Читаем Звездные истории: принцесса, корабль и говорящий кот онлайн бесплатно

Эту историю мне рассказал один мой знакомый, между прочим, неплохой парень. Дружили мы с ним с малых лет. Он, я да соседские ребята вместе играли в футбол, катались на велосипедах, купались и путешествовали по окрестностям. Когда мы подросли, наши дорожки с тем юношей разошлись. Я, казалось, навсегда оставил и Н-кие места вместе с незабываемыми моментами беспечной юношеской жизни, друзей и близких. Часто, будучи уже в другом уголке России, я вспоминал невероятно яркое солнце, свежее утро, рисунки на асфальте, шалаши в лесу и еще великое множество разных дел и вещей, которые навсегда остались в прошлом.

Но вышло так, что на какое-то время я был вынужден вернулся обратно в те края. Как же я был этому рад! Даже воздух казался здесь таким же бодрящим, как и много лет назад. Я хоть и мысленно, но возвращался во времена моей юности, которые, казалось, потерялись в памяти навсегда. И каким же удивительным совпадением стала встреча на площади в центре небольшого городка с тем самым моим товарищем. Без сомнения, он изменился. Говорят, после долгих разлук замечаешь что-то новое в человеке. Все именно так и было: поменялся не только он, но даже некоторые его привычки и характер. По старой памяти мы присели на скамейке в парке неподалеку. Не курили – оба давненько завязали с пагубной привычкой – и разговорились. Много воды утекло с тех пор, много событий произошло, порой грустных, порой очень забавных.

Федор, так звали моего друга, как раз рассказал об одном из таких. То ли смешном, то ли грустном, похожим на саму жизнь вокруг и, казалось бы, ничем особенным не примечательным, кроме совсем уж невероятных подробностей. Услышанная история задела меня за живое и крепко-накрепко врезалась в память.

Попробую пересказать ее и вам, уважаемые читатели. Конечно, Федя был всегда большой выдумщик и кое-где мог хорошенько приукрасить, но уверяю вас, что его слова обыкновенно имели под собой твердую основу. Итак, читатель, история началась с метеорита.

С метеорита, который заметил в окуляры своего новенького телескопа ученик 11-го класса средней Ш-кой школы Леша Погодин. Когда он наконец настроил громоздкий прибор в своей комнате на чердаке двухэтажного дома, то чуть не ахнул.

За несколько минут до этого Лешка как и обычно сидел в большом черном кресле за компьютером. Школьные друзья не пригласили его на вечеринку по случаю Последнего звонка, поэтому в его распоряжении был весь вечер. От компьютерной игры Погодина отвлекли необычные яркие огни, вспыхивающие время от времени в бездонной глубине ночного майского неба. Юноша подошел к окну и пару минут просто наблюдал за происходящим. Убедившись, что ему это не привиделось, Леха решил рассмотреть космическое явление поближе – у него был собственный телескоп.

Падающие звезды оказались необыкновенно красивыми. Парню даже показалось, что в появляющихся световых россыпях и линиях была какая-то закономерность. Он неторопливо выкручивал регулировки на устройстве пока не нашел оптимальную настройку. И тут произошло это…

Неожиданно под пристальным взглядом Леши Погодина в атмосфере разваливалось что-то большое. Этот феномен юноша отчетливо видел прямо перед собой: изображение, увеличенное во много десятков раз заграничной оптикой, не могло обмануть. Настоящий метеорит, раскаленный, как Солнце, невероятно быстро спускался с небес на Землю.

На мгновение Алексей растерялся, но потом взял себя в руки, выдохнул и бросился к смартфону, который лежал в кармане пиджака на кровати. Быстро вернувшись обратно на свое наблюдательное место, парень подключил телефон к телескопу и попытался зафиксировать феномен.

Падание звезды не оставили без внимания и военные, которые наблюдали за небом порой более чутко, чем астрономы-любители. На базе с длинным набором цифр вместо названия на своих радарах дежурные быстро обнаружили новый объект. Не создавая паники, следуя уставу, они сразу связались со старшим по званию. Военный с тремя маленькими звездочками на погонах передал короткое сообщение по телефонной линии. После этого он положил трубку и продолжил наблюдать за перемещающейся точкой на зеленом экране.

На другом конце провода хмурый человек с тремя звездочками побольше стал еще серьезнее, чем обычно. Он не рассуждал над тем, по каким законам Земля перемещается в космосе и сколько оборотов делает вокруг Солнца за год. Ему было безразлично, как много километров необходимо преодолеть небесному страннику, чтобы наконец-то добраться до Земли и оказаться замеченным его подчиненными.

Он, как и военный, передавший послание, дотянулся до дискового телефона на широком столе перед собой и сказал несколько фраз в трубку. Электрический сигнал тут же поступил на станцию, где хитроумная электроника его зашифровала и отправила дальше. Преодолев длинный путь по воздуху и проводам, телефонный звонок поступил на обычный смартфон.

Его владельцем был человек, который слыхом не слыхивал о небольшом городке, над которым был замечен метеорит.

Хорошенькая женщина средних лет, взглянув на отблески далеких звезд на стеклянном экране мобильного телефона, допила шампанское из фужера и поставила его на столик. Затем она поправила прическу, улыбнулась мужчине в смокинге и, нажав кнопку ответа на звонок, на секунду подумала о том, что оружие, которое она так старательно скрывала, не пригодится.

Незадолго до этого еще одна привлекательная особа улыбалась уже другому молодому человеку. Но делала она это не на светской тусовке с бокалом шампанского в руках, а мчась по пустынному шоссе в старенькой машине. Девушка поддерживала неторопливую беседу со своим вечерним водителем, по совместительству одноклассником, который вез ее домой.

– Знаешь, после того, как мы окончим школу, я хотел бы объездить всю Россию. К черту институт и высшее образование. Я не раз слышал эти разговоры: надо заводить семью, строить карьеру, заниматься делами. Но вот, что я тебе скажу: в конечном итоге, ни на что не останется времени, – рассказывал парень своей пассажирке.

Очаровательная улыбка девушки, которую она то и дело посыла своему водителю, поднимала градус знойной атмосферы в салоне. Возможно, дело было в ярко-красной помаде на чувственных губах, а может быть, и в достаточно открытом вечернем платье или даже встречном ветре, который раздувал волосы и цветочные духи школьницы через приоткрытое окно.

– Неплохо, но на что ты будешь путешествовать? – спросила попутчица. – Без работы и денег даже билет на поезд не купишь.

– Можно создать блог в Интернете и публиковать в нем заметки. Глядишь, удастся найти спонсора и неплохо зарабатывать.

– Не уверена, что это будет кому-то интересно.

– Почему бы нет? Ведь есть же те, кто выкладывает трансляции своих повседневных дел, например, приготовления обедов. А здесь целое путешествие. Можно рассказывать тысячам пользователей о местах, которые они никогда не увидят. Только представь: приезжаешь в очередной город и создаешь историю, которую потом увидят тысячи людей, – продолжил юноша.

Парня, управлявшего машиной, звали Саша Демидов, друзья называли его Шурик. Они вместе с Юлькой Кочетковой, самой красивой девчонкой класса, возвращались домой с вечеринки по случаю Последнего звонка. И пока они ехали, Сашку стали обуревать невероятные страсти. Он вдыхал запахи сладких духов, ванильной помады и слегка разгоряченных тел (отчасти в этом был виноват внезапно свихнувшийся кондиционер). Разного рода мысли начали буравить Сашкину голову, руки становились ватными, а волнение захлестывало его, как одинокую шлюпку в открытом океане. Шурика буквально переполняли чувства, но он знал, что не может их демонстрировать.

– Все равно без денег у тебя ничего не выйдет. А чтобы хорошо зарабатывать, надо получить соответствующее образование, а потом карабкаться вверх по карьерной лестнице.

Сегодняшний вечер выдался, казалось бы, неплохим. Красотка приглянулась парню уже давненько, но остаться с ней наедине до этой поездки у него никак не получалось. И вот сегодня выпал невероятный шанс. Парень успел сделать несколько важных шагов для завоевания Юлькиного сердца. Шурик рискнул и пока не прогадал: девушка сидела в его машине, одна, без своего сопровождения из назойливых подружек.

Но не все шло гладко. На дороге любви неожиданно появилась невидимый барьер. Похоже, Амур, засадив стрелу в Сашкино сердце, совсем забыл про девушку. Юлька была горяча, как солнце в летний день, но холодок внутри ее сердца еще не успел оттаять. Хуже того, как подсказывал опыт Сашки, эта история могла потерпеть фиаско: молодой человек рисковал угодить во френдзону. Стать своего рода вечным другом для этой красотки.

С точки зрения стратегии, которую школьник узнал из Интернета и которой придерживался в общении с Юлей, подобного не должно было произойти никогда. Один парень на форуме пикаперов – парней, хобби которых клеить девушек – писал, что нужно быть уверенным в себе и ни в коем случае не поддаваться эмоциям. Он утверждал, что представительницы слабого пола сразу чувствуют это и понимают, что молодой человек у них под каблуком. Поэтому искусителям следовало вести себя соответствующе. Сашка старался выполнять все правила, о которых рассказывал виртуальный гуру, но почему-то оказался на грани провала. Можно сказать, что ситуация стала противоположной тому, какой должна быть. Молодой человек сидел, как на иголках, волновался, ерзал, девушка же сохраняла непоколебимое спокойствие.

– Просто представь, что жизнь похожа на прогулку по темным аллеям. Ты стоишь в свете фонаря, а вокруг – тьма. Заметь, что ты не знаешь, куда идти. К тому же городская администрация экономит на электричестве – они поставили сенсоры, которые реагируют на движение. Следующий фонарь не зажжется, пока ты не подойдешь к нему.

Девушка смотрела то на парня, то в окно, за которым открывались безмятежные, как она сама, ночные пейзажи полей и лесов.

– Звучит странно. Где ты этому набрался?

– Много сижу в Интернете, – ответил Алекс. – В сети можно встретить много разных взглядов на мир.

– И к чему ты ведешь?

– К тому, что путешествия по России – самый верный способ проверить, насколько можно далеко зайти. Представь, ты выбрала правильное направление и фонарь зажигается, а тьма рассеивается. Можно идти дальше, познавать неизведанное. Таким способом, если повезет конечно, старость можно встретить где-нибудь в теплом местечке на краю мира, – продолжал пересказывать свою теорию Шурик.

– Ага, где-нибудь на Амуре, убегая от тигров, – рассмеялась девушка.

Из-за непростых чувств, обуревавших его, юноша никак не мог сосредоточиться на дороге. В довесок его терзали мысли о том, что время неумолимо бежало вперед. Вскоре они должны вернуться домой. Нужно было что-то срочно придумать, чтобы выиграть любовную эстафету – шанса остаться с девушкой наедине могло больше не представиться. Но чем больше Александр рассуждал, тем больше сомневался, стоило ли это вообще делать. Расстановка сил никак не располагала к победе.

– Смейся, но знаешь, мне кажется, что только так можно пройти всю аллею, рассеивая туман неизвестности и бесконечно двигаясь вперед. Конечно, никто не даст точно ответа, что там впереди – дорога к новому фонарю или подстерегающий маньяк. И сам тоже рассмотреть не сможешь, – разъяснил парень.

Юлька продолжала по-светски улыбаться и молчать. Юношу тем временем начинала раздражать магнитола, которая, после того как машина выехала на шоссе из города, стала плохо ловить радиостанции. Парень время от времени теребил настройки, но никак не мог поймать волну, на которой музыка играла бы без помех. Подключить флеш-карту или мобильник к старенькому автомобильному проигрывателю не представлялось возможным: в те времена, когда седан был выпущен, о таких функциях еще не задумывались. Конечно, можно было включить проигрыватель компакт-дисков, но мелодии, которые предпочитали Сашкины родители, никак не подходили для прослушивания в компании с девушкой.

Бесила парня и климатическая установка. Она, как и радио, проявила характер и заставила находящихся внутри испытывать неудобства: слишком сильно остужала воздух внутри салона, превращая внутреннее пространство в пингвинарий. Как только парень ее отрубил (это было минут двадцать назад), влажный воздух вынудил молодых людей пойти на компромисс и приоткрыть окна.

Шурик попытался представить самые нелепые варианты развития сегодняшней поездки, чтобы хоть как-то отвлечься от происходящего. Это был особенный метод Демидова, к которому он прибегал только в крайнем случае. Обычно он помогал молодому человеку абстрагироваться от проблем и понять, что вообще-то ничего плохого не произошло. А если и произошло, то могло быть гораздо хуже.

Сначала он представил, что совершает какой-нибудь необдуманный поступок и все катится к чертям. Например, целует Юльку в губы. Она сопротивляется, а на следующий день об этом узнает вся школа. Не стоит сомневаться, ребята в его параллели сразу узнают эту новость и разнесут повсюду. Так ветер подхватывает уголек, от которого летом загорается лес. И так не слишком высокий авторитет Шурика упадет, друзья отвернутся, он станет изгоем… Либо его побьет парень Юльки, с которым она рассталась этим вечером.

Затем Саша подумал о том, что события могут привести и к невероятному финалу. Например, когда он полезет целоваться, девушка (вот какая неожиданность!) не будет сопротивляться его романтическому порыву… Или станет, но не будет делать это слишком долго. Шурик улыбнулся, представив, как их губы сливаются в долгом поцелуе, и он ощущает их ванильных вкус.

– Мне больше нравится Европа, я бы хотела побывать в Париже. Поступлю на факультет журналистики в нашей столице и обязательно туда съезжу. Погуляю по Елисейским полям, подышу тем же воздухом, что и французы. Может, сделаю репортаж на фоне Эйфелевой башни. Или зайду в Лувр, покажу своим зрителям Моне Лизу. К тому же в Париже всегда хорошее уличное освещение, не придется гадать, что прячется вдалеке темных аллей, – мечтательно произнесла девушка.

Шурик посмотрел на нее и решил, что еще не все потеряно. Надо только не торопиться и быть готовым действовать в нужный момент.

– Ты все-таки хочешь поступать в Москву? Там же огромный конкурс, – произнес Демидов.

– Я же не зря столько сидела за учебниками и была редактором школьной газеты. Да и отец уже обо всем договорился. Для поступления мне не хватает лишь творческого задания. Я могу, конечно, предоставить комиссии какую-нибудь статью из прошлого, но, знаешь, хочется чего-то новенького. Необычного. Чтобы все увидели это и сказали: «Да, она далеко пойдет!». До конца июня я что-нибудь придумаю, – вздохнула милашка. – А что насчет тебя? Ты вроде тоже писал неплохие заметки в газету?

– Я пока никуда не подавал документы. Хотел бы, конечно, поступить вместе с тобой, но не уверен, что пройду по баллам. Журналистика мне вроде по душе. По крайней мере, математику я знаю хуже.

– Долгий же ты! До экзаменов осталось совсем немного, а там и выпускной не за горами.

– Ага, родители говорят то же самое.