Читаем Александр. Продолжение похода. Часть четвертая. Хроника Востока. На восход солнца онлайн бесплатно

 - Антигон последний из полководцев твоего отца, за которым с готовностью пойдут обиженные на тебя ветераны. Ты сам говорил, что по своим способностям он мало в чем уступал Аталлу и Пармениону и у него есть веские причины быть недовольным тобой.

 - И из-за того, что я когда-то отправил его во Фригию, он поднимет мятеж? Ты явно перегрелся на солнце и тебе везде мерещатся заговоры.

 - Из-за одной старой обиды – конечно нет. Но если ему будет сделано предложение, от которого он не сможет отказать?

 - Ты имеешь в виду верховную власть!? – от негодования кровь прихлынула к лицу Александра.

 - Тебе виднее, государь, чем могут твои враги соблазнить старого стратега. Я только рассуждаю.

 - В своих рассуждениях ты зашел слишком далеко! Пора бы и знать меру!

 - Прости государь, что расстроил тебя своими рассуждениями. С твоего позволения я пойду - Нефтех стал кланяться и сделал вид, что хочет уйти, но Александр ему не позволил.

 - Ты посеял подозрение в моей душе и хочешь уйти? Ну, нет, говори, что ты предлагаешь, указывая мне на стратега Антигона? Прекратить поход и вернуться обратно, чтобы уничтожить заговорщика!? – взгляд царя пылал праведным гневом, но он не испугал египтянина.

 - Ты неправильно толкуешь мои слова, государь. Ни о каком возвращении обратно не идет речи, так как самое пагубное бросать начатое дело на полпути.

 - А если ты прав и Антигон выступит против меня с моими недругами?! Что тогда?! – продолжал допытываться венценосец.

 - Я полностью уверен в том, что у хилиарха Эвмена хватит сил и способностей справиться с любым мятежником – ровным и уверенным голосом ответил Нефтех.

 - Это хорошо, что ты в этом уверен. Одна добрая весть за все время разговора с тобой – процедил Александр. Он вплотную подошел к Нефтеху и заглянул в его узкие миндалевидные глаза.

 - А в успех моего похода на синов ты тоже уверен?

  Взгляд потрясателя Вселенной буквально сверлил лицо египтянина, но оно, ни на йоту не изменилось.

 - Если бы я сомневался в твоем успехе, то бы нашел множество причин и не стоял бы рядом с тобой, государь. Я полностью верю, в твой божественный гений и готов пройти с тобой весь путь до конца Ойкумены.

 - Отлично сказано. Тогда у меня к тебе ещё один вопрос. Подозревая в измене Антигона, ты также подозреваешь в измене и его сына Деметрия?

 - Нет. Со своим разгульным характером Деметрий меньше всего подходит на роль заговорщика.

 - Значит, он для меня не опасен, как в свое время был опасен Кассандр и Иолай?

 - Пока он рядом с тобой и полностью оторван от отца - не опасен – подтвердил Нефтех.

  Услышав ответ своего советника, Александр устало сел на стул и приказал пажу принести чашу с вином.

 - Надеюсь великие Мойры не оставят нас своей милостью – молвил государь пригубив содержимое чаши и кивком головы отпустил Нефтеха.

  На следующий день, македонское войско снялось с лагеря и двинулось вперед, держась берега быстрой горной речушки. Отныне она становилась для них главной путеводной нитью в неизведанное.

  Тем временем огромный флот Неарха упорно боролся со знойным пассатом. Он обрушился на паруса кораблей, едва они миновали столбы Геракла и повернули носы своих триер на юг. Стоя на палубе своего корабля, Неарх с гордостью вспоминал тот день, когда он настоял на строительстве по ту сторону столбов Геракла, нового морского порта на африканском побережье. Надежно укрытый от свирепых штормов, Александрия Атланта подарила идущим из Средиземного моря морякам полноценный отдых и возможность ремонта перед началом большого плавания в неизведанное. Не будь у мореплавателей такой возможности, они бы наверняка недосчитались многих своих кораблей в самом начале пути.

  Двигаясь вдоль безжизненных пустынных берегов и изнывая от постоянной жары, все мореходы истово хвалили своего наварха. Перед отплытием из порта, он приказал доверху заполнить, все корабельные емкости свежей водой. Кроме этого, Неарх заставил корабелов тщательно укутать кувшины с водой войлоком, тряпками или парусиной, сложенной в несколько слоев. Благодаря этому, вода не так сильно нагревалась и не так быстро портилась.

  Расставшись с Александрией и повернув на юг, моряки каждый день видели одну и ту же картину. Пышущие нестерпимым зноем белые пески пустыни нескончаемым строем тянулись вдоль самой кромки берега без малейшего намека на признаки жизни. Солнце всходило и заходило, а пейзаж вдоль левого борта кораблей оставался неизменным. Огнедышащая пустыня, словно верная собака, неустанно бежала вместе с кораблями Неарха нагоняя на людей сильную тоску и печаль.

  Глядя на эти, казалось бескрайние безжизненные просторы, моряки поневоле заболевали страхом смерти перед раскинувшейся перед ними мощью Природы. Даже те, кто плавал с Неархом в аравийской экспедиции и ранее в индийском походе начинали опасаться в благополучном исходе этого плавания. Глядя, как быстро сокращаются запасы пресной воды на кораблях, они больше думали, хватит ли её на обратный путь, а не о том, как далеко они смогут продвинуться на юг.