Читаем Альфа горцев (ЛП) онлайн бесплатно

Кей Перри

Альфа Горцев

Внимание!

Текст, предназначен только для ознакомительного чтения. После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст, Вы несете ответственность в соответствие с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления ЗАПРЕЩЕНО. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды.

Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.

Над книгой работали:

Переводчик: Оксана

Сверка: Юлия

Редакция: Алена

Вычитка: Мария

Дизайн русской обложки: Кира

— Леди Ройс, ваш отец здесь, и хочет видеть вас, — Изабель отвернулась от туалетного столика и улыбнулась служанке.

— Сделай одолжение, впусти его, Джанет, — она встала и провела пальцами по волосам, прежде чем пригладить платье.

Ее отец, лорд Эдвард Альберт Ройс вошел в комнату несколько минут спустя и улыбнулся ей. Он держал себя таким образом, что его авторитет задавит любого, кто посмотрит на него. Как обычно, отец был одет в очень дорогой черный костюм в тонкую полоску и кроваво-красный галстук. Его седые волосы расчесаны и уложены так, что он не выглядел на свой возраст.

Улыбка Изабель дрогнула, когда она увидела неодобрение на лице отца. Хотя она, возможно, и не самая воспитанная леди, вряд ли она худшая. Ей стало любопытно, что она могла сделать, чтобы заслужить такой неодобрительный взгляд.

— Что случилось, отец?

— Что ты сделала со своими волосами?

— О, я подумала, что перемены изменят меня в лучшую сторону, — Изабель пригладила свои золотистые волосы и посмотрела под ноги. Она не должна стричь волосы без разрешения отца, но ей почти двадцать пять лет, и ей нужна свобода.

— У тебя должны быть длинные волосы, юная леди, — отец протянул руку и поднял ее голову, прежде чем посмотреть ей в глаза. Девушке было неудобно, когда его ледяной синий взгляд был направлен на нее, но она удерживала зрительный контакт с ним.

— Мне очень жаль, отец.

— Тебе не следовало ослушиваться меня, Изабель.

— Прошу прощения.

— Ну, мы ничего не можем с этим поделать.

Ее отец отступил назад и положил руку на каждое из ее плеч, прежде чем изучать ее снова. Изабель старалась держать подбородок прямо, плечи расправить назад и улыбаться. Всякий раз, когда отец на нее так смотрел, она знала, что ее осматривают.

— Джанет скоро отведет тебя к портным, Изабель.

— Могу я спросить, зачем, отец?

— Ты забыла про сегодняшний бал?

— Должно быть, я забыла об этом, — сказала Изабель, возвращаясь к зеркалу и поднимая деревянную щетку. Отец снова осмотрел ее, прежде чем выйти из спальни. Вскоре Джанет вернулась с улыбкой на лице.

— Какой наряд вы бы хотели на сегодняшний бал, леди Ройс? — Джанет взяла щетку из рук Изабель, и сама начала расчесывать волосы.

— Я же сказала тебе называть меня Изабель, и я думала о чем-то без бретелек.

— Не забывайте, что это бал-маскарад, леди Изабель, — сказала Джанет, положив щетку на стол и усевшись на стул рядом с девушкой.

— Разумеется, Джанет. А теперь расскажи, как у тебя с Жераром? — Изабель повернулась от зеркала лицом к Джанет. Служанка покраснела и закрыла лицо руками, прежде чем покачать головой.

— Тогда я приму это за хороший знак! — Она оттолкнула руки Джанет от лица, и молодая женщина покраснела еще сильнее.

— Мы говорили о свиданиях несколько раз.

— Значит, он собирается ухаживать за тобой?

— Я не уверенна, что слуги ухаживают друг за другом, — сказала Джанет, нахмурившись, пожав нежными плечами.

— Я могла бы поговорить с отцом, чтобы узнать, позволит ли он вам некоторую свободу действий. Так ты сможешь принять ухаживания. Хочешь, чтобы я спросила его?

— Это многое значит для меня, Изабель. Спасибо! — Джанет обняла леди, которая хихикнула и ответила на объятия горничной.

— Что ж, я рада вам помочь. А теперь пойдем и купим новое платье.

***

Изабель изо всех сил старалась не танцевать на балу. Ее отец подбирал ей подходящую партию. Они все должны были попытаться завоевать ее расположение, но девушка предпочла бы сидеть в своей спальне и читать хорошую книгу, чем танцевать с мужчинами на балу.

— Изабель, ты должна потанцевать хотя бы с одним из этих джентльменов, — прошипел ее отец, когда она отвергла еще одно предложение.

— Я не хочу, — ответила девушка, полностью осознавая, что говорит, как ребенок. Правда в том, что она находила балы утомительными и скучными.

— Это пустая трата платья, если ты в нем не танцуешь. Потанцуй с одним из этих мужчин, — отец взял ее правую руку и положил в руку следующего мужчины, который подошел к ней.

— Один танец.

— Всего один танец, а потом я куплю тебе новые книги, Изабель.

— Я — граф Фрэнсис Роберто, рад с вами познакомиться, леди Ройс, — мужчина наклонился и с улыбкой поцеловал ее руку. Отец мягко толкнул ее в спину, так что Изабель сдалась и пошла с мужчиной на танцпол.

Фрэнсис обнял ее и улыбнулся. Потребовалось собрать всю волю в кулак, чтобы не сжаться от его прикосновений, но девушка обещала один танец своему отцу, и она собиралась убедиться, что выполнит свою часть сделки. Ей очень нужны новые книги, так как она прочитала все книги в библиотеке, по крайней мере, два раза, и они были очень старыми и обшарпанными.

Мужчина, который вел ее по залу, не знал, что такое хороший танец. Это стало очевидно, когда он наступил на ее платье и почти уронил Изабель на пол. Она бы столкнулась со стеклянным столом, если бы не сильные руки, которые схватили ее, прежде чем она упала.

— Вам нужны уроки танцев, сэр, — сказал спаситель Фрэнсису, поднимая ее.

— Ее платье слишком большое, чтобы танцевать! — Фрэнсис протестовал. Изабель в смятении посмотрела на платье. Темно-синее платье без бретелек и с очень длинной юбкой, но она не думала, что оно такое большое, что она не может танцевать в нем.

— Я собираюсь доказать, что вы ошибаетесь, — ее спаситель взял девушку за руку и потянул обратно на танцпол и в свои объятия. Его черно-красная маска закрывала лицо, так что она могла видеть только изумительный цвет его глаз. Раскаленное золото, непохожие на глаза, что она видела раньше.

Он доказал, что Фрэнсис неправ, честно и справедливо. Мужчина танцевал как бог и смог вести ее по танцполу без неловких движений. То, как он прижимал ее к себе, заставляло Изабель дрожать и спотыкаться, но он всегда оказывался рядом, чтобы остановить ее от падения.

Мужчина в маске развернул ее и повел через танцпол, как профессионал, который танцевал со своим партнером в течение многих лет. Когда началась особенно быстрая часть песни, он притянул ее так близко к груди, что ее грудь почти выпала из платья.

Как только песня закончилась, он обнял ее и ухмыльнулся, прежде чем опустить ее на ноги.

— Лучший танец за последнее время, — сказала Изабель, поправляя маску и делая реверанс. Незнакомец вежливо поклонился, прежде чем подмигнуть ей.

— Стараюсь, леди Ройс.

— Изабель, я рад, что вы подружились, — сказал отец, положив руку ей на плечо и улыбнувшись мужчине, стоявшему напротив нее.

— Я даже не знаю его имени, но он спас меня от падения и от Фрэнсиса, — Изабель не могла отвести взгляд от его необычных глаз. Они не похожи ни на что, что она когда-либо видела раньше, и при ближайшем рассмотрении они казались золотыми с вкраплениями янтаря. Очень красивы.

— Это удовольствие бала-маскарада, леди Ройс, — златоглазый мужчина снова поклонился, прежде чем исчезнуть в толпе. Изабель упала на стул у окна и выглянула в сад. На небе ни облачка и луна была почти полной.

— Изабель, почему ты так расстроена, дорогая? — Отец спросил, когда сел рядом с ней и взял ее руку в свою.

— Все это, но я не нашла никого, кто бы меня даже слегка заинтересовал, отец.

— Просто потерпи. Уверен, что кто-то скоро заинтересует тебя, моя дорогая, — отец погладил ее по руке и улыбнулся. Когда он улыбнулся, в уголках его глаз показались морщинки, и он казался моложе своих пятидесяти шести лет.

— Возможно. У меня есть к тебе вопрос, — Изабель вспомнила о Джанет и Жераре как раз перед тем, как отец собирался уходить.

— Чем я могу помочь?

— Дженет хотела бы видеться с Жераром, но говорит, что слугам не разрешают подобное. Мне стало интересно, не мог бы ты сделать исключение для них обоих, если это не слишком большая просьба, — Изабель встала и разгладила платье, как только закончила говорить.

— Я не уверен, что это хорошая идея.

— Пожалуйста, отец. Ради любви, разве ты не помнишь, когда вы с мамой были влюблены в подростковом возрасте?

— Конечно, ради любви, — сказал ее отец, улыбаясь, и любовь засияла в его глазах при мысли о его покойной жене.

— Тогда, пожалуйста, предоставь Джанет и Жерару такую возможность. Пожалуйста?

— Давай поговорим снаружи, Изабель, — отец взял ее за руку и вывел на улицу во внутренний дворик. Он закрыл двери, и звуки музыки приглушились. Она слышала только сверчков в саду, и свое дыхание.

— Жерар и Джанет не могут быть вместе, и я хочу, чтобы ты попыталась понять. Тебе почти двадцать пять, и тебе нужно поскорее остепениться, все это плохо сказывается на твоей репутации. Персонал и другие дамы называют тебя взбалмошной, Изабель.

— Правда? Я выходила только несколько раз, и это было с людьми, которым действительно доверяла, и только один раз напилась, случайно! Как я могу быть взбалмошной?

— Изабель, я знаю о мужчинах, которые прошли через двери твоей спальни. Никто не остался! — Отец встал и скрестил руки на груди, правой ногой постукивая по полу.

— Ты говоришь мне, что ни с кем не спал до того, как встретил мою мать? — Изабель сжала кулаки и глубоко вздохнула. Она изо всех сил старалась не злиться на своего отца, но это трудно делать, когда он намекал, что она шлюха.

— Да, но тогда мне было всего семнадцать лет. Ты леди и не должна спать с каждым встречным мужчиной! — Отец воскликнул, и поднял руку в воздух и глубоко вздохнул.

— Количество мужчин, с которыми я спала, ничто по сравнению с Виктором.

— Виктор тебя не касается. Его все равно здесь быть не должно, — Виктор был двоюродным братом Изабель, его дважды выгоняли или что-то подобное. Она не была на сто процентов уверена, кто он такой, но он оставался у них почти год, и злоупотреблял гостеприимством.

— Я не взбалмошная и не шлюха, — сказала Изабель, высоко подняв голову и глядя отцу в прямо глаза. Она больше не молодая девушка, и не чувствовала необходимости относиться к таковым.

— Изабель, я просто хочу, чтобы ты пообещала мне, что попытаешься найти себе графа, чтобы остепениться.

— Почему это должен быть граф? Почему это не может кто-то из кухонного персонала, как Жерар?

— Ты — леди, и достойна только графа. Я не позволю своей дочери встречаться с простым слугой. Конец дискуссии.

— Что насчет Джанет и Жерара?

— Слуги не должны ухаживать друг за другом в моем доме.

— Отец, пожалуйста.

— Изабель, не спорь со мной, — он повернулся к ней спиной, прежде чем вернуться внутрь. Девушка решила остаться на улице и подышать свежим воздухом. Она сидела на качелях, которые отец построил ей, когда ей было пять лет. Они уже старые, но веревка крепко держалась.

Изабель оттолкнулась пятками от земли, подняв качели в воздух. Ее золотые волосы развивались вокруг лица, когда она качалась взад и вперед на маленьких качелях. Она закрыла глаза и улыбнулась от этого чувства.

— Должна ли леди качаться на качелях?

Изабель заскользила по земле, чтобы остановить качели, слыша усмешку в голосе.

— Никто и никогда, не будет слишком старым, чтобы качаться на качелях.

— Разве?

Девушка наблюдала, как мужчина усаживается на одну из многочисленных бетонных скамеек, установленных по всему саду. Она оттолкнулась ногами и снова начала медленно качаться.

— Вы очень хорошо танцуете, леди Ройс.

— Благодарю, вас, — Изабель почувствовала румянец на своем лице и была благодарна, что они в темноте, так что златоглазый не мог видеть. Она снова услышала его смех, прежде чем он поднялся со скамейки и встал позади нее. Девушка почувствовала сильные руки на бедрах в течение нескольких секунд, прежде чем он нежно ее подтолкнул, и качели качнулись немного выше.

— Кто вы?

— Граф Оксфордшир, леди Ройс.

— Как вас зовут?

— Мне ужасно жаль, но мне пора уходить. Меня ждут, — сказал он, нагнувшись и нежно поцеловав ее в шею. Изабель вздрогнула и слегка откинула голову назад, но мужчина снова засмеялся, прежде чем исчезнуть в ночи.

Итак, этот мужчина танцевал с ней, качал ее на качели и поцеловал в шею; но она все еще не знала его имени. Изабель подняла обувь с пола, прежде чем войти в дом через заднюю дверь, чтобы никто ее не видел. Сейчас она не хотела ни с кем разговаривать.

— Изабель, я не хотела вмешиваться, но ты говорила со своим отцом? — Спросила Джанет, когда она помчалась по коридору с улыбкой на лице.

— Да, и ты не можешь иметь отношения с Жераром. Мне ужасно жаль, Джанет.

— Почему нет? — Лицо Джанет исказилось в замешательстве, когда она смотрела на леди.

— Слуги не могут этого делать, и я должна попытаться найти графа, чтобы остепениться, — сказала Изабель, не останавливаясь, пока шла к своей спальне. Она была благодарна, что Джанет не последовала за ней внутрь. Вместо этого она стояла у двери, нахмурившись.

— Однако эти условия вас не привлекают.

— Знаю. Извини, но сейчас мне нужно поспать, Джанет.

— Спасибо за попытку, леди Ройс, — Джанет сделала реверанс и снова исчезла в коридоре. Изабель закрыла и заперла дверь спальни, прежде чем выскользнуть со своего платья; она оставила его на полу, не беспокоясь о складках, которые появятся на дорогой ткани.

Она искупается утром, решила девушка, пока снимала все свои украшения, и скользнула в ее большую кровать только в нижнем белье. Когда она закрыла глаза, все, что могла видеть, золотые глаза и ощущение таинственного мужчины за ее спиной. Молния проскочила по телу, и Изабель покачала головой. Она больше не увидит его, поэтому ей действительно нужно выбросить его из головы.

***

— Леди Ройс, пришло время, вставать, — Джанет постучала в дверь, и Изабель застонала, прежде чем натянуть подушку на голову, пытаясь заглушить звук стука. Она снова застонала, услышав ключ в замке.

— Джанет, я очень устала.

— Мне ужасно жаль, но ваш отец попросил вас спуститься завтракать, — Джанет направилась к окнам и открыла шторы, прежде чем вздохнуть, стащив с Изабель покрывало.

— Джанет… — Изабель заскулила.

— Я делаю то, что мне приказано, Изабель, — Джанет возилась в комнате и взяла платье с прошлой ночи, прежде чем повесить его на заднюю дверь, складки выпрямятся естественным путем.

— Мой отец никогда не хочет завтракать со мной.

— Он сказал, что у него есть кое-кто на примете для вас.

Изабель удалось выбраться из постели. У нее не было планов на день, поэтому она оделась в легкое летнее платье. Тогда, когда она действительно хорошо одевалась, у нее были дела или когда отец требовал, чтобы она одевалась идеально.

— Я просто хочу сказать спасибо, — сказала Джанет, когда Изабель появилась из ванной, одетая и готовая завтракать.

— За что?

— За разговор с вашим отцом.