Читаем A Beautiful Lie (СИ) онлайн бесплатно

Ноябрь 1981 года

На небольшое поселение на юго–западе Англии под названием Годрикова Впадина опускалась ночь. В это время суток с погодой творилось что–то неладное. Дул порывистый ветер. Легкий морозец сковал тонкой коркой льда образовавшиеся в неровностях земли лужи. Жалкие остатки травы и опавшая листва покрылись слоем инея. Небо заволокло грозовыми тучами, слышались отдаленные раскаты грома, а крупные хлопья снега вперемешку с моросящим дождем укрывали землю пушистым покрывалом. Вдруг небосвод озарила яркая вспышка. Зигзаги молний сыпались друг за другом, а земля, кажется, содрогалась с каждым ударом грома.

Высокий мужчина худощавого телосложения в старой потрепанной мантии с гривой спутанных грязных волос, которая свисала ниже плеч, медленно ковылял по мощеной дорожке, выложенной черной галькой. Не будь глаз, горящих в глубоких глазницах, его можно было бы принять за мертвеца – воскового цвета кожа так туго обтягивала кости лица, что оно походило на череп, желтые зубы оскалились в ухмылке.

Узкая тропинка вела к старинному двухэтажному зданию, выполненному в готическом стиле из черного кирпича с естественными потертостями. Крышу с остроконечными шпилями украшали несколько небольших башен, расположенных симметрично. Вскоре дорога начала расширяться, а по ее краям возникала живая изгородь из колючего шиповника. Мужчина остановился перед высокими кованными воротами из чугунной решетки. Костлявые пальцы нащупали в кармане волшебную палочку. Незамысловатое движение, и тяжелые ворота с громким лязгом разъехались в сторону, пропуская хозяина на территорию Блэк–манора.

Внутри дорожка по обеим сторонам была обсажена густыми тисами, за ними находился фонтан, который в связи с мерзкой погодой не работал. По живой изгороди разгуливал промокший белый павлин. Тот встретил мужчину недоброжелательным взглядом, громко фыркнул и, спорхнув с изгороди, растворился во тьме сада. Лишь кончик его белоснежного хвоста промелькнул где–то вдали.

Широкими шагами мужчина преодолел оставшееся расстояние до дома, с громким хлюпаньем и чавканьем промокшей обуви поднялся по винтовой лестнице и, немного помедлив, робко постучал в массивную дверь из темного дуба. Несколько минут ему никто не открывал, и мужчина уже заволновался. Он переминался с ноги на ногу и потирал замерзшие ладони. Внезапно послышался едва уловимый стук каблуков по каменному полу, и дверь распахнулась. Повеяло теплом и тонкая полоска света, образовавшаяся у самого пола, упала к его ногам.

На пороге появилась невысокая стройная женщина. Ее кожа в свете камина казалась светлой, почти белой, с синеватым отливом. Русые волосы аккуратными локонами достигали лопаток. Она была одета в черное шелковое платье в пол. Спину стягивал корсет, а небольшой воротничок прикрывал вытянутую шею. Женщина округлила голубые глаза и вздернула тонкие брови. Дрожь пробежала по ее спине, однако она решительно сжала губы. На несколько секунд замерев, касаясь дверной ручки кончиками прохладных пальцев, она затаила дыхание, а затем нахмурилась.

— Сириус?

— Здравствуй, Розалина!

Она вздрогнула. Голос полоснул лезвием по ушам, вызывая ледяной страх в застывающем сердце.

— Зачем ты пришел?

— Попрощаться.

Розалина ждала продолжения, однако гость молчал, постукивая тонким пальцем по подбородку и изучая ее взглядом, как если бы она была экзотическим цветком.

— Я не хочу тебя видеть, Сириус Блэк! — закричала она и моргнула, чувствуя вдруг, что может вот–вот упасть на пол, будто кто–то медленно выкачивал силы из ее тела. — Ты исчез, не сказав ни слова, как только родилась наша дочь, а теперь пришел попрощаться? Вздор!

Женщина, прищурив светлые глаза, медленно заскользила мрачным взглядом по своему мужу, не имея ни малейшего понятия, зачем тот явился.

— Прости меня, Роуз. Наверное, я испугался ответственности, — неуверенность на несколько секунд смягчила режущий голос, и женщина медленно выдохнула. — А теперь все изменилось. Меня обвинили в том, чего я не совершал. В предательстве Поттеров, ты представляешь? Питер Петтигрю, маленький крысеныш и Хранитель их Тайны, сам себе оттяпал палец перед последней трансформацией. Я загнал его в угол, и он заорал на всю улицу, что это я предал Лили с Джеймсом, и тут же, не успел я рта раскрыть, устроил взрыв, а палочку он держал за спиной. На двадцать футов все в куски, все погибли, а сам он вместе с другими крысами шмыгнул в канализацию… Разве ты не знаешь, Розалина? От Петтигрю нашли всего лишь палец.

Сириус помотал перед собой мизинцем.

— Ты думаешь, что я поверю в этот бред? В «Ежедневном Пророке» написали всю правду, — на выдохе произнесла она, глядя на мужчину не то со злобой, не то с отчаянием.

— Я бы не стал тебя обманывать, дорогая.

Он оказался совсем рядом, скользнув прохладными руками по ее плечам. Непонятным порывом. Он долго ждал этой встречи и теперь… так напряженно вглядывался ей в глаза. Прикосновения его будто разорвались под кожей, и Розалина отпрянула, отталкивая его руки.

Ужас сдавил гортань, и она прижала ладони к груди, глядя на мужчину распахнутыми глазами.

— Что теперь будет?

— За мной охотятся дементоры. В Визенгамоте не станут никого слушать, свидетелей совершенно нет. Дадут срок в Азкабане.

— Послушай, Сириус, — ее губы дрожали. — Допустим, я верю твоим словам. Но зачем ты пришел? Ведь я не в состоянии помочь тебе, как бы мне того не хотелось.

— Попрощаться, — тихо повторил он. — Наша девочка, она дома?

— Нет, Делия у моей матери, — отрезала женщина.

— Не знаю, увижу ли я когда–нибудь свою дочь, но передай ей это, когда она подрастет.

Блэк нашарил в кармане маленький сверток и протянул его жене.

Розалина развернула пожелтевшую бумагу и обнаружила кольцо из белого золота в виде ползучей змеи, обрамленное крошечными изумрудами. Камешки завораживающе поблескивали и переливались в отблесках света.

— Я уверен, она поступит на Слизерин. Оно и к лучшему. Так или иначе я буду безумно любить нашу дочь.

Один шаг, и они стоят почти вплотную, а под ее кожей оживают нервные окончания, сплетаясь, сжимаясь, мешая полноценно дышать. Ледяной воздух вот–вот заморозит. А легкий запах ее духов впитывается ему в легкие.

Будто острый нож под ребра.

Поддавшись чувствам, Сириус на одно лишь мгновение прильнул к ее губам, успев попробовать их на вкус. Кажется, его жена пила чай с мятой. А затем быстро отстранился, кинув на прощание душераздирающее: «Я люблю тебя, дорогая. Береги Делию.» – и моментально скрылся в полуночной тьме.

Розалина Викандер прижала ледяные пальцы к губам, но из них все равно вырвался задушенный всхлип. Не смотря ни на что, она любила Сириуса. Плечи мелко задрожали, а хриплые, прерывающиеся дыханием всхлипы скрючили стройное тело женщины, сгибая ее, заставляя быстро поддаться назад в дом, и с яростью захлопнуть за собой дверь. Обессилив, она сползла вниз по косяку, прижимаясь лбом к холодному дереву. Слезы текли по щекам, а тело дрожало от боли.

От душевной, пожирающей изнутри боли.

Розалина свернулась калачиком, наплевав на дорогую ткань платья. Растрепанные длинные пряди лезли в лицо. Она тяжело вздохнула и крепко сжала в руках сверток с подарком для ее дочери. Через десять лет она обязательно отдаст его Делии.

========== Chapter I. Course 6 ==========

Время на то, чтобы добраться с железнодорожного вокзала Кингс–Кросс до школы Хогвартс занимает два часа тридцать минут. А на то, чтобы осознать и принять происходящие перемены в жизни, может и целого десятилетия не хватить.

***

Август 1996 года

Летний день клонился к концу. Косые лучи солнца позолотили верхушки деревьев. Легкий ветерок совсем стих, ярко–оранжевое светило отражалось в водах небольшого пруда в саду Блэк–манора. Кувшинки и водяные лилии сложили свои лепестки, на воде качались только большие листья. В кустах декоративных белых и желтых роз с громким фырканьем носились садовые гномы, роя ямки–ловушки для мелких грызунов.

Под кроной многолетних тисов на мягком пледе расположилась светловолосая девушка.

Делия Блэк – необычная девушка во всех отношениях. Во–первых, она терпеть не может летние каникулы, во–вторых, любит делать уроки, когда нужно отдыхать. А самое главное, Делия Блэк – волшебница.

Она сидела, подобрав колени под себя. В одной руке – орлиное перо, а на коленях – старинная толстая книга в кожаном переплете «Алхимия – древнее искусство» Жига Мышьякоффа. Однако Блэк была увлечена не совсем книгой, она в десятый раз перечитывала свое письмо из Хогвартса – учебного заведения для волшебников и волшебниц.

«Уважаемая мисс Блэк!

Напоминаю Вам, что первого сентября начинается учебный год. Хогвартс–экспресс отходит от платформы №9 3/4 с вокзала Кингс–Кросс в 11.00. В выходные, как Вам известно, шестикурсникам будет разрешено посещать деревню Хогсмид. К письму прилагается список учебников для шестого класса.

Искренне Ваш,

профессор С. Снейп,

декан факультета Слизерин.

Делия развернула список учебников:

Учебники для шестого курса:

«Расширенный курс перевода Древних Рун»

«Домашние магические твари: пособие по уходу за ними». Автор – Теодор Грей.

«Лицом к лицу с безликими» – учебник по Защите от Темных Искусств.

«Стандартная книга Заклинаний. 6 курс». Автор – Миранда Гуссокл.

«Плотоядные деревья всего мира» – учебник по Травологии.

«Расширенный курс Зельеварения». Автор – Либациус Бораго.

«Новая теория Нумерологии». Автор – Дориан Грексогним.

«Оракул снов». Автор – Иниго Имаго.

Книги, необходимые для внеклассного чтения:

«В поисках квинтэссенции»

«Ступенчатая трансфигурация»

«Как превзойти Темные Искусства»

«Прочь от порчи»

«Азиатские противоядия»

«Практическая защитная магия и ее использование против Темных Искусств»

«Люди, которые любят драконов»

«Заклятья против проклятий»

«Антология заклинаний XVIII века»

«Руководство по средневековому волшебству»

«Силы, дремавшие в вас: как с ними быть?»

«Страшные обитатели глубин»

Все необходимые книги Вы сможете приобрести в Косом Переулке в магазине «Флориш и Блоттс».

Искренне Ваша,

мадам Пинс,

заведующая библиотекой Хогвартса»

— Как здорово, что мы уже все купили, — выдохнула девушка и потерла переносицу. — Времени на безделье в школе не будет.

Она отложила свертки пергамента и, сдвинув брови, начала водить пером по строчкам книги в поисках подходящей цитаты для сочинения на тему: «Секреты Алхимии. Философский камень будоражит умы современников».

Профессор Зельеварения Гораций Слизнорт задал ученикам на летние каникулы сочинение на любую тему, связанную с Зельеварением, на целых два свитка пергамента! Ничего, девушка планировала написать еще больше, подробно остановившись на каждом пункте.

Перо задержалось на первой строке параграфа. Вот, кажется, то, что нужно. Делия почесала затылок и прочитала:

«Николас Фламель – легендарный французский алхимик, которому приписывают изобретение философского камня и эликсира жизни. Как известно, Фламель остался жить вечно – его могила, на которой были начертаны странные письмена, оказалась пустой. А про несметное богатство этого знаменитого волшебника говорили едва ли не больше, чем про его мистическое появление в Парижской опере вместе с женой и сыном через 300 лет после смерти в 1417 году.

Тысячи лет философский камень тревожил умы ученых – уж больно заманчива была перспектива решить все жизненные проблемы одним махом. До Фламеля в течение нескольких веков многие бились над решением этой задачи, но получали в награду лишь разочарования и отчаяние».

Делия взяла перо в зубы и полезла в свою небольшую сумку за чернильницей и пергаментом. Осторожно открыв баночку, обмакнула перо и начала писать.

— Главное не заляпать плед чернилами, — девушка дала самой себе наставление. — Иначе мама отвернет мне за него голову, это ее любимое покрывало.

— Делия, дорогая! Ты опять пишешь чернилами, сидя на моем пледе? Сейчас же иди за стол!

Девушка услышала мягкий, но настойчивый голос матери, доносившийся из приоткрытого окна в гостиной.

Как предсказуемо.

Пришлось спешно запихнуть все принадлежности в сумку и свернуть плед.

Уже совсем смеркалось, поднялся слабый ветерок, и повеяло свежестью, от дневной духоты не осталось и следа. Делия спустилась с небольшого холма и направилась к дому. Прикрыв за собой тяжелую дверь, она помчалась вверх по винтовой лестнице, перемахивая через три ступеньки, и скрылась в своей спальне.

Там ее ждал Гермес, крупный филин с черно–серым оперением, которое придавало ему довольно грозный вид. Он сидел в клетке, уставившись на нее громадными янтарными глазами, и щелкал клювом, показывая, что чем–то недоволен. Кисточки на его заостренных ушах забавно дергались. Тотчас обнаружилась и причина его недовольства.

— Ой! — воскликнула Делия.

Ее по голове ударило что–то вроде теннисного мячика, покрытого перьями. Блэк потерла висок и осмотрелась: по комнате возбужденно носилась, словно шутиха, крохотная сова. Тут только она обратила внимание, что к ее ногам упало письмо.

Наклонившись, девушка узнала почерк Ребекки Исмей, ее лучшей подруги и тоже ученицы Слизерина. Внутри была записка, выведенная аккуратным угловатым почерком:

«Привет, Делия!

Надеюсь, у тебя все хорошо. В прошлом письме говорилось о том, что ты беспокоишься о состоянии своей семейной реликвии – кольца в виде змеи. Я перерыла все книги в своей домашней библиотеке, но о непонятном свечении, исходящем от предметов, ничего сказано не было. Я не понимаю, как кольцо может светиться? Ты уверена, что тебе не показалось? Если нет, я думаю, тебе стоит обратиться к профессору Снейпу сразу же, как только мы вернемся в Хогвартс. Ты не беспокойся, мы что–нибудь обязательно придумаем!

Я сейчас в Румынии с родителями. Там тоже есть волшебники и такая богатая история магии! Мы посетили очень много экскурсий. Оказывается, маглам тоже известно о графе Дракуле! Надеюсь, в этом году я буду чуточку умнее по Истории Магии, но, естественно, тебя мне не догнать. Если что–то случится, обязательно пиши мне! Буду ждать твоего ответа. Встретимся, как обычно, на магловской станции, доедем на электричке до «Кингс–Кросса», а затем вместе сядем на «Хогвартс–экспресс». Отправляю тебе письмо с Сычиком. Особо не нагружай его в обратную дорогу, он еще неопытный.

Береги себя. Ребекка.

p.s. Ненавижу эти магловские электрички. Жду не дождусь, когда нам разрешат аппарировать!»

«С Сычиком»?

Делия подняла глаза на малютку–сову, летающую под потолком и лавирующую вокруг люстры. На Сычика она вовсе не походила. Блэк усмехнулась. Маленькая сова снова пронеслась над головой, что–то отчаянно вереща. Наверное, она очень гордилась, что доставила письмо по назначению.

— Остановись, пожалуйста! — прикрикнула девушка. — Позже отнесешь Ребекке мой ответ.

Сова порхнула на клетку Гермеса. Тот холодно покосился на гостью, но пустил присесть рядом с собой и поесть из своей миски. Блондинка повернулась к филину:

— Не обижай Сычика!

Тот недовольно ухнул, но держался на редкость спокойно. Она погладила его по мягким перьям, а Гермес нежно ущипнул ее за палец.