Читаем Последний Эсхатон онлайн бесплатно

Это необходимо выяснить, это явление необходимо изучить. Однако времени на изучение больше нет: бесконечный ужас уже настиг нашу Вселенную. Звезды медленно затухают, планеты погибают, и целые галактики начинают пропадать из видимого человеческому зрению поля. В чём причина скорейшей по космическим масштабам смерти Вселенной? Что, если проблема возникла не по чьей-то вине, не была умышлена? Что, если столь ранняя смерть Вселенной окажется естественным процессом? Что будет делать человечество?

Всё в этом мире поддаётся законам Вселенной. Они никем не писаны, однако являются одними из главных столпов существования именно нашего мира. Законы эти стары настолько, что всё больше и больше людей пытаются их нарушить: многочисленные учёные, физики, теоретики, математики и даже философы, будто охваченные всеобщей тягой к нарушению правил, пытаются найти хоть что-то, что этим законам не следует. Сама человеческая сущность вечно будет пытаться искать лазейки в установленных кем-либо законах, ведь человек в своём подобии — существо свободное, не терпящее, когда его загоняют в рамки. Возможно, это и является движущей силой человеческого развития. Но сейчас оно было коварно застигнуто врасплох.

Конец света стал реальностью. Весь космос никогда не оправится от собственной же гибели, или, по крайней мере, уже никогда не станет прежним. Будет уничтожено абсолютно все, и не останется ни одного блуждающего атома. Не останется ни одного потерянного мертвой звездой фотона. Не останется и такой концепции как «пустота» — иная сила исключит даже её существование.

Квазар топорщился и извергал из себя два смертоносных луча, но миллиарды лет назад он извергнул из себя нечто живое и ужасное. Огромнейшая тварь, которая была принуждена испытывать вечный голод, пытаясь утешить его через бессмысленное разрушение. Всё время этот вестник апокалипсиса стремительно и на огромной скорости двигался к точке своего безмерного счастья — точке невозврата, в которой вся живая и неживая природа потеряет свою форму и ликвидируется. Не только он представляет ужасную угрозу существования нашей Вселенной, но и множество других факторов, что существуют отдельно от него.

Где-то в глубинах Млечного Пути завязался необычный диалог.

— Я не могу противостоять вашим верованиям, и полностью учитываю ваше мнение в этом сложном вопросе, но я просто не могу вам посодействовать напрямую. Мое дело — донести, ваше дело — исполнить. Я не более, чем обычный посредник между Эсхатоном и человечеством, — заключила личность, которая была скрыта за плоской маской, изображающей голову совы.

— Ты, как недавний союзник Империи, попросту не интересен нам и в наших планах твои сказки уж точно стоят на последнем месте. Ты и сам знаешь, насколько огромный шрам на лике нашего народа оставил Император, — ответил мужчина, представляющий интересы этих космических простор.

— Вы мыслите куда трезвее Империи. Это констатация факта, основанная на моих расчётах. Поэтому я и пытаясь переманить вас на собственную сторону.

— На каких таких расчётах? Я вижу лишь твою попытку втереться к нам в доверие, «переманить на сторону». Мы знаем о надвигающейся угрозе, и наши учёные уже работают над проектом по созданию «Ковчега», который обеспечит полную выживаемость любому из Изгоев.

Изгои всегда любили подчеркивать тот факт, что они предали Империю. Они гордились своим названием, показывая это тем, что они независимы от алчной и глупой, по их мнению, тоталитарной системой управления Империей. Однако самих Изгоев, парадоксально, никто и ниоткуда не изгонял.

— Нет, вы всё-таки послушайте. Мои расчёты никогда не ошибаются, во всяком случае, в таких вещах, которые хотя бы косвенно относятся к Эсхатону, — смело заявила таинственная личность, раскинув руки.

— Мы не можем посодействовать тебе же без твоего же изначального содействия нам. Нам не хватает огромного количества нужных нам ресурсов, не хватает и людей, рабочих рук. Мы и сами держимся на последнем издыхании из-за этой… Вечной Бури. А Империя живет припеваючи, и только вставляет нам больше палок в колеса.

— Поймите! И вечная Буря ведь тоже — всего лишь следствие болезни первородного артефакта, Вечного сердца! — личность начала заметно раздражаться, но сохраняла свои благие намерения, какими бы странными они не казались.

— Мы знаем, Сол. Мы знаем. Но со своими проблемами в большинстве случаев мы всегда справляемся одни, и твой интерес к нашей цивилизации пусть нас и забавляет, но это вовсе не значит, что мы готовы принять твою позицию.

Что-то совершенно ужасное случится вот уже через три месяца. Три месяца человечество будет находиться под угрозой, и только от одного человека зависит судьба всей зримой и незримой Вселенной. Кто это может быть? Не та таинственная личность, уж точно, ведь как он правильно заметил, он был лишь только посредником, как сам до этого заявил. Раз он не смог получить доверие Изгоев, то может хотя бы ему стоит попытаться вернуть себе доверие Империи, пока не стало слишком поздно? «В любом случае, та девушка всё равно должна принять непосредственное участие в контакте с Вечным сердцем. Ведь если она погибнет, если она не справиться — все пойдет насмарку. Значит я буду действовать напрямую» — подумал Сол, и даже не попрощавшись с человеком, вышел из кабинета.

Что будет, если ничего не получится? Исполинский монстр поглотит все светила во Вселенной, погрузив мир во тьму. Планеты никогда вновь не обретут растительности, и останутся навсегда пустынными. А Буря не стихнет, и лишь ещё больше сузит безопасную зону внутри неё. И тогда Вселенная окончательно погибнет, разорвется и больше никогда не будет существовать в таком обличии, в котором она существует сейчас. Исчезнет всё пространство. Исчезнет материя и сознание, исчезнет их определение.

26 ЧАСОВ ДО ПОГРУЖЕНИЯ

За окном иллюминатора уже виднелось тусклое светило. Сотни обломков ранее цельных планет пролетали совершенно бессмысленно по всей Солнечной системе. Земля больше не походила на саму себя, коей являлась несколько веков назад. Человечество нашло спасение в космосе на гигантских орбитальных станциях множества звездных систем по всему Созвездию Ориона… Но что-то всё равно не давало людям полностью оставить свою родную планету.

Космический корабль «Ночник» бороздил просторы космоса чуть менее пятнадцати дней. Это была уже вторая модель подобного космического судна, предназначенного для перевозки ряда лиц и их сопровождения, которые должны были спуститься в глубины мёртвой планеты.

Эмелис, член экипажа «Ночника» была девушкой с белоснежными волосами, что только пару лет назад окончила обучение в Межзвёздном Университете имени Циолковского, в специализации исследователя космических простор. Для участия во второй операции по исследованию объекта на дне погибшей Земли её отобрал сам капитан «Ночника». Её мечтой с самого раннего детства было посещение Земли несмотря на то, что в настоящий момент она полностью безжизненна и выглядит несколько иначе, чем раньше.

— Ха! Лежебока. Так и знал, что ты до сих пор спишь и пролёживаешь так много времени без дела, — послышался мужской голос в комнатушке космического корабля.

Её каюта представляла из себя уменьшенную версию стандартной каюты для исследователей космических простор — небольшая односпальная кровать, стол, стул, шкаф с чистой одеждой. Исключением из общепринятого стандарта был лишь небольшой аквариум с маленькой золотистой рыбкой, которую ей подарил отец. С огромными трудностями эта рыбка покинула стены Седьмой станции вместе со своей хозяйкой, ибо незаконное нахождение животных на любом из космических кораблей считали контрабандой.

Эмелис долго не спала. Как бы её ни подкалывал коллега, этой ночью она не могла сомкнуть глаз и удалось ей поспать лишь пару земных часов. Перед своей операцией она волновалась как в последний раз в своей жизни.

— Почему ты так весел? Что ты вообще делаешь в моей каюте? — раздраженно спросила она. Её взгляд заставил его нервно перебрать пальцы на левой руке, на которую он облокотился на дверь. Парень неловко перевёл взгляд на золотую рыбку.

— Зашёл посмотреть, чем ты занимаешься. Я постучался пару раз в дверь, но ответа не последовало. Подъем был объявлен около получаса назад и на сегодняшней перекличке тебя не было, вот я и забеспокоился, — мило улыбнувшись, ответил он.

Да. Хоть она и бодрствовала, и слышала объявление, на перекличку она не пошла умышленно. А дверь попросту не хотелось открывать — если бы за ней стоял капитан, он бы без стука нарушил покой девушки, однако, раз в дверь всё же стучались, значит за ней был кто-то из её коллег, которых можно просто проигнорировать. Сегодня у неё было беспокойное настроение.

— Трефор… Я всё хотела тебя спросить… — вздохнув, Эмелис попыталась завязать разговор, но тут же была перебита.

— Ого! Неужели ты наконец запомнила моё имя? — усмехнулся парень в дверном проёме.

Девушка хотела кинуть в него что-нибудь тяжелое, но под рукой ничего подходящего не было. Тогда она просто встала и выгнала парня из её каюты, закрыв дверь под его неодобрительные возгласы. Затем она решила, что справится со своей неопределенной тревогой сама.

— Тебе капитан Картер сказал к капитанскому мостику подойти! Сказал тебе его приказ передать! — в итоге, крикнул парень за дверью и всё-таки оставил Эмелис одну. Она вернулась к созерцанию космоса. Он интересовал её больше, чем любые люди во всей галактике.

Мимо пролетал большой светящийся шарик. Почему-то она заметила его только сейчас. Тонированное стекло иллюминатора позволяло разглядеть его без вреда для глаз.

— Солнце… Так вот какое ты. Я так и знала, что на картинках ты сияешь не настолько ярко, как в реальной жизни…

Привычным Солнцем «это» уже было не назвать. Эта звезда окрасилась в грязно-жёлтый цвет и стала нестабильной в тот же момент, когда на Земле наступил апокалипсис, разделивший историю человека как биологического вида на «до» и «после». Причина такого явления на сегодняшний день полностью не установлена, даже несмотря на то, что с тех пор человечество совершило самый большой скачок в технологическом прогрессе… Однако есть одна теория, из-за которой «Ночник» и отправился в Солнечную систему. Её нужно было проверить и осуществить в реальность, завершить то, что не смогла завершить первая исследовательская операция.

Уже очень давно грязно-жёлтая звезда поглотила Меркурий вследствие увеличения своих размеров. Предыдущие поколения, что выросли в космической пустоте даже и не застали момент, когда Меркурий всё ещё был цел. Сатурн потерял все свои кольца и впоследствии начал терять свою массу, Марс начал нагреваться до такой степени, что вся его поверхность теперь состояла из раскаленной магмы, Уран же в свою очередь достиг температуры поверхности близкой к абсолютному нулю, а все остальные планеты Солнечной системы попросту… пропали. Будто их никогда и не было. Это расценили как самое ужасающее явление во всей вселенной, ибо никто не мог понять, почему за столь короткий отрывок времени солнечная система настолько сильно преобразилась. На это событие смотрели и с точки зрения религии, и с точки зрения науки, но никто в своих доводах так и не добился хоть капли правды в причине такого события.

Подобные аномалии были названы Бурей. Мировые религии предполагали массовый апокалипсис только на Земле, однако он произошёл повсюду в пределах Солнечной системы, когда прошло некоторое время. Затем было установлена, что Буря бушевала уже давно за пределами Солнечной системы, отравив вообще всю галактику, и чудом обойдя созвездие Ориона. К счастью, на момент происхождения конца света человечество уже смогло колонизировать другие звёздные системы в ранее упомянутом созвездии, когда как на Земле остались лишь около трех миллиардов человек. Все они, очевидно, погибли. В страхе и ужасе.

Усталый взгляд устремился на рыбку в аквариуме. Её пестрая чешуя переливалась всеми оттенками золота на свете люминесцентной лампы, привлекая взор на себя. Всегда эта золотая рыбка напоминала Эмелис всё то множество научных статей о Земле, что она читала и изучала. Золотая рыбка являлась для неё чем-то очень прочно связанным с праматерью Землёй. Она давала ей возможность подумать о чем-то более приземленном, мирском и спокойном. Рыбка не понимала ничего в этом мире, а значит повода для беспокойства у неё не было, главным образом для неё было важно лишь время следующей кормежки, и ничего более.

— Наверное, жизнь на Земле была более мирной и радостной, чем жизнь в этом бесконечном космосе, что так сильно ненавидит человека. Но человек, скорее всего, виноват во всем этом сам.

И всё-таки Эмелис не могла долго смотреть в космос. Что-то было в нём пугающее до дрожи костей. Вселенская пустота, скопления звёзд, кластеры, чёрные дыры, звёздная пыль и источник всего мироздания — всё это вечно напоминало человеку что он не самое главное, что есть в этом мире, а человеческий век даже не сравнится с вечной жизнью вселенной. Однако, чтобы у вселенной был шанс для этой вечной жизни, было необходимо провести уже упомянутую ранее, вторую исследовательскую операцию на Земле. Эмелис вышла из каюты и пошла в направлении капитанского мостика «Ночника». Нужно было связаться с капитаном, как говорил её коллега, иначе будут проблемы.

Коридоры в Ночнике были довольно узкие, а сам корабль был компактным и был рассчитан на быстрые перелеты из точки «А» в точку «Б» за пару недель — используя технологии, при которых корабль может двигаться в пространстве на скорости света. Именно изобретение гипердвигателя, позволяющего кораблю двигаться на скорости выше скорости света, и гиперстали, позволяющей выдерживать путешествия на скорости выше скорости света, стали новым этапом человеческого развития незадолго до смерти Солнечной системы. В себе корабль собирал четырнадцать членов экипажа.