Читаем Агентство сомнительных услуг онлайн бесплатно

Всё началось с фразы: - А не сходить ли нам девки в баню?

Сейчас даже не вспомнишь, кому первому в голову пришла эта идея. Мы сидели в чате бывших одноклассников, когда кто-то из девчонок предложил закатить вечеринку.

Почему в бане? Помниться, разговор зашёл о традициях, и что нам не помешало бы особое место, где мы могли встречаться хотя бы раз в год. К моему удивлению, идею поддержали, а дальше всё закрутилось само собой.

Надо сказать, я не любительница вечеринок, клубов и других подобных сборищ, у меня на них просто нет времени, все силы уходят на учёбу и работу, а отдыхать я предпочитаю на диване с очередным детективом в руках.

Но в этот раз идея пойти в баню показалась мне забавной. Тем более последний месяц выдался очень напряжённым. Наша фирма занималась разработкой и продвижением различных фармакологических средств.

Не смотря на мой достаточно юный возраст, начальство не впервые доверяло мне собственные разработки, ведь работать я начала ещё будучи студенткой и к этому времени успела наработать неплохую практику.

Вот и сегодня я сдала очередной удачный проект. Почему бы это не отметить? Тем более в бане можно отлично расслабиться.

Чтобы не передумать, я сразу перевела некоторую сумму на карту организатору вечеринки и, заказав такси, пошла переодеваться.

Надо сказать, заведение приятно меня удивило: белоснежные колонны, мрамор, позолота. Увидев меня, девчонки тут же полезли обниматься.

- Катюшка, как хорошо, что ты выбралась! Тысячу лет тебя не видела! Раздевайся и иди к нам!

Я словно вернулась в детство, в наш дружный класс. Только сейчас поняла, что тоже по всем очень соскучилась! Быстро раздевшись, накинула на себя белоснежный халат и подошла к столу, на котором, пыхтя, закипал большой электрический самовар. Незнакомая женщина с логотипом бани на рукаве, расставляла заказанные в кафе закуски. Закинув в рот несколько виноградинок, я пошла дальше.

Посидела немного в парилке, поныряла в бассейне и завернувшись в простыню присоединилась к девчонкам, собравшимся вокруг только что пришедшей Даринки.

- Ух ты! Где взяла?

- Из Праги привезла!

- Занятная вещица!

Все с интересом рассматривали старинный массивный медальон, выполненный в виде компаса со слегка потрагивающейся стрелкой.

- Кто-нибудь, включите музыку, давайте веселиться!

- Сейчас, найду авторадио…

Переговариваясь между собой, мы сели за стол. Отыграла одна мелодия, другая и включились новости.

- Сегодня состоится парад планет, - бодрым голосом объявил диктор, - такое случается раз в сто лет!

- Кто ещё сомневался, что собираться в бане отличная традиция? Вот вам знак!

- Надеюсь, что в следующий раз мы увидимся не через сто лет, как эти планеты, - шутили девчонки.

Все абсолютно расслабились и получали настоящее удовольствие. Заметив, что Алёнка украдкой делает наброски в стиле ню, тут же принялись ей позировать. Она ещё в школе рисовала так, что обзавидуешься!

Словно почувствовав царившее тут фривольное настроение, небеса решили преподнести нам ещё один подарочек.

- Ваш заказ, примите, распишитесь! Всё оплачено!

В дверях появилась молоденькая девица-курьер.

- Что там? Пиццу принесли?

- Ничего себе пицца!

Одна из девчонок раскачивала на пальце розовые меховые наручники.

- А это что? Массажер такой?

- Ага, массажер, для того самого!

- Фу, какая гадость!

- И ничего это не гадость, а даже очень полезная вещица! Дай сюда!

- Вот это размерчик!

Девчонки, смеясь и шутя, отбирали друг у друга предметы, доставленные из интим магазина. Никто так и не признался, кто всё это заказал.

Меня же больше привлекли флакончики с массажным маслом, очень даже качественным! А раз оно никому не приглянулось, возьму его с собой в парилку. Только нужно ещё веник прихватить. Дубовый.

- Девочки, что это? Медальон…он светиться!

Что-то было в этом голосе такое, что я обернулась. Старинный медальон действительно испускал из себя ярко фиолетовый свет, а стрелка словно сбесившись вращалась по кругу.

Свечение запульсировало, заполняя собой всё помещение. Я попятилась, но было уже слишком поздно, очередная вспышка раскидала всех в разные стороны. Я рухнула в бассейн, уходя под воду.

В глазах потемнело, казалось, что я парю в открытом космосе, а вокруг мерцают звёзды, проносятся планеты и даже целые галактики!

Воздуха отчаянно не хватало, я забарахталась, пытаясь выплыть на поверхность, а спустя мгновенье поняла, что сижу посреди лужи, идёт дождь и эта старинная, мощённая булыжником мостовая и кирпичные домики мало похожи на городскую баню.

***

Лёгкий ветерок игриво трепал листья растущих под окнами кустов, гнал по брусчатке вездесущую пыль, наполняя воздух ароматами роз, которые росли тут повсюду. Не зря этот город назвали в их честь.

Хозяйка аптеки вышла на улицу, чтобы помочь госпоже Лауре донести до коляски её покупки. Госпожа являлась постоянной клиенткой, посещая аптечную лавку не реже раза в неделю. Стоило кому-нибудь из её близких чихнуть, как она мигом отправлялась за микстурой от простуды, пастилками от кашля и горчичниками.

Учитывая, что семья у госпожи Лауры не маленькая, её визиты приносили постоянный доход и новые городские сплетни.

Коляска ощутимо осела под весом почтенной матроны. Аптекарша передала ей свёрток с покупками и тепло распрощавшись, отошла в сторону, прячась от палящих лучей солнца под плотным навесом.

Дробно застучали копыта, мерно покачиваясь коляска скрылась за поворотом, а аптекарша всё стояла, вдыхая смешанный с пылью аромат роз, провожая усталым взглядом прохожих и изредка проезжающие мимо повозки.

Место, где находилась аптечная лавка было не слишком оживлённым, хотя и располагалось в довольно приличном районе жителей со средним достатком.

Всё дело в том, что улица была тупиковой, упираясь в высокий забор. Когда-то там был проезд, пока это место не выкупил один из внезапно разбогатевших торговцев. Он-то и поставил тут забор, перегородив всю улицу.

С той поры в лавке стали отовариваться только жители ближайших домов, дела шли всё хуже и хуже. Именно поэтому, а ещё в силу преклонного возраста, госпожа Марта решилась принять приглашение родственников и переселиться за город, но она не могла бросить любимое детище – свою аптеку.

Тогда ей в голову пришла светлая мысль – найти достойную преемницу, а так как госпожа Марта владела магической искрой, то свой выбор она решила доверить магии.

В тот вечер непогодилось, шёл дождь. Покупателей не было, в такую погоду все предпочитали сидеть по домам.

К обряду давно уже было всё было готово. Госпожа Марта зажгла свечи, начертила руны, положив между ними артефакт призыва, за который отдала всю свою месячную выручку. Осталось только прочитать заговор.

С последним словом артефакт засветился фиолетовым и раскололся надвое, на улице громыхнуло, а потом всё стихло, только дождь всё так же монотонно шуршал по стеклу.

Госпожа Марта кинулась к двери встречать преемницу, которую магия призыва должна была перенести к её дому. Накинув дождевик, она вышла на улицу.

Там, прямо возле крыльца, в большой луже, сидела замотанная в простыню девица. В одной руке она держала дубовый веник, а в другой – пузырёк с ароматным массажным маслом.

- Чего расселась, иди в дом, пока тебя никто не увидел!

Передо мной стояла сухенькая, похожая на выжатый лимон старушка в цветастом дождевике. Вокруг косыми струями хлестал дождь и почему-то пахло розами.

Я попыталась встать, но ноги разъезжались в разные стороны, меня штормило.

- Подержите! – буркнула я, сунув в руки старушке свой веник и бутылочку с массажным маслом, а потом встав на четвереньки, поползла к крыльцу.

Преодолев ступени, уцепилась за косяк и держась за него смогла наконец подняться во весь рост.

- Заходи, не стой на пороге! - старушка воровато оглянулась.

Сверкнула молния, громыхнуло так, что аж стёкла задрожали.

Я кое-как переступила порог, оказываясь в пахнущем травами полутёмном помещении. Старушка, обойдя меня, подошла к столу, положила на него веник, а потом выкрутила фитиль масляной лампы, так что сразу стало светлей.

Это была необычная комната, скорее какой-то магазин. По стенам полки, на которых стоят многочисленные коробочки, баночки, пузырёчки, а стол, на котором лежит мой веник, это не стол вовсе, а прилавок. И напоминает мне это… аптеку, только какую-то странную, стилизованную под старину. Вон и весы мерные стоят, аптекарские, с гирьками.

- Чего мнёшься? Проходи, вот, накинь, - старушка протянула мне тонкий клетчатый плед.

Я с благодарностью кивнула, накидывая его на плечи, мокрая простыня соскользнула к ногам, где уже натекла небольшая лужица. Только сейчас я поняла, как замёрзла, зуб на зуб не попадает. Или это последствия пережитого стресса?

Кстати, а что случилось?

Словно прочитав мои мысли, старушка спросила.

- Откуда ты?

- Из… из бани! – сумела выговорить я.

- Вон оно что, - глубокомысленно протянула она. – А зовут как?

- Катерина.

- Вот что, Катерина, на-ко выпей, согрейся.

Она сняла стоящий на спиртовке крошечный чайничек и перелила его содержимое в обычную кружку.

Я взяла кружку в руки, аккуратно понюхала. Пахло травами, по аромату я сразу угадала ромашку и мяту. Решившись, сделала глоток, другой. По телу сразу разлилось приятное тепло, даже ноги дрожать перестали.

- Полегчало? А теперь ступай за мной, да поскорее, снотворное скоро подействует, а до кровати я тебя точно не дотащу, сил не хватит.

Мысли в голове заметались, первой из них было: отравили! Но я тут же её отбросила, ведь тогда мне не говорили бы про кровать.

Впрочем, до кровати я так и не дошла, сил хватило только чтобы упасть на стоящий в гостиной диванчик и тут же отрубиться.

Проснувшись, завозилась, устраиваясь поудобнее. Согнутые в коленях ноги затекли, да и все бока отлежала. Под головой подушка, сверху стёганное из лоскутков одеяло. Из приоткрытого окна доноситься разноголосый птичий гомон, пахнет свежей выпечкой.

То, что я не дома, поняла сразу. Неужели вчера так наклюкалась, что ночевала у кого-то из девчонок? Ничего не помню. Хотя… снилось мне тут всякое. Фиолетовый свет, падение в бассейн, старинная аптека и древняя бабулька-божий одуванчик.

- Проснулась? Оно и ладно! Пошли завтракать!

А вот и бабулька, только не во сне, а наяву. Сразу вспомнился тот чай, «отравленный». Прислушалась к своим ощущениям, чувствую себя отлично, даже лучше чем обычно. Такая бодрость, сродни эйфории. И есть хочется. Сильно. Последнее время я так уставала, что даже аппетита не было.

- Пойдём, пойдём, по себе знаю, какой после перехода аппетит просыпается, - улыбнулась старушка, - меня кстати, Мартой зовут. Ты можешь звать меня бабой Мартой.

Я откинула одеяло в сторону и поняла, что на мне нет ничего кроме клетчатого пледа, который давно уже сполз. Ойкнув, я завернулась в него потуже.

- Одежда вон, на кресле лежит, - кивнула баба Марта, - а я пока пойду, на стол накрою. Если удобства потребуются, то там, под лестницей.

Подождав, когда она выйдет, я схватила лежащую на кресле стопочку вещей, утаскивая к себе на диван. Там оказались длинные, до колена рейтузы, вроде как новые. Белая тонкая сорочка и серое платье в пол, которое было мне слегка великовато, но удобно затягивалось вшитыми по бокам шнурками.

Сунув ноги в стоящие возле дивана тапки, я пошла на запах. Впрочем, идти далеко не пришлось, совмещённая с кухней столовая оказалась как раз по другую сторону лестницы. Там уже вовсю хлопотала баба Марта.

- Может помочь? – предложила я.

- Ты бы сначала умылась, - покачала она головой.

Вспомнив про «удобства», я пошла обратно. Отыскала под лестницей дверку, за которой пряталась крохотная ванная комната. Глянула на себя в зеркало и тут же принялась оттирать с лица серые потёки, купание в луже не прошло даром. Да и с волосами нужно что-то делать, за ночь они высохли и теперь были похожи на воронье гнездо.

Кое как пригладив их пальцами, я заплела свободную косу, большего сделать я сейчас всё равно не могла. К тому же не стоит заставлять ждать приютившую меня женщину.

Вернувшись в столовую, я села за стол. Баба Марта тут же поставила передо мной большую миску с кашей, чай и блюдо с булочками.

На кашу я накинулась так, словно меня неделю не кормили, а вот чай брала с опаской, принюхиваясь.

- Да ты пей, не бойся, тебе только на пользу пойдёт, - усмехнулась хозяйка, заметив мою нерешительность.

- Что тут? – я сделала первый аккуратный глоток. – Чабрец, душица и кажется немного полыни.

- Иж ты, учуяла! – обрадовалась старушка. – Не зря значит, тебя ко мне перекинуло!

- А вот об этом можно подробнее?

- Так приемница ты моя и лавка эта аптечная тебе достанется, - торжественно произнесла баба Марта. – Если условия нужные выполнишь!

Я чуть не подавилась, едва сдерживая смех, не хотелось обидеть эту милую женщину. Никак не могла понять – она всерьёз решила, что я променяю свою вполне устроенную городскую жизнь и работу в большой развивающейся фирме на это захолустье или это просто розыгрыш кого-то из бывших одноклассниц.

С них станется подсыпать мне что-нибудь в чай и привезти меня… А кстати, куда?

- Где мы сейчас? Что это за город?

- Розгард! Столица Виндории!

Всё это говорилось с такой гордостью, словно я выиграла в лотерею.

- Виндория, Виндория… что-то не припоминаю такой страны. А какие тут ещё большие города есть?

- Лоренсия, Абалон, - принялась перечислять баба Марта, но только и эти названия я слышала впервые.

К тому же, все они какие-то заграничные что ли.

Потом настала моя очередь называть страны и города, но баба Марта только отрицательно качала головой.

- Так ты видать переселенка! – она стукнула себя ладонью по лбу. – И как я сразу не догадалась! Расскажи мне, что ты последнее помнишь.

- Свет. Фиолетовый. Очень яркий.

- А до этого.

Я и рассказала, как мы с приятельницами отправились в баню, про странный старинный амулет и парад планет упомянула.

- Точно – переселенка! – обрадовалась баба Марта.

- И что это значит? – осторожно спросила я.

- Амулет тот видать открывает портал в другие миры, почуял вашу магию, вот и активировался. Ещё и день выдался удачный. Думаю, подруг твоих тоже сюда перекинуло или по соседним мирам раскидало.

Из всего этого я поняла только одно: портал и магия. Но этого же не бывает! Я как будущий серьёзный учёный заявляю!

- Какая магия? Вы о чём?

- А вот мы сейчас и проверим! Иди ка за мной!

Отложив недоеденную булку – всё равно аппетит пропал, а пошла за бабой Мартой. По узкой каменной лестнице мы спустились в подвал, там, за массивной деревянной дверью я увидела… настоящую лабораторию!

Колбы, реторты, пробирки, всё такое родное и любимое. Я подошла к столешнице, явно вытесанной из одного цельного куска гранита, разглядывая выставленное оборудование.

- Вижу, знакомо тебе всё это, - хитро прищурилась баба Марта. – На ко, возьми в руку, да зажми покрепче.

Баба Марта подала мне плоский овальный камешек, украшенный каким-то орнаментом, похожим на старинные руны.

- Что это?

- Аптечный камень. Неужто, никогда не видела?

- Да как-то не приходилось. А для чего он нужен?

Во мне взыграл профессиональный интерес.

- Сейчас сама увидишь. Выбери любую из бутылочек, коснись её, - инструктировала баба Марта. – Ну, что? Что чувствуешь?