Читаем Негерой онлайн бесплатно

1

Гроннэ вынырнул из густой чащи ароматного зелёного леса, спустился по узкой песчаной тропинке, отворил скрипнувшую ржавую калитку, пошёл вдоль кладбища мимо серых плит. Один из скелетов пытался вырваться из старой могилы, но поздний день позволил лишь показать белую дрожащую кисть. Скелет хотел сразиться с Гроннэ, чтобы поглотить его плоть и вдохнуть воздух через лёгкие, ощутить былые страхи, узреть мир глазами.

Гроннэ шёл дальше, всё углубляясь в туманное кладбище. Заметил клетки для попугаев, аккуратно расставленные вдоль розоватой плитки. В каждой клетке покоился череп. Один из них щёлкнул челюстями, и вмиг был пробит кинжалом в макушку. После удара нижняя челюсть отвалилась. Другие не шевелились, и Гроннэ решил не тупить о них лезвие.

Он шёл дальше, гладкие надгробные плиты сменялись древними каменными изваяниями, неразборчивые надписи на выцветших табличках рассказывали страшные истории прошлого, бессмертные деревья обвивали своими сухими ветками ряды мрачных склепов. Гроннэ искал склеп некой Фиро-Шаарис. Но чтобы найти его среди десятков других, нужно было прочитать старые надписи, а старые надписи не прочитать без вмешательства знаний мертвецов.

Гроннэ подошёл к ближайшему склепу. Входная арка была закрыта паутинной завесой. Он достал кинжал из ножен и рассёк им серую вуаль. Пауки зашуршали тонкими лапками, холодок вырвался наружу из обители смерти, чёрная птица противно каркнула, взмахнув крыльями. Она услышала тихий вой в подземной колыбели, и Гроннэ его услышал.

Ведущие вниз кривые ступени, подсвеченные дневным светом, исчезли во тьме, когда Гроннэ углубился на несколько десятков шагов. Он провёл лезвием кинжала по шершавой каменной стене, и оно загорелось синим, разорвав мрак и покрыв все поверхности голубым отливом. Вновь жуткий вой нарушил тишину, но Гроннэ не испугался. Аккуратно шагая к своей цели, он думал только о ней.

– Галахат стэрайи имора, – донеслось шёпотом из глубин.

Гроннэ остановился, пытаясь осмыслить сказанное.

– Я не понимаю твоего языка, – кинул он во тьму.

– Эти ступени бесконечны, – объяснил холодный мужской голос. Эхо повторило сказанное.

– Ясно. Мне нужна Фиро-Шаарис.

– Кто проявляет интерес?

– Меня зовут Гроннэ.

– Твоё имя не имеет для меня значения. Кто ты такой?

– Наёмник.

– Твоя профессия для меня также пустой звук. Неужели в тупиках лабиринтов твоего внутреннего мира нет большего? Откинем в сторону материальное. Кто ты?

– Искатель, философ, убийца. Хер знает, это материальное?

– Не всё.

– Но тебе достаточно?

– Да.

– Вот и хорошо. А ты кто будешь?

– Я? – удивлённо спросил некто и зловеще захохотал. – И сколь же долго сохраняют дыхание такие искатели, что проникают в древние склепы на авось?

– Достаточно, чтобы получать ответы, а не вопросы. Твоё любопытство я удовлетворил, будь любезен и ты. Мне нужна Фиро-Шаарис, а надписи на табличках прочесть не могу. Хотел спросить у сведущего в древнем языке.

– А что если я не захочу говорить? Тогда убийца покарает меня своим голубым ножиком? – Он снова захохотал.

– Обращусь к более сговорчивому.

– Так ты ещё и оратор. А если я тебя не выпущу?

– Твоё дело. Но зачем я тебе нужен?

– Хм, ты же философ. Даже тупица бы сообразил, что сидящий годами в заточении рад любому новому собеседнику.

Гроннэ понял, что с этим мертвецом говорить бессмысленно, развернулся на свет и пошёл вверх по крутым ступеням. Он сделал несколько десятков шагов, но свет не приближался. Он прошёл ещё несколько десятков ступеней, но ничего не изменилось, будто свет находился совершенно в другой, недосягаемой реальности.

Остановившись, Гроннэ развернулся, вздохнул и пошёл вниз.

– Скажи мне, Гроннэ, зачем тебе Шаарис? – напомнил о себе некто.

– Ничего ему не отвечай! – звонко донеслось позади, и эхо ушло вглубь подземелья. Гроннэ повернулся на свет и увидел женственный силуэт. – А ты отпусти его! – воскликнула она.

– Кто ты? – обратился Гроннэ к силуэту.

– Та, кого ты ищешь. Иди за мной, храбрый мальчик.

Гроннэ пошёл наверх и беспрепятственно вышел из склепа, оглянулся по сторонам, но никого не обнаружил. Его кинжал больше не испускал синий свет.

– Сюда, – сказала она.

Гроннэ посмотрел в сторону голоса и заметил жёлтые глаза, мелькнувшие в черноте арки высокого бордового склепа. Его остроконечную верхушку осадили чёрные птицы. Розовое Солнце медленно тонуло в горизонте, белая Луна показалась в темнеющем голубом небе, и звёзды неспешно начали наполнять собою верхние пространства, играя светом своих колючих лучей.

2

Гроннэ пошёл к бордовому склепу, чёрные птицы закаркали и улетели прочь, когда он приблизился ко входу. Осторожно вошёл внутрь, чиркнул лезвием клинка по шершавой стене, оно засияло красным, покрыв поверхности оранжевым отливом. Он углублялся в склеп, рассматривая застывшие в эротичных позах каменные статуи рогатых дев. Понесло странным запахом, дыхнул холодок, вырвавшийся из недр склепа, хохотнул тонкий женский голосок.

– Это ты Фиро-Шаарис? – спросил Гроннэ.

– Я. Подойди ближе. – Гроннэ сделал несколько шагов в сторону голоса, обошёл статую с соблазнительной грудью и двумя парами рог, рассмотрел её в свете оранжевого свечения красного лезвия кинжала, глянул во тьму и застыл. – Ещё бли-и-иже, – молвила Шаарис, и Гроннэ показалось, что статуя шелохнулась.

– Нет, мы можем говорить и отсюда, – уверенно настоял он.

– Ты что, боишься меня?

– Мне понравилась эта статуя.

– Это я. Так скульптор запечатлел меня в камне.

– И грудь твоя? – игриво спросил Гроннэ.

Шаарис ответила тонким кокетливым смешком.

– Моя, и рога мои. Нравится?

– Очень.

– Тогда подойди ближе ко мне. Я хочу внимательно тебя рассмотреть, – сказала она и возбуждающе вздохнула. Кинжал начал терять свет. – Только будь любезен, не заряжай своё оружие в моих покоях. Тьма тебе не навредит. Я выведу тебя за руку, когда ты захочешь покинуть меня.

Гроннэ оглянулся, но он был уже далеко от входа, и арки не было видно. Он глянул на кинжал, почти лишившийся заряда, и молниеносно швырнул его в ножны. Абсолютная тьма обволокла его тело и разум, только присутствие таинственной Шаарис витало в черноте пространств древнего склепа.

– Какой ты умничка. Смелый хороший мальчик.

Гроннэ почувствовал прикосновение – его ладонь соприкоснулась с её ладонью. Он вздрогнул, но быстро отбросил сомнения. Она повела его, и он следовал во мрак. Она молчала, и он не проронил ни слова.

Вдруг Шаарис остановилась, коснулась плеча Гроннэ и плавно усадила его на что-то мягкое и холодное. Он почувствовал пряный аромат, зажглась свеча, осветив окружение золотым светом. Дребезжащие от огня тени хаотично бросились от него по сторонам, статуи рогатых дев неподвижно замерли в эротичных позах. Шаарис скрылась во мраке, не дав узреть своего обличия.

– Ты куда? – спросил Гроннэ, приложив ладонь к рукояти кинжала. Он сидел на мумифицированном теле покойника.

– Я рядом. Ты в полной безопасности. Можешь отпустить все волнения и спокойно рассказать зачем ты искал меня.

– Откуда мне знать, что ты – она?

– Моё полное имя Деймарис-Кертайно Тоа-Фиро Ла-Роа-Тин-Шаарис. Сеё высечено при входе в мой склеп. Чем обоснованы твои сомнения, мальчик?

– Надписи неразборчивы. К тому же языком тем я не владею. Ты можешь говорить что угодно, уж прости за недоверие.

– Дыханные врут.

Гроннэ подумал над её словами, подождал, но продолжения не последовало. Он заострил внимание на свечи, стоявшей на грациозно поднятом колене одной из статуй.

– Для чего ты зажгла свечу, если видишь во тьме? – спросил он.

– Для тебя. К нам на кладбище ведь никто не приходит. Общаюсь исключительно со склепными психами. Новая информация не проступает. А тут симпатишный юноша пришёл, да ещё и ко мне. Готова болтать с тобою вечно. Но свечей у меня ограничено, на вечность не хватит.

– Создаёшь романтику? – нежно произнёс Гроннэ.

– Скорее, для тебя удобства, – молвила Шаарис из-за статуи и хихикнула. Перенеслась в другую сторону, к другой статуе.

– Ты совсем-совсем не догадываешься, почему я пришёл к тебе? – спросил он, вытащил кинжал из ножен и бросил на него свой бесстрастный взгляд.

– Не томи уже, давай говори. Время здесь – ничто. Но интригой ты меня влечёшь, разжигая давно ушедшие чувства. Зачем ты делаешь это со мной?

– С тобой? Чувства? Тебе не кажется, что мёртвые не обладают подобными качествами?

– Не кажется! – гневно бросила Шаарис.

– Расхаживаешь по склепу в неглиже, поддерживаешь отношения с соседями, командуешь ими…

– На что ты намекаешь, юнец? – перебила она. Горящие жёлтые глаза показались из тьмы, гладкие золотистые груди вырвались на свет, черты лица мелькнули на мгновение, и сразу утонули во мраке.

Гроннэ немного помолчал, улыбнулся и провёл лезвием по своему ногтю. Лезвие загорелось тусклым красным светом.

– Скоро наступит ночь, мальчик, – грубо молвила Шаарис. – На твой запах могут обратить внимание скелеты.

– Без тебя я не уйду, разве ты ещё не поняла?

– Райо с-скотарис! – воскликнула Шаарис, и пламя свечи обрело форму черепа. Мумия, на которой сидел Гроннэ, дёрнулась, но Гроннэ даже не дрогнул.

– Твоей руганью и показательным волшебством меня не запугать. Я знаю, что ты не мертва. Кинжал никогда не врёт. Кончились твои игры, Деймарис. Вот. – Гроннэ вытащил из держателя на поясе металлический ошейник с загнутыми крючками по половине его окружности и кинул ей под ноги. – Надень, и я поведу тебя на цепи.

Шаарис громко рассмеялась, эхо повторило смех несколько раз. Она вышла на свет – красивая длинноволосая голая дева.

– Хорошо, мальчик. Быть может, ты и прав. И твой кинжал прав. Но зачем ты так громко решил, что я пойду с тобою, да ещё и на цепи?

Она развернулась, щёлкнула пальцем, и свеча погасла. Гроннэ глубоко вздохнул, быстро чиркнул кинжалом по каменному полу и всадил острие в череп мумии, на которой сидел. Это произошло за секунду. Ещё через секунду он обхватил талию Шаарис сзади и приставил красный кинжал к её горлу.

– Спокойно, – тихо молвил Гроннэ на ухо, прижав её к себе. Две пары рог мешали ему. – Будешь послушной, не обижу.

– Хорошо, – дрожащим голосом ответила Шаарис. – Только отпусти меня, я не убегу.

– Вот видишь, всегда можно договориться, – сказал Гроннэ и плавно отпустил её талию. Он глянул на её ягодицы в оранжевом свете лезвия, проглотил слюну, рассмотрел изящную спину, отошёл на шаг, не отводя взгляд поднял ошейник. – Только не делай резких движений. Ты нужна мне в целости и сохранности.

3

Она неподвижно стояла, опасаясь, что любое движение может стать для неё последним. Немного дрожала, слегка дёрнулась, когда почувствовала на шее холод металла. Защёлкнулся ошейник, Гроннэ закрепил к нему короткую цепь, что начиналась на креплении его пояса рядом с ножнами. На другой стороне пояса висели ещё четыре цепи с шеехватами – основным оружием Гроннэ.

– У тебя есть одежда? – спросил он. Она покачала головой, отрицая. Испуг не прошёл, и она дрожала. – Можешь меня не бояться, я тебя не трону. Бойся нанимателей из Файенрута.

– За что? – всё-таки полюбопытствовала Шаарис.

– Не притворяйся. О твоих кровавых ритуалах знает весь Файенрут и окрестные посёлки, – с презрением молвил Гроннэ и толкнул её плечо, чтобы она пошла впереди. Она пошла.

Дойдя до выхода, Гроннэ чиркнул кинжалом о стену, он засверкал синим светом, но в центре лезвия горел красный круг.

Они вышли наружу, Луна уже сверкала серебром, затмевая блеск ярких звёзд, Солнце прощалось насыщенно розовой верхушкой, почти утонув в горизонте. Чёрные птицы оседали повсюду, уже не реагируя на незнакомца.

Гроннэ зачехлил кинжал и приготовился работать левой рукой, возложив её на цепи шеехвата. Из могил начали пробиваться костлявые конечности. Гроннэ рассмотрел склепы, он был уверен, что из них не покажется нечисть, но удивляться такому исходу он бы не стал.

– Ты не боишься их, мальчик? – полюбопытствовала Шаарис.

– Не боюсь. Бояться нужно тебе.

– Я ни в чём не виновата и никаких ритуалов не проделывала. Если уж лживые языки и высыпают подобные заявления, то сгнить им в куче с трупами желаю.

– Ага. Питаешься ты, значит, исключительно кладбищенской травкой и запиваешь её утренней росой. Так?

– Доказывать не стану. Уж если послушался ты тех ртов недержания, то убедить тебя в обратном не сумею, даже если бы и желала того. А я не желаю.

– Какая-то ты пассивная. Ничего не желаешь, доказывать свою непричастность не намерена, скелеты тебе не страшны. Нужно на тебя какую-то одежду подобрать да рога твои сокрыть от горожаней. Камнями ведь закидают.

– Я на них плевала.

– Совершенно не спорю. А ещё ты подьесть любишь хрустящего селючка…

– Заткнись! – разгневалась она и посмотрела на Гроннэ искрящимися жёлтым глазами. – Я никогда не убивала себе подобных!

Её крик учуяли скелеты и направились в их сторону. Гроннэ пошёл впереди Шаарис, слегка освободив цепь на ошейнике, увеличив её размер.

– Даже шеехват оголять не стану, – сказал себе Гроннэ, потянув за собой рогатую деву. Она пошла быстрее.

– Стэйнар-р-р! – проорала Шаарис.

Что-то сильно вдарило сзади, поднялся гул, скелеты всё приближались, издавая клацающие звуки. Их движения замедляло ещё не отошедшее за горизонт Солнце.

Гроннэ развернул голову, огромный скелет, высотой с двухэтажный дом, направлялся в их сторону. В его руке сверкал меч, в другой блестел круглый чёрный щит. Он шёл быстро, рассекая кладбищенский туман. Воинственная походка уверенно приближала его к дыханным, глазные дыры были заполнены двумя зелёными горящими шариками. Золотые бликающие доспехи казались несокрушимыми, громко бряцали удары его металлических сапогов о каменные плиты, и пыль вздымалась под его костяными пятами. Чёрные птицы молча улетели, боясь издавать звуки в присутствии этого гиганта Стэйнара.

– Отпусти меня, – улыбнувшись, сказала Шаарис.

– Прикажи ему остановиться, – безразлично кинул Гроннэ.

– Не могу, тебе ведь я нужна целая и невредимая. Просто оставь меня и беги прочь. Приходи утром. Я тебя отблагодарю.

– Думаешь, дело в монетах?

Гроннэ вытащил цепь из крепления на поясе и вбил её жалом в толстую каменную плитку, чтобы Шаарис не сбежала. Снял шеехват на цепи с левой части пояса. Гигантский скелет был в десятке шагов.

– Остановись! – приказала Шаарис, выставив руки. Скелет покорно замер.

– Всё ты можешь, врунишка. А он у тебя послушный, – насмешливо сказал Гроннэ. – Твой любовник?

– Что? – недоумевала она.

– Ну, он большой, а это о многом говорит.

– Отпусти её дыханный! – прогремел скелет, не размыкая челюстей, подбросил меч и ловко водрузил его в плитку, прошив её насквозь.

Скелеты позади дыханных были уже рядом, ускорили шаг, ибо Солнце полностью поглотилось горизонтом. Гроннэ развернулся к ним и кинул шеехват, закрутился вокруг своей оси, перебирая руками цепную плеть. Шеехват пошёл по скелетам, сметая ряды черепов. Через секунду волна костяных воинов была обезглавлена. Они остановились, Гроннэ вернул цепь и раскрутил её для повторного броска. От этого смертельное оружие взвыло и высвободило струю воздуха в сторону Шаарис. Её белые волосы поднялись вверх, почти прикрыв две пары высоких рог.

– Хватит! – крикнула Шаарис.

– Это почему же? – удивился Гроннэ, остановив вращение шеехвата. Её волосы медленно осели на голову, показались рога.