Читаем Разрушитель онлайн бесплатно

Автор: Саймон Хейнес\Simon Haynes

Книга: Разрушитель\The Desolator

Вне серии

Над книгой работали:

Переводчик: Ганна Неровная

Редактура и вычитка: Елена Забавникова

Дизайн обложки: Елена Забавникова

Перевод осуществлен в ознакомительных целях, распространение в сети интернет с целью коммерческой выгоды, выдача материала за свой — СТРОГО ЗАПРЕЩЕНЫ!!!!!

Текст предназначен для ознакомительного просмотра. Все права принадлежат автору. Уважайте чужой труд!

***

На выжженных солнцем равнинах Горпа вело свою размеренную жизнь лишь одно ─ единственное поселение ─ деревня Йендур. Ветхие избушки были спрятаны на изгибе реки Отириан, а еще ─ притягивали как магнит искателей приключений из ледяных пустошей Севера и жарких пустынь Юга. Конечно, они могли бы притягивать ещё и авантюристов с водных просторов Востока и горных массивов Запада, но те, по счастливой случайности, были населены лишь гигантскими морскими змеями и смертоносными горными троллями. Никто не был настолько глуп, чтобы жить с такими соседями.

Было около полуночи, и в ночном небе сверкал Скевкип Вэлл─Хунг. Его выдающийся меч ─ словно маяк для бесчисленных странников из диких и жестоких земель. Но, стоит отметить, что странников было не так уж и много: деревню Йендур осаждал дракон.

И не какой─то там обыкновенный дракон, а Разрушитель ─ тощий и со скверным характером. У него была дурная привычка похищать домашних животных и трапезничать ими, летая над поселением. В Йендуре могло буквально лить из ведра, только не дождевой водой, а мягкими и пушистыми лапками.

Вскоре чешуйчатому чудовищу надоело осыпать население недоеденными животными, и вместо этого оно переключилось на жителей. Меньше чем через неделю было похищено полдюжины жителей. Несмотря на то, что их было намного больше, дракон похоже придерживался определённого правила, которое не могло не нервировать.

Когда крики о помощи были услышаны, в город начали стекаться отряды искателей приключений. Как и подобает всем искателям, они собирались в местной таверне. Нет ничего лучше для успокоения нервов, чем бурная пьянка, особенно когда есть все шансы умереть в пасти дракона, наблюдая меж его зубов за холодным серым рассветом. В итоге, из дверей трактира «Триклплатц Курта» в равных пропорциях лились свет из окон и непристойная речь. Целое ассорти из рас находилось внутри таверны: гномы, эльфы, люди и даже чудаковатые полурослики. Некоторые полурослики были действительно странными. Шепотом посовещавшись, они решили попытать свое счастье в укромном местечке «Кофель─нагель», находящемся дальше по дороге.

Курт, мясистый ландлорд, работал за прилавком в непринужденной манере: болтал с клиентами о погоде, расспрашивал о том, как поживают их семьи, получая в ответ просьбы заткнуться или утопиться в желчи троллей. Не подавая виду, Курт продолжал болтать с посетителями, попутно подавая пиво и принимая деньги.

Движение привлекло его внимание: полурослик, сидевший на табурете в дальнем конце таверны, делал ему знаки рукой. Курт лунной походкой прошёлся по неровному полу, зацепился каблуком за каменную плиту и с мясистым звуком приземлился на спину. Он вскочил и начал смеяться над собой. Толпа этого не заметила.

Вблизи полурослик больше походил на закалённого воина, чем на чьего─то кудрявого племянника. Его невысокое, крепкое тело было облачено в потёртую боевую форму, а в пронзительно голубых глазах горел неприятный огонек. Однако Курт всё же перегнулся через прилавок и широко улыбнулся.

─ Приятного вечера, мой милый маленький посетитель. Что тебе принести? Может быть, стакан холодного молока?

В этот самый момент кучка пьяных волшебников начала горланить бодрящую боевую песню, заглушив резкий ответ полурослика.

─ А? ─ переспросил Курт, наклоняясь поближе.

Прежде чем он успел что ─ либо понять, маленькие волосатые пальцы метнулись вперед и схватили его за ухо удивительно сильной хваткой. Острие хорошо заточенного кинжала прикоснулось к носу Курта.

─ Здравствуй! Меня зовут Рант, ─ сказал полурослик. ─ Принеси мне две кружки пива и «кровавую Мэри».

─ Ка─какую кровавую Мэри?

─ Без понятия, ─ взмахнув кинжалом, раздражённо ответил полурослик. ─ Вообще─то бармен здесь не я.

─ Сию минуту, сэр, ─ завопил Курт. Он схватил потрёпанную книгу, облизнул палец и начал переворачивать страницы.

─ Не видел тебя раньше в этих краях, ─ крикнул он. ─ Давно здесь?

─ Пи… ─ в этот момент его заглушило дружное чоканье волшебников. ─…ц как давно, ─ ответил полурослик. ─ И, кстати, если ты сейчас же не поторопишься, то мои друзья… ─ он остановился, чтобы указать на столик в углу своим маленьким пальчиком, ─… придут и грохнут тебя.

Курт всмотрелся сквозь дымку и увидел двух людей, сидящих в тени — худощавого стройного священника в выцветшей коричневой рясе с надетым капюшоном и огромного бронзового парня с помятыми доспехами и впечатляющей гривой светлых волос.

─ Братья по оружию?

─ Заткнись и принеси уже выпивку, ─ крикнул полурослик, после чего резко вскочил со стула и исчез из виду. Через минуту─другую он, распихивая локтями толпу, пробирался к другому столику.

Когда Рант вышел из группы шумных скрюченных пьяниц, священник поднял глаза.

─ Долго ты что─то. Они не обслуживают несовершеннолетних?

─ Я, по─твоему, выгляжу как несовершеннолетний?

─ Я имел ввиду… А, ладно, забудь. Присаживайся, ты отпугиваешь людей, это то, что нам надо.

Священнослужитель, путешествующий под именем отца Мефистофеля, достал из кармана потрёпанную книгу и принялся перелистывать страницу за страницей.

─ Нарываешься на неприятности? ─ спросил Рант, забираясь на стул.

─ Рядом с нами дракон, терроризирующий поселение, Рант. Конечно, я нарываюсь на неприятности.

─ Дракон? ─ неожиданно насторожившись, заговорил третий член группы. Стол заскрипел, когда он оперся на стол своими толстыми руками. ─ Какой ещё дракон?

─ Успокойся, Хурм, мы…

Человек─гора вскочил на ноги, его светлые волосы развевались, а мускулы бегали по телу, как совокупляющиеся змеи.

─ Я ─ ХУРМ! ─ закричал он, выхватывая двуручный меч и размахивая им над головой, словно лопастью вертолета. Во внезапно наступившей тишине свист острой, как бритва, стали, прозвучал как гудок паровоза.

─ Сядь, шкаф, ─ прошипел отец Мефистофель. ─ Сядь или я превращу твои волосы в крысиные хвосты.

Сверкающий меч замедлился, затем остановился, и воин вернулся на свое место под пьяные аплодисменты.

─ Чертовы дилетанты, ─ сказал священник. ─ Мы пришли сюда с планом, и, клянусь левым яичком Скевкипа, будем его придерживаться.

Коротышка оглянулся на странный скользящий звук и увидел Курта, идущего лунной походкой с подносом, полном выпивки. Стаканы были наполовину пусты, а поднос до краев наполнен пенистой красноватой жидкостью. Когда он наклонился вперед, чтобы поставить напитки на стол, на шею Ранта пролилась целая лужа спиртного.

─ Бл*ть! ─ крикнул полурослик, подпрыгивая и двигая плечами вверх ─ вниз, пытаясь избавиться от расплывающейся по его спине холодной липкой жидкости. Он сразу же потянулся к глиммеру, но прежде чем прославленный клинок успел появиться, Курт уже был на полпути к выходу из таверны.

─ Я убью эту гниду! ─ вне себя от ярости воскликнул Рант, наконец─то вытаскивая меч. Он бросился в погоню, но тонкая костлявая рука, неожиданно появившаяся на плече, остановила его.

─ Ты больной? ─ отец Мефистофель наклонился поближе. ─ Сейчас же сядь на место, или я перекину тебя через колено и устрою взбучку.

─ Неужели? ─ толпу озарило блеском серебра, кончик глиммера оказался у горла священника. ─ Сыт по горло твоей манией величия, книжный червь.

Глаза отца Мефистофеля расширились:

─ Карлик с характером. Отлично, просто отлично.

Он щёлкнул двумя пальцами, заставив клинок отвалиться от меча и оставив Ранта махать богато украшенной рукоятью.

─ Хочешь я ещё что─нибудь обрежу, раз уж мы здесь собрались?

Рант поднял клинок, его глаза блестели от слёз.

─ Глиммер! О, глиммер! Длинными и нудными будут песни, сложенные в твою честь! ─ он поднял сломанные кусочки и закрыл глаза. ─ Я не успокоюсь, пока…

─ Не мели чепуху. ─ сказал священник. ─ Ты только что купил его у мелкого косоглазого засранца около Террас─роуд.

─ Это всё еще волшебный меч.

─ Он был волшебным мечом. Теперь это волшебный артефакт.

─ Какая разница?

─ А ты попробуй убить орка артефактом.

─ Какой у нас план? ─ неожиданно спросил Хурм.

─ Что? ─ отец Мефистофель взглядом вперился в воина. ─ А, ты об этом. Ты же не думаешь, что мы просто собираемся размахивать мечами, пытаясь убить мерзкую ящерицу?

Хурм выглядел озадаченным. Похоже, именно так себе он всё и представлял.

─ Господь, дай мне сил, ─ вздохнул священник. ─ Хурм, пойми, эта ящерица ─ огромное чудовище. Это не…

Хурм подскочил:

─ Я ─ ХУРМ! Я одолею всех мерзк…

Внезапно он вцепился в горло, пытаясь вдохнуть. Он перевел испуганные глаза на священника, который жестом приглашал его присесть. Жест был таким естественным.

─ Ещё раз, и я оторву твою голову к чертям, ─ холодно сказал отец Мефистофель.

─ Да, Хурм, это было довольно глупо, ─ вмешался полурослик, ─ если мы будем привлекать к себе лишнее внимание, то они заставят меня читать наизусть эпические поэмы раньше, чем ты сумеешь посчитать до… ─ Не успел он продолжить, как чья─то рука схватила его за шиворот и рывком подняла со стула. Очень крупный мужчина, одетый в медвежью шкуру, уставился на полурослика налитыми кровью глазами.

─ Давай, коротышка, ─ заорал он, обдавая Ранта несвежим дыханием с перегаром. ─ Шпой на што─нибудь, или я подрежу твои ножки!

Его спутники в медвежьих шкурах покатывались со смеху.

─ Если ты не поставишь меня обратно, то мои друзья… ─ Рант помахал рукой своей компании. Хурм грыз ноготь на большом пальце, а священник вырезал руны на обратной стороне золотого кольца. ─ То мои друзья..! ─ завопил Рант.

─ Жаткнись и разжвлек… жзарзвлека… разжвлеч… шпой нам грёбанную песню, ─ сказал медведь в человечьем обличье и плюхнул полурослика на стол. Окруженный со всех сторон ожидающей толпой, Рант понял, что у него нет иного выбора, кроме как петь. Он откашлялся, повысил голос и запел:

─ Эта песнь о драконе, о─о─о!

Размером с дом и горячем как солнце,

С кожей грубой и ногами─стволами.

Э─э─это─о─о РАЗРУШИТЕЛЬ! Уноси свои ноги скорей!

Ведь это песнь о драконе, о─о─о! («О─о─о» подхватило несколько сильных голосов)

Злом как крыса и древнем как горы,

С ушами вампира и зубами из кремня,

Э─э─это─о─о РАЗРУШИТЕЛЬ!

И эта песнь о драконе, о─о─о! («О─о─о», ─ завыла толпа)

И когда прилетит он, считай удача ушла.

Схватит он всех девушек и всех блудниц!

Ведь э─э─это─о─о РАЗРУШИТЕЛЬ, и ему пое…

Внезапно закоптелую дымку прорезал пронзительный крик:

─ Дракон! ─ завопил снаружи безумный голос. Молодая женщина с дикими глазами ворвалась в таверну, ее грудь тяжело вздымалась. ─ Он размером с дом…

─ И горячий как солнце! ─ в унисон прокричали все живые существа в таверне.

Женщина замерла в недоумении:

─ Это Разрушитель. Он здесь, он прилетел!

─ Уноси свои ноги скорей! ─ кричала толпа, неимоверно наслаждаясь происходящим.

Женщина уперла руки в боки.

─ И вы называете себя искателями приключений, ─ сказала она, покачивая головой. ─ Пойду лучше в «Кофель─нагель». ─ С этими словами она повернулась и удалилась.

Затем с ревом, похожим на рев мчащегося паровоза, мимо пронеслась огромная черная тень. Раздался приглушенный крик и воцарилась тишина.

─ Вот блин, ─ сказал чей─то голос. ─ Это… дракон.

Раздался звук выстрелов, и дюжина кружек стукнулась о пол. Затем основная масса таверны нырнула к выходу, толкаясь локтями, выпучивая глаза и ударяясь головами. Каждый хотел заполучить голову могучего Разрушителя.

Отец Мефистофель изящно потягивал напиток из бокала, наблюдая за тем, как Хурм вновь и вновь бросался в толпу, распихивая на своем пути эльфов, людей и гномов большими ручищами. Мефистофель увидел, как Хурм спускается на землю, держась за пах, и содрогнулся, когда стройная эльфийка в малиновом боевом одеянии при выходе из таверны прошлась по голове воина.

Сквозь грязные окна отец наблюдал за толпой, собравшейся на главной площади: людьми, которые тыкали пальцем, и воинов, поднявших мечи, пока авантюристы, пришедшие со всех земель, искали в ночном небе своего грозного врага.

─ Мы пойдем к ним? ─ спросил Рант, который только пробрался через пьяную толпу и уселся на свое место.

─ Это не входило в наши планы, ─ сказал священник.

Раздался еще один пронзительный рев, и черная тень промчалась мимо, изрыгая языки пламени. Толпа на мгновение замерла, а затем рассыпалась, как испуганные тараканы, которых выпустили из банки. Люди сновали туда─сюда и натыкались друг на друга, пытаясь найти укрытие. Несколько человек снова оказались в таверне и, схватив кружки, принялись торопливо пить. Другие бесследно убежали.

─ Ну и сброд, ─ заметил Рант.

─ Ага, ─ согласился отец Мефистофель. ─ Собрались, понимаешь. Никакой сплочённости, никакого командного духа.

─ Хлюпики, ─ добавил полурослик. Он оглянулся на отбившихся. Ближайшим был один из людей─медведей, великолепная шкура которого превратилась в дымящиеся обуглившиеся лохмотья. ─ Ну, можно поздравить с добычей? ─ спросил Рант.

Снаружи снова раздался рев, мимо промелькнула тень, осветив улицу струями яркого, пронизывающего пламени.

─ Э─э, пока нет, ─ сказал «медвежья шкура», ─ мы только думаем над нашей кампанией.

Его спутники глубокомысленно кивнули:

─ Кампанией, именно.

─ А до этого вы когда─нибудь встречали дракона? ─ вежливо спросил Мефистофель.

─ Не могу сказать, чтобы прямо встречали, ─ ответил человек─медведь. ─ Но мы много слышали о них… Я… Э─э, я не думал, что он будет таким большим.

─ А я не знал, что они такие горячие, ─ потирая обожжённую руку добавил один из его спутников, коренастый седеющий мужчина,

─ Размером с дом и горячий как солнце, ─ процитировал Рант.

Седеющий мужчина повернулся к нему с недовольным выражением лица:

─ Да, но это дерьмо для туристов. Все музыканты поют о сиськах, членах, битвах, но все это только для красного словца.

─ Вы хотите сказать, что не должны полагаться на средства массовой информации, когда вам нужны факты? ─ спросил священник.

─ Ты всё правильно понял.

В комнату ввалилась ещё одна кучка искателей приключений, большинство из них курили, стараясь не поднимать глаз от пола. Хурм плёлся последним, его белокурая грива была нетронута, а доспехи блестели, если не считать чёрного эльфийского контура, выжженного на нагруднике.

─ Что случилось? ─ спросил Рант.

─ Эльфийка отдала свою жизнь, чтобы спасти меня, ─ сказал Хурм, печально качая головой.

─ Добровольно?

Хурм принялся полировать доспехи.

─ Дракон спикировал, и огонь охватил ее тело вместо меня.

─ Хорошо, но она специально бросилась перед тобой или просто пыталась убежать?