Читаем Путь шамана (СИ) онлайн бесплатно

Всё началось с того, что дом исчез. Не сгорел и не развалился, а просто исчез, будто его и не было. Остались только земля и старый фундамент, словно неведомый великан ловко срезал, как гриб, и куда-то унёс двухэтажный дом.

И это совершенно точно была не галлюцинация!

Выходить ночью из дома и идти в лес — плохая затея. Даже если ночь летняя. Даже если знаешь в этом лесу каждое дерево, потому что твой отец — лесник. Всё равно, ночной лес — не место для прогулок. Все дети это знают, все взрослые об этом помнят. В ночном лесу живут опасные существа.

Даша не стала включать фонарик, глаза быстро привыкли к синеватому сумраку. Тропа начиналась от дома, шла через большой, полудикий сад и ныряла в лес. Яблони и вишни плавно сменялись берёзами и осинами, Даша толком не заметила, как пересекла эту невидимую границу.

«Просто доверься тропе», говорилось в одной хорошей книжке.

Ветер тихо шелестел листвой, слышался посвист какой-то ночной птицы и стрёкот сверчка. Пока ничего особенного.

На секунду Даша обернулась, дом уже скрылся за деревьями, даже крыши не видно. Они с папой живут в лесу, точнее, на окраине лесного хозяйства, за которым он следит. Главная контора лесничества находится в городке, но папа пятнадцать лет назад купил дом «на работе». Он всегда говорит, что с детства мечтал жить и работать ближе к природе. В молодости даже учился на эколога, правда, не закончил.

Раньше Даша во всём ему верила. Но в последнее время она поняла, что дело не в любви к природе. Они от кого-то прячутся. От тех, кого она видит. И, возможно, от кого-то еще.

Тропа тянулась вперёд, плавно изгибаясь. Днём, если идти по ней, никуда не сворачивая, скоро выйдешь к лесному озеру. Но это днём и если смотрит нормальный наблюдатель.

Чем дальше уходила тропинка, тем яснее Даша понимала, что это уже не совсем обычный лес. Она не заметила точно, где была граница, странности проявлялись постепенно.

Сначала изменились тени, стали гуще и глубже, словно добавился объём. Небо тоже почернело, но при этом в лесу не стало темнее, всё вокруг подсвечивалось бледным лунным светом. Хотя самой луны видно не было. От этого света тени становились еще ярче и, если не присматриваться, можно представить, что всё вокруг нарисовано крупными мазками.

После теней изменились звуки. Привычные птицы и сверчки смолкли, воцарилась неестественная тишина. Только иногда Даша слышала в кронах какие-то странные рокочущие перекаты, похожие на шум моря, хотя море отсюда жуть, как далеко. Дважды, где-то вдали, проехал поезд. Поблизости есть станция, но Даша ясно понимала, что это не те звуки. Современные поезда звучат не так и в это время здесь не ходят.

В подлеске среди теней и псевдолунных бликов что-то шуршало и пощёлкивало.

Деревья тоже изменились, стали заметно выше, стволы толще, некоторые из них покрывал густой мох разных оттенков фиолетового. Кое-где вились красноватые лианы экзотического вида. А некоторые деревья сами изгибались то под углом, то спиралью, словно замерли в танце. Даше казалось, что, едва она отворачивается от очередного «танцующего» дерева, оно тут же меняет положение.

Она шла вперёд, стараясь внимательно смотреть и слушать. По времени она давно должна была бы выйти к озеру, но тропа тянулась и тянулась. Даша не знала точно, сколько придётся идти, но надеялась получить какой-нибудь знак.

Так вышло, что она не боялась темноты, даже когда была совсем маленькая. Папа когда-то объяснял, откуда у людей взялся подобный страх. Это идёт от самых первобытных времён. Древний человек не мог видеть в темноте, как видят животные, и поэтому ночью становился для хищников лёгкой добычей. Ночью у него был только маленький световой круг около очага. А дальше — бескрайняя, непознанная стихия ночи.

Темнота стала символом всего опасного, страшного, зловредного. Сначала в темноте таились саблезубые тигры. Позже, с развитием культуры, обитателями ночи стали всевозможные монстры, демоны, вампиры и оборотни. Тоже, надо заметить, обладатели черт зверей-хищников.

Всякие преступники выходят «на дело» с наступлением темноты. «До темноты обязательно вернись домой!», говорят родители детям. Прошли десятки, а то и сотни тысяч лет, а темнота так и осталась для большинства людей вместилищем всех враждебных сил.

«Когда ночью боишься вылезти из постели и пройти по коридору в туалет, вспомни про тех пещерных бедолаг, — говорил папа, — вот для них это была реальная проблема. А в нашем доме нет ни тигров, ни демонов, ни призраков».

Да, в доме их нет. И даже в саду их нет. А вот за пределами дома и сада всё иначе.

Тропа плавно изгибалась, как большая серая змея. Иногда земля под ногами чуть-чуть подрагивала. Нельзя сказать, что Даше совсем не было страшно. Темнота сама по себе не страшна, но всё же это довольно непривычно — идти ночью одной по лесу, когда тебе всего-то шестнадцать лет, а лес — явно не совсем обычный!

Но Даша не чувствовала сильного страха, почему-то она была уверена, ничего ужасного с ней в лесу не случится. Вероятно, потому, что она сама не совсем обычная. Или не совсем нормальная, как смотреть…

Но, если её затея удастся, очень интересно, сможет ли она вернуться домой?

Еще в детстве Даша замечала в лесу — в их обычном лесу! — существ, которых там вроде бы не должно быть. Животные, очень похожие на людей. Люди, на людей мало похожие. Деревья, передвигающиеся как люди или животные. И какие-то неясные бесплотные силуэты, одновременно похожие на всё и непохожие ни на что. Эти существа никогда не приближались к дому, не проходили дальше заросшего сада. А потом они стали показываться и в городе. Но никто, кроме Даши, их не видел.

Сначала это списывали на детские фантазии. Потом, когда ей исполнилось тринадцать лет, стали давать таблетки. Таблетки помогали на какое-то время, легче было осенью и зимой, но весной и летом видения возвращались. Притом, Даша от таблеток становилась вялой и буквально спала на ходу.

Когда ей исполнилось пятнадцать, пришлось уйти из школы. Учителя стали приезжать к ним на школьном автобусе раз в неделю, а Даша оказалась взаперти. С каждым днём заточения она всё яснее чувствовала, как весь остальной мир несётся куда-то прочь, мимо, а она застряла в странном пространственно-временном коконе.

Доктор говорит, что физически она совершенно здорова, что у неё просто очень развитое воображение и что это пройдёт с возрастом. «Возможно, к выпускному классу ты сможешь вернуться в школу», так он сказал в их последнюю встречу и выписал новые таблетки.

«А, может, и не смогу».

Чем старше Даша становилась, тем больше понимала, что таблетки не помогут, а провести всю жизнь в лесу ей совсем не хочется. Нужно самой что-то предпринять, как можно быстрее, пока её не перевели в тюрьму понадёжнее. Даша решила пойти и прямо спросить, кто эти существа такие и зачем преследуют её?

И ей совсем не было страшно, ну, может быть, только чуть-чуть.

Даша твёрдо шагала по тропе, а её уверенность уменьшалась с каждой минутой. Страшнее не делалось, но сможет ли она найти… хоть кого-нибудь, с кем можно поговорить? Она не знала, как именно будет их спрашивать. Она, в сущности, не знала о них ничего конкретного.

А в реальности всё может быть совсем не так, как в книгах.

При мысли о «реальности» она невесело усмехнулась. Чуть замедлила шаг и всмотрелась в переплетение ветвей и теней, надеясь увидеть силуэт кого-то из них. Они там, Даша это чувствовала.

— Эй, — произнесла она, прислушиваясь к собственному голосу, — кто здесь, покажитесь.

Силуэты, похожие на ходячие деревья и длиннолапых то ли птиц то ли обезьян, мелькнули меж ветвей, но ничего не ответили.

Даша крепко зажмурилась и потёрла глаза. Кто знает, может папа и врачи правы, может всё это ей только кажется? Есть даже такое понятие — «парейдолия» — вид зрительных иллюзий, когда в абстрактных линиях или объектах неодушевленной природы видишь фигуры людей или животных. Вроде веток, похожих на костлявые руки, камней с лицами или целой горы, напоминающей застывшего великана или медведя. Туда же относятся облака в форме собаки, дома с глазами-окнами и «лица» в узорах на ковре.

Это — побочный эффект эволюции, мозг первобытного человека стремился вовремя заметить опасность — хищника там, или вражеского воина — вот и научился во всём видеть нечто подобное. И до сих пор не разучился.

Возможно, у Даши просто слишком развит этот эффект? Она открыла глаза, но странные тени не исчезли. И она пошла дальше. Не может же эта тропа быть бесконечной! Или может?..

Даша чувствовала, что должна что-то предпринять именно этой ночью. Завтра к ним приедет целая толпа родственников со стороны папы, которых Даша никогда раньше не видела. Почему-то до сих пор никто из них не стремился навещать дом лесника, ни бабушка с дедушкой, ни тёти и дяди.

Папа говорит, что вот именно сейчас они, наконец, захотели с ней познакомиться. Но Даша чувствовала, это не просто семейный обед. Они хотят посмотреть, что она за «зверь» такой и что с ней делать дальше. Оставить в лесу или запереть в другом месте?

Папа хочет ей помочь, но не может ей поверить. И другие родственники не поверят. Правда, есть среди них одна особенная женщина, с которой Даша давно мечтала познакомиться и на которую, вроде бы, можно надеяться… Тётя Алиса Гесс. Но сочинять фантастические книжки и встретить нечто странное в жизни — совершенно разные вещи.

Тропа текла и текла вперёд. Даша уже начала подумывать, не сойти ли в сторону и не схватить ли кого-то из теней? Интересно, что будет? Какие они на ощупь? Они могут укусить?

Интернет в их глуши ловился не всегда, но Даша, как смогла, изучила природу своих видений. На запрос «видеть призраков, странных существ, то, чего не видят другие» ответы выходили один безумнее другого. Все сайты по всем цветам магии советовали не подавлять «дар», а напротив, развивать его. Сайты на тему психическим расстройствам советовали обратное.

По симптомам её состояние больше всего напоминало «шаманскую болезнь». Пытаясь найти хоть сколько-нибудь достоверные сведения, Даша случайно наткнулась на «Шаманские хроники» — совершенно художественные книги некой Алисы Гесс.

В мире «Хроник» реально существовали всевозможные духи и демоны. А еще там были люди, способные ими управлять — шаманы. Способность к шаманству проявлялась в подростковом возрасте — точно как у Даши! — одарённый отправлялся в специальную школу, где изучал все виды духов и способы ими управлять. А потом, закончив обучение, поступал на службу в Шаманский круг, нечто вроде спецслужбы, охраняющей порядок между людьми и духами.

Несмотря на множество опасных сверхъестественных существ, мир «Хроник» выглядел довольно уютным. Духи там могли выполнять тяжёлую работу или, например, давать экологически чистую энергию. А еще духи использовались на войне, и, благодаря им, солдаты почти не погибали.

Каково же было Дашино удивление, когда папа сообщил, что Алиса Гесс — их дальняя родственница и тоже приедет в гости! Могло ли это быть просто совпадением?…

Даша прочитала всю серию, невольно представляя, кем могла бы быть в таком мире. Её не считали бы сумасшедшей, наоборот, она могла стать известной героиней. Правда, ей пришлось бы всю жизнь посвятить работе с духами, большинство из которых довольно опасны.

Но всё это в книге, а в жизни Даша совсем не чувствовала себя крутой, скорее, наоборот. Сейчас ей хотелось избавиться от своего «дара» и вернуться к нормальной жизни. Читая «Хроники», Даша всё время делала зарисовки-скетчи и неожиданно поняла, чем хочет заниматься в будущем. Она хочет уехать в большой город и стать иллюстратором. А еще, может быть, однажды найти маму и поговорить…

Но, сперва, нужно разобраться, что же с ней всё-таки происходит. И лучше это выяснить до знакомства с Алисой Гесс.

Наконец, впереди блеснуло что-то, похожее на просвет. Даша ускорила шаг, почти побежала. Тропа мягко пружинила под ногами и вдруг вынырнула на небольшую поляну. Даша замерла, увидев, что от поляны в разные стороны отходили еще три такие же тропы. В центре виднелось старое кострище.

Она подошла к остаткам костра и задумалась, что делать дальше. Идти по одной из тропинок? Но по какой и как долго? И, самое главное, куда она рассчитывает попасть? Как бы то ни было, домой нужно вернуться до рассвета, лучше раньше. Папа старается делать вид, что всё в порядке, но здорово нервничает из-за предстоящего «нашествия» родственников, Дашу уже не обмануть.

— Эй, я хочу поговорить! — снова позвала она.

И снова тени не ответили, даже, кажется, отпрянули подальше от поляны, будто сами её боялись. В книгах Алисы такие существа либо отзываются на слова шамана либо нападают сами. Эти, похоже, не желали ни того, ни другого.

Даша запоздало сообразила, что если остался след от костра, значит здесь бывали люди. Когда, днём? Но в природоохранной зоне запрещено разводить костры! Даша внимательнее осмотрела поляну, не осталось ли еще каких следов «отдыха на природе», например, мусора, бутылок, окурков. Но поляна была на удивление чистой.

Даша присела около погасшего костра и поворошила золу валявшейся поблизости палкой. Там тоже не было никаких следов обгоревшего пластика или чего-то подобного. Только сероватый порошок.

Неожиданно в золе блеснула желтоватая искра. Крохотный не погасший уголёк! Повинуясь внезапному и непонятному порыву, Даша положила на уголёк ветку и еще несколько прутиков, валявшихся рядом. Затем дважды сильно подула.

Да, нельзя разводить в лесу костры, но это же не обычный лес! И огонь, кажется, тоже не обычный.

Маленький костерок отбрасывал неестественно большие блики на поляну и лес вокруг. Тени за деревьями не убегали, но и выходить не спешили.

— И что теперь? — непонятно кого спросила Даша, глядя в огонь.

— Ты больше не прячешься? — спросил трескучий голос прямо из костра.

Даша охнула, дёрнулась назад и бестолково уселась на попу. Кажется, этот лес всё-таки смог её напугать.

Языки пламени вытянулись и сложились в подобие узкого лица с круглым ртом и хищными глазками-щёлками. Снова парейдолия или?…

— Зачем пришла? — вопросил огонь, деловито покачиваясь над ветками.

— П-поговорить, — отозвалась Даша, кое-как сев на корточки и, на всякий случай, отодвинувшись подальше. — Я хочу спросить… узнать, кто вы такие? И что со мной?

— Мы — это мы. Ты — это ты.

— Отлично, — Даша вдруг почувствовала злость, — вы призраки?

— Мы духи, — ответил тот, настороженно прищурив свои условные глазки.

— Духи чего?

— Духи мира, — огненный дух ответил спокойно, кажется, он и не думал увиливать.

— Э… ладно, — Даша лихорадочно соображала, что и как спросить? похоже, всё так, как она и подозревала! — Ты дух огня, да?

— Как ты догадалась? — костёр хрустнул ветками, словно изображая смешок.

— Но почему я вас вижу? — быстро спросила Даша, не обратив внимания на «огненное» ехидство. — Я медиум?

— Много вопросов! — костёр вдруг недовольно всколыхнулся. — Я позову того, кто захочет с тобой поговорить. Но сначала накорми меня!