Читаем Херцланд (СИ) онлайн бесплатно

Annotation

В Херцланде все не так, как в Нижних Землях. Люди другие, маги, даже оборотни - и те другие. Другие правила, другой размах территорий. Эмигрант поневоле Марк Леджервуд вынужден приспосабливаться к новым для него условиям - приходить на работу вовремя, соблюдать правила и носить форму. Вот только Марк не умеет и даже не хочет этому учиться. А жаль: может, тогда его херцландская жизнь сложилась бы более удачно.

Страница Соавторов

Страница Соавторов

Херцланд. Часть 1. Болото

Марку никогда не нравилось просыпаться. Было в этом что-то от неприятного перехода из одного мира в другой, в который ты приходишь совершенно неподготовленным к будущему дню.

Нечто схожее Марк чувствовал, когда из волка вновь становился человеком.

Когда он учился в университете, на его факультете был парень, также изучавший феномен оборотничества. Этот парень считал, что больше всего оборотни боятся быть уязвимыми - то есть людьми. Более того, он даже защищал об этом диплом. И если бы Марка попросили, он бы с удовольствием раскритиковал эту несостоятельную теорию.

Не потому что считал ее неправдивой, а потому что был уверен: если об этом будут говорить все кругом, то когда-нибудь ему (или кому-нибудь другому) захочется больше никогда не вставать на две ноги.

Чтобы открыть один глаз, Марку пришлось постараться. Несмотря на нежелание приходить в этот мир из мира снов, Марк, кажется, даже выспался. И даже до будильника еще оставалось какое-то время.

Марку так казалось. Он взял телефон, отсоединил провод зарядки и разблокировал экран в надежде увидеть хотя бы начало восьмого, чтобы с чистой совестью поваляться еще полтора часа.

К сожалению, было не начало восьмого и даже не девять. Время подбиралось к одиннадцати - и Марк безнадежно опоздал.

- Да ну нафиг, - сказал сам себе Марк и уронил телефон на лицо.

Смахнув мобильный на подушку, он потер ушибленный нос.

Он как-то так и не смог привыкнуть к тому, что никто ему не названивает, если он опоздал на работу, ничего не происходит среди ночи, и даже если он вдруг приходит на службу позже положенного, то все равно заканчивает в одно и то же время. Просто потому что так было принято в Херцланде. Странно, но неплохо. Наверное.

Полежав еще пару минут (потому что если опаздывать, то делать это со вкусом и основательно), Марк поднялся на ноги и отправился в душ. Через полчаса он был готов к выходу.

Херцландская ранняя осень мало отличалась от маардамской. Во всяком случае, в столице, а в остальных частях огромной страны Марк еще не успел побывать. Автобусы и трамваи, на которых Марк каждый день ездил в центр, вообще были такими же, разве что раскрашенными в национальные херцландские цвета и с гербом Бонна на боках.

В Нижних Землях было куда меньше национального. Либо же Марк за двадцать восемь лет жизни так ко всему этому привык, что уже и не замечал.

Автобусную остановку объявили на двух языках: херцландском и международном, но чтобы догадаться, что Старый город - это Старый город, много ума не требовалось. Марк вышел из автобуса, перешел дорогу и свернул в переулок. Напротив ресторанчика, маскирующегося под старинную таверну, и продовольственного мини-маркета, располагалось Управление безопасности со всеми полагающимися ему регалиями: с гербом над дверями и флагами города и страны по обе стороны от дверей.

Марк выбрал, конечно же, магазин. Расплатившись на кассе самообслуживания за круассан и кофе, перекинулся парой слов с охранником на входе и наконец-то вошел в Управление. В старом здании было прохладно, а главное - совершенно тихо. Только три раза в день это странное место наполнялось звуками: когда сотрудники Управления приходили на работу, шли на обед и уходили. И только Марк иногда панически метался по этажам, заблудившись на каком-нибудь очередном переходе.

Только от приемной Штефана до кабинетов оборотней можно было добраться четырьмя разными способами, ни один из которых Марк никак не мог запомнить. Между этими пунктами А и Б тянулись отделы мониторинга, бухгалтерии, закупок и прочий административный аппарат.

К Штефану Марк не пошел - если бы тот хотел его видеть, обязательно бы позвонил, причем заранее. Еще бы и приглашение прислал на электронную почту.

Вообще в Управлении для Марка было удивительным все: почти полное отсутствие людей, график работы, оборотни. Казалось бы, где оборотни - там шум, гам, шерсть клоками и полное отсутствие порядка.

Так что Марк очень удивился, узнав, что почти все свободное и рабочее время херцландские оборотни проводят не в тренировочном зале, а за компьютерами в своем кабинете. Марк тогда подумал, что это какая-то дурацкая шутка: оборотни - и в кабинетах. Вы еще скажите, что ваши оборотни ходят в форме, как и прочие сотрудники Управления.

Конечно же, местные оборотни ходили в форме с нашивками Управления. Да что уж говорить, спустя почти месяц даже Марк взял за привычку надевать на футболку форменную куртку. Смирившись с самим фактом ее наличия, с необходимостью ее застегивать Марк непримиримо боролся. И практически с мстительным удовольствием каждую раз выбирал футболки чем ярче, тем лучше, а уж провокационные надписи вообще были особым шиком.

- Доброе утро, - сказал ему Юрген, старший из оборотней.

Марк предполагал, что тот выполняет такие же функции, как и сам Марк в своем отряде, но прямо так и не спрашивал. До тех пор, пока Юрген с ним не поздоровался, никто и голову от компьютеров не поднял.

- Доброе, - ответил Марк. - Как вы тут?

- Нормально, - ответил Юрген, и только после этого с ним поздоровались и остальные.

Марк неохотно прошел к своему столу в самом дальнем углу кабинета - между двух окон, спиной к стене. Марк сел в кожаное кресло, запустил компьютер, вытянул ноги под стол, положил круассан прямо на ежедневник, подаренный ему Штефаном, поставил стаканчик рядом и принялся перебирать бумаги, пока на мониторе крутился значок загрузки.

Некоторые документы, которые лежали у него на столе, Марк не мог разобрать уже месяц - с самого своего первого дня здесь. Несколько бумаг были совсем свежими. Но и их Марк отложил на дальний край стола.

На рабочем столе, прямо посередине, немым упреком лежал файл текстового редактора с гордым заголовком "учебный план". Сам файл был пуст уже неделю после создания.

Изначальная идея Штефана была такова: сотрудники-оборотни в его Управлении были прекрасными административными работниками, но совершенно никакими - оперативными. Штефан мечтал, чтобы они стали оперативниками, и считал, что Марк может это устроить. Марк же, в свою очередь, в этом сомневался. В первом лагере для оборотней, в котором он принимал участие, были отставные военные и одна из полиции, а что делать с гражданскими - он решительно не представлял.

Наверное, Матс, буквально с нуля вырастивший второе поколение оборотней, пригодных для полицейской службы, мог бы Марку помочь, но он, во-первых, был вечно занят, а во-вторых, был последним человеком в этом мире, который смог бы работать по какому-то учебному плану.

Как и Марк.

И Штефан это знал, но ничего не мог поделать. От него требовали и учебный план (Марк полмесяца смотрел на рабочий стол, затем одним прекрасным утром героически собрал волю в кулак и создал файл, на который смотрел вот уже больше недели); и копию диплома Марка, подтверждающую, что он, во-первых, может вести преподавательскую деятельность, а во-вторых, имеет хоть какое-то отношение к работе с оборотнями (это был практически первый раз в жизни, когда диплом магистра расовой истории Марку пригодился); и положительные рекомендации с прошлого места работа (вот здесь возникла некоторая заминка, но при помощи Штефана Марк обзавелся рекомендацией от Инспектора, а затем все-таки пришло письмо от Матса с несколькими строчками, явно написанными не им); и документы, подтверждающие оборотничество до самого первого поколения (запрос в архивы делал сам Штефан, но результаты еще не прислали, поэтому Марк их не видел); не говоря уж о паспорте, визе, разрешении на работу, документе о регистрации по месту жительства...

Марк ненавидел все это от первой до последней бумажки.

На ежедневнике, открытом на прошлой неделе, остался жирный след от соуса, вытекшего из круассана. Марк символически смахнул пару крошек с листка и принялся завтракать, стараясь слишком громко не чавкать, чтобы не отвлекать коллег. Он никого из них не видел, скрывшись за огромным монитором своего компьютера, но слышать мог. Точнее, он их не слышал - а вот они его очень хорошо.

Марк облизал пальцы, посмотрел на часы, взялся за телефон и набрал внутренний номер (единственный, который знал). Трубка ответила вежливо-нейтральным голосом:

- Приемная.

- Хуемная, - буркнул Марк.

Голос немного повеселел.

- Посмотрите-ка, кто приехал.

- Пошли покурим, - без лишних реверансов заявил Марк.

Голос немного замялся.

- Да вроде как не положено, до обеда еще полтора часа.

- Да брось, Штефан разрешил, - Марк встал, прижимая трубку ухом, проверил в карманах наличие зажигалки и пропуска, и взял стакан. - Все, жду во дворе.

Ничего Штефан, понятное дело, не разрешал. И был бы недоволен, конечно, что Марк сдергивает его ассистента покурить, но в Управлении вообще мало кто курил, а одному Марку было скучно. Но вот чьего гнева Марк никогда не боялся, так это Штефана. Когда они только познакомились, Штефан, приехавший по обмену в Нижние Земли, произвел впечатление скорее ботаника, чем сильного мага. А уж на ботаников и сильных магов Марк за время получения двух дипломов в разных нижнеземельных университетах насмотрелся.

Ассистент Штефана по имени Юлиан был не только сам по себе подающим надежды магом, но и младшим братом Юргена. И если братом он был постоянно и никуда бы от этого не делся в любом случае, то надежды он подавал уже слишком, на взгляд Марка, долго. Вообще Марк считал, что маги только тогда реализуют свой потенциал, когда применяют его на практике. А вот сидеть в приемной Штефана и готовить документы мог бы и простой человек без высшего образования и магических способностей.

Понятное дело, что Штефан бы с ним и не согласился. Сам Юлиан тоже не был согласен, по крайней мере, на словах, но Марк горел желанием когда-нибудь его все-таки убедить если не уволиться, то напроситься на перевод в другой отдел.

Все это он делал в основном только потому, что курить молча тоже было скучно. А про Юлиана Марк знал только то, что мог видеть сам: где он работает и кем.

Юрген за это смотрел на него волком, хоть им и не являлся. Но Марк еще не успел сформировать для себя представление о недовольных медведях - в его воображении херцландские оборотни были кем-то вроде плюшевых мишек из магазина "Мои игрушки".

Уве, сидящий у самого выхода, махнул рукой, привлекая внимание Марка. Он собирался что-то сказать, но Марк сделал вид, что не заметил его, слишком увлеченный остывшим кофе, и вышел из кабинета.

Уве был чуть ли не единственным человеком в Управлении (за исключением, конечно, уборщиц, охранников и прочего обслуживающего персонала), чем очень гордился. Марк пока никак не мог найти с ним общий язык. Уве был склонен к самолюбованию и постоянным напоминанием окружающим о своей уникальности. Особо сильно эту уникальность подчеркивала внешность - Уве, в отличие от большинства жителей Центрального Херцланда, был очень смуглым и очень кудрявым. Марк таких напоминаний не любил, хоть и пытался изо всех сил так относиться к Уве, как тот того заслуживал. В конце концов, единственный человек в Управлении, тем более в будущем оперативном отделении - это действительно статус.

Юлиан уже ждал его во внутреннем дворике здания. Здесь все было как положено: несколько деревьев, лавочки, небольшой фонтанчик. В общем, все, чтобы сотрудники Управления чувствовали себя крайне счастливыми. Курение здесь, кажется, не предполагалось.

- Штефан спросил, куда я иду, - как бы между прочим сказал Юлиан, закуривая.

Освещенное магическим огоньком, его лицо стало еще более бледным, чем до этого. Марк взял за привычку шутить, что свои магические силы Юлиан явно черпает в кругах под глазами, именно в них и должны быть огоньки, а вовсе не в глазах.

Юлиан относился к этим шуткам достаточно миролюбиво.

- И что ты ответил?

- Что меня ты позвал, - честно ответил Юлиан.

- Вот ты жопа, - фыркнул Марк. - Когда все поймут, что можно все косяки валить на меня, Штефан точно озвереет и депортирует меня из страны.

- Вряд ли это случится сильно скоро, - Юлиан пожал плечами, выдыхая дым то змейкой, то колечками, то еще какими-то фигурами.

- А ты и пользуешься!

- Штефан, кстати, просил передать, что сегодня у вас первое официальное дело. Вы куда-то едете.

- Просто прекрасно, - ответил Марк, сжимая в руках опустевший кофейный стаканчик и оборачиваясь в поисках урны. - А куда?

Юлиан снова дернул плечами.

- Он сам расскажет.

- Ты же тоже знаешь, почему не расскажешь?

- Не по протоколу это, - ответил Юлиан и посмотрел на завибрировавший на руке браслет. - Я пошел.

- Да ну-у-у... зачем? Не иди!

- Ну да, - фыркнул Юлиан, потушил сигарету и скинул окурок в подставленный Марком пустой стаканчик. - До связи тогда.

Марк нахохлился, глядя ему вслед. Несмотря на достаточно теплую погоду, в теньке было прохладно. Марк бы застегнул китель, если бы это не противоречило его внутренним убеждениям.

В кабинете ничего не изменилось. Вроде как оперативное отделение, в которое Марк был назначен (ему очень хотелось думать, что только временно), все также напоминало скорее бухгалтерию. Тихо клацали клавиатуры.

- У меня новость, - сообщил Марк.

Оборотни подняли на него взгляды от своих мониторов.

- Сегодня наш первый выезд. Хотя я так и не написал учебный план, если вам вдруг интересно.

- Мы знаем про выезд, - не изменившись в лице, ответил Юрген.

Марк возмущенно открыл рот, чтобы высказать все, что он думает о такой скрытности, но вмешался Уве:

- Я пытался сказать, но...

- Да, да, - Марк отмахнулся и кинул стаканчик в корзину под его столом. - На, не умничай.

Мира встретила его слова негромким смешком.

Марк сел за стол, тоскливо-тоскливо вздохнул и уставился в свой монитор.

На самом деле Марк как-то и не планировал начинать работать, так еще и снова зарядил дождь, что само по себе не было чем-то особенным. Дожди шли уже несколько дней, иногда прерываясь ровно до тех пор, чтобы в голову пришла мысль выложить из рюкзака зонт, и затем начинались снова. Марк, конечно, зонты глубоко презирал. Даже дождевики, по его мнению, придумали трусы.

Мира за соседним столом неуютно поежилась. Марк поймал рассредоточенный и немного тоскливый взгляд девушки, не удержался и подмигнул ей. Мира фыркнула и отвернулась к компьютеру.