Читаем И пух, и перо. Ковры на любой вкус...("Сделай сам" №3∙2002) онлайн бесплатно

В.А.Воронов

Всевышний заполнил воздушный океан планеты многими тысячами созданий. И нет среди них таких, чья красота, изысканность формы, расцветка не вызывали бы у прикованного к земной тверди «властелина природы» восхищения.

В царстве животных птицы — настоящие аэронавты. Количество видов «покорителей воздушной стихии» превышает восемь с половиной тысяч.

На территории СНГ их обитает чуть более 750 видов. В регионах средней полосы России — около 250, не считая залетных особей.

Их перья, собранные в крылья, хвост, плотно облегающие тело, — уникальнейшее явление в мире природы, поистине чудо ее инженерного искусства.

Птицы, как единственные обладатели одежек из перьев, приобретают свой первый пушистый наряд спустя несколько дней после появления на свет. За свою порой недолгую жизнь птицы много раз успевают обновить перья, а вместе с ними, зачастую, и окраску.

Человек не один век пытался птиц приручить, воспитать в неволе, использовать их прекрасное оперение в самых различных целях: для украшения своего жилища, изготовления редкостных нарядов и игрушек, для разнообразных повседневных нужд.

Ученые не поленились и посчитали количество перьев у многих видов птиц. Оказалось, что лебедь, например, имеет около 25 тысяч перьев, утка-кряква — вдвое меньше, у большинства наших певчих птиц — от 1500 до 5000 перьев. Небезынтересен факт, что число перьев у птиц одного и того же вида тоже неодинаково. Даже у конкретно взятой особи оно различается в зависимости от времени года. Так, например, у домового воробья в зимнем наряде перьев около 3550 штук, а в летнем — на 400 меньше. У щеглов разница составляет 1000 штук. Зимой масса перьевого покрова у птиц, обитающих в северных широтах, возрастает в среднем на 35–55 %.

Лишенная перьев птица не проживет и дня. Ведь они защищают тонкие и чувствительные кожные покровы от повреждений, образуя легкую, прочную, износостойкую оболочку. Придают тельцу обтекаемую форму с хорошими аэродинамическими свойствами. Наконец, они выполняют функцию терморегуляции — сохранения тепла. Тепло тела птицы отлично сохраняется между распущенными перьями в холодную погоду и отдается окружающему воздуху через плотно прижатые перья в жару. Кроме того, перья не смачиваются водой. Расцветка их помогает скрыться от хищника. Крылья уносят их обладателя почти от любого врага.

С течением короткого времени перья обнашиваются и выцветают. У разных видов пернатых явление линьки происходит неодинаково и в разное время. На «переодевание» у птиц уходит немало времени и сил. Мелкие щуплые птахи линяют быстрее, крупные — значительно дольше. Воробей приобретает новый наряд за 80 дней, щегол и канарейка — за 100–120 суток, ворон и глухарь — за 150, горлица — за 170, чеглок — за 200 и т. д.

Отрастают перья у птиц с различной скоростью. У крупных, маховых перьев, составляющих крылья, она заметно выше, чем у мелких перышек. Так, у воробья маховое 50-миллиметровое перо вырастает за 12 дней, а у серой вороны 285-миллиметровое — за 32 дня, то есть в два с лишним раза быстрее.

Период линьки сказывается и на образе жизни птиц. В это время они лишаются возможности полета — неотъемлемого условия существования большинства пернатых. Гагары, гуси, лебеди, утки, фламинго, журавли и многие другие экзотические представители отряда птиц становятся легкой добычей для хищных животных и для человека. Утки, например, не могут подняться в воздух две-четыре недели, гусь — до пяти, а лебеди — до шести недель, поэтому неслучайно обновление нарядов идет следом за гнездовым периодом. От верной гибели птиц спасают густые тростники, топкий ил и тучи комаров. В период линьки птицы теряют былую активность, им требуется больше корма. Интенсивность обмена веществ возрастает на 25–35 %. В такое время птицы не несут яйца, не совершают перелетов.

Орнитологи — ученые, изучающие разнообразие, распространение, повадки и образ жизни птиц, отмечают три вида линек, проходящих в различное время. Брачная — на короткий весенний период самцы обретают ярко расцвеченный перьевой наряд, играющий важную роль в ухаживании за самкой и отпугивании соперников (турухтан, скворец, фазан…). Сезонная — полярные обитатели под стать измерениям окружающей скудной растительности приобретают соответствующую окраску. Летом белые куропатки — рыжевато-полосатые, зимой — белоснежные, к тому же у них, как и у тетеревов, на ногах отрастают перья. Птицы словно обуваются в теплую обувку. Основная — связанная с полной заменой перьевого покрова, приходящего со временам в негодность.

Оброненные птицами во время линьки перья могут стать основным материалом для картин, игрушек, украшений… Безобидная охота за перьями может стать увлекательнейшим занятием для детей и взрослых.

Лучше всего знакомиться с устройством пера на примере контурного, основного, определяющего внешний облик птицы (рис. 1).

Рис. 1.Устройство пера:

_{I — макростроение: а — стержень; б — очин; в — ствол; г — опахало;}

_{II — микростроение: а — стержень; б — бородка; в — бородочек; г — крючочек}

Первое, что бросается в глаза, — твердый белый полый стержень с полупрозрачным нижним концом. Срезав его, мы увидим ряд сморщенных прозрачных колпачков, нанизанных друг на друга. Это остатки сосочка, вокруг которого образовалось и росло перо. Через кровеносные сосуды сосочек осуществляет питание молодого растущего пера.

Конец пера, сидящий в кожном покрове, называется очином. Это слово напоминает о временах, когда писали гусиными перьями, предварительно очинивая их ножом. Остальная часть твердого стержня называется стволом.

Стержень пера покрыт мягким опахалом, состоящим из множества тонких и узких пластинок — бородок, расположенных в одной плоскости с двух сторон стержня. Если с помощью иголки попытаться развести бородки, почувствуется некоторое сопротивление. Оказывается, бородки определенным образом сцеплены между собой. Под микроскопом видно, как от каждой бородки отходят с двух сторон мелкие пластинки — бородочки, снабженные мельчайшими крючочками. За счет этих крючочков все бородки опахала связаны между собой, образуя вместе со стержнем плотную, упругую, почти не проницаемую для воздуха пластинку (когда-то именно этот принцип сцепления натолкнул человечество на создание самой популярной ныне застежки «молнии». — Ред.).

Подобно одежде человека, оперение у птиц имеет различный покрой (рис. 2).

Рис. 2.Разнообразие перьев:

_{а, б, в — контурные; г, д — пуховые (пух-перо и настоящий пух); е, ж — нитевидные (перо и щетинка)}

Контурные перья относительно мелкие, наподобие черепицы, плотно налегают друг на друга, образуя единый покров. Иногда он настолько плотный и прочный, что его не способна пробить мелкая охотничья дробь. Эти перья определяют внешний облик птицы, придают ей привычную обтекаемую форму. Каждое отдельное контурное перышко — стерженек, окаймленный с двух сторон опахалом.

Пуховые перья лежат под контурными. По строению они более просты: короткий стерженек, бородки не сцеплены друг с другом. Стержни и опахало — мягкие, нежные. Эти перья — в первую очередь для сохранения тепла.

Нитевидные перышки представляют собой тоненькие, волосообразные стержни с пучком коротких бородок на кончике. Они хорошо видны на ощипанной курице. Перед разделкой тушки хозяйки их всегда опаляют на открытом огне.

В различных местах туловища птицы контурные перья имеют разную форму и неодинаковые размеры. Самые крупные и крепкие находятся на крыльях. Они называются маховыми. Также достаточно крупные и крепкие перья — рулевые, образующие хвост. Непосредственно тело птицы облегают кроющие перья. Они мелкие, относительно одинакового размера, плотно подогнаны друг к другу.

Для мексиканских индейцев ичола в перьях заключена животворная жизненная сила. Ими украшали одежду, из них изготавливали костюмы. Ичола верили, что птицы, как летающие существа, способны заглянуть в прошлое и будущее, в мир духовный и мир житейский. На ведунов, исполняющих обряды в перьевых одеждах, падал отблеск птичьей духовной силы. Они получали от птиц способность одолевать болезни и недуги.

Древние египтяне верили, что в загробном мире душу будут судить, сравнивая сердце умершего с «пером правды». Если сердце чисто, весы не колыхнутся, если отягощено неправедными делами — оно перетянет перо правды и будет обречено на муки.

Индейские вожди побережья Северной Америки украшали свои головные уборы исключительно перьями орла. Уважали птицу прежде всего за силу. Орла считали родоначальником племени, поэтому мясо его есть было нельзя. Даже плохо отзываться о нем запрещалось. Когда разметанные в танце перья разлетались в толпу, благотворная сила якобы переходила на всё племя.

Ведуны бразильского племени тапираки надевали парики из красных перьев, чтобы «переманить» на себя силы молний и смерчей во время зловещих церемоний и заклинаний стихий. Когда ведун шаманил, перья разлетались, отпугивая злые чары стихий.

Папуасы Новой Гвинеи, особенно трепетно относясь к райским птицам[1], считали, что души умерших сородичей переселяются в их тела. Таинственная птица сова, являющаяся неслышно из мрака ночи, для многих народов Севера крепко связана с силами тьмы. Ее боялись как вестника духов ночи. Волшебную силу приписывали и сойке — беспокойной, вороватой птице, безнаказанно разоряющей гнезда других пернатых. Северяне испытывали ужас перед гагарой с ее человеческим криком, страшным на закате. Добывать перья этой птицы было делом опасным, но необходимым для шаманских ритуалов. Долгое время считалось, что души погибших моряков вселяются в альбатросов.

Ворон — священная птица племени тлинкитов, проживающих на Аляске, и многих других народностей Севера. Ритуальный танец в его честь выполняется в костюме Ворона и в маске, украшенной перьями птицы. Ценился ворон прежде всего за способность предчувствовать смерть.

Среди птиц американской орнитофауны есть голубая танагра, или птица счастья, как ее называют в тех местах, где она обитает. А встречается она на просторах от Южной Мексики до Бразилии, а также в некоторых районах США. Стоит заметить, что у многих народов мира все птицы с синим оперением символизируют счастье, удачу.

На Руси особо почитаемыми птицами были голубь и лебедь. Бытовали поверья: кто убьет голубя, у того не станет водиться скотина; а если убитого лебедя показать детям — они умрут.

Древним людям многие явления природы представлялись птицами. Орел олицетворял грозу, бурю, вихри. Сова — черную тучу, сверкающую молниями… Облако тоже воспринималось птицей, а снег уподоблялся пушистым рассыпанным перьям.

В народных сказках встречается златокрылая птица — утка, гусыня или курица, которая к исходу каждой ночи несет по золотому яйцу. Так древние люди представляли себе рассвет.

Птицею явилось и солнце. У разных народов оно ассоциировалось и с соколом, и с уткой, и с гусем. Часто дневное светило принимали за белоснежного лебедя.

Смерть первобытные народы также видели в образе птицы Есть загадка: «Стоит дерево, на дереве цветы, под цветами корыто, над цветами орел — цветы срывает, в корыто бросает; цветов не убывает, в корыте не прибывает». Дерево в этой загадке — мир, цветы — люди, орел — смерть, корыто — гроб.

Добыча перьев редкостных птиц всегда была сопряжена с трудностями их выслеживания, затаиванием в засаде, точным попаданием в цель, дабы не повредить нежное оперение. Не всяким под силу было это ремесло.

В свите вождей племен, обитавших на Гавайских островах, всегда находились наиболее проворные и ловкие птицеловы, добывающие для причудливых нарядов предводителей перья редкостных птиц. Знатность вождя определялась по тому, сколько у него имелось птицеловов.

Не только промысел перьев, но и ремесло изготовления ритуальных и боевых украшений было делом избранных. К изготовлению браслетов, головных повязок, необычной одежды допускались лишь высокородные женщины. Такие важные части одеяний, как накидки, шлемы, плащи, «шились» исключительно для избранных. Роскошный плащ из ярких перьев в XIX в. гавайский король Камеамеа подарил российскому императору.