Читаем Универсальный солдат III онлайн бесплатно

Бетонная полоса шоссе, широкой лентой брошенная на выжженную солнцем степь, уходила за горизонт навстречу плавно оседающему за край земли светилу. Две двадцатитонные машины в сопровождении официально-чёрного «Мерседеса» свернули с магистрали на боковую дорогу, где проехали ещё миль тридцать, чтобы, в конце концов, остановиться возле ворот с надписями: «Опасно: под напряжением!», «Собственность правительства США», «Фото и киносъёмка категорически запрещена».

Маленький домик возле ограды оказался единственной понятной непосвященному наблюдателю постройкой на окруженном металлической сеткой и колючей проволокой тридцатиакровом участке. Все остальные сооружения, очевидно погребенные в земле, выдавали своё присутствие лишь странными бетонными полусферами и подходящими к ним асфальтовыми дорожками. Одна из сторон этих грибообразных монстров была затянута бронированными жалюзи, по-видимому, служившими входными дверями.

«Мерседес» посигналил клаксоном, вызывая из домика людей в военной форме и с автоматами наперевес, которые появились на крыльце практически мгновенно после начала призывной песни. Из машины также вышли двое в длинных полупальто. Один из них протянул старшему по званию офицеру папку и пластиковый жетон агента ФБР и сказал, приветливо кивая:

— Добрый вечер, господа.

В ответ военные дружно козырнули. Старший взял у приезжих папку и скрылся в домике, оставив гостей на улице под прицелом группы встречающих, уже успевших занять удобные для стрельбы места возле «Мерседеса»» и обоих грузовиков. Минут через пять офицер с папкой вернулся, взмахнул рукой, позволяя охране опустить оружие, и подошёл к приезжим.

— Добрый вечер, мистер Тодлер, — звучным баритоном проговорил он, возвращая жетон владельцу.Прошу ваши пропуска, господа. Несколько минут необходимых формальностей, и я пропущу вас.

— Разумеется, — мистер Тодлер кивнул напарнику, и они, отойдя к своему автомобилю, закурили в ожидании окончания проверки.

Тем временем старший офицер, получивший несколько листочков пропусков, сравнил номера машин с номерами, проставленными в документах, и вновь ушёл в домик, из которого тотчас же вышли трое с электронными анализаторами магнитных кодов. Они с деловым видом пошли к машинам.

Процедура, действительно, заняла от силы минут пять, и по её окончании сетчатые ворота медленно поползли в стороны, позволяя автоколонне продолжить путь.

— Можете проезжать, господа, — произнёс офицер, в последний раз появившись в дверях домика.

Он быстро козырнул и скрылся, а машины взревели моторами и двинулись дальше.

— Нам нужен четвёртый ангар, — негромко проговорил мистер Тодлер, обращаясь к своему напарнику, сидевшему за рулем.

Тот, молча, кивнул и свернул направо к большим бронированным жалюзи на боку одной из полусфер. Там Тодлер вышел из машины и достал из внутреннего кармана пиджака пухлый блокнот в кожаном переплете. Он быстро нашёл нужную ему страницу, а затем, подойдя к жалюзи, набрал десятизначный код на встроенном в бетон сенсорном табло.

Где-то под землей натужно загудели мощные двигатели, и многотонные пластины поползли вниз, открывая взгляду недлинный тоннель, уходящий под углом в глубину сооружения. Несколько довольно слабых ламп едва позволяли разглядеть внутреннее пространство полусферы и оценить солидную толщину стен купола. Один из трейлеров въехал внутрь и остановился возле дальней стены. Мистер Тодлер нажал на табло ещё несколько кнопок, и внезапно тяжёлый автомобиль медленно пополз вниз вместе с площадкой пола. Тоннель заканчивался большим подъёмником, способным перенести двадцатитонную махину. Через несколько минут лифт вернулся, чтобы унести в подземелье следующий трейлер вместе с мистером Тодлером и его напарником. Они оставили «Мерседес» на улице дожидаться своего возвращения, а сами, набрав на табло очередную цифровую комбинацию, спустились на одной площадке со вторым транспортом.

Внизу, в гигантском помещении с большой цифрой «5», написанной прямо на бетоне пола, трейлеры уже выстроились на специальной стоянке, размеченной тонкими белыми линиями. Из кабин вылезли шесть человек в сиреневых рабочих комбинезонах и принялись за работу. Они открыли металлические кузова грузовиков и с помощью специальных самодвижущихся тележек, оснащенных подъёмниками, принялись за разгрузку. Из двадцатитонников были извлечены десять никелированных сигарообразных контейнеров девяти фунтов в длину и с небольшими экранами на одной из сторон и клавиатурами, возле которых переливались разноцветными огоньками ряды индикаторов.

Во время священнодействия разгрузки и установки на самодвижущихся тележках этих странных предметов Тодлер занимался кодовым замком на очередных дверях. После того как створки дверей разошлись в разные стороны, его напарник, до сих пор выполнявший обязанности водителя, не говоря ни слова, прошел в следующий зал, а Тодлер лично проверил крепление на тележке каждой капсулы привезенного ценного груза и сказал:

— Всё отлично, ребята. Возьмите пустые автопогрузчики и поедем.

Следующий зал, в отличие от предыдущего, представлял собой сравнительно небольшую комнату с выкрашенными в ослепительно-белый цвет стенами. В ней находился компьютер, установленный на большом, также белом столе, и три стула того же цвета. Больше в комнате ничего не было. Но явный недостаток мебели с лихвой покрывался избытком дверей.

Их здесь, оказалось пять, не считая той, в которую вошёл мистер Тодлер. На одной из дверей красовалась надпись «Лаборатория», остальные же могли похвастаться лишь номерами от «1» до «4». Все двери были металлические и, очевидно, открывались только через компьютер. Во всяком случае, ни ручек, ни замков на них не предусмотрели.

Бывший водитель уже сидел на одном из стульев и нажимал кнопки клавиатуры, с ловкостью заправского фокусника вызывая на экране надписи: «В вашем распоряжении 2 свободных бокса» и «Для доступа к программе идентификации наберите кодовое слово».

На миг он остановился и поднял глаза на Тодлера, который тут же положил на стол листочек, исписанный буквами и цифрами.

— Через четверть часа начнём, — пробежав глазами по листочку, сказал программист, и продолжал манипуляции с кнопками. Ровно через четверть часа на дисплее высветилась надпись: «Объекты "7"—"16" подготовлены к изъятию. Отключение замков через 30 секунд».

Мистер Тодлер вышел из комнаты, и тут же в дверном проёме показались три пустые тележки, навстречу которым открывались вторая, третья и четвёртая двери. Металлические створки разъехались в стороны, обнажая две капсулы, расположенные на мощных подставках одна на другой.

Приняв на свои плечи по никелированному контейнеру, погрузчики чередой потянулись к выходу, чтобы затем перенести груз во чрево трейлеров. Они делали небольшую остановку возле встречавшего их возле выхода из комнаты мистера Тодлера, который колдовал с небольшим приборчиком над каждой из капсул. Затем следующие три тележки повторили путь своих предшественниц.

Опустевшие подставки из-под капсул ушли в тёмные недра хранилищ, а на их место выплыли другие четыре контейнера.

«Будет ли осуществлен возврат объектов "7"—"16"?» — высветилась надпись на дисплее, когда последняя гружёная тележка покинула комнату.

«Да», — набрал в ответ напарник мистера Тодлера.

Обратная процедура также происходила по-военному чётко, без единой заминки. Тележки по одной подходили к мистеру Тодлеру, он манипулировал над контейнером своим приборчиком, называл адрес установки.

А уже через полтора часа два трейлера и «Мерседес»» покинули территорию базы.

После только что закончившегося ливня в маленькой забегаловке возле дороги, ведущей в центр городка, людей было немного. Несколько завсегдатаев, обычно сидящих здесь за чашкой кофе с утра до вечера, да влюбленная парочка. Из тех, которым больше всего на свете нравится бродить по лужам, а потом согреваться в первой попавшейся забегаловке джином с половинной порцией тоника. Романтики. По-прошествии лет двадцати, если, конечно, они всё же поженятся, будут с восторгом вспоминать «безумства молодости» и эти идиотские выходки с прогулками под дождём.

Слева от павильона, где находилась миниатюрная стойка, припарковалась белая, как снег, полицейская машина с большим гербом округа на передней дверце и многозначительной надписью: «ШЕРИФ». Рядышком, придвинув почти вплотную к автомобилю пластиковый столик, сидели два человека в форме. Очевидно, сам шериф и его помощник. По их уставшим лицам легко читалось, что дневное дежурство они провели на колесах и только сейчас, после дождя, решили отдохнуть и подкрепиться парой гамбургеров. Беседуя вполголоса, они изредка поворачивались к стойке, бросая довольно откровенные взгляды на высокую блондинку с пропорциями «барби», стоящую за стойкой.

— 005-й! 005-й, ответьте дежурному! — зашипела бортовая радиостанция. — 005-й, срочно ответьте! — настойчиво неслось из открытого стекла дверцы автомашины.

— Вот чёрт! — буркнул сквозь набитый рот шериф Джонс и, отложив на край тарелки, надкушенный только что бутерброд, вытер губы салфеткой — Вечно у них что-то в самом конце дежурства!

Сидевший рядом напарник шерифа утвердительно кивнул.

— Я пойду, шеф?

— Давай.

Он нехотя поднялся со стула и тяжелым шагом уставшего человека подошёл к авто. Не открывая дверцы, офицер с привычным стоном дотянулся до панели с микрофоном и резким движением дернул динамик ко рту:

— Сержант Парс на линии.

— 005-й, говорит дежурный Гибсон. Это шестой пост. У них там проблемы. Им срочно нужен шериф.

— Пошли их к чёрту, — буркнул Джонс и снова надкусил гамбургер. Вода у них, видите ли, не освятится без меня. Личное участие... Будь оно неладно...

— Сейчас шериф занят... — начал, было Парс.

Но из динамика донеслось:

— 005-й, на 107-й дороге потерпел аварию пятитонный фургон. Сочно найдите шерифа.

Быстро глотнув из стаканчика колы, чтобы прочистить горло, Джонс подбежал к машине и выдернул из рук помощника микрофон.

— Да! — всё ещё продолжая жевать, произнёс он — Джонс на проводе. Что у вас произошло?

— Авария, сэр. Включаю шестой пост, — захрипела радиостанция. — Мистер Джонс, у нас фура слетела в ущелье!

— Эта, что на 73-й миле?

— Да, сэр.

— А я вас, мерзавцев, предупреждал, чтобы нарастили ограждения на поворотах?! — взревел шериф в микрофон. — Какой случай у вас в этом году? Четвёртый или десятый? А?! ... Не слышу! Кто погиб?

— Жертв, к счастью, нет, но вот машина...

— Что машина?! Что вёз этот трейлер?

— Мы не знаем, сэр.

— То есть, как не знаете? — вновь начал бушевать, начавший было успокаиваться шериф. — Какого чёрта вы мне морочите голову! Не знают они! Так раскройте борт и посмотрите!

— В этом-то всё и дело, шеф. Кузов фуры цельнометаллический. Он, правда, дал несколько сквозных трещин, но не очень больших. А вот дверцы закрыты. Там цифровой замок с карточным кодом. Нужно не только знать комбинацию цифр, но и иметь пластиковую карточку ключа. Как в банке. Просто так такие не ставят.

— Мать вашу! Ну и что теперь? Вы документы нашли? Там ведь сказано, что это за груз. Или они тоже разбились?

— Документы есть. Это правительственный груз. По-видимому, что-то секретное. Может быть, даже военное.

— Что?

— Поэтому мы и хотели получить у вас консультацию. Нам связаться с ФБР или вы сами позвоните? Лучше, конечно, вам...

— Я сейчас тебя свяжу с Господом Богом! — заорал шериф. — Разгильдяй! Ты людей в больницу отправил?

— Да, сэр.

— Тогда сидите и ждите меня! Скоро буду! Не дай Бог, радиоактивное дерьмо какое-то... Зеленые сожрут нас, завернув в ту самую газету, где об этом напечатают.

Шериф зашвырнул микрофон в салон и, чертыхаясь, сел за руль.

— Олухи! Без единой извилины! Сколько раз говорил, предупреждал засранцев! И опять эта 73- я миля!

Он завёл машину и рванул с места именно в тот момент, когда его напарник прыгал на соседнее сиденье. Только чудо и многолетняя привычка работать с Джонсом спасла офицера от тяжёлого увечья.

Шериф вышел из машины и, подойдя к краю дороги, осмотрел место аварии.

Стальные сваи, ограждавшие трассу на опасном участке, были изуродованы так, что складывалось впечатление, будто по ним проехались танком. Пятитонный фургон с металлическим кузовом, выкрашенным в синий цвет, присыпанный мелкими камнями и щебнем, лежал на крутом откосе обрыва, в шестидесяти ярдах от полотна трассы. Кабина с передним шасси находилась, по меньшей мере, ярдов на десять ниже. В том, что от неё осталось, с трудом узнавался «Мерседес»» последней модели. Предположение, что в этом металлическом месиве могли уцелеть люди, казалось полнейшим абсурдом.

Увидев только что прибывшего шерифа, подбежал офицер дорожной полиции.

— Когда это случилось? — мистер Джонс указал на останки грузовика.

— Около трёх часов назад. По-видимому, шофёр не справился с управлением. Шёл дождь. Похоже, что его машину занесло.

Джонс отошёл от обрыва и принялся осматривать полотно дороги. Два коротких черных следа тормозного пути указали направление движения пострадавшего автомобиля.

— Кто был в машине?

— По документам, которые мы обнаружили, это Антонио Вертуччи и Карло Гальени. Но кто из них сидел за рулем — неизвестно.

— Ясно, — шеф вытащил сигарету и с видимым удовольствием выпустил первое облако дыма. — Макаронники.

— Как только их обнаружили, вызвали «скорую», которая и забрала обоих в госпиталь.

Шериф нахмурился.

— Я что-то не так сделал? — дорожный коп удивлённо посмотрел на шерифа.

— Нет, нет, всё именно так, как и должно быть. — Джонс взглянул на часы. — А что у вас там с документами приключилось?

— Вот, смотрите.

Полисмен протянул шерифу несколько листов плотной дорогой бумаги, увенчанных гербами государственного департамента.

— Так, так, так, — забормотал Джонс, внимательно изучая написанное. — То, что они везли, принадлежит правительству. А вот кому принадлежит фургон? Вы проверили?

— Нет. Пока что нет, — забубнил коп. — Я думал...

— Что ты думал, болван?! — гаркнул на него Джонс. — Немедленно проверьте через компьютерную сеть!

— Есть! — полицейский козырнул и со всех ног бросился к своей машине.

— Убивать таких идиотов нужно, — саркастически послал ему вслед начальник. — Ладно, пойдём посмотрим поближе на эту проклятую жестянку, — он жестом подозвал Парса и передал ему бумаги. — Надо всё же взглянуть, что они притащили...

Сбежав по каменистому склону, Джонс осмотрел трейлер. А затем, взобравшись на его борт, подошёл по гудящему под ногами металлу к самой большой трещине, образовавшейся, по всей видимости, от страшного удара о стальные сваи.

— Мистер Джонс, — окликнул его помощник. — Я думаю, что нам не следует лезть в эту машину. — Он ещё раз пробежал глазами по документам. — Здесь ясно сказано, что груз принадлежит...

— И ты веришь этим бумагам? — шериф презрительно хмыкнул. — Вот зайдем в управление, и я тебе таких бумажек нашлепаю с полсотни, а если будет мало, то и сотню!

— Я бы не рисковал...

— А я бы рисковал, — передразнил его Джонс, но тут, же сделался серьезным. — А вдруг содержимое этой консервной банки ядовито или радиоактивно?! Она ведь ударилась настолько сильно, что чуть не рассыпалась к свиньям. Что тогда?

— Ну... — Парс задумался.