Читаем Silentium/Тишина (СИ) онлайн бесплатно

Silentium

На первый взгляд, ничего не предвещало беды, так сказать. С самого утра в империи царили покой и порядок, что в этих землях со времен свержения Темного Ангела случалось крайне редко. Привыкший с самого утра, гуляя по улицам видеть только ссоры, брань и стычки отдельных группировок, Одис - член особого отряда городской стражи созданной после заключения мира между великими расами эльфов, поражался той тишине, что встретила его на улицах города. К добру ли это или стоит насторожиться? Хотелось бы верить, что сплоченный народ просто взялся за ум. Если смотреть на дело под другим наклоном, Одис был даже немного солидарен с теми, кто утверждал, что воссоединять страны, так долго проливавшие свою кровь в войнах друг с другом, не стоило. С самого начала ведь было очевидно, что дело обреченно на провал. Ставшие врагами однажды, друзьями стать уже не смогут.

Как бы то ни было, в тот самый день все словно забыли, что происходило буквально на прошлой неделе, когда дороги под ногами были окроплены кровью, а среди гравия можно было найти пару чужих зубов потерянных в ходе драки. Довольная ухмылка само собой наползала на его губы. Могло ли быть так, что сегодня в штабе будет меньше работы? Было бы неплохо провести день, тихо патрулируя улицы. Однако странности все продолжались: по прибытию на базу Одис на своих рабочих местах нашел мало кого. В дежурном домике у ворот и на входе в штаб тоже было пусто. Он не начальник и даже не его правая рука. Будучи простым солдатом, как и все он не имел права тыкать соратникам на их права, но ведь прекрасно мог доложить о творящихся безобразиях командующему. Неплохое начало дня, раз можно с первой минуты кому-то вставить палки в колеса. Шагая по коридорам, молодой солдат встретил пару сослуживцев о чем-то оживленно перешептывающихся, но увидев приближающегося соратника, они тут же бледнели и затыкались. Открывали рот они только для того чтобы поздороваться и только уйдя подальше вновь о чем-то шушукались. Их необычное поведение не могло остаться без его внимания, однако он не стал нагонять их и допрашивать. А зря, ведь свернув в другое крыло, где располагался кабинет начальства, он узрел не менее вздорную картину: как оказалось большинство служивых в тот час находившихся на базе столпились у дверей командира и усердно подслушивали чужой разговор. Одис ускорил шаг, надеясь хоть что-то разобрать из их нередкого перешептывания, но, увы, один из служивых засек его и тут же предостерег остальных.

— Он здесь.

Стражи закона тут же отпрянули от дверей и вытянулись по струнке. Разве что в линейку не построились. Один из собравшихся, должно быть менее напуганный его появлением, раз был так улыбчив, вышел вперед и заговорил:

— О, Вы уже пришли? Командир уже давно просит Вас к себе. Там… у него посетитель.

Ничего не говоря, Одис прошел между сослуживцами и, встав напротив дверей, крутанул на пятках, становясь к ним лицом. Расслабившиеся было воины, тут же вновь напряглись и во все глаза уставились на мужчину. Взгляд изумрудно-зеленых глаз товарища по службе пробежался по их лицам и остановился на недавнем собеседнике. Он не разомкнул уста, вместо этого заговорил жестами. Те кто пробыл рядом с ним довольно долгое время понимали его безошибочно, а те кто нет считывали эмоции других и угадывали сами. Благо большинство присутствующих с немым соратником в бок обок служат уже не первый год и вопрос о том, что они сами потеряли у дверей начальства, расшифровали безошибочно. Солдаты растерянно переглянулись в поисках добровольца объясниться. Уходить так и не засвидетельствовав итог этой встречи, любопытство не позволяло, а должной причины, чтобы остаться у них, отнюдь не было. Стало быть, раз уж так вышло, то…

— Расходимся, друзья, - скомандовал тот, что отличился смелостью перед глазами самого непредсказуемого товарища. – Пора и за работу взяться.

Вопреки желанию те принялись расходиться, оглядываясь на товарища как выставленные за ворота щенки. Убедившись, что свидетелей поубавилось, Одис вошел в кабинет, даже не удосужившись постучать.

— О, Одис! Ты таки явился. Поди-ка сюда, тебе будет интересно это послушать.

Одис посмотрел на бородатого рослого детину, внушающего страх одним своим видом и, кивнув, прошел к его рабочему столу. Начальство в их штабе всегда было как на подбор отзывчивое, улыбчивое и простодушное. За последние три года пост сей сменило порядком четыре человека из столицы и каждый из них подобен хрупкому цветку: легко обидеть, разозлить сложно. Вероятно, именно из-за их мягкости они и теряли если не голову, то место в штабе. В конце концов, среди стражи было больше темных эльфов, нежели прочих. Им нужно крепкое слово и жесткая рука, а не советы заботливой мамаши. Однако Парихам даже будучи столь бесхребетным все же был обязательным и к делам относился со всей ответственностью. Что не говори, на кресле начальства он просидел куда дольше остальных.

Что касается посетителя, так и с ним было не все просто. В общем, их было двое, судя по всему родня, но какая! Этих несуразных существ легко можно было отнести к классу лягушачьих: кожа зеленая, телосложение схожее, разве что роста человеческого. Морда отличалась тоже мало чем, а глаза почему-то напоминали змеиные. Руки у них четырехпалые, странно, что без перепонки, а вот когти внушали опасение. Видеть это существо спокойно сидящим на креслах для посетителей, а не громящим здание с дикими воплями было дикостью, ровно, как и одежду на их бесформенных туловищах. В империи таких не водится, а вот среди путешественников, чей караван идет через столицу, их было не мало. Не мудрено, что и к ним завернули, как-никак именно в Ихте возвышается одна из главных достопримечательностей этих земель - Замок Трех Цепей. По виду самое обычное заброшенное поместье, а истории о нем пестрее, чем его витражи.

— Знакомьтесь, это один из лучших воинов Младрина – Онидифис, - представил его гостям Парихам. – Расскажите ему все, что не так давно рассказали мне, пожалуйста. Это очень поможет следствию.

Существо, то, что было крупнее второго и кожей потемнее, тяжело вздохнуло и пробасило раздражающим слух голосом:

— Наш клан путешествует по миру уже долгие века и еще ни разу нам не приходилось сталкиваться со столь абсурдной проблемой. Понимаете ли, прошлой ночью мы сделали остановку на постоялом дворе в центре города и заплатили за это, знаете ли, не малую сумму. Моя распрекрасная доченька, - существо утешающе погладило второе лягушкоподобное нечто по плечу и вновь повернулось к стражам закона. – Решила выйти и прогуляться. Она никогда не была в темной империи и не видела, как живет народ эльфов, а тут их много. И темные и лесные тут, даже светлых видали. Она у меня девочка любопытная, вот и не усиделась. И что? Она пришла ко мне наутро зареванная и жалуется, что кто-то напал на нее и обесчестил!

Кто-то в сторонке тихо фыркнул и только теперь Одис заметил сидящего на подоконнике дальнего окна управляющего малого отряда. Он выглядел, как и обычно равнодушно, однако, как и начальство был готов рассмеяться в голос. Будто бы стараясь спрятать перекошенное лицо, нежели узнать каково умозаключение подданного Парихам повернулся к Одису.

— Что скажешь?

А сказать ему было что, да только Боги возможностью не наделили. И опять же вместо слов последовали жесты, которые тут же начальство расшифровало для гостей:

— Наш товарищ хочет узнать, как именно она была обесчещена?

Морда существа угрожающе наморщилась, а змеиные глаза сузились до щелки, что явно не говорило о его добрых намерениях. А пока гость был в шаге от срыва, десятник спрыгнул с подоконника и подошел поближе к соратникам.

— А как, по-твоему, это происходит, - спрашивал мужчина у Одиса глядя на него холодно. – Не строй из себя ребенка. С пострадавшей случилось именно то, о чем ты подумал.

На сей раз пара бесхитростных жестов, адресовались уже десятнику и от содержания его немой фразы тот не пришел в восторг:

— Следи за своими словами!

— Обождите немного со своими разборками, - мягко одернул их командующий. – И так, Одис, продолжай.

Подарив десятнику, насмешливый взгляд воин отвернулся к посетителям и на прежний лад зажестикулировал.

— Он спрашивает, почему вы не обратились к своей страже, - пояснил начальник. – Мы делами иностранцев не занимаемся.

— Да если бы это сделал кто-то из наших, меня бы тут не было! – возмущался гость. — Нападающим был ваш горожанин! Кто-то из вашей расы!

Парихам вновь повернулся к Одису с выражением лица, мол, вот о чем я. Звучали слова гостя бредово, однако что только не происходит под небом. В ответ на легкое движение пальцев подчиненного, начальник переспросил:

— Зоофил говоришь?

У десятника глаза от изумления округлились, а взгляд устремился к существам. У крупного из них кожа вдруг сменила цвет на багровый, а в глазах, словно огонь загорелся. Со всей силы он стукнул кулаком по подлокотнику так, что тот аж затрещал и вскочил на ноги.

— Да как вы смеете? Сравниваете нас с животными?

—Что? Нет!

Одис в такт начальству отрицательно замотал головой, параллельно махая руками. Пока освирепевший отец пострадавшей не перешел в нападение, воин вновь сделал пару жестов и ухмыльнулся.

— О чем он? – спрашивало существо, присаживаясь на место только благодаря дочери вмешавшейся так вовремя.

— Говорит, что не хотел вас обидеть. Ваша дочь столь прелестна, что такой поворот событий можно было предугадать. Узрев такую красоту, насильник наверняка просто не сдержался.

Кожа посетителя вновь приняла насыщено-зеленый цвет, а на лице отразилось спокойствие, что позволило присутствующим перевести дыхание.

— Вы правы, – соглашался он и, не подозревая, что со стороны Одиса слова были не более чем просто насмешка. – Она чудесна, как и ее покойная мать.

Вскоре гости покинули штаб, взяв с них обещание, поскорее поймать маньяка пока тот не покусился на девственность еще нескольких подобных красавиц. Оставшись один на один с начальством, подчиненные позволили себе перевести дух, а пока те пытались отойти от потрясения Парихам закрыл лицо руками и таки рассмеялся.

— О, Боги!

— И что мы будем делать теперь?

Отняв руки от лица, начальник штаба поднял глаза на десятника.

— Будем ловить.

Одис привлек к себе его внимание и воспроизвел пару жестов.

— Как кого? Маньяка, – ответил ему Парихам. – Иного выбора у нас нет.

— Мы же толком и не знаем, кто он такой, – заметил десятник. – Не имеем ни малейшего представления, к какой расе он принадлежит. Как мы будем его искать?

— А это вы уже сами решите, как лучшая стража во всем Поднебесном, - улыбнулись им. – Со своей стороны могу дать вам улику, которую принесла нам пострадавшая.

Десятник замолчал, да и Одис заострил свое внимание на Парихаме. Решать возникшую проблему основываясь на бредовых словах очень сложно, а вот если имеется доказательство или хотя бы что-то относящееся к делу, справиться с задачей будет гораздо проще. Начальству их любопытство очень даже импонировало. Мало когда эти бездельники слушали его столь внимательно. Парихам под гнетом их цепких взглядов достал из ящичка стола на свет маленькую коробочку, которую тут же передал десятнику.

— Я передаю это дела вам двоим, Юта, – как бы, между прочим, заявил начальник. – Надеюсь, ты понимаешь, что огласки это дело не терпит.

— Так точно.

Топнув каблуком ботинка, Одис сложил пальцы в несколько знаков, чем вызвал на лице Парихама снисходительную улыбку, а вот командиру малого отряда это опять же не понравилось.

— За кем это ты следить собрался? Еще раз назовешь меня треплом, я тебе пальца отсеку!

Угрозы невольного напарника его ничуть не тронули. Напротив, мужчина широко ему улыбнулся и направился к выходу.

— Мне действительно необходимо работать в паре с ним? Вы уверены?

— Как никогда ранее, Юта. Доверься его чутью, оно в этом деле вас не подведет.

Любые уговоры мужчины разрешить взять хоть кого-нибудь из его отряда так и остались, не услышаны. Пришлось и ему смириться с неизбежным и покинуть кабинет Парихама.

***

— Опросить свидетелей, исследовать место преступления, найти насильника по горячим следам, - хрипящим от раздражения голосом вещал Юта. – Мы должны сделать хоть что-то из этого! А что, по-твоему, делаешь ты?!

Все хваленое чутье Одиса им пригодилось только ради того, чтобы обнаружить по близости забегаловку, где подают отменные блюда. Ладно бы дело подходило к вечеру, и желудок просто лип бы к позвоночнику, но нет же! После завтрака в столовке прошло не больше часа, а этот обжора запросил уже четвертую тарелку варенной картофели с бараньим мясом и теперь лопает еду с таким аппетитом, словно голодал дня три. Свою чашу с бодрящим чаем Юта добил уже давно, на этом он себя ограничил. Всякое желание заказывать даже легкий перекус отбивали еще и цены. Там они кусались в прямом смысле.

— Прекрати жрать, когда я с тобой разговариваю! Думаешь, мне приятно проводить с тобой время здесь? Доедай быстрее и пошли, наконец.

С таким выражением лица, словно десятник был не лучше занозы в неудобосказуемом месте, Одис отложил вилку и протянул к напарнику ладонь.

— Чего пакли ко мне тянешь? – недоумевал тот. – Чего надо?

Вопросительно вскинутая бровь собеседника тоже погоды не изменила. Десятник был настолько раздражен, что ни о чем кроме желания поскорее уйти из этого места не думал. Однако, не сказать, что Юта был из тех людей, до которых суть дела доходит, мягко говоря, как до жирафа. Наконец сообразив чего от него требуют, он отмахнулся от чужой руки и достал на свет коробочку, врученную ему начальством. Отдавать улику напарнику он и не подумал. Еще никогда он не совершал подобной глупости, не совершит ее и сейчас. В коробочке нашелся серебряный медальон с изображением льва с раскрытой розочкой в зубах. Висела она на темно-синей шелковой ленточке, слишком короткой для колье и слишком длиной для браслета.

— Что это за хрень?

Изображение выгравированное на медальоне выглядело несколько смехотворным. В голову не приходило вообще никаких идей о том кому сие несчастье вообще могло принадлежать: мужчине или женщине. Впрочем, ровно, как и принадлежать маньяку он мог быть собственностью и самой пострадавшей. Может нападавший держал ее за сие украшение, пока совершал черное дело, а жертва подсунула его полицейским как псам. Разве что команды искать по запаху не дала. Не обращая внимание на кислое лицо десятника, Одис отнял медальон из его рук и сосредоточенно его рассмотрел. В отличие от напарника он сумел найти на улике действительно важную деталь, которую и продемонстрировал Юте.

— Ифрасей М.П. – прочел тот мелкий шрифт, выгравированный на ободке медальона. – Это имя хозяина?