Читаем Удивительное рядом: самые необычные природные явления онлайн бесплатно

Каждую зиму мы можем любоваться многочисленными сосульками, свисающими с крыш домов, деревьев и проводов. Они практически не опасны ни для человека, ни для животных, если, конечно, не упадут на голову. Однако в Арктике существуют сосульки, которые образуются под водой и несут с собой смертельную опасность для обитателей океанских глубин.

Данное явление было известно ученым еще 30 лет назад, но никому не удавалось его сфотографировать или снять на видеокамеру. Лишь в 2011 году это посчастливилось сделать съемочной группе компании BBC. Их камеры, установленные под водой, зафиксировали зарождение громадной сосульки, которую называют ледяным сталактитом или брайниклом. Образование этого необычного природного явления легко объясняется наукой.

Соленая морская вода замерзает абсолютно иначе, чем пресная. Она не превращается в сплошную плотную ледяную глыбу, а больше напоминает мокрую поролоновую губку. Поэтому, ледяные айсберги в Арктике пронизаны многочисленными небольшими каналами, внутри которых содержится солевой раствор. Температура воздуха на поверхности может быть до -20 градусов, а температура воды никогда не опускается ниже -2 градусов. Подчиняясь законам физики, тепло от воды поднимается вверх и подтапливает айсберг, образуя новый лед. Соль с этого льда концентрируется в насыщенный солевой раствор, выдавливается сквозь маленькие каналы и попадает в океан. Плотность образовавшегося раствора значительно выше, а температура — ниже, чем плотность и температура окружающей воды. Он устремляется к океанскому дну непрерывным потоком, замораживая вокруг себя морскую воду. В результате, всего лишь за несколько часов, поток солевого раствора обволакивает тонкая ледяная труба, образующая что-то похожее на сталактит.

В отличие от обычной сосульки, ледяной сталактит не «останавливается» в воде, а продолжает расти ко дну. Достигнув его, он распространяется дальше, образуя своеобразные сети, которые замораживают все живое на своем пути. Конечно же, в них не попадают киты и касатки, но для мелких животных океанского дна ледяной сталактит является опасным природным явлением. Мелкие морские звездочки, проплывающие мимо него, мгновенно охватываются ледяной коркой и уже никогда не смогут выбраться.

Из-за такой «убивающей» силы команда операторов BBC во главе с Хью Миллером окрестила брайникл «ледяным пальцем смерти». Съемки проводились у берегов острова Росса и, как поведал в своем интервью господин Миллер, им довелось немало потрудиться, чтобы зрители потом смогли это необычное природное явление смотреть в видеозаписи. Главные неудобства доставляла холодная вода, высокая скорость образования сталактита и местные тюлени, которые то и дело норовили сбить камеры со штативов.

Наверняка, многие слышали о появлении загадочных замков, маяков, летающих парусников и огромных городов, исчезающих во время приближения к ним. Все это долгие годы считалось проделками злой феи Морганы или воображениями воспаленного мозга. Однако позднее ученые доказали подлинность таких изображений в природе и назвали их фата-моргана.

Существует легенда, что сестра короля Артура умела колдовать. Ее звали Фата-Моргана и она обладала очень скверным характером. Чтобы развлечься от наскучивших балов и пышных приемов, она создавала в воздухе иллюзию воздушных замков с тенистыми садами и фонтанами. Их необычный вид и красота привлекали путников, которые без всяких опасений меняли свои планы и отправлялись погостить в неизвестное ранее царство. Но когда они достигали места, где располагалось видение, оно тут же исчезало. Потерявшиеся среди пустыни караванщики без еды и воды чаще всего погибали, так и не обнаружив чудные замки.

На самом деле, в столь необычном природном явлении нет и капли колдовства. Фата-моргана — один из редких и сложных видов миражей, отдаленные объекты которого видно многократно и с разным искажением. Проще говоря — это оптическая иллюзия, состоящая из множества мелких иллюзий. Ее возникновение возможно лишь тогда, когда нижние слои атмосферы образуются из чередующихся слоев воздуха с разной плотностью и способных создавать зеркальные отражения. Солнечные лучи, проходя сквозь них, преломляются, затем многократно отражаются и создают искаженные изображения, которые накладываются друг на друга. В результате такой цепной реакции на горизонте появляются причудливые картины замков, кораблей и неизвестных городов.

Ученым пока удалось только объяснить причину возникновения фата-морганы и доказать, что она не имеет ничего общего с опасными природными явлениями. Однако обосновать, почему миражи обретают очертания обычных предметов, а не являются абстрактными, никто не смог.

Наиболее «благоприятным» местом для образования фата-морганы считаются холодные полярные воды. Часто появляется она и в жарких пустынях в виде оазисов с раскидистыми деревьями и журчащими реками, чем часто сбивает утомленных путников с маршрута. Существует предположение, что на это необычное природное явление смотрели члены экипажа «Титаника». Фата-моргана в виде вытянутой стены воды закрыла от их взоров айсберг, что и спровоцировало аварию.

Одним из самых любимых развлечений у отдыхающих на морском побережье считаются пенные вечеринки, которые проводятся практически на любой танцплощадке. Разогретые солнцем туристы с удовольствием продолжают танцевать в то время, когда пространство вокруг них заполняется пушистой пеной из специального аппарата. Но ни одна из таких вечеринок не может сравниться по своей масштабности и красоте с пенным шоу, организованным самой природой.

Выглядит это очень впечатляюще: за считанные минуты побережье покрывается густой однородной пеной, которая появляется внезапно и медленно растворяется на песке. По мнению ученых, для образования этого необычного природного явления необходимо выполнение нескольких условий. Первым из них является наличие в морской воде большого скопления водорослей, соли и различных отходов. Второе — сильные течения и ветер, которые «взбивают» в пену все «ингредиенты» и выносят их на берег.

Возникает этот природный феномен довольно редко, но в памяти очевидцев остается на долгое время. За сходство с пенкой капучино его назвали «Cappuccino Coast», что в дословном переводе означает «прибрежное капучино». Оно не относится к опасным природным явлениям, однако в этой пене купаться не рекомендуется.

Море может превратиться в пенное царство в любом уголке нашей планеты, но чаще всего это происходит в южной части полушария: Австралии, США, Южной Африке. Последние два случая зарегистрированы в 2007 году у берегов Сиднея и в 2011 году на побережье Кейптауна. Океан принес столько пены, что она накрыла не только пляжи, но и близлежащие дороги, парки, здания. Отдыхающие были восхищены необычным природным явлением, смотреть на которое им довелось с балконов своих номеров. Многие с радостью бросились на пляж купаться и фотографироваться.

Единственными, у кого не возникло восторга от прибрежного капучино, были экологи. Для них подобное явление означает, что сильные океанские течения подхватили много грязной воды. Пока пенообразование носит единичный характер — серьезной угрозы для природы нет. Но если это будет происходить регулярно, то редкий феномен превратится в огромную проблему для флоры и фауны.

Огни святого Эльма — загадочное, очень красивое и одновременно пугающее природное явление, представляющее собой не что иное, как электрическое свечение. Оно может возникнуть на острых концах мачт или реях кораблей, башнях, вершинах скал или высоких деревьях во время, когда в атмосфере наблюдается большая напряженность электрического поля.

Название этого природного феномена связано с покровителем моряков — святым Эльмом. Согласно легенде, он умер на корабле, который попал в сильный шторм. Перед смертью Эльм пообещал морякам являться в трудную минуту и оповещать, суждено ли им выжить. Спустя некоторое время на мачте возникло странное свечение, воспринятое командой как послание от святого в знак исполнения своего обещания. С тех пор, увидеть огни на канатах корабля или его мачте, считалось хорошим предзнаменованием. Появлялись они только перед штормом или грозой, а это означало, что вмешательство святого Эльма спасет людей от смерти в морских глубинах.

Ученые нашли свое объяснение огням святого Эльма. В науке они известны под названием точечный или коронный разряд. Возникает он в электрическом поле с резкой неоднородностью. Роль электродов в этом случае выполняют заостренные объекты. Выглядеть огни Эльма могут по-разному: как фейерверк, как танцующее пламя или же, как спокойное мерцающее свечение. В большинстве случаев очевидцы описывают их как бело-голубые огоньки, но встречались и ярко алые «экземпляры». Они не вызывают возгорания, не обжигают и исчезают, в основном, спустя минуту после появления. Зачастую свечение сопровождается шипением или потрескиванием, напоминающим звук сжигания хвороста или травы.

Шаровая молния — весьма редкое явление в атмосфере, воспроизвести которое в лабораторных условиях или понять природу его происхождения не удалось пока никому. Ученые выдвигают более 200 теорий, но ни одна из них в точности не объясняет, что собой представляет и откуда берется данный природный феномен.

Первая запись о столкновении человека с шаровой молнией сделана епископом Григорием Турским. Произошло это еще в VI веке, когда во время освящения часовни в небе из ниоткуда появился огненный шар. В античные времена ее считали карающей силой, которой управлял сам Зевс. На территории Древней Руси верили, что шаровую молнию на провинившихся и неверующих насылает пророк Илья.

С годами представления людей о физических и природных явлениях изменились, а все, что не могла объяснить наука, называли либо выдумкой, либо оптической иллюзией. Таковой многими учеными считалась и шаровая молния. Первым, кто поверил в ее существование и начал активно изучать, был французский физик Ф. Араго. Он предположил, что шаровая молния — тело, которое содержит в себе «молниевую материю». Данная теория дала начало научным спорам и предположениям, к единому мнению в которых не удалось прийти и сегодня.

Шаровая молния чаще всего появляется вместе с обычными молниями в штормовую или грозовую погоду. Иногда она спускается с облаков, рождается с обычной молнии и намного реже — выходит из какого-нибудь предмета (столб, дерево) или появляется неожиданно в воздухе. Ее форма чаще всего шарообразная, но может быть также овальной, грушевидной и даже напоминать медузу. Размер шаровой молнии колеблется от 5 до 30 см, а время существования — от 10 секунд до 2 минут. Скорость ее передвижения чаще всего не превышает 1 метра в секунду. Что касается цвета, то он в основном красный, желтый либо оранжевый.

Шаровая молния способна проникнуть в помещение не только через открытую дверь, окно или дымоход. Она может деформироваться и просачиваться сквозь щели, розетки, и даже стекло. Примечательный тот факт, что после прохождения шаровой молнии сквозь эти предметы они остаются абсолютно целыми. Предсказать ее поведение невозможно. Порой она исчезает также внезапно, как и появилась. А в некоторых случаях шаровая молния взрывается, принося значительный ущерб.

Наверняка, каждый человек хотя бы один раз в жизни видел радугу. Она появляется после дождя и всегда вызывает массу положительных эмоций, ощущение радости и веру в исполнение заветных желаний. Существует множество форм этого семицветного чуда природы, но, пожалуй, самой удивительной можно назвать огненную радугу.

Ученые называют ее окологоризонтальной дугой и относят к одному из редких видов оптических эффектов, возникающих в атмосфере. Огненная радуга появляется высоко в небе на фоне перистых облаков, но лишь при выполнении строгих условий. Первое из них касается расположения солнца. Оно должно находиться выше 58 градусов над линией горизонта. Второе — наличие перистых облаков, состоящих из шестиугольных кристаллов льда. Третье условие, которое и превращает огненную радугу в необычное природное явление, касается расположения этих самых кристаллов. Их грани должны находиться параллельно земле. При такой схеме солнечный свет будет входить в вертикальную грань, преломляться, и выходить с горизонтальной нижней стороны. Это обеспечит разделение света на спектр, которое всеми цветами радуги «зажигает» перистые облака.

Огненная радуга ничего общего не имеет ни с огнем, ни с опасными природными явлениями. Свое название она получила только благодаря красивому эффекту, напоминающему разноцветное пламя в облаках.

Если вам удастся хотя бы раз в жизни увидеть огненную радугу, то вы смело можете считать себя счастливчиком и, на всякий случай, обязательно загадать желание. Ведь она появляется только при точном выполнении всех условий. Даже малейшее отклонение от них не позволит «зажечь» небо этому необычному природному явлению. Смотреть на него можно часами, но, увы, только на фотографиях. В реальном времени огненная радуга существует намного меньше и только в некоторых географических областях. Так, за последние несколько лет ее наблюдали лишь в штатах Нью-Джерси и Айдахо.

Этот природный феномен сжигает все на своем пути. Он несется по земле с огромной скоростью, ему не составит труда вырвать с корнями вековой дуб или поднять в воздух дом. После себя он оставляет лишь пепел, развалины и изумленных очевидцев. Несмотря на свою разрушительную силу, огненный торнадо — завораживающее зрелище необычайной красоты.