Читаем Записки Путешественников онлайн бесплатно
МИХАИЛ ГЕНИН
ЗАПИСКИ ПУТЕШЕСТВЕННИКОВ
В ПРОЗЕ И СТИХАХ
2005
МЫ В ЛАС ВЕГАСЕ И ЛАС ВЕГАС В НАС
Наслушавшись от друзей и знакомых рассказов взахлеб о необыкновенном городе Лас Вегас, мы с женой по Интернету приобрели пакет, включавший полет туда из Хартфорда, столицы штата Коннектикут с промежуточной посадкой в Филадельфии, проезд на автобусном шаттле до гостиницы и обратно в аэропорт и, собственно гостиницу.
Временная разница составила три часа, которые мы и добавили в копилку времени. Приземлились мы в аэропорту Миккэрен, расположенном, как ни странно, прямо в черте города. То есть настолько рядом, что до гостиницы можно доехать за 10 минут.
Уже в аэропорту наше внимание привлек звук сыплющихся монет — это отыгрывались улетавшие господа. Сам город — такое же чудо, как чудо города и села Израиля — на пустынных, выжженных солнцем землях, создан райский сад. 85 процентов деревьев — пальмы, причем самых разных видов. И не какие-нибудь чахлые, а мощные, сильные стволы с сочно-зелеными листьями.
Город окружен не очень высокими, но довольно рельефными горами. Вкратце, история его такова. В 1829 году в эти места пришел некий Антонио Армиджо, который почему-то обозвал эти места Лас Вегас, что в переводе означает "Поляны".
В 1844 году в поисках пути в западную Калифорнию сюда с экспедицией забрел Джон Фремонт, именем которого названа улица в центре города и казино. В 1855-ом году здесь появились мормоны из Юты. Они основали поселение. Они прокладывали каналы, добывали минералы и свинец для пуль, даже пытались культивировать здесь сады и огороды, но, поскольку с водой было трудно, вернулись к себе в Солт Лэйк Сити, оставив так называемый "мормонов трэйл" (тропу).
К 1905 году здесь была построена железная дорога, связавшая Юту с южной Калифорнией. Тем ни менее, численность населения к концу 20-ых годов двадцатого столетия не превышала 5000 чел.
Через несколько лет в штате Невада был принят закон, позволяющий упростить правила развода и сюда стали приезжать желающие побыстрее развестись. До 1931 года игорный бизнес был запрещен, но втихую народ поигрывал. К этому эпохальному году произошли два знаменательных события, перевернувшие всю историю этого края. Был отменен анти-игорный закон и было начато строительство колоссальной плотины на реке Колорадо, протекающей в 48 км от нынешнего Лас Вегаса. Строительство Гуверской дамбы завершилось в 1935 году. Ее сооружали 5000 человек. За 4 года погибло 99 рабочих, при этом первой и последней жертвами стали отец и сын. В тело плотины закачали такое количество бетона, что из него можно было бы построить хайвей между двумя океанами от Сан-Франциско до Нью-Йорка.
Толщина бетонного покрытия составила бы 7,5 см. Мы посетили эту плотину, спускались в лифте на глубину 200 метров и побывали в турбинном зале. 8 турбин, каждая высотой в 7-этажный дом дают энергию, обеспечивающую потребность трех штатов — Аризоны, Невады и Южной Калифорнии. Внешне плотина представляет собой совершенное гидротехническое сооружение. Высота ее — 240 метров, а еще выше уходят окаймляющие ее горные утесы. Внизу бирюзового цвета река змеится и убегает узкой лентой вдаль, а позади плотины — рукотворное озеро Мид длиной около 180 км и средней глубиной 67 метров (самое большое рукотворное водохранилище в мире). Характерно, что плотина, по которой движутся автомобили (двухстороннее однополосное движение) стоит четко на границе двух штатов — Невады и Аризоны, так что часы на соответствующих сторонах показывают разное (на час) время. Панораму плотины дополняют огромные мачты линий электропередачи, которые вмурованы в скалы под углом 20–30 градусов. Создается впечатление, что они вот-вот рухнут с колоссальной высоты вниз. Экскурсия на Гуверскую дамбу очень познавательная и впечатляющая.
С начала 40-ых годов, когда озеро Мид заполнилось водой до нынешней отметки, город Лас Вегас начал застройку отелями и казино.
Сегодня город, построенный в пустыне — настоящий оазис, в котором на каждом шагу бьют фонтаны, грохочут по каменным уступам водопады, бассейны и пруды полны водой. Сейчас город насчитывает 485 тысяч человек, большая часть которых занята в обслуживании 30 млн. Туристов в год. 170 гостиниц (отелей и мотелей), предоставляют 123 тыс. комнат, что позволяет одновременно принять более четверти миллиона гостей. Что касается нас, то мы остановились в отеле "Фламинго". Мы жили на 18-ом этаже (всего 28 этажей). Из окна с тонированными стеклами открывается замечательный вид на отдаленные горы и близлежащие здания. Внизу — большая площадка с пальмовыми деревьями, а вокруг фонтаны, водопады, прудики и довольно большой бассейн. Из фауны представлены фламинго, пингвины, лебеди, в прудах плавают крупная рыба белого и красного цвета. В холле отеля — казино, шоу — театры, рестораны, кафешки, бары и буфеты, магазинчики с едой и сувенирами. Такая же начинка и в других отелях, с той лишь разницей, что в зависимости от тематики, они облагораживаются то французским ренессансом, то венецианской стариной. Так, попав к отелю " Венецианец", оказываешься на площади св. Марка с колоннами, с мостом Вздохов, с дворцом Дожей, с высоченной башней — копиями венецианского пейзажа. Будучи внутри отеля, оказываешься на типичной венецианской улочке с непременным каналом и мостиками. И уж, само собой, тут не обходится без гондол и гондольеров, которые не только катают публику не за красивые глаза), но и распевают серенады под солнечным (искусственным) небом. А входы в дома такой улочки — ни что иное, как небольшие бутики и магазинчики. В отеле " Лаксор" — древнеегипетская тематика, да и сам вход в отель — сквозь большую пирамиду, перед которой лежит сфинкс, похоже выполненный в натуральную величину. В основании пирамида имеет размеры 180Х 180 метров. Она покрыта 26750 стеклянных плиток, что соответствует площади чуть менее 6 гектаров.
В соответствии с тематикой, освещение внутри пирамиды приглушенное, с элементами затемнения. Даже буфет там выполнен в виде запутанного полутемного лабиринта. Причем до того хорошо сделанного, что я, набрав себе полную тарелку едой, пять или шесть раз кружил по лабиринту, пока откуда-то меня не окликнула жена.
Из других отелей могу выделить такие, как Беладжио (стоимость 1600 млн. долл.), дворец Цезаря, отель " Мираж" и с ним рядом "Остров Сокровищ". Очень интересно сделан комплекс "Нью-Йорк — Нью-Йорк", в котором статуя Свободы соседствует с Бруклинским мостом, за которым открывается панорама на как бы сросшиеся махины небоскребов, включая Эмпайр Стэйт билдинг. Отель MGM интересен не только тем, что в нем более 5000 гостевых комнат, но и тем, что у его парадного подъезда стоит бронзовая фигура льва, весом более 450 тонн, одна из крупнейших в стране бронзовых монументальных отливок.
Главная улица, на которой расположены крупнейшие отели и казино — Лас Вегасский бульвар или в просторечии Стрип. Ощущение такое, что жизнь — сплошной праздник. Полно туристов. В центральной части для пересечения Стрипа можно пользоваться эскалаторами для подъема и спуска. Вообще, эскалаторный транспорт развит чрезвычайно. Очень много движущихся тротуаров, как чисто горизонтальных, так и с небольшим уклоном.
И на каждом шагу, независимо от того, с кем ты идешь, тебе пытаются всучить журнальчики или фото обнаженных красоток, жаждущих явиться в номер не позднее, чем через 20–30 минут по твоему звонку, чтобы удовлетворить (не безвозмездно, конечно) самые взыскательные твои фантазии.
Шоу. Лас Вегас славится еще и самой высокой в мире плотностью артистов и актеров на квадратную милю площади. Шоу варьируются по цене и качеству от невзыскательных представлений до отличных театрализованных постановок. Так, нам удалось попасть на супершоу под кратким названием "О!" Это водная феерия с воздушной и водной акробатикой. По ходу действия сцена то заливается водой в таком количестве, что участники могут прыгать в бассейн с высоты 20 метров, (до 5000 тонн воды) то почти мгновенно " высыхает" и действие происходит уже на твердом покрытии. В представлении занят 81 исполнитель.
Там используется техника экстракласса, плюс шикарное оформление, смелые постановочные решения сцен и мизансцен. Удовольствие, правда, недешевое, но оно стоит того.
Из бесплатных шоу, демонстрирующихся ежедневно (каждые полчаса с 3 часов дня) — танцующие фонтаны у "Беладжио", причем струи воды (1000 струй) бьют на высоту до 80 метров. Зрелище потрясает размерами, ритмами, композицией, цветовым решением.
Другое шоу — извержение вулкана у отеля" Мираж". Здесь с высоты 10–12 метров свергаются потоки воды, а над всем этим высятся пальмы. Внезапно вода окрашивается в цвет пожара и начинается извержение вулкана. Струи воды подсвечиваются так искусно, что создают ощущение выброса лавы. И очень натурально выглядят языки пламени. Шоу длится минут 7–8.
И, наконец, около отеля " Остров сокровищ" можно наблюдать битву на Буккенерском заливе между английским судном и трехмачтовым пиратским кораблем "Эспаньола".
Действие происходит на берегу залива с типично испанскими постройками на островах Карибского бассейна в 17-ом веке. Разыгрывается сцена, в которой разведка пиратов на лодке отплывает от английского судна и спешит с донесением к своим. Таким образом, пираты предупреждены о скором появлении добычи и готовятся к бою. Между тем, английский корабль выплывает со своей стоянки и приближается к середине залива. Тут только команда обнаруживает противника. В мегафон ведутся переговоры, пираты предлагают сдаться, англичане решают драться.
Открываются пушечные порты, достаются ружья и мушкеты, начинается бой. Сначала англичанам удается зажечь "Эспаньолу", но их радость преждевременна. Точным выстрелом пираты поджигают британский корабль, он горит настолько натурально, что чувствуешь тепло. А затем он тонет, то есть его корма погружается на дно. Команда прыгает в воду. По окончании баталии, корабль всплывает снова, причем с его бортов натурально стекают струи воды.
Те несколько дней и ночей, что мы провели в Лас Вегасе, дали столько ощущений, что он как бы остался в нас. Стоит лишь закрыть глаза — и сказочный город является во всей красе и мощи гения Человека.
Если ко всему описанному — (а оно очень неполное) прибавить сухую безветренную погоду с температурой в 26 градусов тепла в середине марта при совершенно сухом воздухе, то можно понять, почему этот город, сверкающий мириадами огней, и оглушенный звоном монет десятков казино, привлекает миллионы людей со всех стран света.
По Лондону с трепетом и восторгом.
(Записки путешественников)
В Лондон мы с женой прилетели в начале октября. Было много сомнений по поводу, что брать с собой из теплых вещей, исходя из капризности и непредсказуемости британской погоды вообще и лондонской в частности. Поселились в уютном отеле на улице Белгрэйв, что находится неподалеку от знаменитой станции Виктория. Вся улица застроена типовыми пятиэтажными гостиницами бежевого цвета, расположенными по обе ее стороны. Снятый номер, оказался просто миниатюрным, однако, мы вполне сносно разместились в нем. Главное, конечно, было то, что мы очутились в городе своей мечты — Лондоне — столице, если не мира, то уж, точно, бывшей Британской Империи. Прилетев, мы поразились тому, что добраться из аэропорта Хитроу до центра можно просто по подземке или "Трубе", как горожане именуют свое самое старое в мире метро. Купив недельный проездной на метро и автобус по кредитной карте, мы за час добрались до места всего с одной пересадкой. По пути обзавелись схемой "Трубы", и, несмотря на двенадцать цветных линий с неисчислимым количеством станций, быстро освоились в ней. Единственно, к чему мы так и не смогли привыкнуть за всю последующую неделю, так это к левостороннему движению поездов, и наземного транспорта тоже. Вагоны на разных ветках метро различаются дизайном, цветом, внутренним оснащением. В одних вагонах, кресла расположены вдоль стен салона, в других, поперек, но, и там и там, матерчатые сиденья имеют поручни, превращающие их в кресла. Вагоны уже, чем те, к которым мы привыкли в России, но московской давки в них мы не заметили, хотя, были ситуации, когда людей набивалось довольно много. Станции и переходы, конечно, намного беднее, чем в Москве, но намного лучше Нью-йоркских, если пытаться их сравнивать. Интересно отметить, что выйти из Лондонской "Трубы" на поверхность можно лишь в случае, если при выходе предъявляешь турникету свой билет еще раз.
Выйдя на поверхность, попадаешь в людской водоворот. И, почти первое, что видишь, это ярко красные двухэтажные автобусы или, как они прежде именовались, — омнибусы. Входя на остановке в такой автобус, проходишь мимо водителя, который не призывает тебя немедленно предъявить свой проездной, но и не осуждает, если ты это сделал. Дальше тебе самому решать — подниматься наверх или оставаться внизу. Нас, естественно, тянуло на второй этаж, потому что за свою жизнь мы немало поездили в одноэтажных автобусах. Сидя на втором этаже, перед стеклом над кабиной водителя, мы с наслаждением озирались по сторонам. С этой точки обзор совершенно другой и порой, нам казалось, что вот-вот наш омнибус задавит впереди стоящий автомобиль или одного из многочисленных здесь велосипедистов. И, хотя, за время нашего пребывания в городе, ничего подобного, слава богу, не случилось, но мы поняли, что управлять такими махинами на столь оживленных улицах, площадях, перекрестках — дело тонкое и хлопотное, и водители таких автобусов — настоящие виртуозы. Особенно, если учесть, что даже крупные магистрали, не говоря о более мелких, редко спрямлены. Чаще они имеют разную степень кривизны, иногда, нарочитую, как, например, Риджент Стрит.
