Читаем Они были похожи на нас онлайн бесплатно

На обзорном экране впервые за долгие месяцы на смену бесконечной черноте показалось красное пятно, ранее казавшееся точкой, теперь же оно всё больше увеличивалось. Исследовательский корабль наконец приблизился к цели. Совсем скоро учёные примутся обследовать давно желанную систему.

Восемь месяцев полета на научном, хоть и довольно комфортном, корабле, совсем измучили Рея. Спортивный зал, библиотека, фильмы и прочие развлечения конечно помогали скрасить время, но всё же на корабле не было того простора родного Марса, которого ему так не хватало. Поэтому Рей с нетерпением ждал, когда корабль выйдет на орбиту планеты, чтобы можно было спуститься на челноке. «Если повезёт, то атмосфера даже будет пригодна для дыхания» думал он.

— Майор Моран, прошу Вас пройти на мостик, — Прервал размышления голос, исходивший отовсюду.

Рей оторвался от красного пятна, встал и направился к выходу, прихватив по пути КЭВМ (карманную электровычислительную машину). За дверьми КЭВМ включилась и сама проложила путь на мостик, через бесчисленное количество коридоров и лифтов. Рей погасил экран и убрал устройство. За все время нахождения на корабле, он часто прогуливался по палубам и побывал почти везде, поэтому путь до мостика уж точно не вызывал никаких затруднений.

Рея на мостике встретил глава научного отдела экспедиции, Сергей.

— Майор, Вы уже здесь! Вы что, бежали?

— Просто срезал через склад.

— Хм, отлично. В общем, что я хотел сказать… — Сергей опустил глаза на свой планшет и постучал пальцем по корпусу сзади, припоминая что-то. — А, вот! Мы достаточно приблизились, и смогли провести оптический анализ поверхности.

— Могу я взглянуть?

— К сожалению, сейчас планета находится в тени звезды, но Вы можете посмотреть на снимки.

Рей кивнул. Учёный повернул экран планшета.

На фоне космической черноты выделялся серый шар. На следующем кадре шар увеличился, заполнив весь экран. Довольно четко виднелась поверхность. На ней можно было различить горы, бывшие моря, множество кратеров, руины городов.

— Как могли заметить, атмосферы почти полностью отсутствует, — прокомментировал Сергей.

Следующие несколько снимков детально показали здания и улицы. Кое-где уже появились первые пометки и подписи. Вот предполагаемая больница, вот рядом торговый центр, главная улица, площадь…

— Это невероятно!

— Да, это превзошло все наши ожидания. Мы летели сюда в поисках цивилизации, но даже не полагали, что ее уровень развития не будет уступать нашему, — Сергей показал ещё несколько снимков. На первом легко различался космодром, на других искорёженные металлоконструкции, идентифицировать которые Рей смог лишь благодаря пояснительным подписям. Это были различные спутники и орбитальные станции.

— Так, собственно, зачем я Вас вызывал… — учёный вновь принялся постукивать по планшету. — А, точно! Хотел сказать, что планета, по всей видимости, не представляет опасности, нет ни флоры, ни фауны. Вам вовсе не обязательно высаживаться, солдаты будут только эээ… мешать нашим научным изысканиям. Ну, вы понимаете, археология — дело тонкое.

Майор понимающе покивал.

— Что ж, пожалуй, мы всё же побываем на поверхности, причем первыми. На этот счёт у меня есть инструкции.

Сергей остался несколько опечален таким ответом.

— Если это всё, то я пойду.

Учёный кивнул. Рей развернулся и отправился к выходу, но на полпути остановился и бросил через плечо.

— С этого момента начинается развертывание отдела по военным делам, а я вступаю в должность начальника отдела.

Челнок, рассчитанный на десять человек, был забит, хотя в пассажирском отсеке было всего шестеро. Солдаты в массивной броне занимали все сидячие места вдоль стен, в центре стояли ящики с оборудованием и вооружением. Майор сидел позади пилота, повернув голову к лобовому стеклу. Сенсоры шлема позволяли достаточно детально разглядеть поверхность.

— Сможешь сесть вон на ту площадь? — Рей отправил координаты со шлема на бортовой компьютер.

— Так точно, сер.

Челнок резко нырнул и, покружившись вокруг площади, сел на свободном от завалов месте. Двигатели утихли, трап откинулся, из корабля выбежали четверо с оружием наизготовку. Так они простояли около минуты, но сенсоры не засекли никакого движения.

— Все чисто, — доложил один из солдат.

— Отлично, помогите выгрузить оборудование, — отдал распоряжение майор.

Металлические ящики расположили невдалеке от трапа. После того как их открыли и развернули солнечные панели, устройства активировались сами и начали передачу данных на корабль.

— Двое остаются, трое на север, юг, запад. Будьте на стороже, скорее всего яйцеголовые правы, и здесь никого нет, но предосторожность никогда не будет лишней.

Раздав указания, сам Рей направился на восток, к зданию, которое, как предполагалось, было ранее чем-то вроде правительства.

На мостике корабля на обзорный экран была выведена картинка с поверхности.

— Что они там делают? Зачем им оружие? — Поинтересовался молодой помощник Акайо Нагата.

Сергей пожал плечами.

— Понятия не имею, майор сказал, что это мера предосторожности.

— Начали поступать данные! — Крикнул кто-то сзади.

Сергей перевел взгляд от экрана к планшету. На нем появились первичные данные. Радиация зашкаливала, спектральный анализ поверхности не показал наличия органики. Атмосфера…

— Данные по атмосфере ещё не пришли?

— Сейчас проверю… Всё пришло.

— Хотите сказать, что атмосфера отсутствует?

— Может, оборудование дало сбой?

— Возможно…

Сергей вновь обратил внимание на обзорный экран. Только трое шли по улицам, перебираясь через завалы.

— А где майор?

— Не знаю, не обратил внимание. Связаться с ним?

— Да, пожалуйста.

Через полминуты послышался голос Рея:

— Да, в чем дело?

— Майор, Вы пропали из нашего поля зрения.

— Я зашёл в здание.

Сергея передёрнуло.

— Ввв здание?!

— Да, к востоку от площади, внутри ещё что-то сохранилось. Возможно, под ним есть какой-нибудь бункер или ещё что.

— Только будьте аккуратнее, что угодно может нести в себе историческую ценность!

— Как скажете, я постараюсь. — Майор вздохнул.

— Нет, ну так невозможно. Давайте Вы всё же не пойдете. Мы высадимся и вместе все изучим.

— Сергей, Вы же знаете, у меня приказ. Сначала я со своими ребятами должен всё проверить. Мало ли что может случиться. Здесь могут быть различные автоматизированные средства обороны, инопланетной цивилизации. Или может неизвестная нам форма жизни, вам ли не знать.

— Все эти предосторожности излишни на мой взгляд.

— Да, это очень интересно, но давайте Вы не будете отвлекать меня пустой болтовней. Хорошо?

— Да, да. Только есть одна просьба. Не могли бы Вы передавать на корабль все, что видите?

— Без проблем, это я могу. Конец связи.

Через пару секунд появилась картинка.

— Свяжитесь с остальными, пусть тоже начнут передачу.

Перед Реем возникла металлическая раздвижная дверь. «Стрельнуть что ли?» Майор тут же представил лицо учёного, увидевшего бы это. «Ладно, попробуем аккуратнее». Немного повозившись, Рей сумел подцепить края створок. Сервоприводы с лёгкостью раздвинули их, открыв проход. Законсервированное помещение сохранилось лучше других. Ряды черных корпусов заполняли почти все пространство, оставляя проходы лишь между ними и общий справа. Рей прошел по правому проходу, оставив ряды позади. В дальнем конце комнаты находился экран и предполагаемое устройство ввода. «Наверное, архив» подумал майор и поспешил уйти, чтобы ненароком ничего не сломать. Напротив открытой двери находилась ещё одна, выгнувшаяся наружу. Её уже было не открыть, обвалившийся верхний этаж намертво заблокировал створки. Справа также была дверь. Налево уходил длинный коридор, где в пыли отпечатался каждый след Рея.

Центральная дверь была гораздо массивнее, похоже, что она защищала что-то более важное, чем архив. Майор попробовал так же подцепить края и раздвинуть створки, но они не поддались. Он попытался вновь, все мышцы напряглись, связки натянулись, чтобы максимально задействовать силу сервоприводов. Неудача, снова дверь не шелахнулась. Рей отдышался немного и попытался вновь, но уже по-другому. В местах, где Рей держал дверь, образовались небольшие вмятины. Вложив плечо во вмятину, майор упёрся ногой с противоположной стороны в стену проёма. Все тело напряглось, ноги, руки и спина начали распрямляться. Створка вдруг резко дернулась и легко поехала. Рей упал, из-за двери посыпался бетонный лом.

— Что случилось? — Взволновано спросил Сергей, глядя на резко потемневший экран.

— Я не совсем понял, но, похоже, майора засыпало обломками. — Ответил помощник. — Попробуем установить связь.

Послышалось тяжёлое дыхание.

— Майор, как слышно? Повреждения есть?

Дыхание пришло в норму, послышался голос военного.

— Слышно хорошо. Насчёт повреждений… Честное слово, это не я сломал. Оно уже было таким, когда я открыл дверь.

Похоже, учёный не оценил шутки, он нахмурился и собрался повторить вопрос. Его опередил один из подчинённых Рея.

— Сер, нужна помощь?

— Нет, сам управлюсь, продолжайте изучение. — Майор отключил связь.

— Всё-таки что-то не так, почему он не двигается? — Озабочено проговорил помощник.

— Думаю, он просто отдыхает. — Равнодушно ответил Сергей, развернулся и пошел к рядам компьютеров.

Полежав немного и собравшись с мыслями, Рей попытался подтянуть ноги и руки, чтобы встать на четвереньки. Огромная масса возлегла ему на спину. Гора бетона зашевелилась, сверху скатывались большие куски. Из-под завала показался помятый контейнер, а затем и спина. Майор сумел встать на колено. Металл брони весь испещрен глубокими царапинами и вмятинами, нагрудная керамическая плита треснула, винтовка осталась погребена. Рей поставил одну ногу на ровную поверхность, но левую снова засыпало. Резко дёрнув ногу, майор чуть не потерял равновесие, но механизмы костюма стабилизировали положение тела. Интерфейс не показал никаких повреждений ни у человека, ни у брони, кроме поверхностных. Несмотря на толстый слой защиты, Рей чувствовал себя голым, оставшись без винтовки, поэтому он сразу взялся за, на удивление не пострадавший, пистолет, что был прикреплен на бедре. Но взглянув на открывшийся проход, вернул его на место и скинул спинной контейнер.

Сергей ходил между компьютерами, ненадолго останавливаясь у каждого. Увидев постоянно прибывающие символы и цифры, он удовлетворённо кивал и продолжал курсирование и лишь изредка поглядывал на главный экран. Наконец чернота разбавилась какими-то проблесками. Стало понятно, что майор, наконец, пришел в движение. Сергей остановился и стал наблюдать. Открывшийся коридор был почти полностью заблокирован. Майор стал с трудом пробираться по нему, тут явно требовалась расчистка. Проход уходил вниз. Через пару метров пробираться стало легче, вскоре стало совсем просторно. В конце находилась дверь на вид ещё более крепкая. Открыть ее так просто не представлялось возможным, но рядом находился терминал. «Надеюсь, он не станет её взрывать» подумал Сергей. Его ожидания оправдались, вскоре майор вышел на связь:

— Я возвращаюсь, мы осмотрели достаточно. Можете готовить своё оборудование.

Учёный тихо ликовал, всё прошло лучше, чем он ожидал. Майор не стал ничего ломать, ради выполнения миссии, остальные военные тоже не принесли вреда. Лишь один, не разглядев в бесформенном сером куске остатки произведения инопланетного искусства, превратил его в крошево, ступив своим тяжеленным ботинком.

После окончания многомесячного полета так и не было времени нормально отдохнуть, поэтому спустя почти сутки Сергей с коллегами отправился в один из немногих корабельных баров отпраздновать прибытие.

— И всё же военные здесь просто чтобы нас защищать. Вы говорили, что у них есть какая-то цель и по прибытие она сразу станет очевидной. Мне стало очевидно это, а Вам? — Поинтересовался помощник, покачивая в руках бокал.

Сергей затянулся последний раз, приплюснул о стекло пепельницы сигарету и, поболтав на дне стакана карамельного цвета жидкость, поставил его обратно. Сергею не хотелось говорить на эту тему, особенно сейчас, но он решил всё же не оставлять вопрос без ответа.

— Пожалуй, я ошибся… Ошибся в том, что цель станет очевидна сразу по прибытие.

— Что Вы имеете в виду, я не совсем понял?

— Надо подождать, тогда мы всё и узнаем.

Помощник хмыкнул, пожал плечами и залпом осушил свой бокал. Затем встал, пробормотал что-то там про новый блок данных и, попрощавшись, ушёл.

Сергей ничего не ответил, кажется, разум его был где-то далеко.

— А может у меня просто паранойя. — Сказал он очнувшись.

— Возможно… Думаете та бутылка что-то замышляет? Вы так пристально на нее смотрели.

Сергей вздрогнул от неожиданности, место помощника занял майор. «Как долго он тут сидит?»

В баре стало шумно: майор прихватил своих ребят с собой.

— Тоже празднуете? — Скорее из вежливости, чем из интереса, поинтересовался Сергей.

— Да, а вот по Вам этого не скажешь.

— Просто задумался.

Рей настороженно пригляделся к учёному, но быстро отвёл взгляд и просто кивнул, не задавая лишних вопросов.

— Два виски, пожалуйста! — Обратился майор к бармену. Затем вновь к Сергею. — Вы же пьете виски?

Сергей взглянул на свой стакан, тот оказался пуст.

— Да, конечно.

Напиток уже принесли, но разговор все никак не завязывался.

— Как думаете, что погубило местную цивилизацию? — Наконец смог подобрать подходящую тему Рей.

— Не знаю, — Сергей пожал плечами. — Недостаточно данных, чтобы что-то сказать.

— А предположения есть у Вас?

— Как-то не хотелось бы строить теории без какого-либо обоснования.

— Ну, а чисто по-человечески? Наверняка Вы что-то думаете об этом.

— Хм, вообще не размышлял об этом раньше…

Учёный задумался, взгляд его опять провалился в пустоту. Разговор, который только-только начал разгораться, потух. Прошло около пяти минут, когда Сергей дал ответ:

— Может местное солнце…

— Солнце? — Скептически проговорил майор, кажется ожидавший другого ответа.

— Да. Его настоящие параметры… Как бы проще сказать? В общем, жизнь на этой планете не была бы возможна, принимая во внимание эволюцию звёзд. Оно слишком тусклое, даже несколько сотен или тысяч лет назад планеты находилась бы вне зоны обитаемости.

— Не у всех же существ одинаковые условия существования. Наверное, может существовать такая форма жизни, что смогла бы жить и в таких условиях.