Читаем Брачное объявление (СИ) онлайн бесплатно

      ^{КНИГА ПЕРВАЯ. БРАЧНОЕ ОБЪЯВЛЕНИЕ}

       - Сынок, ты уже большой! Пора подумать о женитьбе! - сказала Мырыдхаю мама, раздвигая шторы и раскрывая настежь окна. - Нельзя же всю жизнь только развлекаться!

       За окном был чудесный весенний день, солнечные лучи упали на физиономию Мырыдхая, придав ему изумрудный оттенок.

       - Мама, я хочу спать! - застонал он, пытаясь натянуть на голову одеяло.

       - Спать он хочет! Взгляните на него! - воскликнула мать, одной лапой сдергивая с сына одеяло, а другой - направляя на его заспанную физиономию холодную струю газировки из сифона.

       - Ладно, ладно, хватит! - закричал тот, выпрыгивая из кровати, - я уже проснулся!

       - Ах! Ты, моя умница! Такой жених! Красавец! Посмотри на себя! - сказала мать, пытаясь пристроить сифон на заваленной спортивными журналами и предметами кофейного сервиза прикроватной тумбочке.

       - Так уж и красавец, - проворчал Мырыдхай, вытирая майкой морду. Он подошёл к зеркалу и недовольно уставился на собственное отражение.

       На него глядел исподлобья коренастый, не юный уже гоблин, явно страдающий от избыточного веса. Следы разгульной жизни легко читались на его зелёной морде с приплюснутым носом, покрасневшими глазами и большими оттопыренными ушами.

       - Так уж и красавец... - неуверенно протянул он, пристально разглядывая всё это великолепие.

       - Да, красавец, поверь мне! - уверенно заявила мать. - Завидный жених!

       - Думаешь? - с сомнением прогундосил Мырыдхай. - Да что ты, мама, всё время про женитьбу-то эту толкуешь? Не хочу я жениться! Мне и так хорошо!

       - Придется, сынок, придется! - заявила мать уверенным тоном. - Твой отец так решил, а ты его знаешь, Мырыдхай. Если он что-то решил твёрдо, то решил навсегда.

       Заковыристая фраза и уверенный материнский тон подействовали на Мырыдхая сильнее, чем душ из сифона и он проснулся окончательно. Зная своего отца, зажиточного и уважаемого соплеменниками гоблина, в прошлом участника многих боевых походов, впрочем, обычно, не удачных, Мырыдхай приуныл. Лапа у отца была ещё крепка, а упрямства в нём было больше чем в трухлявом пне личинок.

       - Он сказал, что если ты не женишься до осени и не изменишь своего образа жизни, то можешь забыть о наследстве и всех своих привилегиях старшего сына.

       - О! Гидра стоглавая! Что же мне делать?! - заныл отпрыск славной гоблинской фамилии.

       - Да не ной ты, сынок, ничего страшного в этом нет. От женитьбы ещё никто не умирал... сразу, по крайней мере. Мы с отцом и невесту тебе уже подыскали. Будете жить - не тужить, заведёте детишек нам на радость! - успокоила его мама.

       Мырыдхай отчётливо представил, как по его дому носится орава маленьких визжащих зелёных ублюдков, а он, вместо того, чтобы наслаждаться жизнью в компании друзей, сидит вечерами на кресле-качалке и слушает тарахтение супруги гоблинши...

       - Ну и кто же моя невеста? - кисло спросил он.

       - Замечательная девушка из уважаемой состоятельной семьи. - Ответила мать, довольная тем, что сын начал интересоваться подробностями, а, следовательно, уже наполовину сдался под напором обстоятельств.

       - Да, ты её знаешь - Карытахана, дочь...

       - ЧТО?!!! - взревел Мырыдхай, буквально подскакивая до потолка на своих кривых, но крепких ногах. Если бы не лишние фунты веса, он наверняка пробил бы головой потолок.

      - Что???!!!! Эта уродина кривоногая?! Эта жаба цвета протухшего болота?!! Эта старая беззубая калоша?!!! Ну, спасибо, мамуля, осчастливила, нечего сказать!!!

       Услышав эти слова, мать упёрла лапы в бока и надвинулась на сына с грозным, и, прямо скажем, разгневанным видом. Она так рассвирепела, что с её пожелтевших клыков стала капать слюна.

       - Ну, предположим, она девушка вовсе не беззубая и легко кокосовый орех разгрызёт! Да и не стара она вовсе, всего-то на двадцать лет тебя старше, что для гоблинов сущие пустяки. А что касается цвета кожи... Думай, что говорить, когда с матерью разговариваешь! Говорили тебе, балбес-переросток, чтобы не якшался с этими эльфийскими дегенератами. От них ты всем этим гадостям и научился!

       - Ладно, сын, смотри сам. Не нравится эта невеста, можешь подобрать себе другую. Главное помни, что свадьба должна состояться до осени, - продолжила она, немного выпустив пар. - Найди такую девчонку, чтобы всех нас устроила и получишь наше благословение.

       - А сейчас приведи себя в порядок и марш обедать! Все уже за столом. Завтрак ты, как обычно, проспал, - ехидно заключила она свою тираду и вышла из покоев наследника рода, громко хлопнув дверью.

       Мырыдхай вновь уставился на своё зеркальное отражение. В голове его царил настоящий гоблинский бардак.

       За обеденным столом, ломившимся от разнообразных яств, царила отнюдь не праздничная атмосфера. У представителей далеко не всех народов изыски гоблинской кухни вызывают жгучий аппетит, поэтому перечислять блюда украшавшие стол мы не станем. Заметим только, что в рацион этой богатейшей семьи традиционно входили разнообразные закуски, салаты, а также горячие мясные и овощные блюда. В напитках недостатка тоже не было.

       Однако кислый подавленный вид наследника мог испортить аппетит всем. Всем кроме отца семейства - старого, но ещё крепкого гоблина, который восседал во главе стола с важным и слегка ехидным видом.

       - Предлагаю выпить за будущее нашей семьи! - торжественно провозгласил он, поднимая огромный бокал с какой-то бурой жидкостью. - За нашего наследника Мырыдхая и его будущее семейство! За тебя, сынок!

       "Хорошая шутка!" - морщась, подумал наследник, но, зная норов папаши, отпил из своего бокала.

       В это время из окошка в старинных настенных часах показалась голова домашнего миниптеродактеля. Тот окинул взглядом стол и дважды издал звук, напоминавший кашель чахоточного больного. Это означало, что наступило два часа дня.

       - Кыш, гадёныш! - заорал на него Мырыдхай, за что тут же получил от отца по голове половником, стремительно выхваченным из супницы.

       - Не смей пугать малыша, недоносок! - заорал старший гоблин. - Не трогай животное, бездельник, не ты его выращивал!

       Мырыдхай насупился, чувствуя, как на правой стороне затылка мгновенно вскочила огромная шишка.

       Отец сел на место и, приходя в себя, уставился на злополучные часы.

       - Эти часы я привез из одного памятного похода, - проговорил он с ностальгией в голосе, предаваясь воспоминаниям.

       Домочадцы слышали эту историю уже раз по пятьсот каждый, но конечно никто не решился намекнуть об этом грозному главе семейства.

       - Я тогда был ещё юнцом, моложе, чем ты сейчас, Мырыдхай, - продолжил старый гоблин. - Мы пошли войной на могучий клан тёмных эльфов, зная, что большая часть их войска покинула цитадель и отправилась отражать очередное нашествие гномов. Да, хорошо мы тогда повеселились... и добра немало захватили. Правда, эти скоты не всю армию увели, остался сторожевой полк, так что в итоге они устроили нам полный ...! Но я, слава Древним Ограм, сообразил дезертировать ещё задолго до первого сражения, ставшего, кстати, и последним, так что, немало всякого барахла смог домой приволочь.

       Отец гордо посмотрел на членов своей семьи, и те ответили ему благодарными, полными любви и уважения, взглядами.

       - А ты, сын, молодец, что решил, наконец, за ум взяться, да семьей обзавестись. Респект тебе и уважуха! - закончил старший гоблин экскурс в историю, и, как всегда, было не понятно - то ли он говорит искренне, то ли издевается.

       - Ну, что же, давайте пить чай, - предложила мать, подавая знак слугам, замершим в ожидании приказаний. - Нам доставили очень редкий сорт - листья тростника с ароматом болотной тины.

       - Великолепно! - воскликнул старый гоблин. - Давненько мы не пили это чудо.

       - А я, с вашего позволения, откланяюсь, - просительным тоном обратился к отцу Мырыдхай, осторожно дотрагиваясь до затылка. - Пойду, подумаю, как устроить свое будущее счастье, в смысле, где найти гидрову невесту.

       - Так тебе же уже подыскали? - захихикал младший брат "жениха", за что тотчас получил от последнего крепкую затрещину.

       - Не тронь ребенка! - заорал папаня и вновь треснул первенца половником, но уже по другой стороне затылка, от чего на голове несчастного Мырыдхая вскочила ещё одна шишка-гигант.

       - Ну, вот! Ещё не женился, а уже рога выросли, как у рогатого демона, - заржал младший брат, вскакивая со стула и прячась за широкую спину отца.

       - Не смей смеяться над старшим братом! - крикнул папаша, награждая младшенького увесистым тумаком, отчего тот, не ожидая такого поворота событий, громко разревелся.

       - Ну, ладно, ступай, сынок, и думай, - произнес папаня, - раз чайку не желаешь. А мы ещё посидим, побалакаем.

       Мырыдхай стремительно удалился, слуги стали вновь накрывать на стол, а мать семейства посмотрела ласково на супруга и сказала:

       - Какой ты у меня всё-таки умница! Отлично придумал с этой уродиной Карытаханой. Он так напугался, что теперь точно женится на ком-нибудь, лишь бы не на ней!

       И они весело рассмеялись, потому, что были гоблинами, а гоблины, как известно, самые весёлые существа на свете.

       Дом Мырыдхая представлял собой огромный роскошный особняк салатового цвета, построенный в стиле барокко знаменитым эльфийским архитектором Пропилдрелем, не поскупившимся на множество колонн, эркеров и лепнину, состоявшую, впрочем, преимущественно из горгульих голов.

       Сбежав по ступеням массивной лестницы и миновав пост охраны, в которую родитель набирал исключительно огров - угрюмых, малосимпатичных существ гигантского роста, наш герой оказался на широкой центральной столичной улице и только здесь смог дать выход душившей его ярости.

       Бешеный рёв, вырвавшийся из луженой глотки разъярённого гоблина, заставил разбежаться несколько десятков туристов, которые, согретые тёплым весенним солнцем, безмятежно прогуливались по имперской столице, глазея по сторонам. Повторный, уже менее страшный вопль, напоминавший рык простуженного медведя, привел к тому, что Мырыдхай оказался в полном одиночестве посреди обычно перегруженной улицы. Все жители и гости столицы успели разбежаться, лишь сонные тупые взгляды огров-охранников равнодушно скользили сквозь решётку ограды по фигуре убитого горем гоблина.

       Порычав ещё немного вблизи родительского дома и несколько успокоившись, бедняга отправился бродить по городу, не замечая ни направления своего движения, ни несчастных прохожих, на ноги которых он периодически наступал и чьи вещи опрокидывал. Пролившийся на столицу дождик, новые красочные афиши, аппетитные запахи, доносившиеся из открытых дверей знаменитых на всю империю ресторанов - ничто не привлекало внимания слонявшегося по столице огорчённого гоблина. Так он бесцельно бродил весь день, погружённый в свои невесёлые думы, и только лишь когда вечерние сумерки опустились на город, пришёл в себя и огляделся.

       Оказалось, что ноги сами привели его в Квартал Развлечений, где он обычно проводил вечера и ночи со своими друзьями. Подумав немного, гоблин направился в сторону клуба "Весёлый Дракон".

       Завидев почётного и щедрого клиента, швейцар-друид распахнул перед ним двери, подобострастно улыбаясь и сообщая Мырыдхаю о том, как он счастлив его видеть.

       Швейцар был отставным полковником, уволенным из армии после последней войны с гномами, когда имперские власти решили, что после такой громкой победы новые противники объявятся не скоро и армейские расходы можно урезать. Впрочем, бывший офицер нисколько не сожалел о переменах, произошедших в его судьбе, ибо зарабатывал он теперь гораздо больше, чем до того и мог не реагировать на идиотские, противоречащие один другому, циркуляры, вылетавшие из генштаба имперской армии, словно потревоженные осы из гнезда.

       Пройдя в основной зал и окунувшись в привычную атмосферу праздника и веселья, наш герой осмотрелся, пытаясь отыскать в огромном зале, оснащённом по последнему слову клубной моды, знакомые лица. Наконец, в уютной нише недалеко от сцены, он заметил сидящих за столом друзей - эльфов и направился к ним.

       - О! Наконец-то объявился! - обрадовались эльфы появлению товарища.

       - А почему ты такой бледный сегодня? У тебя морда цвета морской волны! Что случилось?! - такими словами приветствовал гоблина его старый приятель Выпилэль.

       - Можно подумать, что обычно она розовая, - буркнул в ответ Мырыдхай, занимая свободное место за столом. - Да, есть проблема и серьёзная...

       Подозвав взглядом одного из снующих по залу официантов, Мырыдхай сделал заказ и угрюмо замолчал, ожидая пока ему принесут выпивку. На вопросы друзей он отвечал только печальными взглядами и обещаниями всё им рассказать, но только после того как смочит пересохшее горло.

       Наконец принесли заказанные, как выразился Мырыдхай "для разминки", две пинты холодного эля. Осушив одну кружку залпом, он попросил официанта принести бутылку бренди и не затягивать с закусками. Подкрепившись, гоблин рассказал друзьям о постигшем его горе.

       Они выслушали его историю, молча, сопровождая не слишком мудрёное повествование сочувственными кивками и огорчёнными вздохами. Лишь при упоминании о выходке младшего братишки Мырыдхая Перебухая, один из эльфов не выдержал и заржал как молодой единорог.

       - Ничего смешного в этом нет, Оглохспаниэль! - недовольно воскликнул гоблин, глядя на неосторожного товарища тяжёлым взглядом, слегка замутнённым алкоголем.

       - Ну, прости, случайно вырвалось, - извинился Оглохспаниэль, понимая, что с расстроенным и не вполне трезвым гоблином лучше не ссорится.

       - Ладно, проскакали, - миролюбиво отозвался Мырыдхай, поглощая закуски и запивая их элем.

       К этому времени, он уже слегка успокоился, и дальнейшая жизнь уже не казалась ему таким безнадёжным предприятием, как всего лишь какой-то час назад.

       - Вместе что-нибудь придумаем... А что это сегодня здесь так тихо, братцы? Где музыка?! - воскликнул он. - Только сейчас заметил! Мы что, на похоронах?

       - Сегодня в "Драконе" будет проводиться поэтический конкурс, - объяснил ему взволнованным голосом Спилилель, закадычный друг многих имперских музыкантов, художников и литераторов, и большой ценитель произведений искусства, благо, что состояние отца позволяло ему не только ценить, но и скупать их по всей Империи в неограниченных количествах.

       - Потерялскальпель сказал, что его сестренка тоже участвует, - добавил он восторженно.

       - Это хорошо, - обрадовался гоблин, который считал всех творческих людей бездельниками и шарлатанами, но восхищался золотистыми локонами сестры Потерялскальпеля. - Если Бежимвпостель участвует, то я этот почин одобряю.