Читаем В погоне за тенью онлайн бесплатно

Глава 1. Мгновение до встречи.

Остался год. Последний год моего обучения. Последний год моего изгнания или скитания?! Все изменится, стоит лишь дождаться этого незабываемого ощущения пустоты.

Я вышел на улицу и замер на месте. Февраль, как и предполагалось, стал моим ярым единомышленником. Он заметает мои следы, скрывая от погони неприятелей. Белые магистры не смогут угомонить праздництво метели. Ее танец слишком раскован, и жесток. Нет в империи Марева, да и за ее пределами, мага, который сможет утихомирить эту рапсодию снежности.

Даже моя магия теней не способна сравниться в силе с белоснежным холодом. Протягиваю руку и принимаю колючую пушистость на свою ладонь. Не чувствую холода, как и тепла. Давно ничего не чувствую.

За последние десять лет ничего не изменилось. Я остался один в мире, где каждый сам за себя. И грядущие перемены не сулят мне ничего кроме одиночества. Бесконечное дыхание уединения, раскрывает свои объятья и выжидает своего часа. Скоро… совсем скоро, я стану правителем империи Марева, и положу конец бесконечным войнам.

Мой отец думает, что я не способен осмыслить всю глубину его замысла. Он ошибается! Я вижу его меркантильную тягу к власти и ее богатству. Понял давным-давно, что у него нет других намерений и желаний, кроме одного – захватить империю магов теней.

Перевожу взгляд на крытый экипаж, ожидающий меня. Особенность его уникальна и по-своему прекрасна. Черные кованые решетки и прутья в виде змей оплетают все, до чего могут дотянуться. Гарцующие вороные скакуны дополняют эту темную роскошь. Кучер закутан в теплый плащ, и не сводит глаз с дороги. Он знает, что я маг теней и не способен сдерживать свой гнев. Он один из немногих, кто знает меня.

Я не изменился. Остаюсь верным своей семье и цели. Все еще холоден и безучастен во многом. Главная моя задача – доучиться! Моя вспыльчивость наломала много дров, и теперь эта не безупречность, принесла плоды.

Скрываюсь в Академии магии Смежной империи. Там, никто и ничто не сможет разоблачить меня. Отец постарался сделать тайну всеобщим таинством. Маги – сообщники пошли на этот заговор не просто так. У каждого из них есть своя выгода. Ведь за сокрытие главного преступника империи Марева, можно получить огромную награду или проститься с жизнью.

Надоело скрывать свою силу, и притворятся обычным магом теней. Невыносимо сложно сдерживать тени, рвущиеся на волю. Я способен совладать с ними, но, недолго. И этот факт бесит! Мне нужно научиться усмирять то, что невозможно контролировать.

Сажусь на кожаное сиденье, и закрываю глаза. Мелодия за окном успокаивает. Февральская вьюга, радует своим равнодушием. Она солидарна со мной в этом мраке одиночества. Она понимает, как хочется выпустить тени, и отдаться их власти.

Позади остается родной дом с его мрачными жителями. Отец обещал навестить меня в ближайшее время. Он убедил меня сблизиться с Дарией, наследницей престола империи Марева. И я сделаю все, что от меня требуют. Хотя, к чему этот цирк, если мы не сможем найти общий язык?! Знаю эту девушку, и считаю, что она не достойна потраченного времени!

И зачем она нам? Не понимаю отца, он задумал устроить переворот и сместить нынешнего правителя, которому служил верой и правдой несколько сотен лет. Если я женюсь на Дарии, то вся власть перейдет в мои руки, но это и неважно вовсе. После того, как мои тени атаковали императора, ничто не изменит моего статуса «теневого наследника». Тогда зачем мы разыгрываем партию, от которой нет проку?!

Успокаиваюсь, когда слышу крик кучера, и, ржание лошадей. Отвлекся на несколько секунд, и тени вышли из-под контроля. За окном снежный танец окрасился в кровавые тона, и в упряжке не хватает одного жеребца. Черный дракон в серых клубах дыма, поедает, остатки туши, и сопротивляется мне.

Руки онемели от боли, а из груди по венам пробегает волна теней. Легкое покалывание усиливается, и, разрываясь на мелкие кусочки, обжигает кожу. Наконец мне удается утихомирить тени, и, мы можем продолжить поездку.

В Академии будет полегче. Магия светлых, как и кладбище светлых магов, помогают моему обучению. Они создают ощутимый балласт, и, позволяют мне контролировать свои силы.

Несколько часов пути, пролетают на одном дыхании. Я даже не заметил, как погрузился в мысли о своем будущем. Столько всего нужно сделать, что руки не доходят. А контролировать тени, это самое малое, что я могу.

Я вошел в двери Академии и почувствовал странное жужжание. Оно исходило с улицы, и, звало меня к себе. Раньше, мне приходилось слышать о таких звуках, даже, находил записи в древних рукописях, что спрятаны в тайном хранилище. Но, вот так слышать их, мне никогда не доводилось. Маги теней, как и темные маги, способны различать ауры других магов. Они слышат особый звук, благодаря которому, могут распознать класс магии. И я один из немногих, кому удается это делать, хотя, и с большим трудом.

Не обратив внимания на назойливый звук, я пошел в свою комнату. Мне нужно решить, как дальше общаться с Дарией. Она меня не интересует, но, важна в политике отца. Стоит сблизиться с ней?!

Жужжание усилилось настолько, что я не смог совладать с тенями. Они вырвались наружу и потянули меня следом за собой в коридор. Дойдя до поворота к лестнице, я столкнулся с профессором Аметисом. Мы обменялись короткими кивками, и продолжили следовать своими дорогами.

Я остановился, когда в меня врезалось подобие человека, с ярко выраженной магией огня. Стихия проснулась недавно, и горела рыжим пламенем вокруг этого… этого существа в лохмотьях. Жужжание усилилось настолько, что свело шею. Тени туманной дымкой обволокли это невзрачное подобие мага, и, буквально, растворились в нем.

Тени не обмануть! Кого угодно, только не тени! Они живут своей жизнью, и, помогают мне различать магию. И сейчас, когда вокруг этого никчемного существа горит пламя, мои тени обезумели. А такое возможно, если тени встречают…

-Элементаль?! – сам не понимаю зачем делаю такой вывод. Но, кажется, мои тени не ошиблись. Они никогда не ошибаются, и не подводят меня! Это существо, одетое так убого, и вправду элементаль!

-Ассия! – прошипел Аметис, и, появившись рядом с новоиспеченным магом, опустил свою руку на ее плечо. А «существо неизвестного пола», судя по имени – это девушка, не поднимает своей головы, скрывая лицо за спутанными волосами.

-Она элементаль. – утверждаю свое наблюдение, и смотрю на профессора Аметиса.

-Это вас не касается, адепт. – Он резко дергает свою подопечную за плечо, и тянет в сторону, освобождая мне дорогу. Но, я не намерен уходить. – Пошли!

Делаю шаг, и преграждаю путь профессору и магу стихий.

-Что вы себе позволяете, адепт?

-Прошу прощения, профессор, но мне интересно.

-И что же так заинтересовало мага теней? – удивляется Аметис.

-Хочу посмотреть, какого цвета глаза у элементаля. – и, не дождавшись разрешения, захватываю острый подбородок в свои пальцы, заставляя мага посмотреть на меня.

Не могу пошевелиться, как вкопанный, стою на месте. Не могу отвести глаз от бескрайнего сияния и глубины разноцветья. Я и не подозревал, что такое бывает. Не верил, когда читал о таком. Да и сейчас не совсем уверен, что все происходит по-настоящему. Только тени не дадут соврать! Они клубятся вокруг, бережно осматривая живого элементаля.

-Хватит! – профессор оттянул это существо в сторону, и посмотрел на меня. – Не будем вас задерживать, маг теней!

-А мне не трудно. – Хриплый голос, выдал мой интерес и потерю контроля над тенями. – Вы видели, какие глаза у элементаля? – никогда не смогу забыть этой жемчужности, да, и мои тени, не дадут забыть о них. Левый бело-голубой, а правый - черный. Удивительное сияние и необычайная редкость.

-Видел. – Сухо отвечает Аметис.

-Они совершенно разные.

-И что с того, адепт?

-Ничего. Разве что, - я все еще не могу сопротивляться своим теням, и смотрю на элементаля. Жужжание в голове испаряется, оставляя после себя легкую прохладу. Я вижу, как хрупкие плечи мага трясутся, и пользуюсь моментом. Уж слишком велик соблазн!

Направляю тени, и легким покрывалом набрасываю их на спину элементаля. Несколько секунд, и, я получаю подтверждение своей теории – это «существо» слишком слабое, и не способно, контролировать свою магию.

-Ассия! – вмешательство Аметиса, нарушает ход моей игры, и я убираю тени. – Нам пора идти дальше. Скоро начнутся занятия.

-Первая стихия – огонь. – уже вслух продолжаю потешаться над слабостью светлого мага. Именно светлого! Такая редкость! Элементаль не знающий своей силы, к тому светлый, и слабый! Веселье только начинается, и мне, не придется скучать! – Очень занятная особа.

-Идите своей дорогой, маг теней!

Профессор увел элементаля за собой, оставив меня наедине со своими тенями и мыслями. Неужели в этом убежище магии, появилась маленькая искра надежды?! Если об этом элементале узнает император, то, с плеч падут тысячи голов, как среди темных, так и светлых магов. Нельзя допустить этого! Пока нельзя…

Чуть позже я узнал, что новоиспеченный маг, и единственный в своем роде – элементаль, будет жить в комнате напротив меня. Это не самая худшая новость, но, и не неожиданный сюрприз. Стоит получше присмотреться к ней. Ассия, если я не ошибся?!

Следующая наша встреча состоялась так скоро, что я даже разочаровался. Жужжание в голове предупредило о нашем столкновении. Мы были в практической аудитории магов теней. Каждый из нас отрабатывал поставленную цель. И отвлеклись мы в тот момент, когда в дверях появилась светлая.

От нее несло болью и страхом! Маги теней, а нас здесь было два десятка душ, все как один, устремили свои взгляды на эту девочку. Именно девочка застыла на пороге аудитории, не скрывая своих эмоций, чем привлекала к себе тени.

-Сетлая?! – сиплые голоса теневиков нагоняли больше ужаса и страха, чем я ожидал.

-Элементаль!

-Простите за беспокойство! – сказала девочка с пшеничными волосами, и слегка прозрачной кожей. Она выглядела совсем иначе, чем при первой нашей встрече. Сейчас элементаль был прекрасен, насколько я могу судить о прекрасном!

-Не спеши, деточка! – прошипел один из магов теней, и, пустил к элементалю щупальца из клубов серого дыма. Стоило ему это сделать, как девочка отступила назад, а перед ней появился Бульт’ерра. Единственный дух, от которого неизвестно что можно ожидать! Дух-хранитель с необычайной силой! И если это так, значит, эта девочка, не простой элементаль. В ней скрывается сила, о которой слагают легенды!

Наблюдаю из укрытия, как щупальца из магии теней застываю напротив Бульт’ерра, не принимая попытки напасть. Глаза теневиков наполнены кровь, и не сдерживают своей жажды крови. Каждый из присутствующих магов теней, знает и чувствует страх, исходящий от девочки. И они все знают, что эта девочка – элементаль!

-Назад, нечисть! – появление короля факультета огня, удивляет меня и настораживает. Уже не важно, что подумают остальные теневики. Сейчас мой интерес возрастает во стократ. Элементаль способен притягивать к себе сильных магов, но, разве эти маги могут стремиться к ее защите?! Маг огня создает щит, и прячет за своей спиной девочку. – Мы уже уходим! – говорит он, отходя к выходу.

Теневики провожают их взглядами и не решаются напасть. Уж слишком велико наказание за нападение на наследника. Никто не решится в открытую делать этого, тем более, Ориотэль, один из сильнейших светлых магов в Академии.

Когда я понял, что бесповоротно заинтересован в ней? Наверное, тогда, когда почувствовал угрозу, нависшую над ней. Впервые в своей жизни, я захотел помочь кому-то из магов, да притом, светлому магу! Чужие тени распознать мне легче простого. Я их не просто чувствую, я ими начинаю дышать. Магия теней – это странная, а порой безнадежная наука, в которой знания и ощущения решают все.

В мой сон ворвалось видение, и я не долго думая, вышел из комнаты. В коридоре я увидел плачущего элементаля и его духа- хранителя, что отчаянно не разрешал ей войти в свою комнату.

-Он не пустит тебя, даже под страхом смерти! – смотрю на удивленную девочку, и поражаюсь сам себе. Нет, я видел красивых, даже умопомрачительных девушек и женщин, но никогда не встречал такую. Такую хрупкую, нежную… она ниже меня на полторы головы, и выглядит крохотной, и такой ранимой. На вид ей не больше шестнадцати, может, семнадцати лет?! Изящные черты лица и плавные линии тела. Кожа прозрачно – белая, и пшеничные волосы, водопадом спадающие по спине и плечам.

-Прости, если я прич… - ее попытка извиниться, вызывает во мне улыбку. И я отстраняюсь от нее взглядом, переведя глаза на духа- хранителя.

Я открываю дверь в комнату элементаля, и не сдерживаю свою ликующую улыбку:

-Давай посмотрим, что за гость скрывается в темноте.

-Г-гость?!

Когда дверь за моей спиной захлопнулась, я могу определиться с тенями. Магия среднего уровня, недавно изучена, на последнем занятии. Правда, создавать такие ловушки, я научился еще когда не мог произнести двух связанных между собой слов. Уровень новичка, не больше! Справиться с множеством ядовитых пауков, не составило труда. Мне стоило лишь выпустить вьюгу из серебристо – черной пыли. Когда тени схлестнулись между собой, густой туман окутал все вокруг и вышел сквозь дверную щель.

Я вышел в коридор и спокойно осмотрел испуганного элементаля, что все еще стояла на месте, боясь пошевелиться.

-Гости покинули твою комнату. – Бульт’ерра подскочил ко мне, упираясь передними лапами в мои колени. Я погладил его морду, и вздрогнул. Неожиданно для меня, девочка назвала свое имя.

-Ассия. – я внимательно посмотрел на нее, и хмыкнув, склонил голову на бок. Такая редкость, эта простота и непринужденность, а может и бесстрашие…

-Дарк. – представляюсь в ответ. – Но, мы уже знакомы.

-Знакомы?! – шепчет девочка и пытается вспомнить откуда я знаю ее. Делаю глубокий вдох, и подхожу к своей комнате:

-Если умрет твой дух, умрет и магия. Запомни это!

Глава 2. Первые признаки ревности.

Не видел свою соседку больше недели, но, постоянно слышал жужжание в своей голове. Этот элементаль породил вокруг себя сплетни и домыслы. Все вокруг только и делали, что говорили о ней, и о той страшной тайне «об элементалях». Задумавшись, захожу в столовую, и останавливаюсь. Вижу, как рядом с элементалем садится король факультета воды, и весело разговаривает с ней. На мгновение не совладаю с тенями и выпускаю их наружу. Серая дымка вспышкой рвется к магу воды, и исчезает, когда я, прихожу в себя. Тьму удержать не так легко, как казалось. Глаза буквально плавятся от ненависти, когда я чувствую ее страх. Неприятно осознавать свою слабость! Я темный маг теней, и не должен поддаваться приземленным эмоциям остальных магов!