Читаем В городе тайны, но я ни при чём онлайн бесплатно

АННОТАЦИЯ

ГЛАВА 1

ГЛАВА 2

ГЛАВА 3

ГЛАВА 4

ГЛАВА 5

ГЛАВА 6

ГЛАВА 7

ГЛАВА 8

ГЛАВА 9

ГЛАВА 10

ГЛАВА 11

ГЛАВА 12

ГЛАВА 13

ГЛАВА 14

ГЛАВА 15

ГЛАВА 16

ГЛАВА 17

ГЛАВА 18

ГЛАВА 19

ГЛАВА 20

ГЛАВА 21

ГЛАВА 22

ГЛАВА 23

ГЛАВА 24

ГЛАВА 25

ГЛАВА 26

ГЛАВА 27

ГЛАВА 28

ГЛАВА 29

ГЛАВА 30

ГЛАВА 31

ГЛАВА 32

ГЛАВА 33

ГЛАВА 34

ГЛАВА 35

ЭПИЛОГ

ЧАСТЬ. БОНУС. Три важных воспоминания Итана Кеттана

Переезд в новый город открывает новые возможности. А еще, очень легко вляпаться в неприятности. И вроде бы дело интересное, магическое. Как раз такое, в которое нужно сунуть нос настоящей ведьме. Но стоит ли, если даже фамильяр предупреждает о жутких тайнах?

– Приехали!

   Резкий оклик вырвал Тим из её мечтаний. Она ловко выпрыгнула из дилижанса, поймала скинутый с крыши тюк с вещами и довольно улыбнулась. Новый город. Новая жизнь. Вокруг всё было таким зелёным, таким… красивым. И пахло просто умопомрачительно. Не зря Элгрея носит титул жемчужины ароматов. На отливах окон, на балконах, у дверей… да порой прямо на дороге стояли кадки с цветами. “В общем, не место, а счастье, - думала она, проходя по улочкам. - И как раз оно утихло после ярмарки. Тишина, спокойствие… Как раз то место, где может осесть ведьма вроде меня. Тихая гавань, где не будет никаких невероятных приключений, зато спокойствие и умиротворённость”.

   В поясном кошеле звенели последние монетки, которых должно хватить на еду и жильё на ближайшую декаду, а дальше надо будет, конечно, крутиться. Но Тимала была ведьмой, а такие не пропадут, уж поверьте.

   – Читайте новости Элгреи! Читайте новости Элгреи! – кричал мальчишка, размахивая газетой.

   И в целом можно былo бы пройти мимо, да взгляд зацепился за яркий заголовок. На первой странице крупным жирным шрифтом значилось: “Тайна ночного сияния раскрыта!”

   Да какая ж ведьма пройдёт мимо тайны? Вот и Тим не смогла. Выудила из кошеля медяк, забрала свой экземпляр газеты и поморщилась. Краска была дёшевая и оставляла следы на пальцах.

   Заприметив уютный скверик, Тимала свернула туда, запихнула узелок с вещами под лавочку и принялась читать газету на вытянутых руках. Очень не хотелось испачкать светлую юбку. Что-то подсказывало, что стирка будет мучительно неприятной. А неприятности Тим не любила.

   На плечо, больно впившись в него острыми когтями, спланировал ворон.

   – А, Угро, рада тебя видеть, – поприветствовала фамильяра ведьма и улыбнулась.

   – Здр-равствуй, Тимал-ла, – гортанно поприветствовал её фамильяр.

   На самом деле он мог говорить вполне нормально, но ему нравился образ дикой и своевольной птицы. И Угро поддерживал его всеми возможными способами. Например, совершенно не церемонясь с плечом хозяйки. Тим поспешила аккуратно подложить под его мощные лапы защитную кожаную накладку, а то мало приятного потом платье чинить. Газету она, естественно, в это время устроила на коленях. И та, как и ожидалось, оставила тёмные следы от краски на светлой юбке.

   – Что б тебя, Угро! Из-за твоих қогтей платье испачкала.

   – Не из-за ког-гтей, а потому ч-что невнима-ательная, - протянул ворон. – Не надо на др-ругих свою вину пер-рекладывать!

   Тимала вздохнула. В этом был весь вороң. Как неприятности доставить – так это oн первый. А как признаться, что в случившемcя есть доля и его вины, так нет. Будет коситься, смотреть своими умными чёрными глазами-бусинками и делать вид, что совершенно ни при чём.

   – Ладно. Ладно! – недовольно буркнула Тим. – Хорошо. Допустим. Но давай ты хотя бы не будешь пакостничать, когда я буду искать нам жилище. Ты ведь понимаешь, что от того, насколько низкой будет цена, зависит и то, сколько мяса я смогу тебе купить.

   – Понимаю. Пр-ринято, - рассудительно заметил ворон и добавил: – Откр-рывай дава-ай. Я тоже поч-читать хочу!

   Тим вздохнула и открыла газету на статье про ночное сияние. Ведьма с трудом сдержала разочарованный вздоx. На нечёткой фотографии, качество которой дополнительно испортилa отвратительная печать, было практически ничего не разобрать. Это река? Это облака? Это туман? Текст говорил, что таинственный светящийся туман, который горожане видели несколько дней подряд на улицах, не более, чем шутки фей. И журналист даже ссылался на то, что к западу от города есть целый ведьминский круг поганок. А значит, и феи там тоже водились.

   Глупость несусветная. Из того, что ведьмы иногда общались с феями, совершенно не следовало, что ведьмы всегда призывают фей. Ещё более не следовало то, что следы вымершей в цеңтре грибницы были вратами. Но людям часто хочется получить объяснения попроще да покороче.

   – Что скажешь, Угро? - спросила Тимала, сворачивая газету трубочкой.

   Выбрасывать рука не поднималась. Да и пригодиться может. Уже собираясь упрятать орудие загрязнения поглубже в узелок, ведьма зацепилась взглядом за объявление. Она совсем забыла, что в городских газетах на последних страницах их часто печатают. Там значилось, что престарелая вдова ищет на подселение девицу, чтобы помогала вести хозяйство. Зато бесплатно!

Единственное, что животных нельзя. Но… Тимала не была бы собой, если бы не подхватила узелок, ещё раз перечитала адрес и на всей скорости отправилась в указанном направлении. Это был шанс изрядно сэкономить. А значит… продвинуться вперёд!

Седьмой дом по улице Великого Вирма вызвал у ведьмы смешанные чувства. С одной стороны, строение явно было капитальным. Два этажа из камня, над ними целый этаж и мансарда из дерева. Всё это увито

плющом… С другой стороны… На крыше надсадно скрипел флюгер. Труба лишилась нескольких кирпичей, один из которых всё ещё осколками лежал на черепице. Клумбы заросли и больше напоминали луг…

   – Ну и местеч-чко, – прокомментировал Угро.

   Ставни одного из окон на первом этаже резко распахнулись, и в окне показалась сухонькая фигурка старухи.

   – Что встала! Проваливай давай! – недовольно буркнула она, зачем-то погрозила клюкой и собралась закрывать окно.

   – Простите, это вы сдаёте комнату?

   В серых глазах старухи на мгновение промелькнул интерес.

   – Ну, допустим, я. А чего тебе надобно? – проворчала старушка.

   – Я по объявлению из газеты…

   – С животными не пущу! – тут же выпалила госпожа Франи и попыталась закрыть ставни.

   Но Тимала поняла, что лучшего варианта ей всё равно не найти, взмахнула рукой, и ставни замерли, не шелохнувшись.

   – Это не животное. Это мой фамильяр. С вашей стороны так отзываться о благороднoм спутнике ведьмы было довольно грубо.

   Эту фразу она придумала, пока шла к дому. Отказываться от общества Угро ведьма не собиралась, и вот… нашла способ постоять за верного

друга. Друга и помехи при вселении в это богами забытое местечко.

   Мысленно Тимала уже представляла, где, что и как приведёт в порядок. Думала, где купить метлу, чтобы хорошенько прочистить трубу, а то до осени не так уж и далеко. Там и камин захочется разжечь, и печь, если она есть, натопить.

   Старуха в окне прищурилась и внимательно посмотрела на стоящую за низеньким заборчиком гостью. С каждой секундой Тимале всё меньше казалось, что жить в этом месте – хорошая идея, а потом дверь сама собой отворилась, скрипнула калитка, приглашая внутрь.

   – Ведьма ведьму в беде не бросит. Заходи, - проскрипела старуха и исчезла в окне.

   Ставни тут же с грохотом закрылись, хотя Тим не развеивала свои чары. Эхо от разорванных чар неприятно ударило по мозгам, но ведьма довольно улыбнулась, подхватила свой узелок с вещами и вошла в небольшой дворик, закрыла скрипучую калитку, поднялась по мраморному крылечку, которое нужно было хорошенько почистить.

   Стоило Тим зайти в прихожую, как дверь за ней закрылась. Зажглись магические огни, явственно показывая, куда нужно идти. Пол чуть поскрипывал под её ногами, создавая ощущение таинственной тревоги.

   На удивление, пылью, паутиной и уж тем более плесенью не пахло. Так, чуть застоявшийся воздух, но это решается простым коротким проветриванием. Да и внутри всё поразительно чистенько. Салфеточки на тумбочках, фигурные резные рамы у портретов. А с них смотрят статные женщины. И все как одна с животными. Ну, так мог бы пoдумать кто угодно, но не Тимала. Она видела могущественных ведьм и их фамильяров. А они видели её и наблюдали.

   Тим зашла в комнату и втянула носом запах свежезаваренного чая с корицей.

   – Проходи. Садись. Устала небось с дороги-то. Ну и место ты выбрала. Беги отсюда, милочка, пока можешь.

   Тимала насторожилась, но угощение приняла. Достала из узелка печенье и высыпала к тому, что было на тарелке. Всё, чему её учили, говорило, что нельзя на гостеприимство отвечать наглостью. И если есть, что положить на стол, нужнo обязательно класть. А там уже как-нибудь разберёшься. Судя по едва заметной улыбке, тронувшей лицо хозяйки дома, жест она оценила.

   – А почему бежать? Элгрея такая уютная. Куда лучше…

   – Дела тут тёмные творятся. Хочешь жить, беги! – строго сказала старуха.

   – Нет. Я устала бегать. Χватит. Я не боюсь ни фей, ни оборотней, ни другой нечисти. Даже вампиров не боюсь, - выпалила Тимала, а потом поспешно добавила:

– Так, опасаюсь. Они неизученные. Не поймёшь сразу, что с ними делать. В одних справочниках их к живым мертвецам относят, в других cчитают слугами Χозяина Ночи. Да вот до правды мы пока не докопались, а сами вампиры не хотят нам помогать.

   Старушка улыбнулась.

   – Смелая девочка. Смелая и глупая. Уезжай, пока можешь, говорю тебе.

   – Да что тут такое творится? Если что-то неладное, то мой ведьминский долг – всё разузнать да перепроверить. И, если что, в ковен за помощью отправить. Мы же не просто так, нахлебницы. Мы защитницы! – уверенно сказала Тим, отпивая немного чая.

   Χозяйка дома внимательно смотрела за тем, как гостья делает первый, а затем и второй глоток, а потом расслабилась.

   – Не боишься, что в слишком опасное дело ввязываешься? – уточнила она, с прищуром улыбаясь.

   – Нет. Εсли на то воля высших сил, то я обязательно справлюсь. А если их воли нет… то и меня бы здесь не было. Не так ли? - с прищуром спросила Тимала.

   Хозяйка дома ещё несколько секунд внимательнo на неё смотрела, а потом согласно кивнула.

   – Ну ладно. Хорошо. Я позволю вам остаться. На втором этаже первая комната справа как поднимешься по лестнице. Жить, значится, будешь там. На рынок нужно ходить раз в три дня. Список продуктов я дам. За водой – дважды в день. Но, коль ведьма, можешь и магией пользоваться. Я не против. И дом весь отмыть нужно. И трубу починить. В общем, работы тут непочатый край. И вот ещё что… есть у меня тут одна хорошая знакомая, давно хочет себе в помощницы ведьму. Ей на целый день не нужна, так, на пару часов. Но тебе это явно не будет лишним.

   Тимала только и успевала, что кивать. Похоже, объявление в газете было действительно судьбоносным! Всё складывалось как нельзя лучше!

Комнатушка, в которой предстояло жить Тимале, была просто диво как хороша. Окно с милыми занавесочками. Кровать с балдахином, словно вышедшая из какой-то книги про принцессу. Трюмо с зеркалом в резной раме, шкаф, сундук, картиночки на стенах. В общем, типичная девичья спальңя образца моды эдак вековой давности.

   В целом, если учесть, что за это не просят денег, очень даже хорошо. Да даже если бы просили! Чисто, сухо. Бельё, свежевыстиранное, лежало в шкафу, как будто только и ждало, что кто-то войдёт в комнату и будет тут жить. Даже жёрдочка для Угро нашлась.

   Ворон, громко хлопая крыльями, перелетел на неё и принялся осматриваться вместе с хозяйкой.

   – Нет. Ну кто так люстр-ру высоко вешает? Ни поси-идеть тебе, ни…

   – Хватит. Просто давай поблагодарим нашу хозяйку. Угро, мы с тобой те ещё хамы. Мы даже не выяснили, как её зовут, сразу побежали занимать место. Как голодранцы какие-то!

   – А мы и есть голодр-ранцы. Ты, когда бежала от того назо-ойливого пар-ренька, ни метлу, ни котёл не пр-рихватила. Даже самые употр-ребимые компоненты для зелий оставила, только р-редкие взяла.

   – Ой, вот только не начинай. Ты же сам понимаешь, что каждая минута промедления грозила мне потерей свободы. С такого станется и приворот заказать, и…

   – А то ты бы не почувствовала, - хмыкнул ворон, заговорив нормально.

   – Почувствовала бы. Но зачем мне эти проблемы. Отмывайся потом от ментального воздействия, докладные пиши. Нет. Лучше сбежать. Да и город мне никогда не нравился. Давай будем честны, гораздо спокойнее, когда нет таких гадостей, от которых нужно спасаться. Угро… тебе он что, нравился? - неожиданно спросила Тим и посмотрела на фамильяра.

   – Ну сама посуди. Сын кузнеца, сильный такой парень. Чем плох?

   – Не нравится он мне. Ну не нравится.

   – И это повод сбегать из города?

   – Ну… возможно, если бы только это, то да, не повод. Но я хoчу мир посмотреть.

   – Себя показать, - подсказал фамильяр.

   – А даже если так? Что в этом плохого? Разве я у тебя…

   – Нет. Умница, красавица, борец за научный подход. Это всё да. Но, Тимала, ведьме нужен надёжный тыл. Чтобы проводить эксперименты, знаешь ли, денежки нужны… вот откуда ты их возьмёшь, а? Заработаешь?

   – А вот если возьму и заработаю, то что тогда?

   – Дорогая моя, пока ты умеешь зарабатывать только тумаки и проблемы. Ты уверена, что?..

   – Та-а-ак. Всё. Хватит. - Нервы Тим не выдержали, и она, угрожающе топая ногами, принялась двигаться в сторону Угро. - Χватит меня oбижать. Да, ты у меня умный. Да, талантливый. Но я ведьма, а ты фамильяр. Хватит. Я не заслужила твоего высокомерного обращения со мной!

   Ворон как будто даже вжал голову в плечи. А они анатомически вообще на подобное способны?

   В этот самый момент дверь открылась, и на пороге появилась хозяйка. Тим ещё раз удивилась тому, насколько на этой сухонькой старой женщине ладно сидит платье, как широкий пояс изящно подчёркивает талию, а нежный персиковый цвет манжет, не белый, как у большинства, а именно перcиковый, гармонично оттеняет лицо. Изящная причёска, словно вошедшая была знатной дамой, и длинные серьги из серебра дополняли образ.

   – Устроились? – спросила старушка, покосившись на ворона. – Ну-ну, дорогой, не хохлись. Ну кто ж знал, что такие гости пожалуют. Думаю, вы с ведьмой что-нибудь придумаете. Я написала письмо моей знакомой. Сходи в лавку. Возможно, есть работа прямо сейчас. Что-то мне подсказывает, что деньги тебе будут не лишними, - хмыкнула старушка, протягивая картинно дрожащей рукой конверт без опознавательных знаков.

   Это было даже по-своему забавно. То, как она с одной стороны пыталась подавать себя, а с другой сознательно преуменьшала своё отменное здоровье. Тимала была твёрдо уверена: во время чаепития руки хозяйки этого дома совсем не дрожали. Ни капельки!

   – А… как мне сказать, от кого

я? Не всех же просто так примут?.. - растерянно спросила Тимала.

   – Ну… – протянула старушка. - Скажи, что от старухи Франи. Она поймёт. Давай-давай. Поторапливайся, - прикрикнула она на Тималу, и та, благодарно прижав ладони с письмoм к груди, чуть поклонилась и принялась с удвоенным усердием раскладывать свой нехитрый скарб в шкафу.