Читаем Арена богов онлайн бесплатно

Перевод:Rosland

Редактура:Rosland

Русификация обложки:Alena_Alexa

Леде не терпится взять вас с собой в очередное безумное приключение!

Но прежде чем вы начнёте читать «Арену богов», улучите минутку и прочитайте три бонусные истории, подводящие к событиям этой книги:

«Услуга Ангела» (с Джин)

«Путь джинна» (с Тессой)

«Финальный артефакт» (с Калли)

Перевод этих историй можно найти тут:https://vk.com/vmrosland (прямая ссылка: https://vk.com/wall-22568291_162596)

Ведьмы славились своим острым умом, непоколебимой трудовой этикой и предприимчивостью. А ещё они славились своей обувью. Им очень нравилась обувь, особенно с декоративными бантами, пряжками и стразами. Им также нравились модные головные уборы. И модная одежда в целом.

Так что было и странно, и прекрасно наблюдать за множеством ведьм, прогуливающихся по улицам этого сельского городка, одетых в золотые и алые наряды. Их ароматы роз и ванили резко контрастировали с запахом аммиака, исходящим от амбаров.

Ведьмам более или менее принадлежала Магическая Роща, этот маленький городок на дальней западной оконечности Южной территории. Магическая Роща была новым городом. Всего три года назад это был всего лишь ещё один почерневший клочок земли на Равнинах Монстров, заросший первобытными растениями и заселённый дикими зверями. Сегодня здесь проживало почти пятнадцать тысяч человек.

Большинство жителей Магической Рощи работало либо на огромном химическом заводе, либо на фермах, которые окружали город пышным зелёным ореолом. На заводе ведьм производились волшебные отвары, обогащавшие почву, зелья для ускорения роста урожая и яды для уничтожения насекомых, устойчивых к обычным пестицидам.

— Интересно, — сказал Джейс, глядя на меня, пока мы шли бок о бок по улице, которая проходила прямо через центр города.

— Что интересного? — спросила я у него.

Почему-то мне не показалось, что он имел в виду этот город.

Ответ Джейса был естественным и незамедлительным, как будто он подготовил его заранее.

— Я просто удивлён, что ты действительно прочитала отчёт, который я тебе отправил, Леда.

— Ну, учитывая, что лейтенант Рейвенфолл, очевидно, потратила столько усилий, составляя прекрасное досье на этот город, как я могла не сделать этого?

Джейс наблюдал за мной, не произнося ни слова. Но я знала, о чём он думает.

— Эй, я всегда читаю отчёты, которые мне присылают, — сказала я.

Да, мы оба знали, что это неправда. Но он всё равно ничего не сказал.

Я вздохнула.

— Ладно, ладно, может быть, я прочитала этот скучный отчёт только потому, что отчаянно хотела отвлечься. Я стараюсь занимать себя чем-нибудь.

— Если это твоя цель, Леда, то ты обратилась не по адресу, — сказал он мне. — Этот город мог бы стать самым скучным на всей моей территории.

Мимо нас прогрохотал трактор, выпускающий клубы чёрного токсичного дыма. Хорошо, что у нас был иммунитет к большинству ядов.

— Ты специально устроил так, чтобы этот трактор проехал мимо нас именно сейчас, просто чтобы проиллюстрировать твой посыл? — поддразнила я Джейса.

— Нет.

Подъехал ещё один трактор, двигавшийся в противоположном направлении. Как и на первом тракторе, спереди у него был установлен большой ковш. Работая в унисон, два снегоочистительных трактора приступили к расчистке дороги. Сегодня днем по северным равнинам территории Джейса пронеслась сильная снежная буря, и большинство небольших городов до сих пор были погребены под её последствиями.

Милые маленькие машинки, управляемые милыми маленькими ведьмочками, ехали сзади тракторов, растягиваясь так далеко, как я могла видеть. И все они сигналили. Они были ведьмами, поэтому сигналили очень размеренно и отточенно, но всё равно сигналили. Водители идеально синхронизировали свои гудки.

Бип!

Тишина.

Бип!

Тишина.

Бип!

— Ну не знаю, — сказала я Джейсу, оглядываясь по сторонам. — В этом месте определённо есть своё очарование.

Не все ведьмы были за рулём машин. Некоторые ехали на велосипедах или даже шли пешком. Однако никто не мог сесть на поезд. Железнодорожные пути сюда ещё не были проложены.

Я вздохнула.

— Что не так? — спросил меня Джейс.

— О, ничего, — ответила я, снова вздохнув. — Просто вид всех этих ведьм напоминает мне о моей сестре Белле.

Конечно, Белла была не просто ведьмой. Она была дочерью демона и тёмного ангела, связанной с бессмертным артефактом… и, кроме того, её выводило на новый уровень мощное проклятие, которое захватывало контроль над её телом всякий раз, когда всходило солнце, и превращало её во всемогущего супердемона, убивающего богов.

Одна из ведьм в толпе привлекла моё внимание. Наряд, который она носила, показался мне таким знакомым. У Беллы был точно такой же. Даже светлые волосы ведьмы, уложенные в замысловатый пучок, напомнили мне о моей сестре.

За последние несколько месяцев я видела Беллу повсюду — или, по крайней мере, мне так казалось. Но каждый раз, когда я спешила присмотреться, я натыкалась на незнакомку. Принятие желаемого за действительное — могущественная сила. Более могущественная, чем магия. Настолько могущественная, что мой разум играл со мной злую шутку, заставляя меня видеть именно то, что я хотела видеть.

Белла ушла, чтобы защитить людей, которых любила, и не собиралась возвращаться. Об этом говорилось в её записке, и у меня не было причин сомневаться в своей сестре. Она не вернётся, пока её проклятие не будет снято. Она слишком напугана тем, что причинила боль кому-то из нас.

Но Белла забыла одну вещь, когда сбежала: наша семья всегда держалась вместе, несмотря ни на что. И мы никогда не отказывались от людей, которых любили, несмотря ни на что. От каждого проклятия есть лекарство, и мы его найдём.

Я снова вздохнула.

— Зачем мы здесь, Леда? — спросил меня Джейс.

Я вышла из своего Белла-ступора.

— Зачем мы здесь? — переспросила я, нахмурившись. — Я думала, ты знаешь.

— Нет, — выражение его лица было настороженным, слова сдержанными. — Лорд Фарис не сказал.

— И ты не спрашивал?

Джейс бросил на меня настороженный взгляд.

— Когда Король Богов приказывает тебе немедленно бросить всё и отправиться на его задание, ты не задаёшь вопросов.

— О, я, безусловно, задаю вопросы, — усмехнулась я.

— Да, но ты — это, ну, ты, Леда.

— Единственный и неповторимый Ангел Хаоса, — я улыбнулась ему.

Он попытался не улыбнуться в ответ, но у него не очень хорошо получилось сдержать улыбку.

— В любом случае, — сказал он, прочистив горло, — я подумал, зачем злить богов? Особенно учитывая то, что на это таинственное задание я отправлялся с тобой, и я знал, что ты расскажешь мне, зачем мы здесь.

— В этом ты прав, — я подвигала голыми пальцами, пытаясь защититься от зимнего холода. — В отличие от Фариса, я твёрдо верю в то, что надо знать, за чем ты охотишься. Или за кем.

Глаза Джейса слегка сузились.

— Значит, это некая личность.

— Да, личность, — подтвердила я. — Беглянку зовут Вертиго, и она сильный телепат, сбежавший призрак из Оркестра Фариса.

— Телепаты — редкость, — тихо произнёс Джейс с задумчивым выражением лица.

— А могущественные телепаты особенно редки, — ответила я. — Так что теперь ты знаешь, почему Фарис так стремится вернуть её.

— Да, — Джейс нахмурился. — Но как ты оказалась вовлечена в это, Леда? Теперь ты больше, чем просто ангел. Ты богиня и к тому же член совета богов. Ты не обязана делать то, что говорит Фарис.

Я фыркнула.

— Скажи это Фарису.

— Я бы предпочёл этого не делать, — сказал Джейс, и его улыбка погасла. — Лорд Фарис ещё более устрашающий, чем генерал Уиндстрайкер.

— Ладно, не говори об этом Неро, — рассмеялась я.

— Не волнуйся, не скажу, — тихо пробормотал он, как будто небо могло разверзнуться и обрушиться на него, если он заговорит.

Да, Джейс вроде как боялся моего мужа.

— Отвечая на твой вопрос, зачем я вообще здесь, — сказала я, — Фарис сообщил мне, что возвращение его потерянного телепата входит в мои обязанности как Богини Телепатии, — я пожала плечами. — И вот я здесь.

— Хм.

— Хм? — переспросила я.

— О, я просто удивлён, вот и всё.

— Удивлён, что я согласилась делать грязную работу за Фариса?

Джейс нахмурился.

— Я бы не стал выражаться так грубо.

Конечно, он бы не стал. Джейса воспитывали как настоящего ангела, и он таким и был. Подполковник Джейс Ангелблад был мужчиной достойным и дисциплинированным…то есть, в общем, всем, чем не была я сама.

— Но да, — добавил он, — без боя уступать требованиям Лорда Фариса — это очень не в твоём характере, Леда.

— Поверь мне, — ответила я. — У меня есть свои причины искать Вертиго.

Он не спрашивал меня, что это были за причины. Джейс обладал куда большим самообладанием, чем я. К тому же, он, вероятно, знал, что я не смогу долго держать рот на замке. Если он хотел получить ответы, то ему нужно было лишь подождать.

— Фарис сказал, что у Вертиго было видение Беллы, — я с трудом сглотнула. — Видение о том, как Беллу убивают в будущем. Конечно, я не позволю этому случиться. Я найду Вертиго и попрошу её рассказать мне, что она видела. Если я только смогу понять, как всё произойдёт, я смогу это остановить. Я спасу свою сестру, чего бы это ни стоило.

— Вот это больше похоже на тебя, — сказал Джейс, замедляя шаг.

Мы добрались до городского храма. Который, строго говоря, на самом деле храмом не был. Это просто маленький домик на главной дороге, просто ещё одна постройка в длинном ряду абсолютно одинаковых, наспех построенных домов.

Вот только храм был не таким, как другие. Он был выкрашен в золотой цвет, блестящий, сияющий золотой цвет, который просто ослеплял на ярком зимнем солнце, особенно из-за того, как свет отражался от сверкающего золота дома и мерцающей белизны снега.

Внутри храма мы встретили Пилигрима по имени Мерит. Пилигримы обычно носили подобные имена. Это был их способ показать свою веру.

(Мерит можно перевести как «добродетель», «заслуга», в целом нечто хорошее и заслуживающее поощрения, — прим)

Но Мерит не был похож на обычного Пилигрима. Он, безусловно, был одет изысканнее, чем те Пилигримы, которые бродили по улицам моего родного города, когда я была маленькой. Вместо рясы на нём был модный дизайнерский костюм. Город Магическая Роща действительно процветал под опекой ведьм. Даже Пилигримы здесь были шикарными.

— Нам нужно задать тебе несколько вопросов, Мерит, — сказал Джейс, и его голос звучал властно.

— Само собой, — несмотря на свою модную одежду и изысканную речь, Пилигрим был по-настоящему скромен. — Для меня большая честь отвечать на вопросы Джейса Ангелблада, Ангела Южной территории, — он склонил голову перед Джейсом. — И Леды Пандоры, Богини Телепатии, — когда он поклонился мне, его нос почти коснулся пола. — Как я могу исполнить волю богов сегодня?

«Обязательно ли ему преклонять колени с таким… рвением?» — мысленно спроецировала я в сознание Джейса.

Мерит продолжал кланяться нам. И опускаться на колени. Это выглядело утомительно.

Джейс наблюдал за ним. «Пилигримы всегда так делают, Леда». Его тон подразумевал, что он пожал плечами.

«Даже если так, мне от этого не по себе, — ответила я. — Как ты думаешь, может, нам попросить его остановиться?»

«Лучше не надо, — посоветовал мне Джейс. — Мерит, кажется, искренне получает удовольствие. Если ты скажешь ему прекратить, то только расстроишь его. Он подумает, что обидел тебя. И тогда он, скорее всего, начнёт бичевать себя у нас на глазах в качестве наказания».

«Боюсь, ты прав, — мой вздох был внутренним, но от этого не менее глубоким. — Я действительно хотела бы найти способ заставить людей понять, что я тоже всего лишь живая личность, как и они. Теперь, когда я стала богиней, они все относятся ко мне по-другому. Солдаты в Легионе тоже так делают, даже ангелы. Всё это кажется таким ненастоящим. Я чувствую себя абсолютным самозванцем».

«Ты всё слишком усложняешь, Леда», — сказал мне Джейс.

«Да, я знаю, — я спрятала руки за спину, чтобы Пилигрим не увидел, как я их заламываю. — Я скажу ему, чтобы он встал с колен».

«Было бы лучше, если бы ты вообще с ним не разговаривала».

«Что это должно означать?» — потребовала я.

«Это значит, что боги не спускаются на Землю, чтобы поговорить со смертными. Вы слишком возвышены для этого».

«Джейс…»

«Я знаю, что ты собираешься сказать, Леда, но так уж обстоят дела. Так было с тех пор, как боги пришли в наш мир. Это понимает каждый — будь то Пилигрим или обычный человек. Выйди за рамки системы, и ты можешь просто разрушить всё их мировоззрение».

Он прав, но… «Мне это не нравится», — сказала я ему.

«Ты привыкнешь».

«Сомневаюсь», — возразила я. Хотя я могу научиться терпеть это.

«Я буду твоим посланником, — предложил Джейс. — Для этого и существуют ангелы, верно?»

«Хм. Я думала, ангелы существуют, чтобы сражаться с большими и страшными тварями и расхаживать в чёрной боевой кожаной броне, выглядя совершенно крутыми».

«И это тоже, — признал он. — О чём ты хочешь, чтобы я спросил Пилигрима?»

«Спроси его о женщине, которую он встретил сегодня, о женщине, которая потеряла память», — проинструктировала я Джейса.