Читаем Паладин Нового Века онлайн бесплатно

Паладин Нового Века

Глава 1 «Прибытие в седьмой сектор»

«Кто сражается с чудовищами, тому следует остерегаться, чтобы самому при этом не стать чудовищем». Фридрих Ницше

Спокойный лунный свет падал на вершину холма. Огни города впереди так и манили к себе. Сквозь еловые стволы проглядывался небольшой ручеек, огибающий холм стороной. Данте вдохнул прохладный ночной воздух. Поудобнее сел на припаркованный мотоцикл, чтобы полюбоваться звездным небом. Город находился в пяти километрах впереди, а потому звезды ещё не померкли на фоне фонарей и ярких вывесок.

Выдохнув облачко пара, Данте посмотрел на своего напарника. Маркус облокотился на дверцу машины, дымя электронной сигаретой с запахом ежевики. Ягодный запах на удивление хорошо гармонировал с темным пейзажем.

– Наконец-то появилась возможность лично полюбоваться Шварцвальдским лесом, – мечтательно улыбнулся Маркус, не отрывая взгляд от еловых стволов. – Сейчас бы зайти поглубже, остановиться у озера, дождаться тумана и оказаться в одной из немецких сказок.

– В той, где тебя за ногу схватит умертвие? – скептически ответил Данте, посмотрев на своего друга.

– Будь оптимистичнее, – Маркус убрал сигарету и закинул руки за голову. – Я рассчитываю хотя бы на прекрасную озерную деву. Вроде той, которая была в легендах о Короле Артуре.

– Здесь ты можешь рассчитывать только на Дера Гроссмана, – Данте развел руками.

– Вот только он списан с одного из демонов, которого мы тут не встретим, – нравоучительно сказал Маркус, и поднял палец вверх.

– Сколько у нас ещё времени до встречи с Бриггсом?

Вздохнув, Маркус вытащил из кармана плаща прозрачную карту. От прикосновения его пальца прозрачный экран наполнился красками. Открыв заметки на телефоне, он прошептал что-то себе под нос.

– Та-ак, – протянул Маркус, – Бриггс ждёт нас двадцать шестого марта в девять часов утра в своём офисе в центре Реввельса. Тогда и узнаем, какого хрена охотники, которым он всячески помогает, устроили перестрелку с вампирами прямо в парке.

– У нас ещё двенадцать часов. В принципе, до гостиницы нам ехать полчаса. А оттуда до Бриггса не больше тридцати пяти минут. Можем тогда ещё немного посидеть тут, – сказал Данте с довольным лицом.

– Не-а, – зевнул Маркус. – Я люблю прохладу, но в легкой футболке и мантии уже подмерз. Не то, что ты.

– Мне пошутить? – Данте поднял вверх бровь.

– О том, что ты такой горячий? Обойдусь, – Маркус взмахнул рукой.

Данте напряженно посмотрел в сторону леса. Что-то резануло слух. Словно в отдаленном шуме города и жужжании насекомых под ухом проявились другие звуки. Крик. Человеческий.

– Судя по голосу, полному боли, какому-то парню не повезло, – Маркус мотнул головой, убрав надоедливую челку с лица. Одним движением руки снял с пояса пистолет. Хоть он не был силен в стрельбе по-македонски, но предпочитал носить сразу два, чтобы в горячке боя быть готовым применять и освященные, и анти-колдовские и покрытые “волчьим миндалем” пули.

– Надеюсь, работа по нашей части, – Данте резко кинулся к своей сумке, пристегнутой к мотоциклу. Вытащил оттуда крупнокалиберный пистолет с длинным стволом. – Но в любом случае нужно ему помочь.

Парни сорвались с места, быстрым шагом направившись в сторону, откуда донеслись крики. Данте глубоко вдохнул. Сейчас его оранжевые глаза приобрели красноватый оттенок. Маркус моргнул несколько раз, активировав ночной режим в линзах.

***

Ноги несли парня вперёд – к подножью склона. А ведь неделю назад сестра говорила, что если он поедет в седьмой сектор, то обязан посетить его главную достопримечательность – Шварцвальд. И вот сейчас он здесь. Слышит рычание позади.

Не стоило игнорировать слова туристических служб о том, что в этом месяце лес стал небезопасен из-за одичавших животных. Не стоило выпивать перед походом. Не стоило отходить от группы.

Взгляд назад. Три адские твари на четвереньках бежали следом. Длинные когти вырывали клочья земли. Мертвенно-белые глаза смотрели на его ноги. Худощавые, похожие на человеческие, тела казались куда сильнее, чем должны быть.

Парень почувствовал, как адреналин закипел внутри него. Глаза замечали все корни под ногами. Он словно целую вечность бежал от этих монстров. Укол боли в плече. Дыхание сбилось, а сердце бешено колотилось. Нутро замерло от страха. Поворот головы вправо. Ветка. Не когтистая лапа. Парень выдохнул, но ритм сбился.

При нём только телефон. Рюкзак и фонарь остались на полянке, где он отдыхал с друзьями. Ноги налились свинцом. Дыхание стало обжигать легкие. Воздуха не хватало. Нет времени расстегнуть куртку. Хриплый крик вырвался из груди.

Парень обернулся. Две твари уже рядом. Настолько близко, что он мог увидеть, как клыкастые пасти победно ухмыляются. Морды довольно оскалились. Из кустов слева что-то выскочило. Взмах когтистой лапы. Ноги подкосились.

Руки инстинктивно закрыли шею и голову. Третий монстр догнал его и напал сбоку. Клыки чудища вонзились в бедро рядом с раной. Вырвали кусок плоти. Парень истошно закричал. Монстр схватил его за ногу лапами и потащил куда-то вправо.

Всхлипы отчаяния. Организм израсходовал адреналин. Усталость и боль хлынули на него. Плечо пронзили клыки другого чудища. Рычание.

– Это же рейки! – чей-то крик.

– Ырки, чтоб тебя! – недовольно добавил второй голос.

Два глухих пистолетных выстрела. Вторая тварь разжала зубы, отпустив плечо. Парень охнул от очередной вспышки боли. Громогласный хлопок. Что-то пролилось на штаны. Когти разжались. Твердый предмет упал сверху.

Испуганный взгляд на ногу. Голова монстра лежала у него на колене. Висок пробит, и с него стекала кровь вперемешку с чем-то ещё. Штаны перепачканы кровью монстра и самого парня. Комок тошноты подкатил к горлу.

Парень подполз к дереву. Правое бедро располосовано когтями, а на тыльной части остались следы от укуса, вырвавшего кусок плоти. Запах крови и внутренностей он почувствовал только сейчас. Второй монстр лежал рядом. В его спине две дыры от пуль. Третьей твари нигде не видно.

Один из спасителей что-то сказал своему товарищу. Гул в ушах мешал расслышать. Веки стали тяжёлыми. Рука неизвестного легла ему на плечо и тряхнула.

Глаза с трудом открылись. Перед ним стоял молодой человек с русыми волосами средней длины и зелеными глазами неестественно ядовитого цвета. Спаситель улыбнулся и моргнул несколько раз, отчего его глаза приняли более человеческий вид.

Парень перевел уставшие глаза на второго спасителя. Широкоплечий брюнет, немного выше своего товарища. Его черная кожаная куртка сливалась с окружающей темнотой, как и волосы, а оранжевые глаза обладали пугающим красноватым оттенком. Он и назвал чудищ рейками.

– Молодой человек, – поучительно сказал зеленоглазый и опустился на колено перед раненным парнем, – ОСК же специально потрудились, узнав, что в лесу стало много ырок и прочей нечисти. Они стали говорить об одичавших зверях, отменили экскурсии, пока охотники не разберутся с этим. А вот вам прям нужно было всё испортить. А мы с Данте ведь даже не охотники. Работаем с наиболее опасной нечистью и за риск получаем простое спасибо и номинальное отпущение грехов, которое в реальности не помогает.

– Что? – со страхом спросил парень, зажав рану на ноге. Его голос дрожал от шока и усталости.

– Может, не надо над ним издеваться? – вздохнул брюнет. – Я вызову врачей и сообщу спецотделу ОСК о случившемся.

– Слушай меня, – зеленоглазый потянулся к небольшой сумке на поясе сбоку. – Сейчас ты всё забудешь и спокойно отдохнешь в больничке. Амнизиаки у ОСК теперь работают безупречно. Вероятность повреждения мозга минимальна.

– Минимальна? – парень попытался оттолкнуть от себя загадочного незнакомца.

– Не боись, – улыбнулся зеленоглазый, – ты не первый и не последний, – в его руке появился шприц с какой-то мутной фиолетовой жидкостью.

Раненый мотнул головой, избегая сна. Вскоре, проиграв уколу, его тело покорно расслабилось.

***

Маркус скакал между деревьев, пытаясь наступать только на корни. Данте с легкой улыбкой наблюдал за ним. Удостоверившись, что товарищ не собирается падать лицом в грязь, он вытащил телефон. Полоска теплого света осветила его лицо. Данте моргнул пару раз и внимательно посмотрел на экран. Врачи и полиция приедут через пару минут. А небольшая перевязка раны из куртки незадачливого парня поможет тому не истечь кровью раньше времени.

– Не успели встретиться с охотниками, а уже нарвались на монстра, —задорно сказал Маркус, практически перестав смотреть под ноги. – Хорошо, что это был ырка, с ними всегда было легко.

– Легко с любым монстром, которого можно убить без специального оружия, – пожал плечами Данте.

– Да я не об этом, – Маркус вздохнул и закатил глаза. – Они же после смерти оборачиваются водицей.

Ырки, которых в сети уже давно называли рейками были одним из относительно новых видов монстров. Первые ырки были созданы некромантами примерно полторы тысячи лет назад. Для этого использовали души самоубийц, которых даже после смерти что-то сильно тяготило. Душа связывалась с дождевой водой, что порождало серое существо с зачатками разума.

– Да, и это тоже нам хорошо помогает, – кивнул Данте. – Но всё-таки то, что они легко убиваются важнее.

– Не буду спорить, – Маркус закинул руки за голову и уставился на звезды.

Изначально ырок некроманты создавали лично, но во время их противостояния с волхвами на все земли, населяемые славянскими народами легло проклятие. Из-за него участие некроманта стало необязательно. Ырки сами появлялись. Это продолжалось до тех пор, пока опричники по приказу Ивана Грозного не нашли способ снять проклятие.

Однако проклятие вновь вернулись в конце двадцатого века, затронув Западную Европу и Северную Америку. То есть сектора с первого по двадцать шестой.

– Ты спрашивал у Яромира, как в те года избавились от проклятия? – Данте задумчиво почесал подбородок.

– Конечно, – развел руками Маркус. – И «белые рясы» тоже спрашивали. Ответ один и тот же: «записи об этом должны были остаться в Либерии». Проще найти любого некроманта и у него спросить.

– Вот только после Дня Х и Инцидента 35 никого из Черной Руки не найти, – Фернандес опустил взгляд, погрузившись в свои мысли.

– Демоны совсем озверели после двух мировых войн, – гневно сжал кулаки Уайт.

– Может всё-таки снова перейдешь на мотоцикл? – Данте скептически посмотрел на то, как Маркус залез в машину и перевел сиденье в лежачее положение, введя маршрут в программу. – Ветер, обдувающий твоё тело, лесной воздух, ощущение свободы.

– Ветерка мне хватит, если открою окна. Тем более с фоторежимом я такие пейзажи могу снять, что тебе придется остановиться, чтобы повторить результат. А страсти в свободное время участвовать в гонках по бездорожью у меня нет. Я предпочитаю читать или смотреть что-то, пока за окном мелькают картины городов и лесов.

– Моё дело предложить, – пожал плечами Данте. – Поехали в отель?

– Агась, – улыбнулся Маркус и щелчком пальцев приказал машине закрыть дверь и включить мотор.

***

Данте на секунду замер у входа в четырёхзвёздочный отель «Падающая звезда». Высокое пятиэтажное здание почти в центре города выглядело богатым и роскошным. По крайней мере, дороже и роскошнее мест, к которым он привык.

Маркус резко ухватил его за рукав куртки и потащил за собой. Пойманный крепче сжал сумку, которая до этого висела на мотоцикле. Шагнув вперед, он чуть не столкнулся с рюкзаком своего «ухватителя», потому что тот отвлекся на стоящий рядом фонтан.

Дверь тихо раздвинулась, когда парочка подошла к ней. Теплый желтый свет приветствовал посетителей. Стены и пол здания были стилизованы под мрамор, покрытый желтыми полотнами ковров.

– Здравствуйте, – доброжелательно поприветствовал их портье.

– Добрый вечер, – Маркус кивнул и вытащил из кармана телефон, который с тихим щелчком превратился в паспорт. – Хочу снять двухместный номер на ночь. Желательно подешевле.

Данте со скучающим видом разглядывал картины, висящие на стенах. Рамы и полотна состояли из лучей света, испускаемых несколькими проекторами. Скорчив самую скучающую мину, он понял, что у хозяина гостиницы совсем нет вкуса, и тот просто выбрал несколько известных картин.

Желтоватый свет ламп создавал уютную атмосферу, отражаясь от мрамора. Однако он портил впечатление от картин. Здесь больше подошел бы холодный, ровный белый свет. Данте мотнул головой. Всё-таки увлечение дизайнерским искусством давало о себе знать.

– Как зовут вашего… – портье скептически посмотрел на Данте, – товарища?

Маркус ткнул друга локтем, призывая предъявить паспорт. Со вздохом тот подчинился, вытащив свой телефон. Модель была такая же, как и у Уайта, достаточно производительная и энергосберегающая, но с не особо мощной камерой. Отличались телефоны парней только цветовым оформлением. У Данте был черный телефон в противовес едкой смеси зеленого и фиолетового у Маркуса.

– Так, Данте Фернандес, – улыбнулся портье. – Вы выбрали триста четвертый номер. Как вам удобнее оплатить?

– Бесконтактно, – подмигнул ему Уайт.

Портье вытащил продолговатый сканер на ручке. Маркус поднес к нему голову, чтобы глаза оказались на уровне сканера в пяти сантиметрах от него. Программа громко пикнула, выдав ошибку.

– Какого фига, глупое ты создание? – Уайт недоуменно посмотрел на сканер, наклонив голову вбок. – Только восстания машин нам не хватало.

– Маркус, – Данте с усмешкой окликнул друга и указал на свой глаз.

Чертыхнувшись, Уайт аккуратно снял линзы и вновь посмотрел на сканер. Теперь уже с недовольным лицом. Портье кивнул, подтверждая то, что оплата прошла. Фернандес качнул головой в такт своим мыслям. Сейчас с помощью своих паспортов они смогут открыть дверь в номер. Маркус с довольным видом потопал наверх, закинув руки за голову.

***

Номер, как и следовало ожидать, был опрятный и соответствовал стилистике гостиницы. Данте сделал глоток из чашки с кофе. Всё ещё кипяток, как он и любил. Маркус же, по своему обыкновению, поморщился при виде этого и потянулся к чашке с холодным малиновым чаем. Сейчас он лениво лежал на кровати, в отличие от друга, смотрящего на город из окна. Поправив воротник безрукавки, Фернандес решил присесть на свою кровать.

– Слушай, – заговорщицки сказал Уайт. – Перед нашим отъездом белые рясы настояли на дополнительной страховке, кроме твоих печатей.

– Что ещё они придумали? – раздраженно спросил Данте, отставив кофе. – Напичкать меня паралитиками, чтобы я вообще ничего не сделал?

– То, о чем говорю я, было моей идеей.

– Ну, если твоя, то ладно, – Фернандес одобрительно кивнул.

– Небольшой чип, следящий за состоянием печатей, – воодушевленно продолжил Уайт. – Если с ними что-то случится, а меня не будет рядом, то я сразу же это узнаю.

– Думаешь, это необходимо? – вздохнул Фернандес.