Читаем Дракон подождет до четверга онлайн бесплатно

Глава 1. Обычный вечер

Глава 1. Обычный вечер

Уважаемые случайные путники и уже почти родные читатели! Раз вы здесь, значит, судьба выдала вам билет в Лиарден. По билету положены: один самоуверенный дракон, одна очень упрямая библиотекарша, несколько тайн, щепотка опасности и трактир, где даже меню выглядит как угроза.

Поставьте лайк, чтобы дверь между мирами не заклинило на самом интересном месте.

Ана Воронцова

Старое здание городской библиотеки пропахло той самой необычной смесью книжной пыли, засохших цветов и полуистлевшей краски, которая была знакома всем посетителям.

Ана Воронцова, библиотекарь, сидела за конторкой и заполняла формуляры. Дверь громко хлопнула. На пороге стоял Игорь Николаевич. Мужчина лет тридцати пяти с высокомерным выражением лица.

Девушка вздохнула и засунула короткую розовую прядь за ухо. Поправила очки в тяжелой роговой оправе и натянула на лицо дружелюбную улыбку.

— Здравствуйте, Игорь Николаевич. Книги принесли сдавать? Все уже прочитали?

Игорь Николаевич брезгливо скривился, увидев Ану.

— Я к вам через день хожу, а вы всегда меня встречаете одной и той же фразой, многоуважаемая Ана Федоровна. Неужели у библиотекаря может быть такой скудный словарный запас?

Выплюнув ядовитую фразу, мужчина хлопнул по стойке двумя книжками и, больше не обращая внимания на Ану, пошел к полкам.

— Но мы через десять минут закрываемся, — девушка кинулась вслед посетителю.

— Ничего, задержитесь! — даже не оборачиваясь, кинул Игорь Николаевич.

Он не видел, как Ана скрипнула зубами и сжала руки в кулачки.

— Или вы хотите, чтобы я пожаловался Ольге Брониславовне? — Он резко повернулся к Ане и едва не толкнул ее.

— Нет, что вы. Я подожду, — девушка вздохнула и пошла к стойке.

Ей нужна была эта работа, а Ольга Брониславовна была с этим индюком в прекрасных отношениях и вполне могла ее уволить.

Иногда Ане казалось, что Игорь Николаевич специально ходит в библиотеку, чтобы помотать ей нервы. Он часто приходил незадолго до закрытия и долго выбирал книги. Ана не спорила, старалась быть как можно незаметнее.

На улице стемнело, а стрелки часов неуклонно приближались к десяти вечера.

Ана уже давно собрала сумку и сейчас ждала, когда Игорь Николаевич закончит свои поиски.

Наконец, он показался с какой-то книжкой в руках и положил ее перед девушкой.

Ана открыла его, уже давно приготовленный формуляр и начала записывать название книги и автора.

— Я вас, пожалуй, провожу, а то уже темно. Не пристало воспитанной девушке ходить ночами одной.

Ана от удивления даже забыла, что писала. Подняв глаза, она увидела, как Игорь Николаевич ее внимательно разглядывает.

— Спасибо, я недалеко живу.

— Даже не думайте отказываться!

Ана молча пожала плечами, выдала ему книгу, быстро накинула плащ и, схватив сумку, двинулась к выходу.

Игорь Николаевич последовал за ней. На улице стояла ранняя осень. Уже начало холодать, но еще не настолько, чтобы достать перчатки и шапку.

Мужчина пристроился сбоку и вдруг попытался взять Ану под руку.

Девушка удивленно вскинула на него глаза, потом медленно опустила взгляд на свою длинную старую юбку, водолазку под горлышко, потрепанную кофту с крупными пуговицами впереди.

Нет, она упорно не понимала, что там такого мог разглядеть в ней Игорь Николаевич. Невзрачная, слишком худая, в мешковатой старой одежде. Она и сама старалась не вызывать ни у кого интереса. Этого нельзя было делать, особенно сейчас. Разве что волосы цвета розовой пыли могли вызвать вопросы, но обычно и они оставались без внимания.

— Так удобнее, не споткнетесь — будто отвечая на ее молчаливый вопрос, тихо произнес мужчина и сам положил ее безвольную руку к себе на локоть.

Они двинулись дальше. Переулок за старым кинотеатром давно прослыл дурным местом.

Днем здесь еще можно было пройти, если очень спешить и не смотреть по сторонам. Слева тянулась кирпичная стена с облупившейся афишей какого-то давнего фестиваля, справа — глухой забор, за которым давно ничего не строили и ничего не охраняли. Под ногами лежали битое стекло, мокрые листья, раздавленные окурки и прочий городской мусор, который почему-то всегда скапливался там, где люди просто проходили мимо и не задерживались.

Ночью же переулок начинал мигать старым грязным фонарем, чудом сохранившимся столь долгое время. Он был молчаливым свидетелем тех преступлений, которые совершались в этом месте.

Вот и сейчас, приближаясь к этому неприятному месту, Ана услышала голоса. Игорь Николаевич тоже их услышал, как-то странно дернул шеей и даже слегка затормозил.

Глава 2. Не будите демона с розовыми волосами!

Глава 2. Не будите демона с розовыми волосами!

Ана Воронцова

Светловолосая худенькая девушка с заплаканным лицом стояла, прижавшись к кирпичной стене. Она прижала к груди небольшой белый рюкзак с брелоком в виде розового пушистого зайца, словно пыталась защититься от рослых парней, что медленно на нее наступали.

— Пожалуйста, — умоляла она. Голос сорвался и стал совсем детским. — Отпустите меня. Я никому ничего не скажу. Честно.

Парни рассмеялись.

Их было трое. Один — в светлой куртке, слишком широкой в плечах. Второй — бритый, с тяжелой челюстью и маленькими злыми глазами. Третий стоял чуть позади, у самой темноты, и пока почти не говорил. Только улыбался так, будто заранее знал, чем все закончится.

— Слышали? — протянул бритый. — Никому она не скажет.

— Хорошая девочка, — сказал тот, что в светлой куртке, и сделал шаг ближе. — Послушная. Ты не переживай, мы отлично проведем время.

Он глумливо и как-то гнусаво засмеялся и добавил.

— Не бойся, не обидим. Только потрогаем немного.

Девушка резко качнула рюкзаком, еще сильнее вцепившись с него побелевшими пальцами.

— Не трогайте меня! — истошно выкрикнула она.

— А то что? — лениво спросил третий.

Она открыла рот, но ответить не смогла. Слезы потекли сильнее. Дыхание стало рваным, коротким. Она оглянулась через плечо, но за спиной была только стена. Холодная кирпичная стена, мокрая от недавнего дождя. Убежать не было никаких шансов.

Вокруг не было ни людей, ни машин. Лишь далекий гул проспекта указывал, где протекает основная жизнь.

Парень в светлой куртке протянул руку к ее рюкзаку, собираясь дернуть его из рук жертвы.

— Оставьте девушку в покое, а то я вызову полицию — раздался голос с улицы.

Парни резко обернулись и увидели Ану. Та держала перед собой старенький телефон и старательно направляла на бандитов.

— О, — сказал бритый и засмеялся. — Смотрите-ка. Ещё одна.

— Ночь-то какая удачная, — подхватил парень в светлой куртке. — На троих как раз хватит двух маленьких девочек. И вновь гнусаво засмеялся.

В этот момент Игорь Николаевич, который и шагу не сделал в сторону переулка, вдруг подкрался к девушке сзади, зажал ей рот ладонь и попытался уволочь назад, на улице.

Он нервно посматривал на парней, которые уже двинулись к ним и заискивающе просил.

— Парни, мы уже уходим. Мы ничего не видели. Нас тут вообще не было.

Бритый засмеялся и повернулся к светловолосой девушке.

— Нам и тебя сегодня хватит.

Вдруг из темноты, куда Игорь Николаевич потащил Ану, раздался пронзительный крик. Послышались шаги, и мимо удивленных парней промчался Игорь Николаевич, придерживая ладонь, на котором красовался след от укуса.

Парни громко засмеялись и снова двинулись к своей жертве. Бритый вырвал рюкзак у девушки из рук и протянул руку к ее рубашке. Девушка хотела крикнуть, но смогла выдавить из себя только тихий писк.

Никто из них не услышал, как с улицу раздался странный стук. Следом послышались мерные уверенные шаги, упала и покатилась пустая бутылка.

Там, где мигал старый грязный фонарь, показался силуэт. Это была невысокая стройная женщина. Мигающий свет падал за ее спину, поэтому лица разглядеть было невозможно. Только очертания — темные брюки, высокие ботинки, капюшон.

Внезапно подул ветер и, подхватив ворох сухих листьев, с громким шуршанием погнал к ее ногам. Листья поднялись, закружились и упали у носков тяжелых ботинок, будто нашли свою хозяйку.

— Я же сказала, оставьте ее в покое! — громко произнесла женщина.

Парни удивленно повернули головы, их лица исказились злостью.

— Захотела развлечься вместе с нами — осклабился бритый — что, мужик твой тебя не удовлетворяет?

— Пока я буду считать до трех, вы еще сможете уйти — насмешливо ответила женщина.

— Слышал? — парень в светлой куртке толкнул бритого плечом. — Нам разрешили уйти.

— Вежливая какая, — сказал тот. — Надо обязательно поблагодарить.

— Слышь ты, героиня, щас мы знаешь что с тобой сделаем — злобно проговорил парень в светлой куртке.

Двое двинулись к ней, а незнакомка начала считать спокойным голосом.

Третий остался рядом со светловолосой девушкой. Он смотрел, как его приятели заходят в тень, туда, где неподвижно стояла эта странная женщина.

Как только прозвучало «три» и парни вошли в круг темноты, что-то звякнуло, затем упало и покатилось. И вновь наступила тишина, разбавляемая только женскими всхлипами и тихим потрескиванием фонаря.

Девушка с рюкзаком зажала рот ладонью. Третий парень дернулся вперед.

— Эй! Вы чего там?

Но ответа не последовало. Вновь послышались шаги и вот, на свет вышла девушка. На ней были широкие чёрные штаны, удобные высокие ботинки, чёрный лонгслив и ременная сбруя поверх него. За спиной, у лопаток, крепились ножны.

В руках она держала два изогнутых серебряных серпа, украшенных какими-то зелеными камнями и красивым витиеватым рисунком. С кончиков серпов срывались темные капли.

Она была невысокая, почти хрупкая на вид, но от этого становилось только страшнее.

Вдруг девушка вытянула руки в стороны. Кончики серебряных лезвий коснулись стен переулка. Пополз неприятный металлический звук. Серпы легко кроши старую штукатурку, оставляя две тонкие светлые полосы.

Третий парень побледнел.

— Ты больная, — заорал он. — Ты вообще понимаешь, что сделала?

Женщина улыбнулась.

— Девочка, — сказала она девушке, не сводя глаз с парня. — Закрой глаза.

Светловолосая девушка не сразу поняла, что обращаются к ней.

— Что?..

— Закрой глаза и не открывай, пока я не скажу.

Девушка всхлипнула и тут же зажмурилась так крепко, что по щекам снова побежали слёзы.

Парень резко выхватил из кармана нож.

— Я тебя сейчас…

Он бросился вперед. Та шагнула ему навстречу. Взмах правой, серебро перемешалось с зеленью, вспыхнуло и обезглавленное тело мужчины рухнуло на грязный асфальт.

Следом что-то покатилось прямо по окуркам и битому стеклу. Голова парня остановилась прямо у рюкзака, лежавшего на земле, и все еще удивленными глазами уставилась на пушистого розового зайца.

Девушка с рюкзаком тихо заскулила, но глаз не открыла.

Несколько секунд в переулке стояла полная тишина.

Потом женщина опустила серпы. Она подошла к девушке, подняла ее рюкзак, взяла за руку и повела из переулка.

— Теперь можно открывать.

Девушка медленно подняла веки. Сначала она увидела чужие ботинки. Потом свои дрожащие руки. Потом девушку в капюшоне, которая взглядом ощупывала ее.

— Ты ранена?

Девушка потрясла головой.

— Не знаю.

— Можешь идти?

Она снова кивнула, хотя ноги подгибались. Женщина вытащила из придорожного куста небольшую наплечную сумку, достала влажную салфетку и принялась буднично вытирать один из серпов. Потом второй.

Движения были аккуратными и выверенными. Закончив, она убрала оружие за спину. Серебряные лезвия исчезли в узких ножнах.

— Как тебя зовут?

— Л-Лиза — девушка с ужасом смотрела на ее действия.

— Лиза, слушай меня внимательно. Сейчас ты одна пойдешь к остановке, там есть люди. Позвонишь кому-то из близких. Если не можешь — зайдешь в круглосуточную аптеку, которая через десять метров на углу и попросишь вызвать полицию.

Лиза смотрела на нее огромными глазами.

— А вы?..

— Меня ты не видела.

— Но…

— Меня ты не видела, — повторила женщина. Она не угрожала, а лишь устало объясняла. — Ты шла домой. На тебя напали. Потом послышался шум на крыше, ты смогла вырваться и убежать, а парни остались там. все случилось слишком быстро. Ты испугалась и убежала. Поняла?

Лиза судорожно сглотнула.

— Вы их… вы…

— Они больше не тронут ни тебя, ни кого-то еще. Они это заслужили.

Девушка закрыла лицо руками и вдруг заплакала — теперь уже не только от страха, а от запоздалого понимания, что она выжила.

Незнакомка не обняла ее. Не стала гладить по голове. Только подняла с асфальта рюкзак, отряхнула мокрые листья и вложила ей в руки.

— Идем.

Они вышли на дорогу вместе. Вдали виднелась автобусная остановка, а чуть раньше аптека. Лиза сделала шаг вперед и оглянулась.

Девушка в капюшоне стояла и смотрела на нее.

— Иди, — сказала она.

Лиза сделала несколько шагов, потом вдруг обернулась.

— Спасибо.

Та лишь кивнула. Девушка поспешила к остановке, больше она не оглядывалась. Да и если бы оглянулась, то никого бы уже не увидела. Девушка в капюшоне пропала.

Глава 3. Прошлое и настоящее

Глава 3. Прошлое и настоящее

Ана Воронцова

Через несколько минут из подъезда старой деревянной двухэтажки медленно вышла молодая женщина в длинной серой юбке, темной водолазке и в дурацкой кофте с крупными пуговицами впереди. На плече у нее висела аккуратная сумка с вышитым книжным котом. Светло-розовые волосы теперь были спрятаны под мягким платком, выбивались только несколько волнистых прядей у щек. На носу сидели большие круглые очки в тонкой оправе.

Она выглядела так, как и должна выглядеть библиотекарша, которая задержалась на работе, устала, мечтает о чае и не хочет ни с кем разговаривать.

Ана Воронцова поправила очки, проверила, хорошо ли застегнута сумка, и пошла по тротуару в сторону дома.

На углу она остановилась у витрины закрытой булочной. В стекле отразилось ее бледное лицо. Она несколько мгновений разглядывала себя. Потом удовлетворенно кивнула и двинулась дальше.

Ей было всего двадцать пять. Библиотекарь городского филиала номер семь. Ни мужа. Ни детей. Ни близких подруг. Однокомнатная квартира, доставшаяся от матери. Чай с мятой перед сном. Рабочий график. Каталожные карточки. Чужие книги, чужие истории, чужие счастливые финалы.

И восемь лет без сестры.

Ана коснулась пальцами маленькой серебряной подвески на шее. Половина снежинки. Вторую половину когда-то носила Эль.

Эли Воронцова. Старшая сестра. Самая красивая, самая смешливая, самая живая. Та, которая называла Ану «мелкой», покупала ей мороженое зимой, красила волосы в розовый и говорила, что если уж мама назвала их в честь принцесс из мультика, то надо соответствовать: одна должна быть ледяной королевой, а вторая — упрямой дурочкой с большим сердцем.

Эль исчезла восемь лет назад. Ей тогда едва исполнилось двадцать четыре, а Ане было только семнадцать. Сестра не просто пропала. Тогда в городе расследовали череду убийств молодых девушек. Находили истерзанные трупы. Эль просто однажды не вернулась однажды домой и все.

Полиция искала долго, но так ее и не нашла. Потом как-то все затихло, а через год и вовсе дело прикрыли. Теперь, Ана знала: в полиции оно просто числилось под номером 550479. Просто еще одно не раскрытое и забытое дело, а не чья-то жизнь.