Читаем 20_ онлайн бесплатно

20_

Автор Неизвестeн

Детективы

Посвящение

Аманде, Элли и Софи

Эпиграфу

Когда молодой кот мечтает, что далекие земли и древние времена он оживляет еще раз?

Разве его дикий дух снова осветил ту изможденную дорогу, которую он когда-то путешествовал, снова обнял тех, кого знал в его бесконечном путешествии?

Проводит ли собственное прошлое, если оно заветное и наблюдаемое, сказать нам, где мы были, и, возможно, где может произойти наша собственная дорога?

-Anonymous

Содержание

Обложка

Титульный лист

Посвящение

Эпиграф

Вводная

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15

Об авторе

Также Shirley Rousseau Murphy

О издательстве

Prologue

В этот ранний майский вечер в каменном коттедже Вилмы Гетц высокая, пожилая женщина стоит на коленях у очага, пылающий от ее длинного серебряного хвостика, когда она добавляет еще один бревно к огню. Вокруг нее кошачьи друзья и люди сидят в цветущих стульях и кушетке, но никому не по себе, как обычно в гостеприимном доме Вильмы. Все жесткие, ждущие. Тонкая, рыжеволосая племянница Вильмы, Чарли, надежно держит Джо Грея на коленях, кошка пытается освободиться и отправиться в Дульси, так нервничая, что он едва может быть неподвижен. Услышав крики своей волынки, он дважды пытался схватить Чарли, шокируя их обоих. Рядом с ними, блондинка, прекрасная Кейт Осборн ждет беспокойства, как и Люсинда и Педрик Гринлоу. Пожилая пара прижимает черепаховую клетку между ними, поглаживая ее пушистое пальто, пытаясь успокоить ее недуги, а также свои собственные. Но Кит не успокоится, и она не хочет, чтобы ее ласкали. Раздражающе раздражаясь, она падает на пол и стоит у стола перед очагом рядом с красным табби Пан, кота прямо и торжественно, пытаясь по-своему суровым образом не проявлять беспокойства. Кит, рядом с ним, изо всех сил старается скрыть свои нервы, внимательно слушая.

Они больше не слышат криков боли, но когда из спальни Д-р Firetti называет Вилму, Джо Грей начинает сражаться с Чарли, снова пытаясь вырваться на свободу, пытаясь пойти в Дульси, исчезнувшее эхо хныканья его дамы, все еще поражающее его.

Но голос Джона Бэттти жизнерадостен. «Можем ли мы иметь теплое одеяло сейчас? В то время как Мэри и я убираем? »При радости в голосе все расслабляются, обеспокоенные лица обращаются к улыбкам. Из спальни есть только тишина, больше нет криков боли от Дульси. Когда Вильма встает, чтобы достать одеяло, по коридору идут мягкие шаги; появляется жена доктора, коричневые волосы Мэри румяны, ее карие глаза пылают от удовольствия. «Последний котенок родился. О, так красиво. Три прекрасных котята, - говорит Мэри, - здоровы и сильны. И Дульси в порядке, - говорит она, глядя в волнующиеся желтые глаза Джо Грея. «Давайте дадим ей немного времени, прежде чем мы войдем. Кроме тебя, Джо, - говорит она, добираясь до домашних животных. «Вы можете пойти к своей новой семье».

Джо бросается на колени Чарли и направляется к спальне, внезапно застенчиво, почти наэлектризованный с неуверенностью. Он никогда не видел новорожденных котят, а не своих котят. Он скользит на кровать, где он может смотреть вниз в коробку для котят.

Вот они, три крошечных, красивых младенца. Столь маленький и голый, слабо извиваясь от своей тэбби-мамы: два цветовых комплекта - мальчики, он может рассказать своим запахом. И, о, моя девушка станет ярким ситцевым, он уже может видеть слабые узоры на ее нежной коже. Дульси очистила их; она лежит в покое. Крошечные извиваются рядом с ней, надавливая на нее, жадно пожимая ее полосатый живот.

Д-р Джон Firetti, стоя на коленях над коробкой, смотрит и кивает: «Пойдем, Джо. Спускайся и увидишь своих детей.

Джо Грей успокаивает кровать, осторожно приближается. Он приседает очень тихо, заглядывая в родовую коробку в свою новую семью, вдыхая свой интригующий запах котенка, но он боится. Даже сейчас он боится, как он может ответить, он слишком осведомлен о древнем инстинкте некоторых кошек, чтобы разорить свою юность. Будет ли эта вековая устремленность в нем? Вздрогнув, он готов повернуться и бежать, прежде чем он повредит своих беспомощных котят, - и когда Дульси поднимает к нему глаза, он на мгновение на мгновение видит примитивную реакцию женщины, врожденную свирепость матери-кошки, чтобы защитить своих детей.

Но тогда ее взгляд смягчается, ее взгляд с зелеными глазами удовлетворен, любя своих котят, любя его. Джо Грей мурлычет за нее. Наблюдая за Дульси и тремя прекрасными новорожденными, он знает только удивление; он знает, что они создали прекрасную семью. Три младенца настолько крошечные и совершенные, что Джо не может удержаться, чтобы дотянуться до носа, дыша глубже их сладкого котенка.

«Кортни», - говорит Дульси, облизывая ситцевым и глядя на Джо. «Ты вряд ли увидишь ее маркировку, но она вырастет в них». Она облизывает мальчиков. «Какого рода жизни эти трое сделают, наши три крошечных клещей?» Мощный момент удерживает их, удерживает маленькую семью в руке, нежную благодать.

Эти первые недели были идиллическими, Дульси ухаживал за котятами, моет и кормит их, Джо Грей с ними чаще всего, скачущими над крышами между его домом и Дульси. Если бы он мгновенно покачивался Моленой Пейдж, чтобы прочитать полицейские отчеты, когда он небрежно лежал на столе начальника, если он беспокоился о том, что кольцо для краж автомобиля, которое работает все ближе и ближе по побережью к Молене-Пойнту, уже готовили полицейские дополнительные силы - если бы Джо знал в своей коварной кошачьей душе, что недолго до того, как воры попадут в их деревню, он оставил свои заботы самому себе. Дульси не нужно было беспокоиться о возможной новой волне преступления, все, что ей и котятам нужно было, это их уютный, безопасный дом, тихий и безопасный. Вильма держал телевизор и радио, а газета скрылась из виду; ничто из внешнего мира не вмешивалось, чтобы нарушить спокойствие маленькой семьи,

Через две недели после рождения котят их глаза были открыты, и их крошечные уши развернулись. Еще неделю, и они могли хорошо видеть и слышать, и оглядывались по ручке. Теперь цвета Кортни были ясны: яркая оранжевая и черная маркировка вдоль ее спины, ее белые бока и живот, белое белое лицо с апельсиновыми ушами и круг бледно-оранжевых и темных веснушек вокруг ее морды, три прекрасных черных браслета, передняя часть. Теперь, когда котята Джо Грей вошли через дверь кошки, они с восхищением взвизгнули. Когда Джо прыгнул в кошачью ручку, которую Вильма установила на кухне, младенцы взбирались на него, избивали и избивали его, катясь под ласковыми лапами кота. Самый большой вопрос в умах обоих родителей,

Они будут говорить? Будут ли они разговаривать с кошками, как их родители, и как черепаховый комплект и красная табби Пан? Или дети Джо и Дульси вырастут, не зная человеческого языка, без человеческих талантов своих родителей? Все были в восторге от ожидания, с нервным ожиданием. Племянница Вилмы, Чарли, часто приходила навестить, котята взбирались с ее коленей на плечо, чтобы дико плевать в ее длинные рыжие волосы и любоваться любопытством в небесном рассеянии веснушек, которые проливались через ее щеки, и смеялись. Чарли, как жена полицейского шефа Макса Харпера, знал все подробности о кражах в прибрежных автоматах. Она ничего не сказала перед Дульси, хотя она могла обменяться взглядом с Джо Грей. Чарли говорил с котятами о других вещах, называя предметы на кухне, задавая вопросы, надеясь вырвать слово или два.

Июнь отскакивал, и до сих пор ни один котенок не сказал ни слова. Вскоре это был июль, а затем август. Котятам в три месяца были все когти и зубы, громкие и требовательные яблоки, безграничная энергия, прыгающие со стула на стол, поднимающиеся на драпировки; но ни слова они не сказали. Дерево кошки стояло у стола Вильмы, глядя в сад, другое в окно в столовую, третью в спальне, полки с ковровым покрытием и скалолазные повязки, уже измельченные острыми когтями, в которых прыгали ситце Кортни и ее братья-братья, сражались друг с другом, дико жестокие и счастливые. И все же Кортни и Буффин и Стрикер не сказали ни слова.

Каждую ночь Вильма читала им книгу, открытую на коленях, и котята переполнялись. Дульси читала им, и часто пушистый, черепаховый комплект пришел в гости и читал им; всегда голубые глаза котят следовали за словами на странице; хотя они хотели бороться и играть с Китом, так как она была очень похожа на самого котенка. «Ты когда-нибудь поговоришь со мной?» - спросил Кит, широко раскрыв глаза. «Когда мы читаем вам - сказки или старые мифы - я знаю, вы понимаете. Говорите слова, Кортни. Скажи им мне.

Кортни весело вздохнула, лаская нос Кита игривым и хитрым, и переключила хвост. Кит раздраженно отвернулся, поселившись на мальчиках-котятах. «Поговори со мной, Буффин. Читайте мне, Нападающий. Никто не сказал ни слова. Кит знал, что они могут читать, она могла сказать по их выражениям. Ни один из трех не был нормальными котятами. И если бы они могли читать, они могли бы говорить. Упрямая, подумала она. Ее желтые глаза смотрели в голубые глаза, и все, что она могла сказать, было: «Ты играешь с нами. Вы - упрямые котята, упрямые и умышленные ».

Но через неделю это случилось: Буффин был первым.

Котенок в виде песочного цвета с серым патчем на плече прокрался в дверь кошки, когда его случайно отперли. Прокладывая в сад, где его не пускали в одиночку, из-за ястребов и бродячих собак, он обнаружил, что среди клубок кустов низкорослая птица. Птенцы, пытаясь летать, закончили сбой при посадке.

Баффин, с волной врожденного инстинкта убийцы, собирался наброситься на мальчика с грызущимися когтями и острыми зубами, когда его остановила странная новая эмоция. Он с недоумением отозвался.

У него не было ни малейшего представления, что Дульси вытащила за собой дверь кота, и она присела среди цветов, чувствуя себя взволнованной, что он сделает свое первое убийство, но чувствует себя грустно для птицы, как она часто это делала. Мыши и крысы не возбуждали ее симпатии, но это маленькое яркое существо было прекрасным, как драгоценный камень. Но что делал Буффин?

Тщательно и мягко он снова подкрался вперед. Он поднялся и, мягкими лапами, поднял маленькую птицу и положил ее на траву. Это была крошечная вещь, желтая и коричневая. Дульси могла сказать ему, что это камышевка. Она наблюдала, как он тихо погладил птицу. Она наблюдала, как он приложил ухо к птице, нежно прислушиваясь, - и вдруг сказал Буффин.

«Там, там», тихо сказал котенок. «Там ты можешь дышать. И я чувствую, как твое сердце бьется. Птица, - сказал он, - маленькая желтая птица. Его слова были в полных предложениях, а вовсе не о детях. Он присел на корточки над птицей, едва касаясь ее, но согрелся; долгое время он не двигался, и Баффин все еще молчал. Только когда он почувствовал, как птица шевельнулась под ним, он почувствовал, как он дрожит и двигает крыльями, отступил ли он от него, ожидая.

Птица встряхнулась и немного поглядела на нее. Проснувшись между Буффином и кустами, он распустил крылья и неловко хлопнул, пытаясь подняться. Он хлопал два раза, неуклюже, а затем внезапно взлетел вверх, спотыкаясь о ветре; избивая свои неоперившиеся крылья, он поднялся вверх по ветру и врезался в свое гнездо среди досягающихся дубовых ветвей.

«О, мой, - сказал Буффин.

«О, мой, действительно, - сказала Дульси за спиной. Когда он развернулся, она обняла его и облизнула лицо, и слезы упали ему на нос. Баффин сказал, первый из ее детей, чтобы сказать слово; и какая странная вещь он сделал. Какого рода котенок она родила, какой он был маленький, так заботливый и нежный, что он спасет жизнь птицы? Как он мог быть ею и сыном Джо, сыном ожесточенных охотников, когда он не хотел убивать детскую птицу? (Хотя у Дульси тоже были свои моменты.) Но какой кот он вырастет? Действительно, этот котенок, подумал Дульси, унаследовал что-то странное и замечательное в своей природе.

Буффин посмотрел на свою мать, счастливо мурлыкая. Он поднял глаза на птицу на дереве и стал еще громче: «Маленькая желтая птица, - тихо сказал он.

Все подумали, что Нападающий первым выступит, потому что он был таким смелым. Он всегда был первым, чтобы начать битву, первым, кто показал свои шумные пути и быстрые когти. Сначала он погрузился в чашу с едой, самую быструю посадку на кошачьих деревьях, первым сделал что-то дикое и глупое. Но только через неделю после дебюта Буффина, как это называл Вильма, Уинкер кричал свои первые слова, и он звучал так же, как его папа.

Человеческий соседка кошек стоял, завязывая свои светлые седые волосы в конский хвостик, наблюдая за обычной сумасшедшей гонкой Строкера вокруг дома. Даже Вильма, отставной офицер условно-досрочного освобождения, который видел много хаоса, дрожал от шансов, которые взял котенок. Она смотрела, как он плывет к верхушке фарфорового кабинета, прыгает на шесть футов до кошачьего дерева, глупо недооценивает равновесие, теряет равновесие и падает на «шведский стол», выбивая на пол стеклянную миску с цветами, рассыпая цветы и воду и разрушая вазу. Крик наполнителя наполнил дом.

“Черт! Черт, черт возьми, черт возьми, - пробормотал он.

Он смотрел вниз на беспорядок, который он сделал, и, прежде чем его можно было ругать, он бежал, ныряя из буфета через столовую, мчался по коридору в комнату для гостей и глубоко под кроватью. Там он остался в темном углу, слушая, как Вильма и Дульси смеются. Смеется над ним! Их гораздо больше смущало их развлечение, чем его собственная неуклюжесть.

Только когда Дульси пробралась глубоко под кровать и обняла Нападающего и сказала ему, что все в порядке, только когда Вилма прокатилась, пылесосила разбитое стекло и сорвала воду и выбросила цветы, и Стрикер вышел из-под кровати. Он с удовольствием усмехнулся, когда Вильма сказал ему, что все в порядке, когда и Вильма, и Дульси обняли его и рассмеялись от радости, потому что он говорил; потому что, по их словам, он был очень особенным котом. Никто не ругал его за беспорядок; и, конечно, никто не ругал его за ругань.