ехидство, она посмотрела на Стива совершенно другими глазами. Затем, задумчиво улыбнувшись, прошла к радиоприемнику и увеличила громкость так, что неторопливая музыка залила освещённую осенним солнцем комнату. Узнав мелодию, Пегги удивлённо обернулась на Роджерса и проговорила:

— Прямо про нас песня, надо же…

Грациозной походкой она приблизилась к мужчине и увлекла его за собой. Первые мгновения Стив очень боялся разрушить момент лишним прикосновением или неловким жестом. Однако очень скоро Пегги прильнула к его груди, и Стива поразило, насколько правильным и уместным ему кажется то, что еще недавно он считал абсолютно невозможным. Они танцевали, наслаждаясь друг другом, а по комнате разливалась неторопливая песня, как нельзя лучше описывающая происходящее:

Never thought that you would be

standing here so close to me

there’s so much I feel that I should say

but words can wait until some other day.*

Комментарий к Часть 1

* Слова из песни, игравшей в конце фильма: Китти Каллен, “It’s been a long, long time”.

========== Часть 2 ==========

Свадебное утро для Маргарет Картер было непохоже на типичное утро невесты. Ей не хотелось слишком много готовиться и суетиться, так как сама мысль о праздничных хлопотах навевала воспоминания о той свадьбе, что не состоялась в начале войны. С тех времён она стала совершенно другим человеком и по-другому относилась к самой идее бракосочетания. Отношения со Стивом стали для неё чем-то настолько тёплым и естественным, что сегодняшнее венчание было не пафосной формальностью, а тихим праздником, знаменующим то, что они готовы соединить свои жизни навсегда.

Не сразу у них получилось.

Казалось бы, с самой первой встречи оба не сомневались в своих чувствах, но всё-таки потребовалось больше трёх лет, чтобы они решили пожениться. Первое время было тяжело поверить в реальность происходящего. Каждый час, проведённый вместе, пролетал, словно во сне. Как выяснилось, строить планы на совместную старость очень сложно, когда кажется, что обнимаешь призрака, который от одного неверного поступка вновь растворится в потоке времени и больше никогда не вернётся. Хочется просто наслаждаться моментом и ни о чём не думать.

Приземлённая реальность, однако, тоже вносила коррективы в их планы. С такой работой, как у Пегги, о личной жизни вообще заботиться было очень трудно. Отказываться от карьеры, как делали большинство американских невест, она, разумеется, не собиралась. И Стив это полностью поддерживал. При всей своей скромности и деликатности он обладал необычайной силой духа и несгибаемой волей. Только такой человек, как он, может выдержать агента Картер рядом с собой, ни сколько при этом не смущаясь. Только с ним она может почувствовать себя слабой, не потеряв при этом ни капли себя.

Сам же Стив ударился в учёбу. Он всегда был начитанным и любознательным человеком, но война и мечты о службе на фронте помешали ему получить достойное образование. Теперь же он принял решение закончить свою боевую карьеру и посвятить себя науке. За последние пару лет он смог многое изучить и даже подумывал о том, чтобы поступить в университет.

После свадьбы их ожидал временный переезд в Европу. Правительство развивало грандиозные планы по превращению “Стратегического Научного Резерва” в более крупную межгосударственную организацию, и именно Пегги выпала участь отправиться налаживать контакты за океаном. Для них со Стивом это была прекрасная возможность пожить вдали ото всех знакомых и наладить свою жизнь. Всё-таки Стив был, во всех смыслах этого слова, фигурой слишком приметной в Америке, а скрываться и прятаться совершенно не хотелось.

Сейчас Пегги в компании своей подруги Энджи Мартинелли заканчивала последние приготовления к отправлению в церковь. Она выбрала простое длинное платье без столь популярной необъятной юбки. Оно было очень удобным и прекрасно сидело по фигуре, из-за чего Энджи восхищенно заявила, что она похожа на богиню победы Нику, только крыльев не хватает. Хотя невесомая фата, струящаяся за спиной, их вполне напоминала. Завершал божественный образ предмет особенной гордости Пегги: изящная тиара. По официальной версии это была её фамильная реликвия, хотя на самом деле её подарил Стив, с загадочной улыбкой сообщивший, что это царское сокровище не из этого мира, подаренное ему на память о пережитых событиях.

Когда все приготовления были закончены, подруги растроганно обнялись и двинулись в путь. Пегги на полном серьезе хотела вести машину, но Энджи решительно пресекла эту попытку и села за руль сама.

У церкви было многолюдно. Суетились нарядные люди, кто-то из гостей прошлой свадьбы ещё не ушёл, кто-то прибывал на свадьбу Пегги и Стива. Девушки выбрались из машины, нашли спокойный уголок и принялись приводить наряды друг друга в порядок. Неожиданно их уединение нарушил резкий голос, полный восторженного удивления: