Читаем Клятвы в городе страсти онлайн бесплатно

Семье снова удалось удивить Кристиана. На частном аэродроме его ждал еще один сюрприз.

— Ты знал об этом?

— О чем? — Адам оторвался от переписки на смартфоне.

— Не придуривайся. Ты здесь. — Его лучший друг прервал деловую поездку и приехал на торжество.

От созерцания великолепного зрелища Кристиана отвлек звук второй машины — подъехали родители. Они тоже об этом знали? Что Тайсон тайком прилетел сюда на собственном новейшем Gulfstream G600?

— Что думаешь, сынок?

— Думаю, я должен Тайсону денег.

— Почему? — Адам наконец отложил телефон.

— Я проиграл спор. В прошлом году мы летали на одном из этих малышей и поставили на кон по тысяче долларов. Платит тот, кто приобретет эту игрушку вторым. Похоже, Тайсон выиграл.

Дверь самолета открылась, и Кристиан сделал несколько шагов навстречу появившейся на трапе фигуре. — С днем рождения, Кристиан.

Он прищурился, пытаясь разглядеть говорящего в лучах заходящего солнца. Красота стоящей перед ним женщины казалась чем-то нереальным. Озадаченный, Кристиан повернулся к сияющей от радости маме:

— Кто это?

— Разве ты не помнишь Лорен, милый? Дочь Файе? Она как раз направлялась к нам, и я подумала, что ты не будешь против, если она воспользуется твоим самолетом.

— Подожди, что? Моим… — Кристиан перевел взгляд с родителей на Адама.

Николас похлопал его по спине и положил руку на плечо.

— С днем рождения, сын.

Кристиан оглянулся — Лорен в изумрудном комбинезоне элегантно спускалась по трапу. Он недоверчивым шепотом переспросил у матери:

— Это мой подарок на день рождения?

— Только самолет, сынок. — Виктория игриво улыбнулась.

Через несколько секунд Лорен попала в ее распахнутые объятия.

— Здравствуй, дорогая.

— Добрый день, Виктория. — Лорен повернулась к Кристиану: — Привет, Крис.

— Привет. — Он ткнул пальцем в направлении самолета: — Значит, Тайсона там нет?

— Кто такой Тайсон?

— Лучший друг Кристиана, — ответил Адам.

Он с искренней благодарностью посмотрел на родителей:

— Мам, пап. Я не знаю, что сказать… Спасибо.

— Ты заслуживаешь этого, сынок.

— Ну, черт возьми! — Он наконец начал осознавать происходящее. Предложив Лорен руку, он жестом пригласил семью следовать за ними. — Давай, красотка. Покажи мне его.

Стоило ему оглянуться, как в груди защемило от благодарности к родителям за щедрость. Именно так он представлял себе самолет в разговорах с Тайсоном — там настолько же комфортно, как и в любом доме Бридлавов. Черные полы из древесины твердых пород. Глубокие кресла обиты жаккардом в технике синель. Цветовая гамма отражала цвета компании — черный, белый и цвет шоколада.

— Как вы узнали?

— Твой брат, милый. Адам говорил с Тайсоном вскоре после того, как вы обсуждали этот эксклюзивный самолет и заключили пари.

— Тайсон знал о сюрпризе?

Адам кивнул.

— И почти год держал рот на замке?

— И это не последнее чудо.

— Не может быть.

Увидев вышедшего из кабины пилота, Кристиан моментально его узнал и пожал ему руку. Это был друг семьи, он вырос вместе с отцом Кристиана, и теперь пилотировал самолет компании.

— Я один ничего не знал?

Николас кивнул:

— Можно сказать, и так…

— Давай я тебе все покажу, — предложил пилот. — Он настоящий красавец. Рад, что мне удалось полетать на нем первым.

— Присоединишься ко мне?

— С удовольствием, — ответил Адам.

Кристиан высвободился и положил ладонь на спину Лорен.

— У тебя есть братья?

— Нет.

— Одолжить одного?

Ее смех был музыкой для ушей. Родители сели на белую кожаную софу, а остальные изучали обстановку. — Как тебе ее работа, Крис? — Николас встал и помог Виктории. — Твоя мама разбирается в дизайне, да?

— Это невероятно. Все, как я представлял, и гораздо лучше. Сложно осознать. Я считал подарком то, что на неделе меня выдвинули на пост директора. — Кстати. — Николас отодвинул тонкий лист, прикрывающий платиновую табличку с вырезанными буквами: «Кристиан Бридлав, президент международной корпорации „КАНН"».

Кристиана переполняла гордость. Акроним «КАНН» состоял из первых букв их с братьями имен — Кристиан, Адам, Hoax и Ник — и отражал крепкую веру их семьи в то, что, пока они работают вместе, для них нет ничего невозможного. С опорой на эту веру возникла империя Бридлавов — международная сеть отелей-казино и спа.

— Это… изысканно. А где близнецы?

— Они отвечают за вторую часть вечера. — Виктория посмотрела на часы. — Ужин в отеле.

— Джесс, — Николас обратился к пилоту, — присоединяйся к нам.

— Спасибо, но меня ждет жаркое свидание.

Группа спустилась по трапу и направилась к машинам. Кристиан слегка придержал Лорен за плечо. В самолете он поблагодарил семью, но теперь хотел выразить признательность лично ей. Вряд ли в присутствии Адама в лимузине у него это получится.

Брат заметил его манипуляции и остановился.

— Я поеду с мамой и отцом, можете распоряжаться лимузином.

— Спасибо, брат.

— Только ради твоего дня рождения.

Несколько секунд спустя Кристиан и Лорен сели в лимузин, который тронулся вслед за автомобилем родителей. Они выехали за пределы имения и направились вдоль бульвара Лас-Вегас-Стрип, часть которого занимал отель «КАНН».

— Такое ощущение, что мы должны быть знакомы, но это невероятно.

— Неужели?

— Да. Ты выглядишь… восхитительно. Я бы не забыл тебя.

— Получается, что забыл.

Он немного подумал.

— Ты дочь Файе? Файе Харт?

— Да.

— Я видел ее два года назад, если не раньше. Когда мы встречались с тобой?

— Мне было двенадцать. Чтобы ты знал, мой внутренний ребенок до сих пор травмирован. — Лорен шутливо надула губы.

— Двенадцать? Ты тогда выглядела так же, как и сейчас?

— Не совсем. Я была на четыре года младше моей сестры Рене. Ты был влюблен в нее по уши, меня практически не замечал. — Зазвучали интонации обиженного подростка.

Кристиан засмеялся:

— Рене Харт! Теперь я начинаю понимать. Вы жили в Калифорнии, пока не переехали в…

— Мэриленд. Отец устроился на работу в Вашингтоне.

— Да, и эту причину она использовала для отказа. Хотя кажется, у нее просто был парень. Еще какое-то время мне не хотелось приезжать в Лос-Анджелес, самооценка пострадала. — Он положил руку на сердце. — Вспоминая свою тоску, могу представить, как больно твоему внутреннему ребенку.

Кристиан открыл дверь мини-бара.

— Угостишься?

— Нет, спасибо.

— Ну же, у меня день рождения. Ты ведь не вынудишь меня пить в одиночку?

— Тогда шампанское.

Кристиан наполнил два бокала, и, когда он протянул один Лорен, их пальцы соприкоснулись. Искры, жар. Она это почувствовала? Он поднял голову, и девушка отвела взгляд. Похоже что да.

— За что пьем?

— За тебя, конечно. Это твой день рождения, и, судя по подарку, — значимая дата.

— Я сперва подумал, что самолет принадлежит моему другу Тайсону, а мой подарок — это ты. Глупая надежда.

— Действительно глупая.

— Вторая попытка подбить клинья к девушке рода Харт… и снова отказ.

— Ты уже взрослый, справишься, — подмигнула Лорен.

— О да.

Они чокнулись и пригубили напитки.

— Так что же произошло с твоей сестрой и тем парнем?

Лорен пожала плечами:

— Наверное, получил отставку, как и все, с кем она встречалась до выпускного года в колледже. Там она познакомилась с человеком, ставшим ее мужем и отцом двоих детей.

— Рад за нее. А ты?

— Что я?

— Не вижу кольца.

— Можно подумать, у тебя оно есть.

— Черт возьми, милая, ты даже более решительна, чем я. — Кристиан хмыкнул и поднял бокал. — За одинокую жизнь.

— Присоединяюсь.

— Так почему Файе не приехала с тобой, встретиться с мамой?

— Это не просто встреча. Я буду здесь работать.

— О, ты переезжаешь ради работы. С кем ты будешь сотрудничать?

— С Викторией, я ее новый личный ассистент. Насколько я поняла, буду работать над организацией благотворительных мероприятий вашей семьи.

Кристиан ничем не выдал разочарования, только удивленно приподнял бровь. Он-то думал провести ночь с Лорен или, может быть, даже какое-то время с ней встречаться, чтобы было с кем обниматься в зимние месяцы. Но семейный бизнес

— это табу.

Теперь присутствие Лорен получило внятное объяснение — его мать снова занималась сводничеством. Она и не скрывала, что хочет для сына брака и семейной жизни, но в его планы это не входило.

А если это не сводничество? Если Лорен просто манипулирует Викторией, чтобы добраться до него? Она будет не первая, кто так сделает.

Кристиан со вздохом откинулся на сиденье и пригубил шампанское. Он не собирался путаться с дочерью одной из лучших подруг своей матери, и уж тем более не сейчас, когда его выдвинули на должность директора многомиллиардного отеля, казино и спа с собственностью на территории пяти стран. Прямо сейчас его единственной женой была компания, и в обозримом будущем это не изменится.

Подросток, укравший сердце Лорен, превратился в мужчину — высокого, стройного, с модной стрижкой и гораздо более сексуального и очаровательного, чем раньше. Только темные глаза такие же внимательные, а от магнетической улыбки все так же перехватывает дыхание. С тех пор Лорен встречалась с другими, и даже четыре года была в серьезных отношениях, но все равно следила за Кристианом и кланом Бридлавов, с их постоянно растущей империей.

В топе успешных восходящих бизнесменов он оказывался регулярно. Кристиан сочетал в себе красоту с острым умом, и если бы она выбирала себе жениха на рынке, мужчина перед ней обладал всеми необходимыми качествами. Но она не выбирала, и уж точно не кого-то, как этот всемогущий Кристиан Бридлав. Лорен не хотелось, чтобы ею манипулировал богатый, влиятельный мужчина — и именно поэтому она прилетела на Западное побережье.

— Как это произошло? — Лимузин направлялся по запруженному бульвару Стрип к пункту их назначения. — Что ты собралась переехать сюда работать на маму?

— Все решилось очень быстро, день или два назад.

— Настолько быстро?

Да. Виктория жаловалась маме, что ее ассистент уволилась без предупреждения в разгар планирования нескольких очень важных для фонда мероприятий. Мама сказала, что, по ее мнению, я могу помочь, и Виктория позвонила мне с вопросом, не могу ли я приехать немедленно. Приуроченный к Дню святого Валентина показ всего через неделю, и это очень важно.

— Кстати, об уходах без предупреждения. Что сказал твой работодатель?

— Она все поняла. Уже почти год я работаю на себя.

— Ясно. На чем ты специализируешься?

— Реклама, маркетинг, брендирование и пиар. У меня небольшой поток постоянных клиентов, я только что закончила крупную кампанию для Южного университета. Твоей маме действительно нужна была помощь, а мне… перерыв, и вот я здесь.

— Когда ты в последний раз была в Вегасе?

— Три года назад, на свадьбе подруги.

— Так ты не видела наш новый отель?

— Нет. — Лорен посмотрела в окно за спиной Кристиана. — Но я помню фотографии. В журналах он выглядит потрясающе, а вблизи впечатляет даже больше.

Лимузин проехал мимо главного входа и остановился у боковой двери.

— Мне очень приятно слышать твои слова. Наша цель достаточно проста — этот отель должен быть самым потрясающим в мире. И мы верим, что так и есть.

Оказавшись внутри, Лорен не могла не согласиться со словами Кристиана. В отличие от других отелей-казино на бульваре здесь все было элегантно, современно, а главное — тихо.

— А где казино?

— Основное находится двумя этажами ниже, туда можно попасть через отдельный вход. Есть еще частное — для крупных игроков, на верхних этажах.

Они миновали огромное лобби и подошли к лифту, который поднял их на сотый этаж, в «Зест» — Мишленовский ресторан. У Лорен перехватило дыхание — окна от пола до потолка словно позволяли дотронуться до неба. В основном зале все было довольно тихо и спокойно, но, когда Кристиан открыл двери в частную комнату, раздались приветственные крики и аплодисменты.

— С днем рождения, Кристиан!

— Ты мужик, Крис!

Все поднялись, а Кристиан в замешательстве остановился на пороге, он явно не ожидал увидеть такую толпу. К ним подошло двое мужчин, и если бы Лорен не знала о близнецах, то решила бы, что шампанское ударило ей в голову и теперь у нее двоится в глазах. Мужчины казались одинаковыми — высокие, темноволосые, очаровательные, с фирменной семейной ямочкой на левой щеке и легкой расхлябанностью в походке.

— Динамическое дуо, — приветствовал их Кристиан.

— Попался, старик!

— Мы сделали это, а?

— Он не ожидал.

— Даже не представлял!

Лорен была зачарована быстрыми репликами близнецов, которые умудрялись заканчивать предложения друг за друга, не оставляя места для паузы. Лорен словно решала любимый ребус — найдите десять отличий. Темные мягкие кудри, чуть более длинные и непослушные, чем у Кристиана… Бинго! У парня слева в ухе был бриллиантовый гвоздик.

— И снова страйк. — Ребята ударили по рукам и обменялись яростным рукопожатием.

— Где твои манеры, Крис? — спросил Бриллиантовый гвоздик.

— Да, Крис. Представь нас своей очаровательной спутнице.

— Для этого вам обоим придется замолчать.

— Что угодно.

— Лорен, познакомься с моим надоедливым братом Николасом-младшим. — Кристиан махнул рукой в сторону того, кто говорил последним, без бриллиантового гвоздика. — Можно называть его Ник, чтобы различать с отцом.

— Привет, Ник. — Лорен протянула руку.

— И Hoax.

— Привет, Hoax. — Лорен повторила жест.

— Оставь, Лорен. Рукопожатия — для дела, объятия — для друзей.

Hoax неуклюже обнял Лорен.

— Придержи коней. — Кристиан положил руку ему на плечо.

К ним подошел красивый блондин с ясными карими глазами.

— Тайсон!

— Ты собираешься подпирать дверь всю ночь? — Он насмешливо нахмурился.

— Ты превзошел самого себя. — Мужчины обменялись сердечным объятием. — Так помог все это организовать. Ты все помнишь, бро.

— Стараюсь. — Он был явно впечатлен Лорен. — Привет, я Тайсон Форд.

— Лорен Харт…

— Привет, именинник!

Лорен оттолкнула женщина, столь стремительно набросившаяся на Кристиана, что девушка различила только высоченные каблуки и сбивающий с ног аромат парфюма. Кристиан аккуратно высвободился из рук женщины. Все больше и больше друзей подходило поздравить его.

— Пойдем, дорогая. — Виктория подхватила Лорен под руку и пошла с ней к столу. — Это была Хлоя, она выросла с Крисом. Я посадила тебя с рядом с собой, чтобы познакомить со всеми. Для хорошей работы тебе нужно будет не только проникнуть в суть конгломерата «КАНН», но также освоиться в океане светского общества Невады и за пределами штата…

Она замолчала, наблюдая, как Хлоя возвращается за стол.

— И познакомиться с акулами, которые плавают в его водах.

Следующий час превратился в поток имен и лиц — за ужином Виктория показывала Лорен каждого влиятельного человека метрополии Лас-Вегаса и нескольких обитателей Бридлава, города в Неваде, основанного Николасом более двадцати лет назад. Лорен представили некоторым из них, а также множеству друзей Кристиана, собравшимся со всей страны. Когда убрали последнюю десертную тарелку, столы подвинули, чтобы преобразовать комнату в танцпол.