Читаем Исследовательская работа, или спасти родное Королевство (СИ) онлайн бесплатно

Пролог

- Есть ли результаты? - устало спросил молодой человек лет двадцати семи, сидящий в кожаном кресле за круглым столом, на котором были разбросаны многочисленные бумажки. Видно, что порядка здесь не было уже давно или же хозяин намеревался специально запутать входивших, тогда как сам отлично ориентировался в этой куче.

Обстановка кабинета, в котором происходило действо, была довольно мрачновата. Слева располагалось окно внушительных размеров, но оно, вместо того, чтобы пропускать яркие солнечные лучи, было закрыто плотными шторами, сквозь которые едва ли мог попасть хоть один несчастный лучик солнца. Пространство вокруг освещалось всего лишь парой свечей, стоящих на разных краях столах. Но этот слабый свет лишь подчеркивал мрачность этой комнаты и угрюмость на лице хозяина кабинета.

- Нет, Ваше величество, - ответил второй, находящийся в этой комнате, с пониманием смотря на утомленное лицо собеседника, в глазах которого плескалось поднимающиеся из глубины души отчаяние напополам с неугасаемой надеждой. - Мы делаем все, что в наших силах, но, увы, мы бессильны. Число смертей растет. Народ начинает паниковать. Если так пойдёт и дальше, в ход пойдут Печати. Также нам придется эвакуировать всех людей.

- Так сделайте больше, чем в ваших силах! - Его Величество резко встал, опрокидывая стул. Голос непроизвольно повысился, что недопустимо для особ королевских кровей, но разве можно сдержать себя в такой ситуации? Ты только взошел на трон после гибели (и не факт, что заговорщики не причем) отца, на твою жизнь уже успели покуситься, а в Королевстве такое.... Да как же справится с чувствами, когда на тебя такое свалилось? А ведь ты еще молод, не окреп, недоучился.

Придется учиться на ходу, тут же применяя полученные знания на практике.

- Разумеется, Ваше Величество. Мы отправляемся на поиски новых идей, раз наших не хватает. Соберем всех имеющихся ученых профессоров, найдем новых. Заглушим зерно паники и поставим Печати на неокрепших. Мы сделаем ВСЕ, что в наших силах, - глубоко поклонившись, доложил собеседник Его Величества, с тревогой поглядывая на Короля. Слишком тяжелое испытание свалилось на плечи молодого Господина.

- Ступай, - махнув рукой, Его Величество поднял опрокинутый ранее стул, сел в него и повернулся спиной к двери. Докладчик, поклонившись, тихонько вышел из кабинета, стараясь не нарушить ход мыслей Короля. Пусть подумает, попробует найти новые пути решения проблемы. Главное - не перетрудиться. Королевство не переживет потери еще одного Короля.

- Начался очередной учебный год. Каждый раз одно и то же. Что ж, девчонки, терпения нам, железных нервов и адептов поспокойнее! - Сказав этот незамысловатый тост, леди Ренар, преподаватель алхимии, подняла свою чашку с крепким чаем (не подумайте, на работе мы пить не собираемся), чокнулась с сидящей рядом леди Вьен, преподавателем зоологии, и залпом выпила остатки чая.

Не могу сказать, что разделяю их настроение: здесь я новенькая, это будет мой первый учебный год в качестве преподавателя растенелогии. И то, здесь я не совсем по своему желанию: один из Законов Магического Кодекса гласит, что я должна отработать минимум пять лет для того, чтобы хотя бы рискнуть подать заявку на приобретение степени мастера. Ох, помню, когда-то хотела дорасти до степени магистра, но после того, как выросла и узнала все тонкости, решила, что степени мастера мне хватит.

И дело даже не в том, что я хочу звание повыше, дабы хвастать им направо и налево. Просто, став мастером, я приобрету этакий пропуск в городские лаборатории. У меня давно начали появляться идеи по улучшению некоторых старых заклинаний; возникают идеи для новых творений. Но проблема в том, что пока все мои наработки - всего лишь исписанные "от" и "до" черновики, ведь попробовать на практике я пока это не могу: подобные эксперименты должны проходить только под контролем закона, то есть я должна получить пропуск, чтобы официально экспериментировать.

- О чем задумалась, Лекса? - Отвлекая меня от мыслей, спросила леди Лонер, преподаватель истории, слегка тронув меня за рукав.

- Послушав ваши истории, поразмышляла над тем, что за ужас ждет меня.

- О-о-о, Лекса, - это снова заговорила леди Ренар, - тебя ждет еще больший кошмар, чем нас всех! Ты же новенькая! Это ладно первокурсники: сначала будут стесняться и опасаться всех преподавателей, но вот вторые курсы и выше... они же помнят прошлого преподавателя. Наверняка решат тебя "испытать". Точнее - твое терпение.

- Самая большая проблема в том, - продолжила рассказ леди Лонер, когда леди Ренар снова начала пить чай, добавив туда, если мне не изменяет обоняние, пару капель успокоительного, - что среди нас практически нет мужчин! Только преподаватели физкультуры, боевого искусства и лекарь, который практически не покидает лечебницы. Но всем им нет дела до наших проблем. На своих занятиях учителя держат всех в узде, но на чужих... им совсем не хочется нам помочь. Куда же подевались воспитанные мужчины, рыцари, что были раньше, готовые помочь дамам в любой ситуации?

- Кира, ты всегда была чересчур романтичной и мечтательной особой. Такие мужчины есть только в слащавых романах для юных девушек. В настоящем мире такие мужики вымерли почти.

Видя, что леди Лонер готова вступить в спор, отстаивая свою точку зрения, быстренько перевела тему:

- А как же ректор?

Стоило мне задать этот вопрос, как все обернулись и с удивлением в глазах посмотрели в мою сторону.

- Мы еще не сошли с ума, чтобы обращаться к ректору по такому поводу. И ты не смей! Работу еще потеряешь. Тогда не видать тебе "мастера". Он у нас строгий. Не любит, когда его беспокоят просто так, тратя его время. Даже адепты знают меру, так как боятся попасть к нему в кабинет.

Посмотрев на искренне недовольную леди Ренар, едва сдержала смешок: вид нахмурившейся леди, отличающейся весьма большими и объемными формами, сложившей руки на груди, заставил невольно закусить губу, чтобы не рассмеяться в голос. И ведь не притворяется! Но вот ее внешность...

Нет, она весьма милая женщина: на круглом личике виднелись весьма больших размеров глаза карего цвета, курносый нос, пухлые губы. Правда, были такие минусы, как явно выраженный второй подбородок, но он ни сколько ее не портил. Черные волосы были забраны в аккуратный пучок, из которого не выбивалась ни одна прядка.

Из одежды же простенькое платье в пол светло-зеленого цвета. Без корсета. Наверно, она уже не видела смысла пытаться выглядеть стройнее, чем есть.

Со стороны она была похожа на такую "наседку", которая вечно норовит приглядывать за всеми, заботиться да кормить. Наверно, она когда-то и была такой, но годы преподавания в Академии Одаренных Магией (АОМ) сделали из нее раздраженную, злую, ненавидящую детей женщину. В ее глазах не было и толики любви, нежности, сочувствия хоть к кому-то, кроме ее любимого растения (животных она тоже не любила).

Надо же, как дети довели бедную женщину. Нет уж, я точно не останусь преподавателем до конца жизни!

- Разве ты не удивилась, когда на работу тебя принимал его СЕКРЕТАРЬ? - Подала голос молчавшая ранее леди Вьен. - Раньше такого никогда не было. Ректор должен был сам утвердить кандидатуру. Проверить. Убедиться. Но с приходом уважаемого лорда Лестера некоторые привычные порядки поменялись.

В это время раздался первый звонок, оповещающий, что адептам стоит занять места в аудитории и подготовиться к занятию, до которого осталось пятнадцать минут.

- Вот и настали последние минуты тишины и спокойствия. - Вздохнув, леди Лонер встала, простейшим заклинанием удалила остатки чая из кружки, и убрала ее в шкаф. - Запасаемся успокоительным, девушки.

Так и хотелось сказать: "Да хватит преувеличивать!", но я вовремя прикусила губу. Обидятся еще. В женском коллективе и так тяжело работать, а уж если я стану всеобщим врагом, то спокойной работы мне не ждать.

- Уважаемые преподаватели, - раздался голос секретаря, усиленный магически, - пройдите в кабинет ректора для совещания. Быстро.

Многие преподаватели ощутимо вздрогнули и напряглись. Переглянувшись, они неуверенно последовали к выходу.

Так-с, что же уважаемому ректору от нас понадобилось с первый учебный день? Что-то я сомневаюсь, что вызывают нас ради пламенной речи, цель которой - вдохновить уставших от подколок учеников преподавателей.

- Как вы думаете, - тихо проговорила леди Вьен, словно боялась, что ректор подслушивает их, - зачем нас вызывают? Что-то раньше такого не было.

Остальные угрюмо промолчали. Решив немного разрядить обстановку, сказала, как можно спокойнее:

- Да мало ли чего могло произойти? Не убивать же нас будут в первый день? - Улыбка померкла, стоило увидеть недовольные лица девушек. М-да.

Дальше мы шли в молчании, встречая по пути опаздывающих адептов. Пару раз попадались первокурсники, потерявшие нужный кабинет. Указывая им направление (остальные внимания не обращали на них; наверно, глубоко задумались), догоняла остальных. Больно быстро шли.

Да чем же ректор их так запугал за столь короткий (ректор сменился всего три года назад) срок?

Куда я вообще попала?

Поднявшись в самую высокую башню замка, где и располагался кабинет ректора (ф-фух, устала, однако), осторожно постучали. Дверь тут же открылась, и нашему взору предстал де Свейш, секретарь.

[Приставка "де" используется в обращении к нетитулованным людям].

До этого случая я видела секретаря всего раз, когда приходила утверждать свою кандидатуру на место преподавателя. Мне повезло, что мой предшественник уволился. Иначе не нашлось бы мне тут места, и прощай моя мечта получить статус "мастера".

Диар Свейш - человек небольшого роста, маленький, щупленький, лишенный всякого загара (а лето-то было солнечным, все ходят загорелые хоть немного!). Как говорят про таких людей: "кожа да кости". Полностью лысый, с узкими глазами карего цвета, прямым носом, ярко выраженными скулами, бледными губами. Ходячая нечисть, ей-Богу! Упырь, например, или, на худой конец, обычный скелет.

Но вот что в нем выделялась, так это его цепкий, прямой взгляд. Как посмотришь ему в глаза, дрожь берет! Именно поэтому, когда меня приняли на работу и отпустили, я практически выбежала из кабинета. Вопреки его внешности, он вызывал страх и уважение.

- Проходите. Вас уже ждут.

Откровенно говоря, мне было интересно посмотреть на нашего таинственного ректора. После всех рассказов о нем, было немного страшновато, не спорю. Но когда это страх становился препятствием для женского любопытства?

Тем более, я всё еще искренне верю, что все слухи преувеличены.

- Заходите, - раздалось глухо из-за двери, стоило леди Ренар тихонько постучать.

Дверь открылась, и мы оказались в небольшом кабинете, обставленном крайне бедно. Большой шкаф, заполненный документами, широкий стол, на котором аккуратными стопочками лежали бумаги; мягкий стул за ним, два кресла перед столом и большое окно, полностью освещающее кабинет. М-да. Негусто. И гостям тут некуда сесть, кроме кресел. Но они стоят, скорее всего, для почетных гостей, а не кучки учителей.

Бросив взгляд на напряженных леди, поразилась еще больше. Нет, их страх не наигран. Может, это я тогда чего-то не понимаю? Или же через пару недель я стану такой же?

В это время дверь снова приоткрылась, и в кабинет зашли лорд Корьен, преподаватель боевого искусства, и де Фанн, физрук.

- Итак, все в сборе, - раздалось от окна.

Спиной к нам стоял сам Андрэ Лестер, ректор сей замечательной Академии и человек, который сумел запугать преподавательский состав. Оборачиваться к нам он не стал: наверно, не посчитал нужным. Поэтому мы могли лицезреть лишь широкую спину и длинные русые волосы, собранные в конский хвост.

Никогда не понимала эту современную моду.... И зачем мужчины решили отращивать волосы, как женщины? Теперь поди разбери, кто идет перед тобой, особенно, если человек и узкоплечий, и узкозадый, и одет, например, в брючный костюм.

- Собрал я вас здесь не случайно. Пришел указ свыше. - Говорил он коротко и отрывисто. От его голоса толпа мурашек пробегала по спине. И нет, это были не приятные мурашки, вызванные каким-либо приятным мужским голосом, пришедшимся по душе, от которого ноги подкашивались. Голос ректора был сух. Равнодушен. Словно его совершенно ничего не волновало. - Указ распространился по всем учебным заведениям. Итак, кратенько о сути. Теперь за каждым из вас закреплен какой-либо курс. Список с распределением вы сможете взять у Диара. Далее.

Уделяем особое внимание адептам, которые стремятся к знаниям, очень активны. Их мы собираем в отдельный кружок, где будем развивать в дальнейшем их способности. Через полгода я жду список таких детей.

Также вы должны передать родителям каждого ученика заявление, в котором укажете, что в случае необходимости их детям поставят Ограничивающую Печать. Временную. Если не подпишут, то скажете, что в противном случае мы не несем ответственность за возможные последствия.

[Бывают два вида Ограничивающей Печати: постоянная и временная. Постоянную чаще всего ставят магическим преступникам в качестве наказания или лицам, добровольно согласившимся отказаться от магии навсегда. Временная Печать ставится не более, чем на два года, иначе Магический Дар может исказиться, или, что хуже, исчезнуть. Также возможны побочные эффекты и через менее длинный промежуток времени. Все зависит от самого мага. Тут все индивидуально. Предугадать все невозможно. Именно поэтому не рекомендуется ставить Печать.]

После его слов, все охнули. Но как же? А если что случится? Если Дар исчезнет? Как мы потом детям в глаза смотреть будем?

- Это не обсуждается, - словно прочитав наши мысли, резко ответил ректор. - Как-никак приказ Короля. А теперь идите. Занятия начались несколько минут назад. Негоже опаздывать.

- Всего доброго, господин ректор, - прозвучало нестройно, и все дружно покинули негостеприимный кабинет.

- Возьмите списки. - Напомнил о себе секретарь. - Сделана копия для каждого. Распределение не обсуждается.

Схватив первый листок, поспешила покинуть сие место. Дети ждут! Первым у меня вводный урок у первокурсников. Ох, как вспомню, когда я впервые начала изучать растения.... Никогда не нравилось. И сейчас, если честно, не особо. Но этот предмет я знаю больше, чем на "отлично", да и других вакансий не было. В общем, выбор был не велик, поэтому пришлось согласиться.

Не удержавшись, взглянула на лист. Куратором какого же курса я стала? Так-с, моя фамилия должна быть почти в самом конце... Ага! Нашла!

Хм. Как удачно получилось. Я куратор того курса, на чье занятие сейчас тороплюсь. Ух, и обрадую же я их сейчас!