Читаем Старушки не всегда безвредны онлайн бесплатно

В Сибири есть небольшой городок, только начавший развиваться. Совсем небольшой, в двух часах езды на электричке от него уже начинается лес, который плавно переходит в тайгу. Неважно, что это за город, речь пойдет не о нем, а о том, что находится в тайге. В самой ее глуши, куда и медведь-то редко забредает, не то что человек, стоит обширное селение. Вот только живут там не совсем люди. Население составляют сплошь магические, волшебные существа, о которых когда-то люди слагали сказки и легенды. Обычный мельник, снабжающий всю деревню мукой и печевом, которое все жители уплетают с визгом – старый водяной, а его красавица жена и три милых дочери – русалки.

Клан пастухов, из поколения в поколение занимающийся выпасом стад – статные кентавры, а их стадо – белоснежные единороги. Четверо шахтеров, добывающих все нужные деревне ресурсы изо дня в день – гномы с густыми длинными бородами. Старый, весь покрытый шрамами кузнец – тролль, в молодости обошедший немало стран со своим кланом, который был почти весь истреблен людьми.

Слишком долго говорить обо всех жителях этого места, да и не о них пойдет разговор. Речь пойдет о простом смертном, молодом юноше, на долю которого выпало стать магом и обрести новую семью и друзей в этой деревне…

– «ПИ-ПИ-ПИ. ПИ-ПИ-ПИ». – Идиотский будильник известной французской фирмы китайского производства опять запищал за пятнадцать минут до установленного времени.

– Вот же ж гадость!! – проворчал я, протирая глаза одной рукой, а другой пытаясь нашарить выключатель у истерически пищащего будильника. Наконец мне это удалось, правда при этом я сверзился с кровати, но зато выключил пищалку. Сладко зевнув, я решил поваляться еще минут десять, но моему желанию не суждено было сбыться. На журнальном столике у кровати запиликал мой мобильный.

«Шеф вызывает…» подумал я. Так оно и оказалось. Позднее я пожалел, что ответил на этот звонок, потому – что это было первым шагом к полному изменению моей жизни.

– Я слушаю. – Сказал я в трубку, заваливаясь на кровать.

– Ну, ты где?! – сказала трубка голосом Валерия Павловича, моего шефа.

– Дома. А что? – недоуменно спросил я. В ответ трубка взорвалась криками:

– Ты обалдел?! Сегодня же делегация с проверкой приезжает, из области!! Я же говорил тебе вчера, а ты опять прослушал, да?!

Упс, вот вляпался… С воплем:

– Я уже в дороге! – я ломанулся собираться на работу. Вконец запыхавшись, я добежал до библиотеки, где у входа уже ждал меня нервно поглядывающий на часы Валера. Виновато опустив перед ним голову, я пробормотал:

– Извини, такого больше не повторится.

В ответ он зыркнул на меня строгим взглядом, прошипел сквозь зубы:

– Потом поговорим! – и отправил меня подготовить зал к приезду гостей.

«Нужно будет подойти к нему, часа через два после отъезда делегации, авось уже отойдет, не будет так злиться» подумал я, принимаясь за работу. Моему шефу всего двадцать пять, и я могу позволить себе называть его по имени.

Проверяющие остались довольны результатами, лишь о складе было сделано легкое замечание, дескать – пыльно и непонятно, что там есть. Валера пообещал исправить. Попробуйте догадаться, кого он назначил на разбор склада?!!

В самом мрачном расположении духа я пошел перебирать пыльные книги, оставшиеся на складе еще от прежней библиотеки.

«М-да, сколько же тут пыли и ненужной макулатуры…» думал я, осторожно ступая меж нагромождений книг.

«Ну что ж, приступим». Я решил начать с самой маленькой стопки. Через два часа кропотливой и нудной переписи и отбора книг, я почувствовал, что еще пара – и я скончаюсь от пыли и скуки. Решив, что запишу еще одну и удеру домой, я протянул было руку к какой-то засаленной книженции, но вдруг взгляд мой упал на толстенный запыленный том. Выглядел он старым и ветхим, но мой взор так и приклеился к нему. Взяв его в руки, я почувствовал исходящее от тома тепло. Сдув с обложки пыль, я прочитал название, написанное трудночитаемой вязью:

– Интересненькое названьице! – Я открыл книгу в середине, наугад, и прочитал первое попавшееся стихотворение:

Книга вдруг полыхнула нестерпимо ярким, бело-желтым светом. От неожиданности я зажмурился, а когда открыл их, увидел на месте стиха проявляющиеся слова:

«Поздравляю, ты стал магом, мой юный друг. Теперь ты должен научиться…»

На этом месте меня прервал стук в дверь. Просунувшийся в щель Валера пробурчал:

– Ладно уж. Иди, ты прощен, но чтоб это было в последний раз!

– Да нет, я еще немного посижу. – Сказал я, чем несказанно его удивил.

– Ну ладно…ты недолго только, а то опять проспишь завтра! – он помахал мне и убежал, но я уже почти не слышал его, полностью погрузившись в чтение загадочной книги.

Мне показалось, что прошло всего несколько минут, на деле же оказалось – три часа!

«А я даже не обедал сегодня…» Тут же на эту мысль голодным бурчанием отозвался мой желудок. Быстренько собрав свои вещи, я схватил со стола книгу и вышел из здания библиотеки. На улице было прохладно, солнце садилось, только половина и видна. Решив забежать в кафешку и перекусить, так как дома в холодильнике, как говорится, мышь удавилась с голодухи, я зашел в ближайший киоск разменять последнюю заначку, оставшуюся с зарплаты. Меняя купюры, я вдруг почувствовал сверлящий взгляд, уткнувшийся мне точно меж лопаток. Резко обернувшись, я никого не увидел, лишь какая-то бабуля прогуливалась неподалеку с собачкой. Пожав плечами, я отправился ужинать. Всю дорогу до кафе, да и там тоже, меня не оставляло чувство, что за мной следят. Причем следят умело, так как я никого не заметил, сколько бы ни осматривался.

До остановки я добежал за четыре минуты после ухода моего рейса автобуса. Чертыхнувшись, я решил идти домой пешком, не ждать следующего.

«Через мост будет в два раза короче» шепнуло мое второе я. Чуть позже я пожалел, что позволил вылезти ему со своим предложением. Дойдя до моста, я опять почувствовал на себе взгляд, и, обернувшись, увидел ту самую старушку, что видел у ларька. По коже пробежали мурашки. Когда я понял, что вокруг никого, а бабка странно на меня смотрит и гадко ухмыляется, мурашки превратились в слонов.

«Глупости, бабуля просто идет домой, ей просто с тобой по пути» Пытался я себя успокоить, но ощущение страха и опасности меня так и не отпустило. Прибавив скорости, я дошел до середины моста, когда услышал за спиной очень быстро приближающийся топот и мерзкое хихиканье. Глянув за спину и увидев, что бабка несется ко мне с хорошей крейсерской скоростью, я чуть не рухнул от удивления за перила моста. Быстро опомнившись, я рванул вперед, но, не пробежав и десяти шагов, резко затормозил, чтоб не врезаться в то, что когда-то было собачкой старушки. Теперь животина у меня на глазах преображалась в какую-то жуть. Ее тело удлинилось, лапы стали чешуйчатыми и преобразились из собачьих в куриные. Хвост вытянулся, став змеиным, а голова стала жабьей, с куриным хохолком. В довесок на спине у нее пробились маленькие куриные крылья, но зеленого цвета. Теперь перед моими глазами вместо маленькой комнатной собачки предстал полуметровый монстр, который явно намеревался мной отужинать. Идиотски улыбаясь, умирая от страха, я приговаривал, глядя на тварь:

– Хоро-о-шая собачка! не нужно меня есть, я совсем невкусный, костлявый, лучше слопай вон ту бабулю, она пожирней меня будет, да и повкуснее. наверно…

– Ты зря стараешься, он слушается только меня. Отдай мне книгу, и, может быть, я уничтожу тебя быстро и безболезненно. – Тихо подкравшаяся ко мне сзади бабка своими словами заставила меня подпрыгнуть.

– Все ясно, старуха психически нестабильна, точнее-психопатка… – Думал я, быстренько отходя к перилам.

«Ага, а откуда тогда эта тварь взялась?!» Тут же встрял мой внутренний голос. «Заткнись! может я съел что-нибудь не то… Ну-ну, конечно!» После этих слов голос обиженно замолчал, оставив меня один на один с сумасшедшей старухой и ее монструозным песиком.

«Эй, вернись, я извиняюсь!! не бросай меня с ними!» мысленно взвыл я, безуспешно пытаясь вернуть мое второе Я. В то время, пока я перепирался сам с собой, бабка и «собачка» взяли меня в клещи, обрубив мне почти все пути для отхода.

– Книгу! – старушенция требовательно протянула ко мне руку, но, видя, что я непонимающе таращусь на нее, рявкнула:

– Книгу мага, дурачье! считаю до трех, и если не отдашь, убью на месте!

Когда до меня дошло, что ей нужна книга, которую я обнаружил сегодня в библиотечном складе, было уже поздно… Бабулька уже досчитала до трех и злобно взвыв, швырнула в меня мерцающий шар, наверное электрический, потому как он искрил точь-в-точь как оголенный провод под напряжением. В то же время кошмарная псина прыгнула мне на спину, точнее попыталась это сделать. Шестым чувством почувствовав опасность, я чисто инстинктивно рухнул на дорогу. Через секунду надо мной раздался громкий хлопок, и что-то мелкое засыпало все вокруг. Несколько кусочков упало передо мной, и через мгновение разглядывания их до меня дошло, что это остатки монстрика. Мой вопль ужаса и злобный вопль старушенции слились воедино. Резко вскочив, я успел увидеть ее перекошенное лицо, прежде чем она ломанулась ко мне и вцепилась в сумку с книгой мертвой хваткой. Но я сделал то, что сам от себя совсем не ожидал. С воплем:

– Не отдам нифига, она моя!! – Я успел схватить сумку с обратной стороны. Внешне маленькая и немощная, старая ведьма на деле оказалась чуть ли не сильней меня, здорового девятнадцатилетнего парня! Мы перетягивали сумку друг к другу, пока бабка не прижала меня к перилам моста. Воспользовавшись тем, что отступать мне некуда, она вдруг резко дернула сумку со всей силы. От неожиданности выпустив сумку, я по инерции от толчка качнулся назад и… перекувыркнулся через ограждение моста. Так как высота под мостом была немаленькой, я еще успел услышать ликующий крик старухи, затем переходящий в злобно-расстроенный. Видно странный фолиант оказался с секретом, потому что через несколько секунд после моего падения пролетел мимо меня, свернув на середине пути, и, пролетев по невообразимой траектории, плюхнулся в самое глубокое место реки. Большего я запомнить не успел, потому как мое сознание отключилось после удара о воду…

Очнувшись утром, я обнаружил себя лежащим на песчаном берегу. Место было мне абсолютно незнакомо. «Может, все же встанем и осмотримся, в какую дыру нас занесло?!» сварливо прорезался мой голос, мое второе Я. «ПФ!» я, фыркнув, встал. «И без тебя как-нибудь додумался бы!» Оправдываясь перед самим собой, я огляделся. Вокруг речного берега простирался лес. И… ни души. Не слышно было ни шума машин, даже отдаленного, ни людского говора, ни вообще всех тех шумов, что присущи городам. Только птичье щебетанье да шелест листвы. А воздух был чистым-чистым, таким, какого не бывает в любом мало-мальски развитом городе.

Я с наслаждением вдохнул воздух пару раз, и решил все же пройти в лес, чтобы толком понять, куда меня вынесла река.

Продираясь сквозь заросли какой-то колючей дряни, исцарапавшись от макушки до пяток, я наконец выбрался на небольшую полянку, и, решив передохнуть немного, с наслаждением рухнул в густую изумрудно-зеленую траву. По моим прикидкам, я пробродил по этой глуши часа два, но ничего хоть отдаленно напоминающего мне родные места так и не увидел. Лежа на солнышке и покусывая травинку, я размышлял, куда же меня вынесла река, и что произошло со мной на мосту. Кем была эта старуха? Зачем ей нужна была книга? И вообще, как она узнала, что она у меня? Провалявшись с полчаса и так и не найдя ответов ни на один вопрос, я вынужден был встать, потому как громкое урчание в моем животе красноречиво говорило о том, что неплохо было бы и перекусить чего-нибудь, о чем и не замедлило подтвердить мое второе Я. «хватит валяться, пойдем поищем съестного, а то я голодный как волк!!» Вздохнув, я уже было отправился к кромке поляны, где виднелись заросли дикой малины, как вдруг услышал тихий хруст ветки за спиной. Резко обернувшись, я успел заметить легкое покачивание нависающих над землей веток деревьев на краю поляны. Прислушавшись и приготовившись задать стрекача, если это медведь или еще какая-нибудь пакость вроде того песика старушки, я простоял столбом минуту, а то и две, но все было тихо. Облегченно вздохнув, я решил, что мне показалось, и уже было отправился дальше, как услышал за спиной тихое рычание. Почти не понимая, что делаю, я сделал резкий кувырок, и, обернувшись, резко выбросил руку вперед, в сторону рычания.

Из руки вырвался ярко синий, переливающийся водяной шар, и пролетев несколько метров с бешеной скоростью, врезался в кого-то. Я, вконец обалдев от того, что только что сделал, только через пару минут уловил громкие проклятия и заковыристые ругательства в мой адрес, исходящие из… пасти большой серой волчицы, насквозь промокшей и поэтому выглядевшей несколько жалко.

Мой внутренний голос, придушенно пискнув, кажется ушел в глубо-о-кий обморок, а я… Глядя на ругающуюся и мокрую волчицу, а то, что это была особь именно женского рода, доказывал мелодичный, чуть низковатый тембр голоса, мне стало смешно просто до колик.

Не в силах сдерживаться, я, рухнув на траву, захохотал во весь голос. Волчица, удивленно замолчав, уставилась на меня красивыми карими глазами, почему-то с круглыми зрачками, как у человека. Через несколько секунд до нее дошло, что смеюсь я именно над ней, и волчица, взрыкнув, прыгнула на меня.

– Ну и чего ты ржешь, как ненормальный?! Обычно все падают на задницу и орут от страха! – прижав меня лапами к земле, спросила она.

– А ты на себя со стороны сейчас видела?! – еле выдавив фразу через рвущийся наружу смех, я опять зашелся в приступе хохота.

С разгорающейся искоркой интереса она кинула на меня взгляд, и переведя глаза на себя, внимательно оглядела. Через секунду ее морда расплылась в широкой и на удивление симпатичной улыбке, и она рухнула рядом со мной, заливисто хохоча и смешно дрыгая лапами. Если б сейчас на поляну вышел кто-нибудь, его глазам предстала бы удивительная и абсолютно нелепая картина:

Молодой человек и большая пепельно-серая волчица лежат чуть ли не в обнимку, причем не поубивав друг друга в яростном сражении, а от банального хохота! Полуобморочное состояние незнающему человеку гарантировано точно…